în cromatografia în fază normală, faza staționară este polară, iar faza mobilă este nepolară. În faza inversată avem exact opusul; faza staționară este nepolară, iar faza mobilă este polară. Fazele staționare tipice pentru cromatografia în fază normală sunt silice sau fragmente organice cu grupuri funcționale Ciano și amino. Pentru faza inversată, hidrocarburile alchilice sunt faza staționară preferată; octadecil (C18) este cea mai comună fază staționară, dar octil (C8) și butil (C4) sunt, de asemenea, utilizate în unele aplicații. Denumirile pentru materialele de fază inversată se referă la lungimea lanțului de hidrocarburi.
în cromatografia în fază normală, compușii cel mai puțin polari eluează mai întâi și compușii cei mai polari eluează ultimii. Faza mobilă constă dintr-un solvent nepolar, cum ar fi hexanul sau heptanul, amestecat cu un solvent puțin mai polar, cum ar fi izopropanolul, acetatul de etil sau cloroformul. Retenția scade odată cu creșterea cantității de solvent polar în faza mobilă. În cromatografia de fază inversată, compușii cei mai polari eluează mai întâi cu compușii cei mai nepolari care eluează ultimii. Faza mobilă este, în general, un amestec binar de apă și un solvent organic polar miscibil, cum ar fi metanolul, acetonitrilul sau THF. Retenția crește odată cu creșterea cantității de solvent polar (apă) din faza mobilă. Cromatografia în fază normală, un mecanism adsorbant, este utilizată pentru analiza substanțelor dizolvate ușor solubile în solvenți organici, pe baza diferențelor lor polare, cum ar fi aminele, acizii, complexele metalice etc.. Cromatografia în fază inversă, un mecanism de partiție, este de obicei utilizat pentru separări prin diferențe nepolare.
„suprafața hidrură” distinge materialul suport de alte materiale de silice; majoritatea materialelor de silice utilizate pentru cromatografie au o suprafață compusă în principal din silanoli (-Si-OH). Într-o” suprafață hidrură ” grupările terminale sunt în primul rând-Si-H. suprafața hidrură poate fi funcționalizată și cu acizi carboxilici și grupări alchil cu lanț lung. Fazele Mobile pentru ANPC se bazează pe un solvent organic (cum ar fi metanolul sau acetonitrilul) cu o cantitate mică de apă; astfel, faza mobilă este atât „apoasă” (apa este prezentă), cât și „normală” (mai puțin polară decât faza staționară). Astfel, substanțele dizolvate polare (cum ar fi acizii și aminele) sunt reținute cel mai puternic, retenția scăzând pe măsură ce cantitatea de apă din faza mobilă crește.
De obicei, cantitatea componentei nepolare din faza mobilă trebuie să fie de 60% sau mai mare, cu punctul exact de retenție crescută în funcție de solutul și componenta organică a fazei mobile. O adevărată fază staționară ANP va putea funcționa atât în faza inversă, cât și în modurile de fază normală, cu doar cantitatea de apă din eluent variind. Astfel, un continuum de solvenți poate fi utilizat de la 100% apos la organic pur. Retenția ANP a fost demonstrată pentru o varietate de compuși polari pe fazele staționare pe bază de hidrură. Investigațiile recente au demonstrat că materialele hidrură de silice au un strat de apă foarte subțire (aproximativ 0,5 monostrat) în comparație cu fazele HILICE care pot avea de la 6-8 monostraturi. În plus, sarcina negativă substanțială de pe suprafața fazelor hidrură este rezultatul adsorbției ionilor de hidroxid din solvent, mai degrabă decât al silanolilor.