Endemic în jumătatea inferioară a Râului Mekong, acest somn este în pericol de dispariție din cauza pescuitului excesiv, precum și scăderea calității apei datorită dezvoltării și barajului în amonte. Un studiu din 2018 sugerează că stocurile din Mekong ar putea scădea până la 40% ca urmare a proiectelor de baraj. Lista Roșie actuală a IUCN pentru pești clasifică speciile ca fiind pe cale de dispariție critică; numărul care trăiește în sălbăticie este necunoscut, dar datele privind capturile indică faptul că populația a scăzut cu 80% în ultimii 14 ani. De asemenea, este listat în anexa I la CITES, interzicând comerțul internațional care implică exemplare capturate în sălbăticie.
în cartea de bucate a antropologilor (1977), Jessica Kuper a remarcat importanța pa beuk pentru poporul Lao și a remarcat: „în vremurile trecute, acest pește uriaș, care se găsește doar în Mekong, a fost destul de abundent, dar în ultimii ani, numărul anual luat a scăzut la patruzeci, treizeci sau douăzeci și poate în 1976 chiar mai puțin. Acest lucru este trist, deoarece este un pește nobil și unul misterios, venerat de Lao.”În 2000, pescarii au scos 11 pești de pește gigant. În 2001 au prins șapte. În 2002 au prins doar cinci.pescuitul peștelui gigant Mekong este ilegal în sălbăticie în Thailanda, Laos și Cambodgia, dar interdicțiile par a fi ineficiente, iar peștele continuă să fie prins în toate cele trei țări. Cu toate acestea, ca recunoaștere a amenințării la adresa speciei, aproape 60 de pescari thailandezi au fost de acord să nu mai prindă somnul pe cale de dispariție în iunie 2006, pentru a marca 60 de ani de la ascensiunea lui Bhumibol Adulyadej la tronul Thailandei. Thailanda este singura țară care permite pescuitul stocurilor private de somn gigant Mekong. Acest lucru ajută la salvarea speciilor, deoarece lacurile achiziționează puietul mic din programul guvernamental de reproducere, generând venituri suplimentare care permit funcționarea programului de reproducere. Lacurile de pescuit, cum ar fi Bueng Samran (XV) în Bangkok, au specia până la 140 kg (310 lb). Cea mai obișnuită dimensiune debarcată este de 18 kg (40 lb), deși unele companii se specializează în aterizarea peștilor mai mari.
specia trebuie să ajungă la 50-70 kg (110-150 lb) pentru a se reproduce și nu se reproduce în lacuri. Departamentul pentru pescuit din Thailanda a instituit un program de reproducere pentru a reface râul Mekong. Din 2000 până în 2003, aproximativ 10.000 de exemplare crescute în captivitate au fost eliberate de autoritățile thailandeze. Exemplarele sunt eliberate în rezervoare, mai degrabă decât în râul Mekong în sine.
somnul gigant Mekong este descris ca un exemplu contemporan de overharvest. Milioane de tone de pește sunt recoltate în Cambodgia în fiecare an, cu pește de reproducere fiind supra-recoltate. Fragmentarea cauzată de baraje reprezintă din ce în ce mai multe amenințări pentru peștii larvari. Se preconizează că tendințele în utilizarea apei, producția de energie, consumul și degradarea mediului asociate vor continua să crească în Asia de sud-est. Somnul gigant Mekong este foarte migrator, necesitând întinderi mari de râu pentru călătorii sezoniere și Condiții Specifice de mediu în zonele lor de reproducere și reproducere.Fondul Mondial pentru Natură (WWF) lucrează în parteneriat cu alte organizații, inclusiv Comisia Râului Mekong și Banca Asiatică de dezvoltare, care își propune să se asigure că impactul asupra mediului și social este luat în considerare în dezvoltarea infrastructurilor hidroenergetice. De asemenea, implementează proiecte dedicate conservării, cercetării, monitorizării și sensibilizării cu privire la peștele gigant Mekong.