Louis Daguerre, en su totalidad Louis-Jacques—Mandé Daguerre (Cormeilles, 18 de noviembre de 1787-Bry-sur-Marne, 10 de julio de 1851), pintor y físico francés que inventó el primer proceso práctico de la fotografía, conocido como el daguerrotipo. Aunque la primera fotografía permanente de la naturaleza fue hecha en 1826/27 por Nicéphore Niépce de Francia, era de mala calidad y requería alrededor de ocho horas de exposición. El proceso que desarrolló Daguerre solo requirió de 20 a 30 minutos.
Daguerre fue al principio un funcionario de hacienda y luego un pintor de escenas para la ópera. En 1822 abrió en París el Diorama, una exposición de vistas pictóricas, con diversos efectos inducidos por los cambios en la iluminación. Un establecimiento similar que abrió en Regent’s Park, Londres, fue destruido por un incendio en 1839. Niépce, que desde 1814 había estado tratando de obtener imágenes permanentes por la acción de la luz solar, se enteró en 1826 de los esfuerzos de Daguerre en el mismo campo. Los dos se convirtieron en socios en el desarrollo del proceso heliográfico de Niépce desde 1829 hasta la muerte de Niépce en 1833. Daguerre continuó sus experimentos, y fue él quien descubrió que exponer una placa de plata yodada en una cámara daría como resultado una imagen duradera si la imagen latente en la placa se desarrollaba por exposición a vapores de mercurio y luego se fijaba (se hacía permanente) por una solución de sal común. El 9 de enero de 1839, una descripción completa de su proceso de daguerrotipo fue anunciada en una reunión de la Academia de Ciencias por el eminente astrónomo y físico François Arago. Daguerre fue nombrado oficial de la Legión de Honor. En 1839, Daguerre y el heredero de Niépce recibieron anualidades de 6.000 francos y 4.000 francos, respectivamente, a cambio de su proceso fotográfico.