1995-2000: Formación y primeros añosEditar
La fundación del sello (que es un juego de palabras con el nombre del magnate de los negocios estadounidense John D. Rockefeller) ocurrió en 1995, comenzando como una salida independiente para el primer álbum del rapero Jay-Z. Después de ser rechazado por varios sellos importantes, Carter, Dash y Burke comenzaron su propio sello a través de Priority, usando el dinero de los videos musicales proporcionados por Payday debido a su único trato con singles. Aunque Reasonable Doubt no tuvo éxito comercial de inmediato, generó varios éxitos y le dio a Jay-Z una reputación en la comunidad del hip-hop. Comenzando como el único artista de Roc-A-Fella, Jay-Z fue apoyado por el productor de The Notorious B. I. G., DJ Clark Kent y DJ Ski, que entonces trabajaba con Camp Lo; raperos afiliados, Sauce Money, Jaz-O y un joven Memphis Bleek, aunque solo Bleek finalmente firmaría con el sello. Según Dame, la discográfica tenía la intención de lanzar el grupo de Nas The Firm, pero el acuerdo fracasó:
Se suponía que Nas y AZ estaban en ‘Bring it On’, no aparecían. Fue entonces cuando quisimos echar a la Firma. No aparecen. Nos encontrábamos y decían, ‘Sí’, pero no aparecían. Estaríamos esperando y nos ofenderíamos. Así que trajimos Salsa y Jaz en la canción.
– Dame Dash, MTV News
El desaire, y un problema de autorización de muestras con la canción de Duda razonable de muestreo de Nas «Dead Presidents II», fueron elementos que contribuyeron a la tensión entre Jay-Z y Nas. En 1997, Roc-A-Fella acordó una asociación 50/50 y un acuerdo de distribución con Def Jam. Como tal, el único lanzamiento en 1997 fue el segundo álbum de Jay-Z, In My Lifetime, Vol. 1, pero el sello y su artista de mascarón de proa vieron una creciente popularidad, principalmente debido a una aparición de alto perfil de Jay en la vida póstuma de B. I. G., con referencias a Roc-A-Fella y Damon Dash. Mientras que Memphis Bleek firmó con The Roc, Sauce Money decidió seguir un acuerdo con Priority, y Jaz se abstuvo de firmar en cualquier lugar y proporcionó la producción de una sola canción en Vol. 1, » Juego de Rap / Juego de Crack. En 1998, Roc-A-Fella Records lanzó la película Streets Is Watching y la banda sonora que la acompaña; la película compila varios videos de Jay-Z en una historia continua, y el álbum presentó a más afiliados, futuros firmantes de Roc-A-Fella Records, Noreaga, M. O. P. y DJ Clue, así como al productor Irv Gotti y al grupo de corta duración Murder Inc. (homónimo del sello discográfico de Irv, Murder Inc.).
Álbum de Jay de 1998, Vol. 2… Hard Knock Life, lo vio alejarse en gran medida de su séquito anterior y aventurarse con los productores Swizz Beatz, Timbaland, The 45 King y Jermaine Dupri. Vol. 2 dio lugar a su primer gran éxito, «Hard Knock Life», y se convirtió en el primer lanzamiento certificado de platino de la discográfica RIAA; fue el último lanzamiento de Roc-A-Fella en ver apariciones de Jaz-O o Sauce Money, y el primero en presentar a los nuevos artistas de Roc Beanie Sigel y Amil. DJ Clue lanzó el 1er de su serie de estilo álbum de colaboración en The Professional, que vio la primera aparición de Roc-A-Fella de Cam’ron; mientras tanto, DJ Ski había, en ese momento, formado la compañía de producción Roc-A-Blok, aunque la compañía se retiró cuando Ski se mudó de Nueva York para tomar un descanso de la música.
Aunque Da Ranjahz hizo apariciones en el primer álbum de Memphis Bleek, Coming of Age, en 1999, pronto se separaron de Roc-A-Fella. Jay-Z’s 1999 album Vol. 3… Life and Times of S. Carter continuó las nuevas afiliaciones de Jay con los productores populares de entonces; en 2000, el sello vio una redefinición tanto en el sonido como en la lista. Jay-Z lanzó The Dynasty: Roc La Familia como un álbum en solitario. Originalmente destinado a ser un proyecto de colaboración, sin embargo, contó con grandes apariciones de Beanie Sigel, Amil y Memphis Bleek, junto con un punto de invitado del rapero de Filadelfia Freeway que lo llevó a firmar con Roc-A-Fella. En lugar de regresar a Timbaland o Swizz Beatz para la producción, Jay seleccionó beats de una nueva cosecha de productores: Kanye West, Bink, The Neptunes y Just Blaze. Cada beat-smith se involucraría consistentemente en futuros proyectos de Roc-A-Fella.
