All’inizio della carrieramodifica
Mentre alla RADA Finney fece una prima apparizione televisiva interpretando Mr Hardcastle in She Stoops to Conquer di Oliver Goldsmith. La BBC filmò e trasmise le esibizioni degli studenti della RADA al Vanbrugh Theatre di Londra venerdì 6 gennaio 1956. Altri membri del cast inclusi Roy Kinnear e Richard Briers. Finney si è laureato alla RADA ed è diventato membro della Royal Shakespeare Company.
Finney è stato offerto un contratto dalla Rank Organisation, ma ha rifiutato di esibirsi per il Birmingham Rep. Era in una produzione di The Miser per Birmingham Rep, che è stato girato per la BBC nel 1956. Sempre per la BBC apparve in The Claverdon Road Job (1957) e View Friendship and Marriage (1958).
A Birmingham interpretò il ruolo del protagonista in Enrico V, e nel 1958 fece il suo debutto teatrale a Londra in The Party di Jane Arden, diretto da Charles Laughton, che recitò nella produzione insieme a sua moglie, Elsa Lanchester.
Finney ha recitato in diversi episodi di Emergency-Ward 10 ed è stato Lysander in una versione televisiva di Sogno di una notte di mezza estate (1959) diretto da Peter Hall.
Nel 1959 Finney apparve a Stratford nel ruolo del protagonista in Coriolanus, sostituendo un malato Laurence Olivier.
La prima apparizione cinematografica di Finney fu in The Entertainer (1960) di Tony Richardson, con Laurence Olivier. Finney e Alan Bates hanno interpretato i figli di Olivier. Ha fatto la sua svolta cinematografica nello stesso anno con la sua interpretazione di un operaio disilluso nella versione cinematografica di Karel Reisz di Sabato sera e domenica mattina di Alan Sillitoe (1960), prodotto da Richardson. Il film è stato un successo al botteghino, essendo il terzo film più popolare in Gran Bretagna quell’anno. Ha guadagnato oltre mezzo milione di sterline di profitto. Finney ha poi fatto Billy Liar (1960) sul palco e per la televisione britannica.
Finney era stato scelto per interpretare T. E. Lawrence nella produzione di David Lean di Lawrence d’Arabia dopo un test di successo ed elaborato che ha richiesto quattro giorni di riprese. Tuttavia, Finney baulked a firmare un contratto pluriennale per il produttore Sam Spiegel e ha scelto di non accettare il ruolo.
Finney ha creato il ruolo del titolo in Luther, l’opera teatrale del 1961 di John Osborne raffigurante la vita di Martin Lutero, una figura chiave della riforma protestante. Ha interpretato il ruolo con la compagnia teatrale inglese a Londra, Nottingham, Parigi e New York. La corsa originale del West End alla Fenice terminò nel marzo 1962, dopo 239 spettacoli lì, quando Finney dovette lasciare il cast per adempiere a un obbligo contrattuale con una compagnia cinematografica.
Tom JonesEdit
Finney ha recitato nel film Premio Oscar Tom Jones del 1963, diretto da Richardson e scritto da Osborne. Il successo di Tom Jones ha visto gli esercenti britannici votare Finney la nona stella più popolare al botteghino nel 1963. Finney ha ricevuto il 10% dei guadagni dei film, che lo hanno reso oltre $1 milione.
Finney lo seguì con una piccola parte nel film di guerra The Victors (1963), che non fu un successo. Ha poi fatto il suo debutto a Broadway in Luther nel 1963. Quando quella corsa finì decise di prendersi un anno di pausa e navigare in tutto il mondo. “La gente mi ha detto di incassare il mio successo mentre ero caldo”, ha detto in seguito. “Recitavo da circa otto anni e avevo avuto solo una vacanza … Il capitano Cook era stato un mio eroe quando ero un bambino, e ho pensato che sarebbe stato emozionante andare in alcuni dei posti nel Pacifico dove era stato.
Il successo di Tom Jones permise a Finney di produrre il suo prossimo film, Night Must Fall, nel 1964, in cui recitò anche lui e che fu diretto da Reisz. Un remake del classico film del 1937 con lo stesso titolo, il film fu un flop e la performance di Finney ricevette recensioni negative.
1963–1974modifica
Finney intraprese una stagione di spettacoli al Royal National Theatre, tra cui Miss Julie by August Strindberg nel 1965. Tornò al cinema con Due per la strada (1967) con Audrey Hepburn.
Lui e Michael Medwin formarono una casa di produzione, la Memorial Productions, che fece Privilege (1967), diretto da Peter Watkins; The Burning (1968), un cortometraggio diretto da Stephen Frears; e If…. (1968), diretto da Lindsay Anderson. Memorial ha anche fatto produzioni teatrali, come A Day in the Death of Joe Egg, che Finney ha eseguito a Londra e poi a Broadway. Memorial ha anche prodotto alcuni in cui Finney non è apparso, come Spring and Port Wine e il Burgular.
