fără îndoială, somnul flathead are mai multe aliasuri decât orice alt pește, probabil bate chiar și infamul choupique. Două dintre cele mai comune nume sunt somn galben și somn Opelousas, acesta din urmă fiind adesea scurtat la doar „op.” în țara Cajun, creatura este cunoscută sub numele de goujon. În unele părți din Louisiana de Nord și parohiile din Florida din Louisiana, pisica tabby este atârnată pe ea.
denumirile mai puțin frecvente includ pisica pied, pisica Mississippi, pisica shovelhead și chiar pisica noroi. Numele științific al peștelui este pylodictis olivaris, care este parte greacă și parte Latină și înseamnă „pește de noroi de culoare măslin.”
op este unul dintre acei pești ciudați care este suficient de urât încât poate fi considerat frumos. Capul este atât de aplatizat încât pare să fi fost călcat de un camion de ciment care a susținut pentru a vedea ce a lovit. Ochii mici și mărgeliți sunt distanțați larg pe capul plat. Gura uriașă căscată are o maxilară inferioară puternic proeminentă, care arată ca rampa de aterizare a unui LST.
fidel denumirii sale științifice, peștele poate fi numit în general de culoare măslinie, dar există o mulțime de variații, unele, dar nu toate, datorită culorii și clarității apei din care a venit peștele. O serie de OP-uri, în special cele mai mici, sunt atât de întunecate încât se apropie de o culoare neagră pestriță. Altele sunt foarte galbene. Câteva sunt aproape verde-argintiu. Peștii mici au de obicei vârfuri albe pe vârfurile aripioarelor cozii.
gama nativă de somn flathead este întregul drenaj al râului Mississippi-Missouri-Ohio și râurile mai mici care se scurg în Golful Mexic din vestul Alabamei până în nordul Mexicului, inclusiv întreaga lungime a Rio Grande. Oriunde se găsește specia, este cel mai apreciat somn pentru tariful de masă, bătând cu ușurință canalul și somnul albastru.
carnea sa este oarecum moale, dar de culoare foarte albă și ușoară și cu gust dulce. Pescarii de somn cunoscuți râvnesc „carnea de burtă” a peștilor mai presus de toate. Această placă mare și groasă de carne, găsită între capetele coastelor, are o textură unică, aproape granulată ca fileul mignon bine marmorat.
gustul suculent al cărnii sale este adesea atribuit dietei sale. Spre deosebire de alte specii de somn de apă dulce din America de Nord, care vor curăța și vâna prada vie, op este aproape un piscivore strict, ceea ce înseamnă că trăiește în întregime pe pești vii.
este un prădător. Peștii foarte mici consumă insecte, creveți de apă dulce și languste. Dar de îndată ce devin suficient de mari pentru a-și înfășura gurile cavernoase în jurul peștilor mici, încep să vâneze pești. Pe măsură ce devin mai mari, mănâncă pești mai mari. Un studiu realizat în Carolina de Nord a arătat că nu era neobișnuit să găsești bas cu gura mare de 12 până la 19 inci în stomacul capetelor plate de 29 până la 40 de inci.
în timp ce bass sunt un produs alimentar favorizat pentru ops, prada lor cele mai comune este adesea una dintre multele specii de sunfish, denumit în mod obișnuit plătică sau biban în sud. Dar nu sunt agitați și vor mânca aproape orice înoată, inclusiv alți peștișori, chiar și din propria lor specie.
preferința lor de a mânca alți pești i-a pus în dificultate atunci când sunt introduși în locuri unde nu sunt nativi. Acest lucru este valabil mai ales pentru râurile de la est de Munții Appalachian, care se scurg direct în Atlantic.
în râul Cape Fear din Carolina de Nord, somnul flathead a fost introdus ca exotic pentru pescuitul trofeelor în 1966. Somnul albastru, de asemenea exotic, a fost introdus în râu în anii 1970. cele două specii invazive au afectat grav speciile native de somn. Până în 1992, nu au mai rămas pești de taur galben sau maro. Până în 1997, somnul alb a fost șters.
o poveste similară există pentru râul Altamaha din Georgia. Flatheads au fost introduse în anii 1980. în 10 ani, somnul nativ bullhead a fost aproape exterminat, iar capturile de pescari de pește roșu au scăzut cu 90%.
în dieta lor bogată în proteine, peștii flatheads cresc repede și cresc mari. Ops au fost înregistrate care cântărea 77 de kilograme, dar aveau doar 13 ani, deși cel mai probabil cresc puțin mai lent. Au o speranță de viață de cel puțin 20 de ani.
IGFA all-tackle record mondial pentru specia este de 123 de lire sterline, și a fost prins în Elk City Reservoir lângă Independență, Ks., în 1998. Recordul oficial Louisiana este un 95-pounder prins de Roland Lasseigne din Lacul de ceară în iulie 2007. Peștii mai mari decât recordul mondial au fost cu siguranță prinși de multe ori în pescuitul comercial.
operatorii tind să fie singuri și călătoresc foarte puțin odată ce își stabilesc reședința într-un loc, de preferință unul cu adăpost, cum ar fi o perie sau un teanc de rădăcină de copac răsturnat.
această dorință de adăpost poate fi sursa unei mortalități substanțiale pentru tinerii flatheads. Cutii de băuturi din aluminiu aruncate neglijent de navigatori par să ofere adăpost perfect pentru tinerii flatheads. Protejați în bârlogul lor de pești mai mari, tinerii ops iau masa fericiți cu orice mâncare vie care se aventurează în cutie, crescând în cele din urmă suficient de mari încât să nu mai poată scăpa prin gaura mică în care au intrat.
Jerald Horst este autorul a patru cărți despre pește și fructe de mare, inclusiv aclamatul Trout Masters: How Louisiana ‘ s Best Anglers Catch the Lunkers. Ultima sa carte, co-autor cu soția sa Glenda, este Louisiana Seafood Bible: languste.
Alăturați-vă clubului, obțineți acces nelimitat pentru 2,99 USD / lună
deveniți cel mai informat sportiv pe care îl cunoașteți, cu un membru al revistei Louisiana Sportsman LouisianaSportsman.com.