2000-2005: Prominencia y división
El nuevo milenio vio a Roc-A-Fella comenzar a expandirse más allá de un artista de mascarón de proa. Aunque Jay-Z siguió siendo la imagen prominente de la discográfica, con el aclamado lanzamiento de The Blueprint y el cierre de su juicio por el apuñalamiento del productor Lance Rivera en 1999, otros artistas de Roc comenzaron a ganar popularidad y aceptación. En 2000, Beanie Sigel lanzó The Truth y alcanzó el puesto # 5 en las listas de Billboard, DJ Clue lanzó The Professional 2 y Memphis Bleek lanzó The Understanding. Aunque los álbumes de Clue y Beans llegaron a los cinco primeros en las listas de Billboard, el álbum de Bleek estaba en los veinte primeros. Sin embargo, los tres álbumes fueron certificados de Oro por la RIAA por vender más de 500.000 copias en los Estados Unidos de América. El álbum de Amil, sin embargo, tuvo ventas mediocres. Jay-Z y Damon Dash comenzaron a contratar nuevos talentos, incluyendo Cam’ron, Freeway y varios raperos jóvenes de Filadelfia que más tarde fueron compilados en el grupo liderado por Freeway/Sigel, State Property. Durante este tiempo, Jay-Z y Beanie Sigel se vieron envueltos en un feudo con los artistas de Ruff Ryders Entertainment Jadakiss y DMX. Disses de ida y vuelta entre Jay-Z y Jadakiss implicó un conflicto entre Jay y su ex compañero de grupo DMX, lo que llevó a una guerra de palabras completa entre Sigel y Kiss, y finalmente culminó en un diss de Beanie Sigel sobre el éxito de Jada «Put Your Hands Up», después de lo cual la rivalidad se desvaneció.
Cam’ron lanzó su debut en Roc-A-Fella Records Come Home with Me en 2002 con el estatus de platino-RIAA, y poco después firmó con su grupo The Diplomats a Roc-A-Fella, también. De 2002 a 2003, Damon Dash firmó con varios artistas en respuesta a la charla de Jay-Z sobre su retiro después de su álbum de 2002 The Blueprint2: El regalo & La maldición. Firmó con M. O. P. y Ol ‘ Dirty Bastard, le dio a Grafh un acuerdo de empresa conjunta, e intentó firmar con Twista y Joe Budden. Roc-A-Fella experimentó su apogeo en lanzamientos de productos y popularidad general como marca durante este período, viendo el lanzamiento de los álbumes de State Property Chain Gang, From Me to U de Juelz Santana, el álbum debut de Philadelphia Freeway, el álbum debut del grupo Diplomats Diplomatic Immunity, M. A. D. E. de Memphis Bleek y el supuesto álbum final de Jay-Z, The Black Album. Los rumores de fricción entre Carter y Dash se hicieron evidentes; aunque ambos bandos lo negaron en ese momento, los problemas relacionados con la atención de los medios de Damon y la supuesta inaccesibilidad de Jay se habían estado gestando desde la grabación del video de «Big Pimpin'».
Después del supuesto último hurra de Jay-Z, se reveló que había aceptado un puesto como CEO y Presidente de Def Jam Recordings, y el Grupo Island Def Jam Music compró el 50 por ciento restante de Roc-A-Fella Records que IDJ no poseía. Dash, a punto de tomar un mayor control en la compañía, comenzó a promocionar fuertemente a los artistas Cam’ron, The Diplomats, State Property, Kanye West y Twista. En 2004, el álbum de Kanye West, The College Dropout, se convirtió en un gran éxito comercial y de crítica, vendiendo ventas certificadas por RIAA, y Foxy Brown firmó y comenzó a trabajar en su álbum, Black Rose. La infame «división» entre Dash, Carter y Burke se produjo cuando se reveló que el trío había vendido su 50% de participación en Roc-A-Fella al Grupo de Música Island Def Jam, haciendo que el sello fuera el propietario de pleno derecho. Como Presidente, Carter retuvo el control de la República de China y sus amos, expulsando a sus 2 antiguos socios. Más tarde explicó que se había ofrecido a rechazar la posición y la propiedad de los maestros solo a Duda Razonable:
Así que pensé, déjame tener Duda Razonable y renunciaré a mis maestros. Renunciaré a Roc-A-Fella, renunciaré al presidente y CEO de Def Jam-everything. Solo dame a mi bebé para que lo aguante 10 años más adelante, pueda mirar hacia atrás y tengo algo, no estoy con las manos vacías. Y yo era el 1 al que se le ofrecía todo. Pensé que era más que justo … Y cuando eso fue rechazado, tuve que tomar una decisión. Dejaré eso para que la gente diga qué elección habría hecho. Eso es todo. No quiero hablar de Dame o Biggs. No tengo nada negativo que decir sobre ellos.
