Gorgo, Königin von Sparta

Gorgo (/ˈɡɔrɡoʊ/; Griechisch: Γοργώ) (fl. 480 v. Chr.) war die Tochter und das einzige bekannte Kind von Kleomenes I., König von Sparta (r. 520-490 v. Chr.) im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. Sie war die Frau von König Leonidas I., Kleomenes ‚Halbbruder, der in der Schlacht von Thermopylen kämpfte und starb. Gorgo gilt als eine der wenigen weiblichen historischen Figuren, die tatsächlich von Herodot benannt wurden, und für ihr politisches Urteilsvermögen und ihre Weisheit. Sie ist einzigartig, weil sie die Tochter eines Königs von Sparta, die Frau eines anderen Königs von Sparta und die Mutter eines dritten Königs von Sparta ist. Ihr Geburtsdatum ist ungewiss, liegt aber höchstwahrscheinlich zwischen 518 und 508 v. Chr., basierend auf Herodot-Datierung (Histories 5.51).

Familienhintergrund

Ihr Vater Kleomenes war der älteste Sohn des früheren Agiadenkönigs Anaxandridas II. und trat bei seinem Tod die Nachfolge seines Vaters an; Er hatte jedoch drei Halbbrüder väterlicherseits, von denen der zweite, Dorieus, ihm einige Probleme bereiten würde. Die anderen beiden Halbbrüder waren Leonidas I. und Cleombrotus. Alle vier waren Söhne von Anaxandridas II., einem der Doppelkönige von Sparta des Agiad-Hauses.Nach einer Version (Herodot’s Histories, 5.4) war Gorgos Großvater Anaxandridas II. lange ohne Kinder verheiratet und wurde geraten, wieder zu heiraten (d. H. eine zweite Frau zu nehmen), was er tat. Seine zweite Frau gebar den zukünftigen Kleomenes I., der somit sein ältester Sohn war; Seine erste Frau wurde jedoch später schwanger und brachte schließlich drei Söhne zur Welt, darunter Leonidas I. Diese Version wird jedoch nicht von anderen Quellen unterstützt, die implizieren, dass Kleomenes entweder durch die erste Ehe des Königs oder durch eine nichteheliche Allianz geboren wurde. In beiden Fällen scheint es eine gewisse Spannung zwischen dem ältesten Sohn und seinen Halbbrüdern gegeben zu haben, die nur durch den Tod (oder Mord) des ersteren und den Beitritt von Leonidas I. (gleichzeitig sein Halbbruder und sein Schwiegersohn) gelöst wurde.

Gorgos Mutter ist unbekannt, aber sie war sicherlich spartanisch, da sie Leonidas ‚Königin war. Über Gorgos Kindheit ist wenig bekannt, obwohl sie wahrscheinlich wie andere spartanische Mädchen aus Adelsfamilien aufgewachsen ist, gut ernährt, zu täglicher körperlicher Betätigung ermutigt und erzogen wurde, einschließlich Alphabetisierung und Rechnen. Sie hätte gelernt, Wagen zu reiten und zu fahren und an den vielen Festen Spartas teilgenommen, getanzt und im Chor gesungen.Nach Herodots Geschichten riet sie ihrem Vater Kleomenes im Alter von acht bis neun Jahren, Aristagoras von Milet, einem ausländischen Diplomaten, der versuchte, Kleomenes dazu zu bringen, einen ionischen Aufstand gegen Perser zu unterstützen, nicht zu vertrauen. „Vater, du solltest diesen Mann besser weggehen lassen, oder der Fremde wird dich verderben.“ Cleomenes folgte ihrem Rat. Gelehrte haben jedoch vorgeschlagen, dass Herodot Gorgos Alter zum Zeitpunkt dieses Vorfalls absichtlich reduzierte, um ihren Vater besonders dumm aussehen zu lassen. Wahrscheinlicher, Herodot unterschätzte ihr Alter, nur weil Mädchen in anderen griechischen Städten im Alter verheiratet waren 12 oder 13 und so selten im Haushalt ihres Vaters als Teenager oder Erwachsene. Es ist wahrscheinlicher, dass Gorgo zum Zeitpunkt dieses Vorfalls näher an 18 oder 19 war.

