Pendant la guerre de Sécession, un jeune Robert Todd Lincoln (à gauche) voyageait en train de New York à Washington pendant une pause de ses études à Harvard. Il a sauté du train lors d’un arrêt à Jersey City, pour se retrouver sur un quai extrêmement bondé. Pour être poli, Lincoln s’est retiré pour attendre son tour pour traverser le quai, le dos appuyé sur l’une des voitures du train.
Cette situation semblait probablement assez inoffensive jusqu’à ce que le train se mette en mouvement, ce qui fouetta Lincoln et le laissa tomber dans l’espace entre le quai et le train, un endroit incroyablement dangereux.
Lincoln aurait probablement été de la viande morte si un étranger ne l’avait pas sorti du trou par son collier. Cet étranger? Nul autre qu’Edwin Booth, l’un des acteurs les plus célèbres du 19ème siècle et frère de l’éventuel assassin de Lincoln John Wilkes Booth.
Lincoln a immédiatement reconnu le célèbre thespian — c’était un peu comme si George Clooney vous tirait d’une voiture en feu aujourd’hui — et l’a remercié avec effusion. L’acteur n’avait aucune idée de la vie qu’il avait sauvée jusqu’à ce qu’il reçoive quelques mois plus tard une lettre le félicitant pour sa bravoure en sauvant le fils du président.
Voir aussi : Robert Todd Lincoln: Signe avant-coureur de la mort présidentielle