Un tema de discusión frecuente entre los candidatos de CFA® charter es cómo se compara un nivel del examen con el siguiente. El consenso casi universal es que el nivel II es un avance significativo con respecto al Nivel I en varios aspectos. Los siguientes 10 puntos describen algunas de las principales diferencias que un candidato encontrará entre el Nivel I y el Nivel II del examen CFA:
Viñetas
En el Nivel I, las preguntas normalmente se definen utilizando solo una serie de preguntas breve e independiente, como: «El período de tiempo dentro del cual un fondo de cobertura debe cumplir con una solicitud de reembolso se llama called» En el Nivel II, se introducen viñetas. Una viñeta se puede considerar como un mini estuche, donde un escenario de negocio se describe en varios párrafos utilizando una mezcla de texto, tablas, estados financieros, etc. Un candidato de nivel II debe desarrollar la capacidad de escanear rápidamente una viñeta y seleccionar los datos necesarios para responder una pregunta en particular.
Formato del conjunto de elementos
El examen CFA de Nivel I consta de 80 preguntas, y cada una de estas preguntas no está relacionada con las demás. Por el contrario, las preguntas de nivel II se organizan como «conjuntos de elementos», cada uno basado en una viñeta común compartida y que contiene de 4 a 6 sub-preguntas. Por lo general, estas sub-preguntas se centrarán en un solo tema. Esta inmersión profunda en temas individuales hace que sea potencialmente más peligroso omitir una lectura en particular porque cada conjunto de elementos representa el 5% de los puntos en el examen.
Timing
Una característica conveniente del examen de Nivel I es que se ofrece con más frecuencia que el examen de Nivel II. Los candidatos que suspenden el examen de Nivel I o Nivel II no pueden volver a tomar el examen en el período de tiempo adyacente. Para el nivel I eso significa esperar 6 meses. Los candidatos de nivel II deben esperar más para volver a tomar los exámenes.
Menos capacidad para confiar en los conocimientos pasados
Los candidatos que abordan los exámenes CFA tienen al menos un título universitario en su haber, a menudo en negocios o en una asignatura relacionada. Como resultado, muchos candidatos de Nivel I comienzan sus estudios con una sólida comprensión de los principales conceptos de Nivel I. Sin embargo, en el nivel II, los candidatos generalmente encuentran que esta ventaja se agota, y sus estudios previos proporcionan relativamente poca ventaja directa el día del examen.
Las situaciones personales pueden haber cambiado
Muchos candidatos comienzan a estudiar para el examen de Nivel I cuando tienen una pausa en sus compromisos educativos, familiares o profesionales. A menudo, los candidatos descubren que un año después, cuando llega el examen de Nivel II, tienen una nueva situación personal y un nuevo conjunto de distracciones relacionadas con la escuela, el trabajo o los niños. Estas nuevas distracciones pueden requerir que un candidato duplique su compromiso con sus estudios del Programa CFA.
Diferentes ponderaciones de temas
Para el examen CFA de Nivel I, el Instituto CFA especifica ponderaciones de temas fijas; por ejemplo, exactamente el 6% en Administración de carteras, el 6% en Derivados, etc. En el nivel II, el Instituto CFA proporciona rangos; por ejemplo, la Gestión de carteras de Nivel II puede tener una ponderación de entre el 5% y el 15% (cada ponderación del 5% representa un elemento establecido en el examen).
Análisis, no memorización
En el currículo de Nivel I, hay un enfoque significativo en la memoria de memoria de fórmulas y definiciones. En el nivel II, la memorización no se enfatiza, mientras que se requiere una mayor comprensión conceptual. Se espera que los candidatos de nivel II demuestren su capacidad para aplicar herramientas y relaciones para analizar datos financieros y valorar activos. Además, en el nivel II, se pondrá a prueba la capacidad de un candidato para vincular una teoría o concepto a otro.
Conceptos más complejos
Aunque el examen de Nivel I es amplio, la mayor parte del material de Nivel I es una introducción directa a los conceptos cubiertos. El plan de estudios de nivel II, en comparación, no solo es igualmente amplio, sino que también contiene numerosos conceptos que pueden ser difíciles de comprender. Por ejemplo, la valoración de swaps, la valoración de CDS, la valoración de opciones binomiales y Black–Scholes–Merton pueden ser temas alucinantes.
Mayor dificultad de las preguntas
No solo los conceptos de nivel II son generalmente más complejos, sino que las preguntas del examen de Nivel II también requieren un gran aumento en la capacidad. En comparación con el Nivel I, un candidato necesitará un mayor nivel de preparación y habilidad para seleccionar la respuesta correcta a una pregunta de Nivel II. Cada tema se prueba con un estándar más sofisticado. Un aspirante de Nivel II podría creer que, debido a que estudió el Código de Ética y Estándares del Instituto CFA en el Nivel I, no necesita volver a revisar el material en el Nivel II. Esto sería un error. En Ética de Nivel II, se prueba el mismo contenido, pero a un nivel mucho más agotador.
Grupo de candidatos más fuerte
Quizás la mayor diferencia entre el Nivel I y el Nivel II es que «casi cualquier persona» puede inscribirse para el examen de Nivel I, mientras que solo los candidatos que han superado el examen de Nivel I pueden inscribirse para el examen de Nivel II. Como resultado, el 100% de los candidatos que se sientan en la sección de Nivel II el día del examen se toman en serio el proceso del examen y han demostrado una capacidad para responder correctamente preguntas sobre temas del examen CFA. En resumen, la competencia en el Nivel II es mucho mayor porque todos los candidatos se han ganado su derecho a estar allí.