Louis Vuitton es quizás una de las marcas de viajes de lujo más legendarias de la historia de los viajes.
A lo largo de la marca del exigente international voyager, la marca ha sido sinónimo de estilo de viaje desde que los viajes intercontinentales se medían en meses y apenas habían comenzado a realizarse a bordo de embarcaciones oceánicas con motor mecánico.
De hecho, la marca se hizo tan conocida que los monogramas introducidos a finales del siglo XIX para desalentar la falsificación se encuentran hoy en día entre los diseños corporativos más copiados del planeta.
Tengo una fuerte nostalgia por los días pasados de viaje, ya se trate de los vapores royal mail a principios de siglo, los trenes rápidos durante la edad de oro del ferrocarril o los primeros aviones a reacción de alcance mundial que rápidamente generaron el apodo de «jet-set».»
El equipaje Louis Vuitton era un elemento básico codiciado para los viajeros a bordo de cada transporte.
También aprecio la artesanía de alta calidad y la durabilidad (los artículos de cuero Louis Vuitton son reparados por los mismos artesanos que pasan años aprendiendo a hacerlos). Por último, los productos Louis Vuitton generalmente se fabrican en Europa o en los Estados Unidos, donde la protección de los trabajadores garantiza que quienes producen las bolsas reciban salarios dignos y beneficios por sus trabajos.
Ahora, todas estas razones para comprar y amar productos Louis Vuitton valen la pena: la famosa compañía nunca descuenta sus productos para proteger la integridad de la marca.
Sin embargo, muchos viajeros internacionales y amantes de los artículos de lujo saben que los precios a menudo varían de un país a otro, incluso para los mismos productos, debido a los aranceles de importación, los impuestos, los precios de la demanda y otras variables.
Por ejemplo, me encontré con la necesidad de un nuevo equipaje de mano con asa para reemplazar mi querida bolsa Pan Am, que había llevado por todo el mundo durante años. Estaba listo para algo más duradero y, siendo un amante de los productos Louis Vuitton, decidí dar el paso en el hermoso y espacioso bolso de mano. Es un poco más alto y espacioso que el clásico Keepall, una versión del tamaño de un bolso de mano del clásico Speedy. (Sí, puede que esté un poco obsesionado con el equipaje.)
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El Carryall se vende por $1,730 en los Estados Unidos. En mi estado natal, Texas, el impuesto a las ventas aumenta eso a 1 1,872.
Consideré esperar para comprar la bolsa cuando estaba en un estado que no cobraba impuestos sobre las ventas (como Oregón, donde Louis Vuitton tiene una tienda en Portland), o en un estado con impuestos sobre las ventas más bajos (como Hawai’i, donde Louis Vuitton tiene tres tiendas solo en Honolulu).
En el fondo de mi mente sabía que el euro estaba en mínimos históricos en comparación con el Dólar estadounidense, y no me golpeó de inmediato, pero finalmente pensé: «¿Por qué no comprar la bolsa en París?»
Tenía la intención de volver para una visita, y París en abril generalmente disfruta de un clima encantador. Revisé el sitio francés de Louis Vuitton, y listo, Monsieur Carryall se vende por solo 1.200€. Los impuestos ya están incluidos en el precio de la Unión Europea.
Hace diez años, esto no habría sido una ganga, con el euro cotizando a 1,44 €por dólar. Sin embargo, la moneda ha caído desde entonces. Cuando visité en abril, el euro estaba cerca de la paridad (€1.06), lo que significa que mi bolsa de Texas 1,800 en Texas era de solo 1 1,286.34 con el cambio (a la tasa de la compañía de mi tarjeta de crédito).
Con un ahorro de 5 587, casi vale la pena subir a un avión.
Pero espera—se pone mejor. ¿Recuerdas cómo están incluidos los impuestos en el precio?
Los no residentes en la UE que compren bienes en Europa pueden solicitar la devolución del IVA en compras superiores a una determinada cantidad (175,01€en Francia; algunos países tienen umbrales más bajos). Simplemente avísele a la tienda en el momento de la compra y llenarán un formulario para que lo presente en la aduana del aeropuerto a su salida de la UE.
En Francia, el IVA es del 20 por ciento. Después de las tarifas de servicio, 145,20 €(150,20 USD) de los 201,67 €que pagué en IVA se devolvieron directamente a mi tarjeta después de aproximadamente un mes.
Por lo tanto, mi precio neto fue de $1,136, un ahorro de 7 736, o un poco menos del 40 por ciento de lo que habría pagado en casa.
Hice los cálculos antes de salir de casa, así que sabía lo que estaba comprando, cuánto estaba ahorrando y cómo cobrar mi reembolso del IVA. Así que vale la pena hacer la investigación antes de irse.
Algunos otros consejos para compartir:
—Guarde una copia de su pasaporte en su bolsillo mientras compra. Su número de pasaporte es necesario en el formulario de devolución de IVA para demostrar que no es residente permanente de la Unión Europea.
– No use sus artículos nuevos mientras esté en Europa, ni los empaque en su equipaje facturado antes de recibir su reembolso. Al validar su formulario, los artículos deben estar sin usar y se le puede pedir que los presente al oficial de Aduanas (yo no lo estaba).
En París, simplemente escanee el formulario y colóquelo en un buzón para procesarlo, también puede optar por un reembolso en efectivo en el acto, pero tenga en cuenta que los reembolsos en efectivo pueden ser por una cantidad diferente y se pagarán en euros.
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—Recuerde declarar sus compras a la aduana al regresar a los Estados Unidos y permita tiempo adicional para pagar los aranceles aplicables. Tenga en cuenta que las exenciones de impuestos se pueden agrupar dentro de la misma familia. (La exención de 8 800 USD para artículos sin alcohol y tabaco se convierte en 1 1,600 si viaja con su cónyuge).
Si no está seguro, pregunte a un oficial de aduanas o declare los artículos de todos modos. Recuerde, los aranceles solo se recaudan al 3 por ciento de la cantidad que excede la exención, y muchas oficinas de aduanas a menudo no se molestan en cobrar aranceles en cantidades más pequeñas, aunque tienen derecho a hacerlo, por lo que no puede depender de que se los exima.
Lo importante es que declare cualquier cosa por encima de la exención porque no hacerlo puede conllevar multas (y si es suscriptor de Global Entry, revocación de sus privilegios).
– Debe haber estado fuera de los Estados Unidos durante 48 horas y solo puede usar su exención cada 30 días.
– Las reglas aduaneras pueden cambiar con frecuencia con poco aviso, así que asegúrese de obtener lo último de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. antes de realizar su viaje de compras al extranjero.
– Obtenga más información sobre las compras libres de impuestos en la Unión Europea y otros países antes de visitarlas, consultando con el proveedor de servicios Global Blue. Puede usar su calculadora de reembolsos para determinar el monto de su reembolso.