yhdellä planeetan vaarallisimmista alueista, vastoin kaikkia todennäköisyyksiä, valtava mutta salaperäinen simpanssipopulaatio näyttää kukoistavan – toistaiseksi. Kaukaisten ja koskemattomien metsien suojissa Kongon demokraattisen tasavallan pohjoisosassa ja Keski – Afrikan tasavallan rajalla simpanssit olivat viime aikoihin asti täysin tuntemattomia-lukuun ottamatta paikallisia legendoja jättiläisapinoista, jotka söivät leijonia ja ulvoivat kuuta.
mutta tutkijat, jotka vaelsivat tuhansia kilometrejä kartoittamattoman alueen läpi ja väistelivät aseistettuja salametsästäjiä ja roistojoukkoja, uskovat nyt ryhmän olevan yksi viimeisistä kukoistavista simpansseista ”megakulttuureista”.
”Tämä on yksi harvoista jäljellä olevista paikoista maapallolla, jossa on valtava jatkuva simpanssipopulaatio”, sanoo Cleve Hicks, Saksan Leipzigissa sijaitsevan Max Planck-instituutin primatologi, jonka mukaan ryhmä on luultavasti Afrikan suurin. ”Arvioimme useita tuhansia yksilöitä, ehkä kymmeniätuhansia.”Apinoilla on 50000 neliökilometrin laajuisella alueella ainutlaatuisia tapoja ja käyttäytymistä, mikä paljastaa, miten ne elävät luonnollisesti.
Bili-Uele-metsän epätavallisen suurten simpanssien on nähty pitelevän leopardeja ja rakentavan maapesiä paljon useammin kuin muut simpanssit, ja niillä on ainutlaatuinen maku jättiläismäisille afrikkalaisille etanoille, joiden kuoret ne näyttävät hakkaavan auki kiviin tai lokkeihin. Kahdeksaksi kuukaudeksi metsään jätetyt liikeaktivoidut Videokamerat tallensivat myös reviirillään partioivia urosjengejä ja emoja, jotka näyttivät poikasilleen, miten käyttää työkaluja parveilevien hyönteisten syömiseen – vaikka kuvamateriaali ei vahvistanutkaan Kuun ulvontaa.
kamera-ansat paljastivat myös poikkeuksellisen joukon muita metsäneläimiä, kuten metsänorsuja, oliivipaviaaneja, täplähyeenoja sekä punajoki-ja jättiläismetsäsikoja, helmikanoja ja aardvarkkeja. ”Näimme uskomattomia määriä villieläimiä kamera-ansoissamme, mutta emme saaneet ainuttakaan kuvaa ihmisestä”, Hicks sanoo. ”Se on Afrikan viimeisiä koskemattomia erämaita.”
Yksi kamera tallensi jopa oman tuhonsa joutuessaan leopardin hyökkäyksen kohteeksi, mutta kaikki parikymmentä kameraa olivat vähällä kadota salametsästäjien tunkeutuessa alueelle ja polttaessa tutkijoiden leirin. Vain nopea kahden päivän pelastusoperaatio sai kuvamateriaalin talteen.
Hickin ryhmä selvitti Bili-simpanssien olemassaolon ensimmäisen kerran vuonna 2007, mutta heidän Uusi tutkimuksensa, joka julkaistiin tällä viikolla Biological Conservation-lehdessä, paljastaa laajan, kukoistavan megakulttuurin. Muualla Afrikassa ihmisvahingot ovat pirstoneet mantereen simpanssikannan monista miljoonista vain muutamaan sataan tuhanteen viime vuosisadan aikana.
vaikka simpanssien määrä on ilmeisesti pysynyt vakaana, metsänorsujen määrä on romahtanut puoleen salametsästyksen vuoksi. Erittäin tuottoisan laittoman norsunluukaupan ruokkimiseksi tehty teurastus kuvastaa veristä kuvaa koko Keski-Afrikassa, jossa kaksi kolmasosaa kaikista metsänorsuista on tapettu viimeisen vuosikymmenen aikana. ”Löysimme salametsästäjien leiristä äidin ja vauvan kallon palaneet kallot”, Hicks kertoo.