— Jay-Z, XXL
Como Dash y Burke establecer su propio naciente sello discográfico, llamado originalmente Roc4life y más tarde rebautizados a Dame Dash Music Group, cada artista ofreció su elección de las etiquetas. Los diplomáticos fueron los primeros en hacer el movimiento a Dame Dash Music Group, y comenzaron una campaña pública contra Jay-Z, insultándolo en canciones y entrevistas, respaldado en gran medida por Dame; Cam’ron fue especialmente vocal, alegando que Jay-Z lo bloqueó de una posición ejecutiva que Dash le había ofrecido en Roc-A-Fella.
Beanie Sigel, que luego cumplía un año de encarcelamiento por un cargo de intento de asesinato, publicó su álbum The B. Coming on Dame Dash y Roc-A-Fella; esto fue acompañado por acusaciones de Dash de que de todos los miembros de la Propiedad Estatal, solo Oschino había ido a visitar a Sigel en prisión. Aunque Beanie había elegido inicialmente a Dame Dash Music Group, el resto del grupo se negó, prefiriendo permanecer en Roc-A-Fella Records; en respuesta, Beanie Sigel puso al grupo en espera, alegando decepción en sus compañeros de grupo. M. O. P. y Grafh también dejaron Roc-A-Fella por Dame Dash, aunque ambos actos se separaron de Dash poco después. Debido a la muerte en 2004 de Ol ‘ Dirty Bastard, Dash también trajo consigo el proyecto de masters of the rapper y promete lanzar el álbum, A Son Unique, aunque esto nunca ocurrió.
Memphis Bleek y Kanye West lanzaron 534 y Registro Tardío, respectivamente, en 2005, junto con el esfuerzo de segundo año de Young Gunz y el debut de Teairra Mari, aunque solo el proyecto de Kanye West tuvo críticas o ventas significativas. Memphis Bleek declaró que Cory Gunz había firmado, pero nada se materializó. A finales de año, Dash había separado su sello del papel de Def Jam y Jay-Z supervisando su proyecto, después de pedir más dinero y un papel más grande en la compañía. Dame Dash dejó Def Jam y posteriormente se disolvió.
2006-2009: Redefinición de Roc y salida de Jay-ZEdit
En 2006, los lanzamientos se limitaron en gran medida a los de Roc-La-Familia, un sello dirigido a latinos bajo Roc-A-Fella que siguió la tendencia del Reggaeton. Héctor «El Father» y N. O. R. E. lanzaron álbumes, y el sello fue el hogar del rapero de Nueva York Tru Life, pero desde entonces se ha retirado. Jay-Z hizo su regreso ese año con Kingdom Come, con críticas mixtas. Renunció a su posición de Def Jam y lanzó un segundo álbum en 2007, American Gangster, a críticas y ventas más positivas, junto con la Graduación de Kanye West, The Solution de Beanie Sigel y Free at Last de Freeway; el álbum de Kanye West vendió varios discos de platino a excelentes críticas. El proyecto de Freeway recibió elogios, pero no grandes ventas, y contenía comentarios dirigidos a Kanye West y Just Blaze por no suministrar producción. Más tarde enmendó sus comentarios, afirmando que deseaba trabajar con Just Blaze, pero el productor no se ha comunicado. Esto puede haber sido debido al trabajo de Just Blaze en American Gangster y las complicaciones con respecto a su sello distribuido por Atlantic, Fort Knocks, y su artista Saigon.
