monet syövät pinaattia mielellään ympäri vuoden, mutta aito pinaatti (Spinacea oleracea) ei kasva hyvin helteellä. On olemassa useita muita kasveja, joita kasvatetaan käytettäväksi pinaatin korvikkeena. Malabar-pinaatti, Basella alba, on suosittu vihreä lehtivihanta muualla maailmassa. Tämä Hento monivuotinen kotoisin trooppisesta Aasiasta, todennäköisesti Intiasta ja Sri Lankasta tai Indonesiasta (sitkeä vain vyöhykkeelle 10), on helposti kasvaa vuosittain aikana lämpöä kesällä. Tämä laji heimon Basellaceae (sukua totta pinaatti Chenopodiaceae) joskus menee muita yleisiä nimiä kuten Intian pinaatti, Ceylon pinaatti, viiniköynnöksen pinaatti, ja kiipeily pinaatti. Sen lisäksi, että se on syötävä, sitä voidaan kasvattaa myös koristekasvina.
Tämä nopeakasvuinen kasvi on pehmeävartinen, Kaksineuvoinen köynnös, joka voi kasvaa jopa 10 metriä pitkäksi kuin yksivuotinen (pidempi kuin monivuotinen), mutta jää yleensä pienemmäksi useimmissa puutarhoissa. Tummanvihreät, kiiltävät, soikeat tai sydämenmuotoiset lehdet ovat paksuja ja puolimykeröisiä, ja niiden rakenne on limainen.
Basella Alban syötävät lehdet (ja versot) muistuttavat pinaattia miedolla, hieman pippurisella maulla, jossa on ripaus sitrusta, ja niitä käytetään samalla tavalla. Nuoret lehdet voi syödä raakana sekoitettuna vihreään salaattiin ja höyryttää tai keittää käytettäväksi keitetyn pinaatin tapaan. Koska se on limainen, sitä voidaan käyttää myös keittojen ja muhennosten sakeuttamiseen. Jotkut ihmiset eivät pidä keitettyjen lehtien hieman limaisesta rakenteesta (muistuttaa keitettyä okraa). Lehtiä voi syödä koko kauden ajan, mutta kun kasvit aloittavat kukinnan, lehdistä tulee kitkeriä.
Basellaa stimuloidaan tuottamaan kukkia kuivissa olosuhteissa tai lyhyen päivän olosuhteissa, joten niitä ei usein nähdä kasvatettaessa puutarhakasvina Keskilännessä. Huomaamattomat valkoiset tai vaaleanpunaiset pitkänomaiset, pallomaiset, mehevät Kukat syntyvät lyhyinä piikkeinä lehtiaksileissa.
kukkien perässä on koristeelliset, nelihaaraiset syvänvioletista mustiin marjoihin (drupes). Tuoreiden marjojen mauton puna-violetti mehu voi värjätä ja sitä käytetään Aasiassa väriaineena tai elintarvikeväriaineena. Hedelmät voidaan kuivata kokonaisina seuraavan vuoden istutusta varten.
Kasvata Malabar-pinaattia täydessä auringossa. Se pärjää parhaiten hedelmällisessä, kosteassa mutta hyvin ojitetussa maaperässä. Tarjoa tasaista kosteutta läpi kauden, sillä kasveilla on tapana mennä kukkimaan, jos maa kuivuu liikaa. Vaikka kasvien voidaan antaa rämpiä tai kiivetä muun kasvillisuuden päälle, ne kasvavat parhaiten tukevalla säleiköllä, kun niitä kasvatetaan vihanneksina. Viiniköynnökset ovat varsin houkuttelevia – erityisesti lajike ”Rubra” (usein lueteltu Basella rubra), joka on viininpunainen varret ja lehdet vaaleanpunainen suonet-niin voitaisiin sisällyttää mihin tahansa koristemaisemaan, kuten koulutettu päälle Tutorit tarjota pystysuora Elementti sängyssä tai rajalla, tai päälle aidan tai muu rakenne. Karsi kasveja niin paljon kuin tarvitaan leikkaamalla lehdet ja varret pois, jotta ne pysyvät halutun muotoisina tai tiheämpinä. Kokeile yhdistää viinipinaatti tummalehtiseen basilikaan tai punajuureen, Sveitsiläinen lehtimangoldi vaaleanpunaiseen tai punaiseen petiolesiin ja sinilehtinen lehtikaali dramaattiseen syötävään istutukseen. Punavartista tyyppiä täydentävät yksivuotiset kukat, joilla on punaisia tai vaaleanpunaisia kukkia tai lehviä, kuten koleus, zinnias tai Kosmos. Parita köynnös säleikköön muiden trooppisten, kuten mustalehtisten norsunkorvien tai kanojen kanssa.
Tämä lämpimän kauden kasvi on hyvin pakkasherkkä, eikä sitä tule istuttaa ulkona ennen kuin muutama viikko sen jälkeen, kun kaikki hallan vaara on ohi. Aloita siemenet sisätiloissa 6-8 viikkoa ennen viime pakkasia. Siementen pitäisi itää 10 päivää 3 viikkoa. Mekaaninen arpeutuminen kovan siemenkerroksen avaamiseksi (esimerkiksi viilalla, terävällä veitsellä tai hiekkapaperilla) nopeuttaa itämistä, samoin niiden liottaminen vedessä yön yli ennen istutusta.
elinsiirto puutarhassa, kun maaperä on lämmennyt, sijoittaen kasvit vähintään metrin päähän toisistaan. Kasvit eivät kasva paljon ennen lämpöä kesällä, ja ei tee paljon, kun yölämpötilat ovat jatkuvasti alle 60°F. Tämä kasvi juuret helposti jos varret koskettaa kosteaa maaperää ja on helposti levitettävä kärki pistokkaat joka juuri helposti vedessä.
Jos ei pysty itse kasvattamaan, Malabar-pinaattia voi joskus löytää aasialaisista ruokakaupoista tai viljelijöiden marketeista.
– Susan Mahr, University of Wisconsin-Madison