useimpien lasten leukemioiden tarkkaa syytä ei tiedetä. Useimmilla lapsilla, joilla on leukemia, ei ole mitään tunnettuja riskitekijöitä.Silti tutkijat ovat havainneet, että tietyt muutokset normaalien luuydinsolujen sisällä olevassa DNA: ssa voivat saada ne kasvamaan hallitsemattomasti ja muuttumaan leukemiasoluiksi. DNA on soluissamme oleva kemikaali, joka muodostaa geenimme ja joka ohjaa solujemme toimintaa. Näytämme yleensä vanhemmiltamme, koska DNA: mme tulee heiltä. Mutta geenimme vaikuttavat muuhunkin kuin ulkonäköömme.
jotkut geenit säätelevät, Kun solumme kasvavat, jakaantuvat uusiksi soluiksi ja kuolevat oikeaan aikaan:
- geenejä, jotka auttavat soluja kasvamaan, jakautumaan tai pysymään hengissä, kutsutaan onkogeeneiksi.
- geenejä, jotka auttavat ylläpitämään solunjakautumisen hallintaa tai aiheuttavat solujen kuoleman oikeaan aikaan, kutsutaan tuumorisuppressorigeeneiksi.
syöpä voi johtua DNA-mutaatioista (tai muunlaisista muutoksista), jotka pitävät onkogeenit päällä tai lamauttavat tuumorisuppressorigeenit. Nämä geneettiset muutokset voivat periytyä vanhemmalta (kuten joskus lapsuusleukemiat), tai ne voivat syntyä satunnaisesti henkilön elinaikana, jos kehon solut tekevät virheitä, kun ne jakautuvat muodostaen uusia soluja.
yleinen DNA: n muutos, joka voi johtaa leukemiaan, tunnetaan kromosomien translokaationa. Ihmisen DNA on pakattu 23 kromosomipariin. Translokaatiossa yhden kromosomin DNA irtoaa ja sitoutuu toiseen kromosomiin. Piste kromosomissa, jossa irtoaminen tapahtuu, voi vaikuttaa onkogeeneihin tai tuumorisuppressorigeeneihin. Esimerkiksi translokaatio nähdään lähes kaikissa tapauksissa lapsuuden krooninen myelooinen leukemia (KML) ja joissakin tapauksissa lapsuuden akuutti lymfaattinen leukemia (ALL) on vaihto DNA välillä kromosomit 9 ja 22, johtaa mitä kutsutaan Philadelphia-kromosomi. Tämä luo onkogeeni tunnetaan BCR-ABL, joka auttaa leukemiasolujen kasvaa. Lapsuuden leukemioista on löydetty myös monia muita kromosomien tai tiettyjen geenien muutoksia.
perityt mutaatiot vs. hankitut geneettiset mutaatiot
jotkut lapset perivät vanhemmalta DNA-mutaatioita, jotka voivat lisätä heidän syöpäriskiään (KS.lapsuuden leukemian riskitekijät). Esimerkiksi tila nimeltä Li-Fraumenin oireyhtymä, joka johtuu TP53 tuumorisuppressorigeenin periytyvästä mutaatiosta, lisää yksilön riskiä sairastua leukemiaan, kuten myös joidenkin muiden syöpätyyppien.
tietyt perinnölliset sairaudet voivat lisätä leukemian riskiä, mutta suurin osa lasten leukemiasta ei näytä periytyvien mutaatioiden aiheuttamalta. Leukemiaan liittyvät DNA-mutaatiot kehittyvät yleensä hedelmöitymisen jälkeen sen sijaan, että ne periytyisivät. Jotkut näistä hankituista mutaatioista saattavat esiintyä jo varhain, jopa ennen syntymää. Harvinaisissa tapauksissa hankitut mutaatiot voivat johtua altistumisesta säteilylle tai syöpää aiheuttaville kemikaaleille, mutta useimmiten ne tapahtuvat ilman näkyvää syytä.
geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmät
joissakin tutkimuksissa on esitetty, että monet lapsuusiän leukemiat voivat johtua geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmästä. Esimerkiksi:
tietyt geenit säätelevät normaalisti sitä, miten kehomme hajoaa ja poistaa haitallisia kemikaaleja. Joillakin ihmisillä on erilaisia versioita näistä geeneistä, jotka tekevät niistä tehottomampia. Lapset, jotka perivät jonkin näistä geneettisistä muutoksista, eivät ehkä pysty hajottamaan haitallisia kemikaaleja altistuessaan niille. Perintötekijöiden ja altistumisen yhdistelmä voi lisätä riskiä sairastua leukemiaan.
jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että jotkut lapsuusiän leukemiat voivat johtua tiettyjen geenimuutosten yhteisvaikutuksesta, jotka tapahtuvat hyvin varhain elämässä ja altistuvat tietyille viruksille normaalia myöhemmin. Tämä ”viivästynyt infektio” (enemmän tai vähemmän ensimmäisen elinvuoden jälkeen) voi vaikuttaa immuunijärjestelmään tavalla, joka johtaa leukemiaan. Aiheesta lisää: miten lasten leukemian tutkimus edistyy?
näiden ja muiden mahdollisten lapsuusiän leukemioiden syiden tutkimus jatkuu. Useimpien lapsuusiän leukemioiden syytä ei kuitenkaan tiedetä varmasti. Lisäksi erilaisia lapsuuden leukemia voi kukin olla eri syitä.