Intentar llegar a fin de mes mientras paga por el cuidado de niños puede ser un gran desafío. Sin embargo, hay algunos recursos disponibles para ayudarlo a cumplir con esas obligaciones, incluidas alternativas a la guardería tradicional y opciones de trabajo más flexibles.
Además, existen varios programas de asistencia financiera para ayudar a las familias a pagar o subsidiar el costo del cuidado de los niños. Tendrás que hacer un poco de investigación para ver lo que está disponible para ti, pero es probable que valga la pena el tiempo.
El cuidado infantil es una propuesta cada vez más cara para muchas familias en los Estados Unidos. De hecho, entre las familias trabajadoras con niños menores de cinco años que pagan por el cuidado de los niños, el gasto en esos servicios asciende a casi el 10% del ingreso promedio.
Programas estatales
Cada estado ofrece asistencia para el cuidado de niños financiada por el gobierno federal, pero los requisitos de elegibilidad y la disponibilidad de fondos varían según la ubicación. En algunos casos, los estados financian programas preescolares gratuitos o de bajo costo para niños de 3 a 5 años de edad.
Child Care Aware of America proporciona un mapa que le permite elegir su estado y ver todos los recursos de cuidado de niños disponibles allí. También puede comunicarse con su Agencia local de Recursos y Referencias de Cuidado Infantil para encontrar opciones de cuidado más asequibles en su lugar de residencia.
Head Start
Otras iniciativas financiadas con fondos federales incluyen los programas Early Head Start y Head Start, que proporcionan servicios de cuidado y desarrollo infantil a familias de bajos ingresos y a sus hijos desde el nacimiento hasta los cinco años de edad. Encuentre la ubicación de su centro Head Start más cercano y comuníquese con ellos para ver si su familia califica para sus servicios.
Asistencia militar
Si un miembro de su familia está en el ejército de los Estados Unidos, es posible que pueda obtener ayuda para pagar el cuidado de niños. Seleccione su rama de las fuerzas armadas en el sitio web de Child Care Aware para averiguar qué está disponible para usted.
Algunos proveedores de cuidado infantil también ofrecen sus descuentos a familias militares, pero deberá comunicarse con cada proveedor para averiguar qué ofrecen.
Desgravaciones fiscales
Si trabaja y tiene un hijo o dependiente que no puede quedarse solo, puede calificar para el crédito tributario por cuidado de hijos y dependientes. Este crédito subsidia un porcentaje de lo que paga por el cuidado de niños, y se basa en sus ingresos.
Hay un límite de $3,000 para un individuo de calificación individual, y usted puede recibir hasta $6,000 si tiene más de un hijo en un elegibles centro de atención.
La niñera comparte
Con este modelo de cuidado infantil, dos o más familias comparten una sola niñera. En algunos casos, la niñera vigila a todos los niños juntos, y en otros casos, la niñera se alterna en función de sus horarios y necesidades de trabajo.
Las acciones de niñera pueden funcionar bien para familias que no necesitan guardería a tiempo completo, o para vecinos con horarios similares. Dado que varias familias contribuyen al costo, por lo general terminan pagando menos de lo que pagarían por otro cuidado infantil, y las niñeras pueden ganar más dinero que en un centro de cuidado infantil o trabajando como niñera para una sola familia.
Si está considerando compartir una niñera, asegúrese de comprender las leyes fiscales que rigen a las niñeras y cómo debe cumplir con ellas.
Cooperativas de cuidado infantil
Otra opción compartida de cuidado de niños, una cooperativa de cuidado de niños es esencialmente un grupo de padres que se conocen y confían unos en otros para turnarse y observar a los hijos de los demás.
Por lo general, el dinero no cambia de manos. Está proporcionando cuidado infantil gratuito a cambio de los servicios de cuidado infantil gratuitos de otros padres. Puede ser especialmente beneficioso para los trabajadores a tiempo parcial y los padres que tienen horarios diferentes. Es posible que tenga que tomar la iniciativa de establecer una cooperativa de cuidado infantil en su área si aún no existe.
Horarios alternos
Si tiene una pareja que está criando niños con usted y no puede pagar el cuidado de niños, puede buscar horarios alternos. De esta manera, uno de ustedes siempre está en casa con los niños cuando el otro está en el trabajo. Esta opción suele ser el último recurso, ya que significa que no podrás pasar mucho tiempo con tu pareja.
Consulte con su empleador
Averigüe si su empleador ofrece ayuda para el cuidado de niños. Algunas compañías están dispuestas a pagar por un campamento de verano para niños o incluso a permitir que traigas a tus hijos contigo en viajes de negocios (y te reembolsan). Otros empleadores ofrecen cuidado de niños en el lugar. Antes de asumir que no puede hacer que funcione, pregúntele a su empleador qué beneficios ofrecen.
Opciones de trabajo para padres
Si el costo de la guardería está afectando demasiado a su presupuesto, pero usted no califica para recibir asistencia, considere algunas formas alternativas de ganar dinero, ya sea para complementar o reemplazar su trabajo actual. Estos incluyen consultoría o cualquier trabajo independiente que pueda hacer usando una computadora, cuidar mascotas o pasear perros, y tutoría.
Dependiendo de lo que haga, también puede consultar con su empleador actual para averiguar si es posible comenzar a trabajar desde casa a tiempo completo o a tiempo parcial. Algunos trabajos son difíciles de hacer con los niños bajo los pies, pero pueden ofrecer horarios más flexibles para que pueda trabajar después de que sus hijos estén dormidos o antes de que se despierten por las mañanas.
De hecho, casi la mitad de los gerentes de recursos humanos afirman que sus empresas han tratado de facilitar la adaptación de los horarios de crianza en los últimos años.
Encontrar la Mejor Solución para Usted
Dependiendo de su situación, es posible que pueda combinar varias opciones para que el cuidado infantil sea más manejable para su familia.
No importa lo que decida hacer con respecto al trabajo y el cuidado de sus hijos, obtenga una buena imagen de sus finanzas y cree un presupuesto para su familia. Hacerlo no solo le ayudará a mantenerse en el buen camino con los gastos mensuales, sino que también le ayudará a ahorrar para el futuro de su hijo.