vertaansa vailla oleva poikkeuksellisen kaunis maisema, Evergladesin kansallispuisto käsittää 1,5 miljoonaa hehtaaria subtrooppista erämaata Etelä-Floridassa. Evergladesin kansallispuisto perustettiin 6. joulukuuta 1947, ja 70 vuotta myöhemmin se on edelleen kansainvälinen aarre, joka houkuttelee kävijöitä ympäri maailmaa.
Tsekkaa nämä mielenkiintoiset faktat tästä laajasta ja ainutlaatuisesta kansallispuistosta:
1. Evergladesin kansallispuistossa sijaitsee yksi maailman suurimmista kosteikoista. Puistosta on tunnistettu yhdeksän erillistä elinympäristöä, joihin kuuluvat mäntykalliot, rannikon alangot ja merivedet. Puisto tunnetaan kuitenkin parhaiten mangrovemetsistä, sawgrass preeriasta ja makeanveden suosta, joka tuo vettä Okeechobee-järvestä etelään.
2. Työ Evergladesin suojelemiseksi alkoi lähes 20 vuotta ennen puiston perustamista. 1800-luvulla keinottelijat aloittivat Evergladesin ruoppaamisen ja tyhjentämisen, mutta vasta 1900-luvun alussa haitalliset sivuvaikutukset tulivat ilmeisiksi. Vuonna 1928 maisema-arkkitehti Ernest Coe aloitti pyrkimyksen nimetä kansallispuisto Etelä-Floridassa. Hänen sinnikkyytensä kannatti, kun kongressi hyväksyi vuonna 1934 lain Evergladesin kansallispuiston perustamisesta. Tontin hankintaan ja uuden puiston rajojen määrittelyyn kului vielä 13 vuotta.
3. Everglades kuhisee kasvi-ja eläinlajeja, joita ei tavata missään muualla maapallolla. Everglades tarjoaa tärkeän elinympäristön lukuisille lajeille, kuten manaatille, amerikankrokotiilille ja vaikeasti tavoitettavalle Floridanpanterille. Puisto on pitkään ollut lintujen paratiisi – se on yli 360 eri lintulajia talvehtiva koti. Tutustu vinkkejä pysyä turvassa katsellessasi villieläimiä.
4. Everglades saa keskimäärin 60 tuumaa sadetta vuodessa. Jos asiaa tarkastellaan tarkemmin, Seattle Washingtonissa saa hieman yli puolet tuosta vuotuisesta summasta! Ja koska vesi on ”Ruohojoen” elinehto, kesän märkä kausi saapuu yleensä gladesiin juuri sopivasti viilentämään tilannetta. Etelä-Floridassa ei ole JUURI talvea, mutta tänä aikana Everglades saa taukoa lämpimämmistä lämpötiloista ja rankkasateista.
5. Tutustuminen alempien 48 osavaltion kolmanneksi suurimpaan kansallispuistoon voi olla varsin seikkailunhaluista. Vierailijat voivat kanootilla tai kajakilla satoja kilometrejä vesireittejä, pyöräillä mäntykallioiden läpi tai nauttia maailmanluokan kalastuksesta. Jos tunnet ylimääräistä jännitystä, koe puolella Everglades että useimmat ihmiset eivät koskaan näe liittymällä ranger johtama vaellus nimeltään slough slogging – jossa voit olla vyötäröä myöten koskematon Florida suolla. Tutustu lisää uskomattomia aktiviteetteja kokea Everglades.
6. Todisteet ihmisasutuksesta Floridan eteläkärjessä ovat tuhansien vuosien takaa. Alkuperäisistä arkaaisen kauden asutuksista nykyisiin mikkosukee-ja Seminole-intiaanien heimoyhteisöihin alueella on rikas ihmiskunnan Kulttuurihistoria. Uudisasukkaat, jotka tunnetaan nimellä ”Gladesmen”, tutkivat Etelä-Floridan luonnonmaisemaa ja tulivat luottamaan sen runsaaseen kala -, riista-ja kasvielämään. Lue lisää ihmisistä, jotka ovat kutsuneet Evergladesia kodiksi kautta aikojen.
7. Vieraslajit uhkaavat Evergladesin ekosysteemiä. Kaukana kotiseuduiltaan vieraslajit, kuten Burmanpyton, ovat viime vuosina hallinneet otsikoita. Vaikka hävittämistoimenpiteitä jatketaan jatkuvasti, toteamisluvut ja luontaisten saalistajien puute antavat niille etulyöntiaseman Evergladesin kotoperäisiin lajeihin nähden. Opi, miten voit auttaa puistoa hallitsemaan Evergladesin pytonkantoja.
8. Evergladesin kansallispuisto sisältää läntisen pallonpuoliskon suurimman suojellun mangrovemetsikön. Sanaa mangrove käytetään kuvaamaan useiden puiden rykelmää . kaikilla on läpitunkematon juuristo ja kyky kukoistaa suolaisessa ympäristössä. Sekä salaperäiset että kauniit mangrovemetsät auttavat puhdistamaan vettä ja tarjoavat samalla suojan meren eliöille. Kuivina kuukausina kahlaavat linnut kokoontuvat tänne ruokailemaan ja pesimään, ja kesällä mangrovemetsät ovat ensimmäinen eroosiosuoja trooppisten myrskyjen ja hirmumyrskyjen tuulia ja aaltoja vastaan.
9. Evergladesin kansallispuiston sydämessä sijaitsee edelleen Nike Hercules-ohjustukikohta. Paikka on edelleen lähes samassa kunnossa kuin kylmän sodan aikana. Puistokävijät voivat tehdä opastettuja retkiä tukikohtaan ja tavata silloin tällöin sotilaita, jotka olivat sijoitettuina sinne Neuvostoliiton kanssa käydyn konfliktin aikana. Lue lisää Nike Missile Toursista.
10. Hallitustenvälinen kumppanuus pyrkii palauttamaan Suur-Evergladesin ekosysteemin, joka ulottuu puiston rajan yli. Tämä laaja ympäristöhanke, joka tunnetaan laajalti kattavana Evergladesin Ennallistamisohjelmana, on elintärkeä alueen makean veden saannille, luonnon monimuotoisuudelle ja tulvien torjunnalle. Puisto ja sen etelärajaa ympäröivä koskematon sininen vesi tulevat jonakin päivänä nauttimaan käytännöllisesti katsoen loputtomasta puhtaan ja makean veden tarjonnasta Everglades-restauroinnin ansiosta.
Evergladesin kansallispuistossa on paljon muutakin löydettävää! Aloita matkan suunnittelu jo tänään osoitteesta https://www.nps.gov/ever/index.htm.