Memorial ha poi realizzato Charlie Bubbles (1968), che Finney ha recitato e anche diretto. Liza Minnelli ha fatto il suo debutto nel film. Finney in seguito lo definì “il più intenso senso della creazione che abbia mai avuto.”
Come attore solo ha fatto L’estate di Picasso (1969). Finney ha interpretato il ruolo del protagonista nel musical Scrooge nel 1970.
Finney ha poi realizzato Gumshoe (1971), il primo lungometraggio diretto da Stephen Frears, per Memorial. Memorial continuò a produrre film in cui Finney non appariva: Spring and Port Wine (1970), con James Mason; Loving Memory (1971), uno sforzo di regia iniziale di Tony Scott; Bleak Moments (1971), il primo lungometraggio di Mike Leigh; O Lucky Man! (1973) per Anderson; e Law and Disorder (1974); girato a Hollywood.
Nel 1972 Finney tornò sul palco dopo un’assenza di sei anni con Alpha Beta, che in seguito girò per la TV con Rachel Roberts.
Memorial Productions si è ritirato dalla produzione e Finney si è concentrato sulla recitazione. “All’inizio era ok”, disse in seguito, ” ma alla fine era seduto in un ufficio, a lanciare idee a Hollywood e ad aspettare che il telefono squillasse.”
Murder on the Orient Expressmodifica
Finney interpretò il detective belga Hercule Poirot di Agatha Christie nel film Murder on the Orient Express (1974). Finney è diventato così noto per il ruolo che si è lamentato che lo typecast per un certo numero di anni, “La gente pensa davvero che io sia 300 sterline con un accento francese”, ha detto.
Ha annunciato che intendeva dirigere un film, The Girl in Melanie Klein, per Memorial, ma non è stato realizzato.
Finney ha deciso di prendersi una pausa dai lungometraggi e concentrarsi sulla recitazione teatrale, facendo classici al National Theatre di Londra. “Sentivo che aveva bisogno di impegno”, ha detto in seguito. “Quando fai film tutto il tempo, smetti di respirare. Letteralmente non respiri nello stesso modo che fai quando suoni i classici. Quando devi pronunciare quei discorsi lunghi e complessi sul palco, non puoi tirare le spalle dopo ogni frase. L’insieme dei muscoli necessari per quel tipo di recitazione deve essere addestrato. Volevo davvero provare a rendere giustizia al mio potenziale nelle parti. Non volevo essere un attore cinematografico solo cadere in, fare Amleto e decollare di nuovo. Volevo sentirmi parte della compagnia.”
Finney è stato al National per oltre tre anni durante i quali ha suonato in Amleto, Macbeth, Tamburlaine e opere di Anton Cechov.
Finney ha fatto un film TV Ti scordar di me-Not-Lane nel 1975, che è stato scritto da Peter Nichols, e ha anche interpretato un ruolo cameo in The Duellists (1977), il primo lungometraggio diretto da Ridley Scott. Ha anche pubblicato un album attraverso Motown.
1980modifica
Finney non aveva avuto un ruolo da protagonista in un lungometraggio in sei anni, e ha iniziato a pensare di tornare al cinema. Gli ultimi due film di successo che aveva fatto erano Scrooge e Orient Express in cui era pesantemente mascherato. “La maggior parte degli americani probabilmente pensa che io pesi 300 sterline, abbia i capelli neri e parli con un accento francese come Hercule Poirot”, ha detto Finney. “Così ho pensato che avrebbero dovuto dare un’occhiata a me mentre ero ancora quasi un giovane e un po’ carino.”
Finney ha deciso di fare sei film in successione “in modo che potessi rilassarmi e tornare di nuovo. Per sentirsi davvero sicuri e comodi davanti a una telecamera, devi farlo per un po’.”
I primi tre erano thriller: Loophole (1981), con Susannah York; Wolfen (1981), diretto da Michael Wadleigh; e Looker (1981), scritto e diretto da Michael Crichton.
Ha ricevuto ottime recensioni per la sua performance nel dramma Shoot the Moon (1982). Finney ha detto che il ruolo ” richiesto recitazione personale; Ho dovuto scavare in me stesso. Quando devi esporti e usare la tua vulnerabilità, puoi avvicinarti un po ‘ al limite.”
Meno ben accolta è stata la sua performance come Daddy Warbucks nella versione cinematografica di Hollywood di Annie (1982), che è stato diretto da John Huston. Finney ha detto di andare in questo film dopo Shoot the Moon è stato ” meraviglioso. Io uso un lato completamente diverso di me stesso come Warbucks. ‘Annie’ è show biz; è aperto, semplice e diretto. Ha bisogno di colori audaci e primari. Non devo rivelare il funzionamento interiore del personaggio, e questo è un sollievo.”
Finney è andato into The Dresser (1983), diretto da Peter Yates, che gli è valso una nomination all’Oscar come miglior attore. Ha poi interpretato il ruolo del protagonista nel film TV Papa Giovanni Paolo II (1984), il suo debutto televisivo americano.
