schelet

scheletul aviar se remarcă prin rezistența și ușurința sa, obținute prin fuziunea elementelor și prin pneumatizare (adică prezența cavităților de aer). Craniul reprezintă un avans față de cel al reptilelor din craniul relativ mai mare cu fuziune de elemente, făcut posibil prin faptul că păsările au o dimensiune adultă fixă. Păsările diferă de mamifere prin faptul că pot mișca mandibula superioară, mai degrabă decât cea inferioară, în raport cu craniul. Când gura este deschisă, atât fălcile inferioare, cât și cele superioare se mișcă: prima printr-o articulație simplă, asemănătoare articulației cu osul patrat la baza maxilarului, cea de-a doua prin flexibilitatea asigurată de o balama între oasele frontale și nazale. Pe măsură ce maxilarul inferior se mișcă în jos, cvadratul se mișcă înainte pe articulația sa cu craniul, transferând această mișcare prin oasele palatului și bara osoasă de sub ochi până la maxilar, osul principal al maxilarului superior.

numărul vertebrelor variază de la 39 la 63, cu variații remarcabile (11 la 25) în seria gâtului (cervical). Principalul tip de articulație vertebrală este heterocoelous (în formă de șa). Fiecare dintre cele 3 până la 10 (de obicei 5 până la 8) vertebre toracice (toracice) poartă în mod normal o pereche de coaste complete constând dintr-o coastă vertebrală dorsală care se articulează cu vertebra și cu coasta ventrală sternală, care la rândul său se articulează cu sternul (Stern). Fiecare nervură vertebrală poartă un pinten plat, îndreptat înapoi, procesul uncinat, caracteristic păsărilor. Sternul, coastele și articulațiile lor formează baza structurală pentru o acțiune de burduf, prin care aerul este mutat prin plămâni. Posterior vertebrelor toracice este o serie de 10 până la 23 de vertebre topite, synsacrum, la care este fuzionată centura pelviană. Posterior la synsacrum este o serie de vertebre libere ale cozii (caudale) și, în final, pygostyle, care constă din mai multe vertebre caudale topite și susține penele cozii.

sternul constă dintr-o placă situată ventral în cavitatea toracică și o chilă mediană care se extinde ventral din ea. Placa și chila formează zona majoră de atașament pentru mușchii de zbor. Oasele brâului pectoral constau din osul dorit (furcula) și coracoizii împerecheați și omoplații (scapule). Scapula în formă de sabie se articulează cu „brațul” coracoid și superior (humerus) și se află doar dorsal la coșul coastei. Coracoidul se articulează cu marginea din față a sternului și cu scapula, humerusul și furcula. Furcula conectează articulațiile umărului cu marginea anterioară a chilei sternului. Se compune din clavicule pereche (clavicule) și, probabil, interclavicul median, nepereche.

oasele membrelor anterioare sunt modificate pentru zbor cu pene. Modificările majore includ restricționarea mișcării articulațiilor cotului și încheieturii mâinii la un plan, reducerea numărului de cifre, pierderea ghearelor funcționale, fuziunea anumitor oase ale „mâinii” (metacarpiene și majoritatea carpienilor) într-un carpometacarpus și modificarea elementelor, în special a celor spre vârful membrului (distal), pentru atașarea penelor. Oasele aripilor sunt goale, iar cavitatea din humerus este conectată cu sistemul air-sac. Ca regulă generală, păsările zburătoare mari au pneumaticitate proporțional mai mare în schelet decât cele mici. Oasele extrem de pneumatice ale păsărilor zburătoare mari sunt întărite cu bare osoase în punctele de stres. Humerusul, raza și ulna sunt bine dezvoltate. Penele de zbor secundare sunt atașate la ulna, care astfel transmite direct forța din mușchii de zbor către aceste pene și, prin urmare, este relativ mai grea decât raza. Sunt prezente două oase mici ale încheieturii mâinii: radiale, sau scapholunar, și ulnare, sau cuneiform. Primul se află între capătul distal al razei și partea proximală (partea spre corp) a carpometacarpului. Când articulația cotului este flexată (îndoită), raza alunecă înainte pe ulna și împinge radiale împotriva carpometacarpului, care la rândul său flexează încheietura mâinii. Astfel, cele două articulații funcționează simultan. Ulnara în formă de U se articulează cu ulna și carpometacarpus. Anatomiștii diferă pe care oasele „mâinii” reptiliene sunt reprezentate în aripa păsării. Dovezile embriologice sugerează că cifrele sunt II, III și IV, dar este posibil ca acestea să fie de fapt I, II și III. carpometacarpul este format din carpale topite (oasele încheieturii mâinii) și metacarpiene (oasele palmei), metacarpiene II și III (sau III și IV) care contribuie cu cea mai mare parte a osului. Oasele „degetelor” (falangele) sunt reduse la câte una pe cifrele exterioare și interioare și două pe cea din mijloc. Penele primare de zbor sunt atașate la carpometacarpus și cifre, numărul atașat fiecăruia fiind caracteristic diferitelor grupuri majore de păsări.

centura pelviană este formată din trei elemente pereche, ilia, ischia și pubele, care sunt contopite într-o singură piesă cu synsacrum. Iliumul este cel mai dorsal element și singurul care se extinde înainte de soclul piciorului (acetabul). Iliumul este fuzionat cu synsacrum și ischium, acesta din urmă fiind fuzionat cu pubisul. Toate cele trei servesc ca atașamente pentru mușchii picioarelor și contribuie la acetabul, care formează articulația pentru femur. Scheletul piciorului este format din coapsa (femurul), osul principal al piciorului inferior (tibiotarsus), fibula, oasele topite ale gleznei și piciorului Mijlociu (tarsometatarsus) și degetele de la picioare (falangele). Fibula este cea mai mare la capătul său superior, unde face parte din articulația genunchiului și se îngustează până la un punct distal, fără a face niciodată parte din articulația gleznei. Ultima articulație este simplificată, existând doar două oase implicate: tibiotars, constând din tibie (așa-numita tibie la om) fuzionată cu cele trei oase superioare ale gleznei (tarsale proximale) și tarsometatarsus, rezultat din fuziunea metatarsalelor I prin IV și rândul distal de tarsale. Metatarsalii II până la IV contribuie cel mai mult la tarsometatars. Numărul de bază al falangelor (secțiunilor) de pe degetele de la picioare este de două, trei, patru și, respectiv, cinci, unul mai mult decât numărul degetului. Majoritatea păsărilor au patru degete, al cincilea fiind întotdeauna absent, dar există multe variații ale numărului de cifre sau falange, reprezentând reduceri ale aranjamentului de bază.

piciorul aviar de bază este adaptat pentru stinghie. Primul, sau vârful posterior (hallux) se opune celorlalte trei, iar tendoanele pentru mușchii care îndoaie degetele de la picioare trec în spatele articulației gleznei în așa fel încât atunci când glezna este îndoită degetele de la picioare sunt, de asemenea. Greutatea unei păsări ghemuite ține astfel degetele de la picioare strânse în jurul bibanului.