L’intérieur de la Terre est assez chaud pour faire fondre la roche, et c’est exactement ce qui se passe. La roche fondue se resserre dans de vastes mares de magma sous le sol. Comme il est moins dense que la roche environnante, il remonte à la surface. Si le magma atteint la surface, vous obtenez un volcan; avec les cendres, et la lave et les explosions. Mais si le magma pousse mais ne se fissure pas réellement à la surface, vous pouvez obtenir une montagne de dôme.
Les montagnes de dôme ne sont généralement pas aussi hautes que les montagnes pliées parce que la force du magma en dessous ne pousse pas assez fort. Sur une longue période, le magma se refroidit pour devenir une roche froide et dure. Le résultat est une montagne en forme de dôme.
Sur de longues périodes, l’érosion efface les couches externes de la montagne, exposant le magma refroidi en forme de dôme de roche plus dure.
Un exemple de montagne en forme de dôme est Half Dome dans la chaîne de la Sierra Nevada en Californie. Il est fait de granit, et était autrefois une grande goutte de magma poussée à travers la Terre. Le granit est beaucoup plus dur que les autres roches et ne s’érode donc pas aussi facilement que le reste de la montagne. Les couches plus douces de roche sédimentaire ont été emportées, laissant le dôme de granit dur.
Les autres montagnes du dôme ne sont pas si faciles à repérer. Vous avez besoin d’images satellites pour voir la forme circulaire à la surface de la Terre.
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