Huston cast Finney nel ruolo principale di Under the Volcano (1984), che ha guadagnato entrambi gli uomini grandi consensi, tra cui un’altra nomination all’Oscar per Finney.
Finney ha interpretato il ruolo principale di Sydney Kentridge in The Biko Inquiry, una drammatizzazione del 1984 di the inquiry into the death of Steve Biko che è stato girato per la TV dopo una corsa a Londra.
Finney si è esibito sul palco in Orphans nel 1986 , poi ha fatto la versione cinematografica, diretta da Alan J. Pakula. Ha avuto il ruolo principale in una mini serie TV, The Endless Game (1989), scritto e diretto da Bryan Forbes.
1990modifica
Finney ha iniziato gli anni 1990 con il ruolo principale in un film per la HBO, The Image (1990). Ha ricevuto grandi consensi interpretando il boss gangster in Miller’s Crossing (1990), sostituendo Trey Wilson poco prima delle riprese.
Finney ha anche fatto un’apparizione al The Wall – Live di Roger Waters a Berlino (1990), dove ha suonato “The Judge” durante l’esecuzione di “The Trial”.
Finney ha fatto L’uomo verde (1990) per la TV britannica, basato su un romanzo di Kingsley Amis.
Lo ha seguito con The Playboys (1992) per Gillies MacKinnon; Rich in Love (1993) per Bruce Beresford; The Browning Version( 1994) per Mike Figgis; A Man of No Importance (1994) , per Suri Krishnamma; e La corsa del Paese (1995) per Peter Yates. Nel 1994, Finney ha interpretato un conduttore di autobus gay nei primi anni 1960 a Dublino in A Man of No Importance.
Ha avuto il ruolo principale negli ultimi due spettacoli di Dennis Potter, Karaoke (1996) e Cold Lazarus (entrambi 1996). In quest’ultimo ha interpretato una testa congelata e disincarnata.
Finney ha fatto Nostromo (1997) per la televisione, e Washington Square (1997) per Agnieszka Holland poi ha fatto un matrimonio piuttosto inglese (1998) con Tom Courtenay. Ha avuto ruoli di supporto in Colazione dei campioni (1999) e Simpatico (1999).
2000modifica
Finney ha avuto il suo più grande successo in un lungo periodo con Erin Brockovich (2000), al fianco di Julia Roberts per Steven Soderbergh.
Finney ha avuto un cameo in Traffic di Soderbergh (2000) e interpretato Ernest Hemingway in Hemingway, il cacciatore di morte (2001) per la TV.
Ha avuto il ruolo principale nella consegna di Milo (2001) e nel 2002 la sua interpretazione acclamata dalla critica di Winston Churchill in The Gathering Storm gli ha valso la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA), Emmy e Golden Globe come Miglior attore.
Ha anche interpretato il ruolo del protagonista nella serie televisiva My Uncle Silas, basata sui racconti di H. E. Bates, su un delinquente ma amabile bracconiere-cum-bracciante agricolo che si prende cura del suo pronipote. Lo spettacolo ha funzionato per due serie trasmesse nel 2001 e nel 2003.
Finney ha avuto un ruolo chiave in Big Fish (2003) diretto da Tim Burton, e ha fatto un altro cameo per Soderbergh in Ocean’s Twelve (2004). Ha cantato in Corpse Bride di Tim Burton (2005) e nel film di Aspects of Love (2005).
Finney è stato riunito con Ridley Scott in A Good Year (2006). Ha avuto ruoli di supporto in Amazing Grace (2006), The Bourne Ultimatum (2007) e Before the Devil Knows You’re Dead (2007). La sua ultima apparizione in un lungometraggio è stata in Skyfall (2012).
Un sostenitore per tutta la vita del Manchester United, Finney narrato il documentario Monaco di Baviera, circa l’incidente aereo che ha ucciso la maggior parte delle ragazze Busby nel 1958, che è stato mostrato sul canale televisivo United MUTV nel febbraio 2008.
TheatreEdit
Ha ricevuto il Tony Award per Lutero (1964) e Un Giorno la Morte di Joe Uovo (1968), e anche recitato sul palco, l’amore per l’Amore, Strindberg, Commedia Nera, Il Paese della Moglie, Alpha, Beta, samuel Beckett, l’Ultimo Nastro di Krapp, Tamerlano il Grande, un’Altra Volta, la sua ultima apparizione sul palco, nel 1997, “Art” di Yasmina Reza, che ha preceduto il 1998 del Premio Tony vincente Broadway.
Ha vinto un Olivier Award for Orphans nel 1986 e ha vinto tre Evening Standard Theatre Awards come miglior attore.
Finney non abbandonò mai il lavoro teatrale e continuò la sua associazione con la National Theatre Company di Londra, dove si era esibito a metà degli anni ’60 in Much Ado About Nothing di Shakespeare all’Old Vic e in The Cherry Orchard di Cechov negli anni’ 70 al National Theatre.