1930-luvulta 1970-luvulle täysi-ikäisiksi tulleiden supersankareiden, kovaksikeitettyjen salapoliisien ja scifin fanit olivat tottuneet kysymään liikkeenharjoittajilta, missä he varastoivat sarjakuviaan. Jos he törmäsivät harrastajakollegaan, he väistämättä kysyivät, mitä sarjakuvia he poimivat viikoittain. Vasta 1980-luvulla ja nousu arvovaltaa otsikot kuten 1986: n the Dark Knight Returns ja Watchmen että lause graafinen romaani tuli lexicon. Lukijat käyttivät sitä ilmaisemaan tunteensa, että sarjakuvat olivat sisällöllisempiä kuin ei-lukijat saattaisivat uskoa; nämä samat ei-lukijat lausuivat termin haistellen alentuvasti, ikään kuin sarjakuvien fanit olisivat vain yrittäneet pukea harrastustaan hienostuneemmalla kielellä. Termiä käytettiin joskus jopa lainausmerkeissä, ikään kuin ihmiset eivät olisi olleet aivan varmoja, mitä siitä pitäisi tehdä.
mikä siis on sarjakuvien ja graafisten romaanien todellinen ero? Ovatko nämä termit keskenään vaihdettavissa, vai onko kaikilla tunnistettavia ominaisuuksia?
sarjakuvat ovat tietenkin tunnistettavissa säännöllisesti ilmestyviksi aikakauslehdiksi, joissa on peräkkäisiä kuvituksia. Varhaisimmat esimerkit amerikkalaisista sarjakuvista ovat 1920-luvulta, jolloin Muttin ja Jeff ja Joe Palookan kaltaisia lehtiliuskoja kerättiin ja painettiin uudelleen. 1930-luvulle tultaessa Sarjakuvat alkoivat sisältää alkuperäistä materiaalia, ja niistä tuli pian kasvava supersankarigenren valintamuoto, joka muistuttaa hyllyillä nykyään nähtäviä asioita.
vuonna 1964 sarjakuvafani Richard Kyle käytti termejä graphic story ja graphic novel artikkelissaan, joka käsitteli sarjakuvamedian tulevaisuutta fanzinelle eli omakustanteiselle fanilehdelle. Kyle ja toinen fani, Bill Spicer, myöhemmin julkaisi fanzine otsikoitu Graphic Story Magazine mitä oli todennäköisesti yrittää modernisoida keskipitkällä ja ehkä varaa sille enemmän uskottavuutta. Tilannetta on saattanut vaikeuttaa ABC: n Batmanin televisiodebyytti vuonna 1966, joka omaksui DC: n hahmon kitschy-aspektit ja muutti Sarjakuvat juveniliaksi tulevina vuosikymmeninä.
termiä graphic novel käytettiin vain satunnaisesti 1970-luvulla ja 1980-luvun alussa. vuonna 1971 DC Comics julisti ”The Sinister House of Secret Love #2: n ja sen 39-sivuisen tarinan” gothic terrorin graafiseksi romaaniksi ” lehden kannessa. Vuonna 1976 taiteilija Richard Corbenin Bloodstar, 104-sivuinen fantasiasarjakuva, joka perustuu Conanin luojan Robert E. Howardin työhön, julistautui kirjan läppärillä graafiseksi romaaniksi. Niin teki myös Sarjakuvalegenda Will Eisnerin vuonna 1978 ilmestynyt teos The Contract with God. Pituuden ja terminologian välillä oli selvä yhteys, ja pidemmät teokset leimattiin yhä useammin graafisiksi romaaneiksi.
1980-luvun alussa Marvel alkoi julkaista sarjaa sarjakuvaa keskivertoa suurempia sarjakuvaromaaneja, joiden hintalappu oli heftimimpi 4,95 dollaria. Nimikkeet edustivat kasvavaa suuntausta kohti monimutkaisempiin pakkauksiin käärittyjä sarjakuvia. Vuonna 1983 julkaistussa atlantalaisen taiteilijan Rod Whighamin ja hänen 111-sivuisen teoksensa Lightrunnerin henkilökuvassa tieteiskirjallisuus ja Mysteerikirjakaupan omistaja Mark Stevens kuvasi termin graphic novel presciently: ”graafinen romaani on kuin sarjakuva, mutta paljon pidempi”, hän sanoi. ”Formaatti on suurempi, yleensä sidottu ja tarinalla on selvä loppu.”
