Bekroonde Bourbondistilleerderijen in Texas

geeft de schuld aan Tito ‘s. de ambachtelijke wodka uit Austin, die 20 jaar geleden groeide van obscuriteit tot een van Texas’ meest populaire spirits brands, heeft een wijdverbreide passie voor uit Texas gemaakt vuurwater geà nspireerd. Dat geldt ook voor bourbon, die, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, niet uit Kentucky hoeft te komen—maar wel in de Verenigde Staten moet worden gemaakt.

geestverwanten

Garrison Brothers
1827 Hye-Albert Road in Hye,
Tours aangeboden vier keer per dag,
Wed-zon, $ 10 per persoon en $ 20 op zaterdag.
garrisonbros.com

Firestone & Robertson ‘ s TX Whiskey Ranch
4200 Mitchell Blvd. in Fort Worth opent
Di-Vr; privétours zijn beschikbaar op afspraak en openbare tours beginnen in April voor $10 – $15 per persoon.zaterdag tours zijn beschikbaar op de locatie in het centrum, 901 Vickery Blvd.
frdistilling.com

ondanks zijn all-American aantrekkingskracht krijgt niet iedereen onmiddellijk wat zo speciaal is aan bourbon, die vaak intens smaakt maar aangenaam, waardoor het idee van eiken en het idee van zoetheid, zoals karamel, met veel geïmpliceerde kruiden wordt afgegeven. Bourbon biedt een leuke ontdekkingsreis, en het blijkt dat sommige van de beste bruine elixer die er is gemaakt hier in Texas. Garrison Brothers in The Hill Country hamlet of Hye, and Firestone& Robertson Distilling Co.’S Whiskey Ranch in Fort Worth zowel warrant road trips voor touring en proeverij ervaringen. Garrison Brothers in 2005 opende dan Garrison zijn gelijknamige distilleerderij in de boerengemeenschap Hye, ongeveer 20 minuten rijden ten oosten van Fredericksburg. Tijdens een tour geven de mensen van Garrison Brothers onderwijs met een folksy, laid-back houding. Mijn reisgroep verzamelt zich rond het hoofdkwartier van de rustieke bezoeker, en we helpen onszelf om een Texas bier of een glas wijn voordat we klimmen op de achterkant van een hooiwagen voor een korte rit op een heuvel. Al snel komen we bij een cluster van gebouwen waar de distilleer -, vat-en bottelwerkzaamheden worden gehuisvest. Meester distiller Donnis Todd staat klaar om over het proces te praten, en meteen vestigt hij de identiteit van bourbon voor ons: een whisky is bourbon alleen als het in de Verenigde Staten wordt gemaakt met ten minste 51 procent maïs en wordt gerijpt in nieuwe, verkoolde eiken vaten. (Volgens de wet moet “straight” bourbon minstens twee jaar oud zijn. Todd ‘ s distilling team maakt gebruik van biologische maïs uit de Texas Panhandle, biologische Texas tarwe, en gerst uit de Pacific Northwest, Canada, of de Upper Midwest.

bij Garrison Brothers, een recente release genaamd Estacado krijgt extra rijping in port barrels van Llano Estacado Winery in de buurt van Lubbock.

wanneer we de vochtige gistingsruimte binnenlopen, inhaleren we een scherpe geur van CO2 die ontstaat door de vloeistof die in gigantische vaten borrelt. Dan nemen we een kijkje bij de twee koperen stills waar een enkele partij bourbon wordt gemaakt in een keer. De stills produceren een high-proof, clear spirit in de volksmond bekend als white dog, die uiteindelijk wordt verdund en gerijpt in verkoolde eiken vaten. Garrison Brothers produceert gevarieerde bourbons in vaten gegeven verschillende behandelingen; Todd vertelt ons over een recente release genaamd Estacado, die extra veroudering en genuanceerde smaak krijgt van de tijd doorgebracht in port vaten van Llano Estacado wijnmakerij in de buurt van Lubbock. Later, terug in de blokhut waar de tour voor het eerst verzamelde, is het tijd om flagship pours te proeven, evenals specialiteiten zoals de Estacado. Dat is ook waar we Garrison Brothers T-shirts en Texas kookboeken kopen, evenals bourbon per fles.

