Gli omicidi della polizia di Breonna Taylor e George Floyd hanno galvanizzato le proteste antirazziste in tutti gli Stati Uniti, in Canada e altrove. Di conseguenza, i legislatori hanno preso impegni a disinvestire dalla polizia e distretti scolastici hanno tagliato i legami con le forze dell’ordine. L’organizzazione del movimento Black Lives Matter (BLM) e le loro provocatorie tattiche di protesta hanno svolto un ruolo significativo in questo mutevole discorso pubblico.
BLM ha resistito alle narrazioni dominanti in modi nuovi. Il movimento amplifica la conoscenza e contro-discorsi che affermano le identità e le esigenze delle comunità nere. Il movimento BLM può essere visto come un “counterpublic subaltern”, definito dalla teorica critica Nancy Fraser come uno spazio dedicato al centraggio delle voci emarginate.
Il pubblico dominante spesso si aspetta che i gruppi emarginati usino la persuasione per educarli sulle loro rimostranze. Tuttavia, alcuni hanno sostenuto che la persuasione da sola non può facilitare il cambiamento sistemico sostanziale. La società dominante generalmente tollererà solo quelle trasformazioni nel discorso pubblico che lasciano intatte le distribuzioni di potere e privilegio. Ad esempio, gli americani bianchi possono sostenere le richieste di riforma incrementale della polizia, ma una volta che gli attivisti pronunciano la frase “abolire la polizia”, il discorso è considerato troppo radicale.
I Counterpublic, come BLM, hanno coltivato con successo il loro potere e attirato l’attenzione sui loro messaggi forzando le loro narrazioni sul pubblico.
Tattiche di protesta
Le notizie contemporanee tendono a delegittimare le richieste degli attivisti concentrando la loro copertura sullo spettacolo e la violenza delle proteste. Il movimento BLM è consapevole di questo pregiudizio dei media, e dei limiti della politica rispettabilità e sfidano questo status quo. Si rifiutano di placare il pubblico e i responsabili politici attraverso la cortesia. Sanno che l’agitazione e il rifiuto delle norme di “decoro appropriato” sono necessari per affrontare le disuguaglianze razziali esistenti.
La portata e la natura multirazziale delle recenti proteste BLM suggeriscono che le tattiche di agitazione BLM hanno reso difficile per la società dominante continuare a distogliere lo sguardo.
Una di queste tattiche, spesso raffigurata nelle immagini delle notizie, è l’idea dei manifestanti BLM che fissano instancabilmente gli occhi della polizia. Questo audace “guardare indietro” esemplifica il rifiuto di sottomettersi passivamente alle intimidazioni della polizia. Il teorico della cultura visiva Nicholas Mirzoeff descrive questo come guardare la polizia per ” vedere cosa c’è da vedere, essere vulnerabili, ma non essere traumatizzati.”Questo aspetto persistente ha un potere simbolico considerando che il contatto visivo con la polizia ha storicamente rappresentato una minaccia letale per i neri.
Un’altra tattica che sovverte lo sguardo della polizia è il pezzo di performance art “Mirror Scrigno” creato da un collettivo di organizzatori e artisti BLM nel 2014. Il suo scopo è quello di evocare empatia per le vittime nere di omicidi di polizia. Gli attivisti hanno portato una bara coperta di specchi incrinati dal sito dell’uccisione di Michael Brown al dipartimento di polizia di Ferguson, Mo. La polizia è stata costretta a guardare indietro a se stessi e vedere come appare il terrore sistemico per le comunità nere.
Il filosofo George Yancy propone un contro-sguardo nero che si concentra sulle esperienze vissute dal nero e vede oltre la supposta invisibilità del candore. Questo contro–sguardo sfida le norme e le pratiche culturali che fanno apparire il candore naturale, normale e giusto. L’esibizione di un contro-sguardo nero in “Mirror Scrigno” restituisce il problema del razzismo alla polizia e ad altri che abitano il candore da risolvere.
Resistenza
Mentre le tattiche di BLM differiscono da quelle dell’era dei diritti civili, il loro lavoro è ancora profondamente informato da quella lotta. Patrisse Cullors, co-fondatrice di BLM, sottolinea come attivisti come il compianto John Lewis abbiano interrotto lo status quo. Quando Lewis e 600 manifestanti marciarono attraverso il ponte Edmund Pettus nel 1965, furono affrontati dalla brutalità della polizia per dissuadere i neri dalla lotta per la libertà.