termin omaksui myös ”Beetle Bailey” – sarjakuvan luoja Mort Walker, joka julkaisi vuonna 1984 kaksi sarjakuvaromaania, joissa esiintyy ahdisteltu armeijan sotilas. Kirjat, ystävät ja liikaa Kersantteja, olivat uusia peräkkäisiä taidetarinoita, eivät Stripin uusintapainoksia. Walker mainitsi inspiraatioksi eurooppalaiset sarjakuvaromaanit ja sanoi, että sarjakuvien lukijat ulkomailla kärsivät vähemmän leimasta kuin kotimaiset lukijat. ”Liikemiehet, esimerkiksi työmatkalaiset, eivät kehtaa lukea graafisia romaaneja junassa”, hän sanoi.
koska graafisten romaanien historiassa on enemmän maineikasta sisältöä kuin yksittäisnumeroiden sarjakuvissa, sanonta lähti lentoon 1980-luvulla, kun DC julkaisi trade paperback-kokoelmat Watchmen and the Dark Knight Returns. Alan Moore, kirjailija Watchmen, myöhemmin totesi, että graphic novel kiinni markkinointiosastot. ”Mausia voisi melkein kutsua romaaniksi, Watchmenia romaaniksi, tiheyden, rakenteen, koon, mittakaavan, teeman vakavuuden ja muun sellaisen suhteen”, hän sanoi. ”Ongelma on, että ’sarjakuvaromaani’ alkoi tarkoittaa ’kallista sarjakuvaa’, joten ihmiset kuten DC Comics tai Marvel Comics, koska graafiset romaanit saivat jonkin verran huomiota, he tunkivat kuusi numeroa mitä tahansa arvotonta romua, jota he sattuivat julkaisemaan viime aikoina kiiltävän kannen alla, ja kutsuivat sitä She-Hulk-sarjakuvaksi, tiedäthän?”
tästä pitkittyneestä historiasta löytyy todennäköisesti sarjakuvien ja graafisten romaanien todellinen erottaminen toisistaan. Yleensä sarjakuvat ovat aikakauslehtiä. Ne julkaistaan säännöllisesti ja taloudellisessa muodossa, sivut nidotaan yhteen. Usein sarjakuva ei pysty seisomaan yksinään kokonaisena kertomuksena. Se rakentaa sitä, mitä sitä edeltävissä asioissa on tullut.
graafinen romaani sen sijaan pyrkii olemaan huomattavasti pidempi kuin keskivertosarjakuvan 22 sivua ja kertoo pitkälti omaehtoisen tarinan. Bonen luojan Jeff Smithin mukaan sarjakuvaromaanilla on alku, keskikohta ja loppu, jossa on vain vähän sarjakuvan lyhytaikaista laatua ja sen staattisia hahmoja. Pakkaus on tyypillisesti jämäkämpi, varsinainen sitova ja parempi paperi-tai värintoistolaatu. Koska se kerää jatkuvaa kerrontaa sarjakuvasarjasta—sekä Watchmenin että Yön ritarin paluut myytiin ensin yksittäisinä numeroina-tai kertoo alkuperäisen tarinan, se tarjoaa jonkin verran lopullisuutta. Ja vaikka ihmiset saattavat odottaa enemmän temaattista tai kerronnallista etsintää kuin sarjakuvassa, se voisi silti olla Mooren mukaan arvoton romu.
tämän subjektiivisuuden vuoksi on vaikea sanoa, että Yön ritarin paluu ei olisi sarjakuvalehti, vaikka voikin olla kaukaa haettua kutsua Howard Ankan yhtäkään numeroa sarjakuvaromaaniksi. Tämä termi voisi olla parhaiten varattu otsikoille, jotka tarjoavat rikkaamman tarinakokemuksen ja lopullisen johtopäätöksen. Tai voimme olla samaa mieltä Mooren kanssa, joka pitää eroa minimaalisena. ”Termi’ koominen ’sopii minulle aivan yhtä hyvin”, hän sanoi.
Have you got a Big Question you would want us to answer? Jos on, lähetä se osoitteeseen [email protected].