La firma del artista de Ruff Ryders Jadakiss, ex rival de Jay-Z y Beanie Sigel, también llegó en 2007, al igual que el tío Murda. Foxy Brown fue eliminado de la etiqueta después de 2 años, a la luz de una sentencia de cárcel. Aunque Young Chris y Peedi Crakk continuaron apareciendo en proyectos, ninguno parecía estar más cerca de los proyectos en solitario, y en 2008, Peedi Crakk anunció que State Property había sido eliminada de la etiqueta. Esto fue contrarrestado por el mánager de Beanie Sigel, quien confirmó que Beanie Sigel y Freeway todavía eran parte de Roc-A-Fella. Young Chris también aparentemente firmó como solista. 2008 vio solo el lanzamiento de 808 de Kanye West & Heartbreak, obteniendo ventas decentes. También trajo repetidos disses en canciones y entrevistas de Peedi Crakk hacia Jay-Z, afirmando que retrasó su proyecto a propósito, aunque afirma haber seguido adelante. Durante ese año, Jay-Z había firmado un contrato de Live 150 millones con Live Nation que incluía conciertos, endosos y grabaciones, e incluía una plataforma para lanzar su sello Roc Nation. Uncle Murda dejó el sello después de un año y medio sin lanzamiento, citando la falta de interés ejecutivo después de que Jay-Z abandonara el sello Def Jam.
En marzo de 2009, Freeway obtuvo su liberación de Def Jam, alegando la necesidad de explorar sus opciones; en breve, anunció su firma con Ca h h Money, mientras afirmaba que siempre respetaría a Roc-A-Fella. Memphis Bleek también informó de su salida de Def Jam, decidiendo no viajar a Roc Nation a favor de iniciar su propio sello discográfico, pero todavía está muy cerca de Roc-A-Fella. Además, Tru Life ha sido referido como un» afiliado de 1 vez » de Roc-A-Fella al entregarse a las autoridades por su conexión con un apuñalamiento de represalia. El 21 de mayo de 2009, Jay-Z había comprado de nuevo su contrato de Def Jam por un monto sin precedentes de 5 5,000,000 y comenzó su acuerdo con Live Nation.
2010-2013: Últimos años y TufAmerica vs. Roc-A-Fellaeditar
Jadakiss se mudó brevemente a Roc-A-Fella y lanzó un álbum The Last Kiss antes de reunirse con Ruff Ryders. El 3 de mayo de 2010, Damon Dash relanzó Roc-A-Fella después de casi un año de inactividad con su primer artista siendo el ex rapero de Young Money, Curren Curr y. El tercer álbum de Curren Talk y, Pilot Talk, iba a ser lanzado bajo el recién relanzado Roc-A-Fella sin embargo, Curren stated y declaró en entrevistas con XXL y Complex que el álbum sería lanzado bajo la división discográfica DD172 de Damon Dash, BluRoc Records y distribuido a través de Def Jam. El 8 de agosto de 2011, Jay-Z y Kanye West lanzaron un álbum en colaboración titulado Watch the Throne, más tarde se reveló que Jay-Z era parte de un corto relanzado Roc-A-Fella, ya que el álbum fue lanzado en Roc-A-Fella, Roc Nation y Def Jam.
En septiembre de 2012, Tuff City, una compañía discográfica, presentó una demanda por infracción de derechos de autor por parte de Roc-A-Fella, buscando daños no revelados. La demanda presentada en un tribunal federal en Manhattan afirma que Roc-A-Fella y su madre Island Def Jam les pagaron una tarifa de licencia de 6 62,500 para probar «Hook and Sling, Part 1» de Eddie Bo en «Who Will Survive in America?»y «Perdidos en el Mundo». A pesar de esto, Tuff City dice que UMG y Roc-A-Fella «fallaron y se negaron a firmar acuerdos de licencia por escrito que explicaban sus múltiples otros usos de «. Los usos no mencionados a los que se refiere TufAmerica son el video de «Lost in the World» y el cortometraje basado en «Runaway»de Kanye. Tuff City está representada por la abogada de Nueva York Kelly Talcott. El 16 de junio de 2013, Jay-Z anunció con un tweet : «VII IV XIII Roc A Fella/Roc Nation», dando a entender un posible relanzamiento y renacimiento de Roc-A-Fella y una posible fusión con Roc Nation. Sin embargo, esto significaba que Roc-A-Fella solo fue relanzado con el propósito de lanzar su nuevo álbum, Magna Carta Holy Grail.