Lo storico Carol Anderson spiega come gli attivisti neri dell’era dei diritti civili usassero la rispettabilità come tattica. I legislatori e il pubblico in generale hanno avuto la loro coscienza scioccata dopo aver visto le immagini televisive della brutalità della polizia contro i manifestanti neri. Gli attivisti neri esercitavano un’intensità tranquilla nelle loro tattiche. Sorridevano sottilmente per le loro foto segnaletiche della polizia e leggevano tranquillamente libri ai banchi del pranzo solo bianchi come rifiuto di sottomettersi alla disumanizzazione.
Il filosofo Michel de Certeau concepì una “tattica” come un modo per costruire uno spazio di agenzia in opposizione al potere istituzionale. Ha proposto la nozione di” fare ” per spiegare come i gruppi emarginati dispiegano piccoli atti di resistenza quotidiani usando qualsiasi materiale tattico a cui hanno accesso.
I manifestanti BLM lanciano le loro tattiche per reclamare un senso di agenzia all’interno dei siti fisici di oppressione.
Uno straordinario esempio di resistenza tattica è il continuo deturpamento del monumento confederato Robert E. Lee a Richmond, in Virginia. Una coltre multicolore di graffiti mina la potenza egemonica del bianco veicolata dal monumento. Inoltre, i ragazzi neri hanno allestito un campo da basket improvvisato di fronte a Lee. Ballerine nere riproposto il monumento come un palcoscenico per loro di ballare, dando sollevato pugni potere nero. Questi piccoli ma potenti gesti di resistenza spogliano il monumento della sua capacità di intimidire i neri.
Il suono ha anche un potenziale di agenzia. Il concetto di agenzia acustica descrive il fenomeno delle persone che usano i propri suoni e rumori per resistere attivamente ai paesaggi sonori oppressivi di tutti i giorni piuttosto che agire semplicemente come ascoltatori passivi. Il canto, ” Mani in alto, non sparare!”è una parte familiare delle proteste BLM. Acoustical agency è un concetto fruttuoso per spiegare come i manifestanti usano strumenti di produzione sonora più segreti per” rispondere ” alla sorveglianza della polizia e alle armi sonore come il LRAD (Long-Range Acoustic Device).
Il sistema radio della polizia di Chicago è stato bloccato numerose volte da hacker che hanno interrotto le chiamate di spedizione sui rivoltosi con le registrazioni della canzone di protesta del 1988 “Fuck tha police” del gruppo rap N. W. A. Alcuni potrebbero considerare questa tattica di disobbedienza sonora come uno scherzo infantile, ma dovremmo invece ascoltarla come una bonifica dell’agenzia acustica.
Diverse tattiche portano speranza
In che modo tali tattiche di protesta contribuiscono al cambiamento sistemico? Lo studioso critico di razza Yasmin Jiwani sostiene che ” gli interventi tattici ci offrono pedagogie di speranza in quanto, attraverso il tempo e l’esposizione prolungata, potrebbero macinare le fortificazioni dei sistemi di dominio.”Le immagini del monumento confederato coperto di graffiti e le registrazioni degli hack della radio della polizia sono state diffuse sui social media. Quando queste tattiche si infiltrano nel discorso mainstream, il pubblico diventa, almeno temporaneamente, turbato dal loro compiacimento.
L’inquietudine del discorso pubblico è fondamentale considerando i casi documentati di soppressione della libertà di parola come i manifestanti brutalizzati dalla polizia e arrestati da agenti federali in furgoni non contrassegnati.
Sfortunatamente, stiamo assistendo contemporaneamente a una reazione da parte di personaggi pubblici conservatori e libertari contro il presunto soffocamento della libertà di parola da parte della “sinistra illiberale”. Questo contraccolpo lavora per mantenere lo status quo distraendo l’attenzione del pubblico dai rischi che i manifestanti stanno prendendo per combattere per la liberazione dei neri.
Il movimento Black Lives Matter è pragmatico nei suoi metodi per interrompere lo status quo. Sa che tattiche spettacolari come le proteste di massa e la deturpazione dei monumenti razzisti funzionano in parallelo con le strategie per richiedere modifiche legislative, disinvestimento della polizia e riparazioni. Nel corso del tempo, questi diversi metodi si fondono in potenti forze che respingono le strutture di potere suprematiste bianche.