F&R ‘ s TX Whiskey Ranch

in Fort Worth wacht een andere bezoekersbeleving op de nieuwe Firestone & Robertson ‘ s Whiskey Ranch, een gebied van 112 hectare dat de voormalige Glen Garden Country Club bezet. In 2010 openden eigenaren en bourbonkenners Leonard Firestone en Troy Robertson hun distilleerderij in een drooglegging-Tijdperk spoorwegmagazijn in het centrum van Fort Worth. De vraag naar hun blended whiskey, voor het eerst geproduceerd in 2012, en hun bourbon, die eind 2016 debuteerde, explodeerde op manieren die ze nooit hadden gedacht. Omdat ze hun productiecapaciteiten drastisch wilden uitbreiden, kochten ze de historische Glen Garden Country Club—waar iconen Byron Nelson en Ben Hogan leerden golfen als jonge caddies—voor de nieuwe F&R home. Het terrein ligt bovenop vier diepe putten, die water uit de Trinity en Paluxy river aquifers trekken om te mengen met Lone Star maïs en tarwe, evenals pecannoten gist van de Central Texas ranch van een vriend.

in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hoeft bourbon niet uit Kentucky te komen, maar moet het wel in de Verenigde Staten worden gemaakt.

Ik trek door de poorten van het pand en rijd op een kronkelende aandrijving naar een verzameling gebouwen bekleed met geregenereerd hout, Texaanse kalksteen en gegolfd metaal. Rondleidingen beginnen bij de Ranch House, waar bezoekers souvenirs en flessen whisky en bourbon kunnen kopen in de winkel. Dat is ook waar gasten hun eigen kopieën kunnen maken van de F&R signature bottle top, die lederresten van Leddy ‘ s, Justin en andere beroemde Texaanse schoenmakers gebruikt. Het grootste deel van de tour vindt plaats in het Still House, een paar meter van de Ranch House, waar we lopen door 20-voet-hoge schuifdeuren schuur deuren en gapen op de enorme, 45-voet-hoge koper still. Twee glazen patrijspoorten laten een glimp van het kookproces binnen, en twee trappen wikkelen rond de zwevende still, die ons naar boven leiden voor een vogelperspectief van de uitgestrekte productiefaciliteiten. Hoewel het nabijgelegen Barrel House geen deel uitmaakt van de tour, is het indrukwekkend om te leren dat de opslag in dat gebouw 20.000 vaten herbergt en dat vijf Barns uiteindelijk 100.000 vaten rijping whisky en bourbon zullen Herbergen. Dat, zeggen Firestone en Robertson, maakt dit de grootste distilleerderij ten westen van de Mississippi. Voor nu, F&R kan blijken 40 vaten per dag, een grote sprong van de drie vaten nog dagelijks gemaakt op hun operatie in het centrum. Omdat de TX Straight Bourbon van de distilleerderij ongeveer vier en een half jaar gerijpt is, is de productie ongeveer 15 procent van F&R ‘ s totaal.

terug in het Ranch House hangen gasten rond op een omwikkeld dek met een paar grote kalkstenen open haarden, met uitzicht op het meer. De Tavern grenst aan het dek en beschikt over trofeekoffers vol Old Glen Garden golf memorabilia, plus prijzen die de distilleerderij heeft gewonnen. Buigend naar de bar, waar barmannen Manhattans, old-fashioned ‘ s en andere cocktails maken, bestel ik een glas TX Straight Bourbon, puur. Zwerven naar de lange binnenplaats, neem ik in de vegen westwaarts uitzicht van het centrum van Fort Worth skyline over een richel van boomtoppen. Nog een andere oversize vuurput, omgeven door braameiken en Chinese pistachebomen, biedt precies de plek om de zonsondergang te proosten met een glas van mijn favoriete Texas spirit.