”alue on suuressa vaarassa avautua”, sanoo John Hart, yksi tiimistä ja joka on viettänyt vuosikymmeniä Kongon demokraattisessa tasavallassa Lukuru Wildlife Research Foundationissa. Ryhmän työn keskeyttivät aiemmin asemiehet, jotka suojelivat laittomia kullankaivuutoimia lähialueilla, mutta turvallisuustilanne pahenee koko ajan, Hart kertoi Guardianille. Puhuessaan Kisanganin Kaupungista metsään paluun aattona hän sanoi: ”Herran vastarinta-armeija liikkuu alueella tälläkin hetkellä. Myös Keski-Afrikan tasavallan (CAR) sodan pakolaiset sekä Carin Seleka-ja oppositioryhmien aseistetut rosvot perustavat alueelle tukikohtia.”
tutkijat pelkäävät, että nämä lisääntyvät hyökkäykset neitseelliseen metsään vetävät puoleensa lisää metsästäjiä, jotka pyrkivät ruokkimaan Kongon altaan valtavaa bushmeat-kauppaa, jonka kohteena ovat simpanssit ja muut eläimet. ”Uskomaton bushmeat kauppa löysimme oli täysin vailla ennakkotapausta. Hart sanoo, että vuodessa tapetaan arviolta 440 simpanssia. ”Mutta kun bushmeatin saatavuus vähenee muualla, kaupalliset bushmeatin metsästäjät menevät yhä kauemmas metsään.”
simpanssit ovat uhanalainen laji ja täysin rauhoitettu Kongon demokraattisen tasavallan lainsäädännössä. ”Mutta laki on vain paperilla”, sanoo Hicks, joka nimeää sekä viralliset turvallisuusjoukot että miliisit suuren osan vaarasta sekä laajalle levinneen korruption lähteeksi. ”Luulen, että armeija antaa aseita salametsästäjille. Hänen mukaansa metsä ja sen sisältämä simpanssien megakulttuuri ovat tällä hetkellä täysin suojaamattomia.
pääministeri David Cameronin ja prinssi Williamin on määrä järjestää tähän mennessä korkeimman tason maailmanlaajuinen huippukokous 19 miljardin dollarin laittoman villieläinkaupan torjumiseksi Lontoossa ensi torstaina. Edustajat yli 50 maasta, mukaan lukien kaikki Afrikan maat, keskittyvät norsuja ja muita lajeja koskevaan salametsästyskriisiin, joka ei ainoastaan aja monia kohti sukupuuttoa, vaan liittyy vahvasti kansainväliseen järjestäytyneeseen rikollisuuteen ja monien haavoittuvien yhteisöjen köyhyyteen. Tavoitteena on saada aikaan ennennäkemätön poliittinen sitoumus toimintasuunnitelman ja rahoituslupausten kanssa, ja Hicksin mukaan Bili-Uelen metsä tarvitsee pikaista apua.
”se on viimeisiä koskemattoman Afrikan erämaan suuria lakeuksia”, hän sanoo. ”Norsut ovat jo saaneet suuren osuman, ja ellemme saa kasaan päättäväisyyttä suojella tätä arvokasta aluetta, olemme vaarassa menettää sen lopullisesti. Vähimmillään tarvitaan 20 villieläinvartijaa, jotka pystyvät haravoimaan metsän läpi ja pystyttämään tiesulkuja salametsästäjien ja muiden metsästäjien pysäyttämiseksi.”
Hart suostuu: ”Se on erittäin merkittävä mahdollisuus säilyttää kokonainen simpanssien ekosysteemi: muualla tällä mantereella tätä mahdollisuutta ei vain ole.”
• voit katsoa lisää kamera-ansavideoita Bilin metsästä täältä.
{{topleft}}
{{bottomLeft}}
{{topright}}
{{/goalexceedmarkerpercentage}}
{{/Ticker}}
{{heading}}
{{#paragraph}}
{{.}}
{{/paragraph}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookiin
- Jaa Titterissä