Cowen y sus colegas proporcionan una revisión muy buena de los timomas. Aunque los timomas son los tumores mediastínicos anteriores más comunes, estos tumores como grupo son relativamente poco frecuentes. Los autores centran su discusión en la patología, la estadificación y el tratamiento de los timomas.
Como señalan los autores, la cirugía está indicada en todas las situaciones para la escisión completa si es posible y, si no, para el diagnóstico preciso y la citorreducción. Los autores analizan ampliamente la radioterapia y concluyen que todos los estadios IB y los timomas más altos se deben tratar con radioterapia posoperatoria. También indican que el timoma es un tumor sensible a la quimioterapia. De su cohorte de 149 pacientes con timomas no metastásicos, aproximadamente la mitad recibió quimioterapia posoperatoria consistente en ciclofosfosfamida (Cytoxan, Neosar), doxorrubicina y cisplatino (Platinol).
Dificultades diagnósticas
Hemos experimentado problemas con el diagnóstico preciso de tumores mediastínicos anteriores. Los cuatro tumores que se pueden encontrar en el mediastino anterior son timomas, linfomas, teratomas y tumores de tiroides subesternales. Puede ser difícil distinguir los linfomas de los timomas, especialmente cuando los timomas son de naturaleza linfática. A menudo, una biopsia con aguja fina no proporciona suficiente muestra de tumor para permitir que el patólogo haga esta distinción. Aunque la técnica de biopsia con aguja de corte verdadero puede proporcionar una muestra adecuada, a veces puede ser necesario hacer una toracotomía anterior limitada.
No es necesario realizar una cirugía extensa para extirpar un linfoma. Por el contrario, la escisión del timoma requiere una buena exposición quirúrgica y la extirpación completa del timo. A veces, es necesaria una reconstrucción venosa importante. Un sitio frecuente de invasión es el cruce de la vena innominada izquierda y su unión con la vena cava superior. Mediante diversas técnicas vasculares, es posible eliminar porciones de estas venas y remendarlas. Si es necesario, se puede resecar y reconstruir la vena cava superior colocando un catéter cardíaco desviador de las venas cefálicas a través del apéndice auricular derecho. Esto permite el reemplazo de la vena cava superior por una prótesis o una vena autóloga con herida en espiral para crear un injerto autólogo satisfactorio.
Indicaciones para Radiación, Quimioterapia
Estamos de acuerdo con los autores en que si la cápsula ha sido invadida o penetrada, está indicada la radioterapia posoperatoria. Además, si se sospecha o se sabe que la escisión del tumor es incompleta, se recomienda el uso de quimioterapia para complementar la radioterapia.
La tasa de supervivencia de los timomas no invasivos extirpados por completo debe acercarse a 100%. Los tumores con invasión capsular extirpada por completo o mínimamente invasivos tratados con radioterapia posoperatoria deben tener una tasa de supervivencia a 5 años de aproximadamente 80%. En los pacientes con tumores más extensos que no se han extirpado totalmente, la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia producen una tasa de supervivencia anticipada a 5 años en el rango de 25 a 50%. Los timomas que en gran medida han hecho metástasis más lejanas en el tórax suelen ser problemas graves, e incluso cuando se tratan con cirugía, radioterapia y quimioterapia, tienen una tasa de supervivencia a largo plazo inferior al 25%.
Batata MA, Martini N, Huvos AG, et al: Timomas: características clinicopatológicas, terapia y pronóstico. Cancer 34(2):389-396, 1974.
Beattie EJ, Raskin NM: Timoma, en Cameron JL( ed): Current Surgical Theory 3, pp 511-516. Hamilton, Ontario, Canadá, Decker BC, 1989.
Goldberg M, Burke RL: Tumors of the mediastinum, en Harvey JC, Beattie EJ( eds): Cancer Surgery, pp 258-272. Philadelphia, WB Saunders, 1996.