El 25 de marzo, Francesca Belibi se convirtió en la segunda chica en la historia del juego All American de McDonald’s en ganar el concurso dunk. Ella viene justo después de Candace Parker, la primera — y única en ese entonces-que lo logró en 2004. A pesar de que a una atleta le tomó 15 años volver a hacer esto, a los niños y hombres les tomó mucho menos tiempo ir a Instagram, de 18 años, con comentarios que la acusaban de no ser mejor que su principal concursante, Scottie Lewis. La mayoría de ellos escribieron exactamente las mismas palabras: «solo ganaste porque eres una chica».
Belibi, que ha firmado para una beca completa con la Universidad de Stanford y ocupa el tercer lugar entre las reclutas de secundaria para niñas de ESPN, no tiene la historia habitual con el baloncesto femenino. No empezó a jugar hasta su primer año y gas ¡jadeo! – ni siquiera quiere jugar en la WNBA. Su sueño es ser doctora, de ahí la elección de la escuela, y a pesar de no tener una carrera deportiva profesional ni haber practicado baloncesto hasta hace cuatro años, sus números como estudiante de último año en el Regis Jesuit High School (Denver, CO) son impresionantes: 21.8 puntos y 12.3 rebotes por partido.
En otras palabras, es natural.
Los mojones son lo que hizo a Francesca Belibi conocida a nivel nacional — o incluso mundial. Los gimnasios en los que juega están llenos de niños, niñas y adultos que quieren ver a la «dunk girl».
Un mate es, la mayoría de las veces, visto como una cosa de hombres. Al menos eso es lo que dicen aquellos que todavía tienen algo que expresar contra el baloncesto femenino con el argumento muy primitivo de que el juego femenino no tiene mate. Incluso Elena Delle Donne leyó una vez en un segmento de» tweets malos » con el Chicago Sky lo que un usuario de las redes sociales tenía que decir al respecto: «Mejor que sea un cortacésped profesional para hombres. El juego femenino es fundamentalmente sólido, pero no hay dinamismo». Llegó a la conclusión de que la falta de mates en la WNBA es lo que hace que ese tipo piense de esa manera
Que ahora la declaración clásica de «pizzaz» fue escrita como respuesta a una historia de SportsCenter sobre el ala-pívot de 6 pies y 5 que anotó 45 puntos durante un juego de tiempo extra contra el Atlanta Dream, que terminó con una victoria de 100 a 95 por el Cielo. Para una gran cantidad de seguidores masculinos del programa deportivo, el hecho de que el juego fuera extremadamente competitivo y un jugador pudiera poner 45 puntos en 45 minutos podría reducirse completamente por el simple hecho de que no había mates o incluso una audiencia de diez miles.
Las atletas profesionales están acostumbradas a esta crítica y comparación. El» problema de las volcadas » siempre ha sido un tema en las conversaciones sobre cómo hacer que el baloncesto femenino sea más atractivo. Algunos son favorables a bajar el aro para hacer dunks más a menudo, una idea defendida por la propia Elena Delle Donne y el ex entrenador de Baloncesto femenino de USAWNT y UConn, Geno Auriemma, y otros simplemente no ven un punto en hacer tal cambio solo para complacer a los observadores masculinos, la oradora más reciente en ese lado es Nneka Ogwumike, una delantera de Los Angeles Sparks y Presidenta de la Asociación de Jugadores de la WNBA.
El punto es: las mujeres hacen mate, pero no tantas ni tan a menudo como los hombres. El primer mate en la WNBA fue en 2002, por Lisa Leslie. Tomó otros seis años para que eso sucediera durante un juego oficial de nuevo, en 2008, por Candace Parker. Más jugadores lo lograron (como Sylvia Fowles, Michelle Snow, Jonquel Jones, Deanna Nolan e incluso Diana Taurasi), pero nunca durante un partido de temporada regular. En el nivel Olímpico, solo en 2012 una de las damas perdió un atasco, la joven Central australiana Liz Cambage.
Es obvio, entonces, que uno no verá tantos dunks cuando vea un partido de liga femenina. Sin embargo, ocurren de vez en cuando, y la respuesta sigue siendo muy negativa y llena de prejuicios ocultos.
Brittney Griner es el ejemplo más claro de ello. La jugadora más grande en el juego femenino, que tiene un promedio de solo dos jugadas por juego en la WNBA, vio la peor respuesta tan pronto como comenzó a mostrar sus habilidades. En lugar de quedar impresionada por su capacidad de usar su envergadura de 7’4″ no solo para dominar la pintura, sino también para llevar la pelota, defender y disparar desde la línea de tres puntos, los espectadores masculinos de sus videos se burlaron de sus dunks con una sola mano, ambos con un camino despejado y el tiempo que tardó en soltar más atascos. Peor aún, su género se puso en duda cuando la gente comenzó a insistir en que era transgénero cuando ella declaró claramente muchas veces que era cisgénero (se le conoce como el mismo sexo establecido para ella al nacer, mujer).
El ciclo nunca termina: los hombres dicen que el baloncesto femenino no es divertido y no vale la pena verlo porque no hay mojones; una mujer mojó; los hombres juzgan el mate demasiado fácil; una mujer mojó con velocidad y fuerza; los hombres se burlan de las mujeres diciendo que es un hombre o una lesbiana (como si esas fueran razones para burlarse); una mujer mojó mejor que un hombre; los hombres niegan reconocer que las mujeres son capaces de mojar tan bien como los hombres y difunden la palabra de que la victoria se le dio como lástima.
¿Qué se necesita entonces? La historia muestra que la habilidad por sí sola no es suficiente para encontrar una manera de aumentar la audiencia para el baloncesto femenino, porque el tema principal es el sexismo y la misoginia interiorizados dentro del mundo del deporte. Es cierto que los mojones aumentan la asistencia. Los juegos de Fran Belibi tenían casa llena para los juegos de baloncesto de la escuela secundaria para niñas. Pero, ¿a qué costo y cómo funcionaría eso en el nivel profesional?
Como dice Nneka Ogwumike, las mujeres han estado practicando desde siempre para alcanzar el estándar de los mejores jugadores con el aro en una cierta altura. ¿Cómo cambiaría su juego bajándolo y qué diría sobre respetar los años que las mujeres han dedicado a demostrar que sus ligas merecen tanta atención y credibilidad como las de los hombres? Y si el borde se baja y la cantidad promedio de mojones aumenta, ¿quién podría garantizar que en realidad aumentaría las tarifas de televisión y la asistencia al estadio a nivel profesional?
al final del día, un mate está a sólo dos puntos más en el tablero y no en las estadísticas de la hoja. De las 10 mejores anotadoras de todos los tiempos en la WNBA, solo una de ellas se ha volcado durante un partido: Lisa Leslie. Y la número uno en este rango, Diana Taurasi, tiene casi 2.300 puntos más que ella, sin haber tocado fondo en su carrera.
Aunque los dunks son divertidos y sería bueno ver más de ellos, la solución principal sería una reeducación de cómo se ve el baloncesto femenino. Aún más importante, una reeducación de la mente masculina hacia los deportes de la mujer y los derechos de la mujer. Es completamente tóxico y para nada útil que se cuestione la capacidad de una atleta femenina como resultado de la comparación con la de sus homólogos masculinos solo para difundir la conclusión negativa de que la WNBA u otras ligas no valen la pena ver.
La verdad es que las ligas femeninas tienen las jugadoras más increíbles con los niveles más altos de IQ y atletismo de baloncesto. Y no es conformarse con la mirada masculina lo que le traerá respeto. Es hacer que la mirada masculina respete el juego tal como es, porque ya es genial.