Cleomenes wurde jedoch langsam verrückt. Seine Außenpolitik, die immer aggressiv gewesen war, wurde immer unberechenbarer. Im Einklang mit einer langen Tradition der Absetzung von Tyrannen im 6. Jahrhundert v. Chr. hatte Sparta unter der Herrschaft von Kleomenes den athenischen Tyrannen Hippias aus Attika vertrieben und den Weg für radikale demokratische Reformen geebnet. Zwei Jahre später wechselte Kleomenes jedoch abrupt die Seite und stellte sich auf die Seite des athenischen Aristokraten Isagoras, um den Führer der demokratischen Fraktion, Kleisthenes, aus Athen zu vertreiben. Als Kleomenes dann versuchte, den Athenern eine weniger demokratische Verfassung aufzuzwingen, revoltierten sie jedoch und zwangen Kleomenes, sich zurückzuziehen. Kleomenes versuchte dann, mit Hilfe von Spartas Verbündeten auf dem Peloponnes einen neuen Angriff auf Athen zu führen. Als Cleomenes ‚Absichten bekannt wurden, weigerten sich die Alliierten jedoch, den Feldzug fortzusetzen, und Cleomenes ‚Co-Monarch, der eurypontidische König Demaratus, warf seine Autorität hinter die Alliierten und weigerte sich auch, auf Athen vorzudringen. Die Kampagne musste abgebrochen werden. Dieses Fiasko führte zu einer Umstrukturierung der Beziehungen Spartas zu ihren Verbündeten auf dem Peloponnes. Fortan hatte jeder Stadtstaat die gleichen Stimmen, und der Peloponnesische Bund konnte nur dann aggressiv vorgehen, wenn eine Mehrheit seiner Mitglieder dafür stimmte – ein schwerer Schlag für Spartas Prestige, wenn nicht sogar für seine Macht.Als nächstes empörte Kleomenes die antike Welt und demütigte Sparta, indem er das Orakel in Delphi bestochen hatte, um seinen Mitmonarchen König Demaratus für illegitim zu erklären. Bevor die Bestechung entdeckt wurde, Demaratus wurde abgesetzt und in das persische Lager übergelaufen, ein weiterer schwerer Rückschlag für Sparta.Cleomenes begann daraufhin einen Krieg mit Spartas Erzrivale Argos. Obwohl er einen atemberaubenden Sieg errang, bei dem der Großteil der Argive-Armee zerstört wurde, konnte er diesen Sieg nicht fortsetzen, indem er die Stadt selbst einnahm. Stattdessen verbrannte er ihren heiligen Hain und schlachtete persönlich jene Argives, die sich ihm in gutem Glauben ergaben. Bei seiner Rückkehr nach Sparta wurde er wegen Verrats von den Ephoren versucht, aber sprach seinen Weg aus den Gebühren, indem er sagte, er habe schlechte „Zeichen“ von den Göttern erhalten.

Cleomenes unberechenbares Verhalten wurde in den folgenden Jahren noch akuter. Er griff Bürger auf den Straßen an und floh aus der Stadt, als er Sanktionen der Versammlung befürchtete. Im Ausland versuchte er, einen Aufstand gegen Sparta zu schüren, und dies erschreckte die Spartaner, ihn um Rückkehr zu bitten. Dennoch setzte sich sein irrationales Verhalten fort, bis die Spartaner provoziert wurden, ihn in den Vorräten einzusperren. Hier kam er zu einem grausamen Ende. Laut Herodot, Er überredete einen Heloten, ihm ein Messer zu geben, und dann „begann Kleomenes, sich selbst zu verstümmeln, beginnend an seinen Schienbeinen. Er schnitt sein Fleisch in Streifen und arbeitete nach oben bis zu seinen Oberschenkeln und von ihnen bis zu seinen Hüften und Seiten, bis er seinen Bauch erreichte, und während er das in Streifen schnitt, starb er.“

Laut Herodot „sagen die meisten Menschen in Griechenland, dass dies eine Strafe dafür war, die Priesterin in Delphi korrumpiert zu haben…Die Athener, jedoch, legte es auf sein zerstörerisches heiliges Land von Demeter und Persephone, als er nach Eleusis marschierte; während die Argives behaupten, dass dies eine Strafe für sein Sakrileg war, als er nach einer Schlacht die Argive-Flüchtlinge vom heiligen Boden von Argos holte und sie in Stücke schnitt….“ Die Spartaner selbst hingegen machten Cleomenes ‚Wahnsinn dafür verantwortlich, dass er seinen Wein „ordentlich“, d. H. unverdünnt, trank.Einige moderne Historiker sind mit diesen Erklärungen für Cleomenes ‚Tod nicht zufrieden und ziehen es vor, eine finstere Verschwörung zu sehen, um Cleomenes zu ermorden, die von keinem anderen als dem Helden von Amylae, Cleomenes ‚Halbbruder, Schwiegersohn und Nachfolger, Leonidas I., angestiftet wurde. Forrest weist darauf hin, dass die moderne Psychiatrie zeigt, dass „die Details der endgültigen Selbstverstümmelung tatsächlich mit einem paranoiden schizophrenen Selbstmord übereinstimmen; außerdem… kann lange mit einer scheinbaren Normalität, sogar Klugheit, kombiniert werden, die sich nur in einem Grad an Gewalt, Rücksichtslosigkeit und Unfähigkeit, mit Menschen auszukommen, offenbart (Kleomenes illustriert alle drei in Hülle und Fülle).“

Ehe und Herrschaft

Vermutlich wurde nach Kleomenes ‚Tod sein einziges überlebendes Kind Gorgo seine einzige Erbin. Sie war anscheinend bereits 490 (in ihren frühen Teenagerjahren) mit ihrem Halbonkel Leonidas I. Leonidas und Gorgo hätten mindestens ein Kind, einen Sohn, Pleistarchus, Mitkönig von Sparta von 480 v. Chr. bis zu seinem Tod 459 v. Chr. / 458 v. Chr.Gorgos wohl bedeutendste Rolle ereignete sich vor der persischen Invasion von 480 v. Chr. Nach Herodots Geschichten sandte Demaratus, damals im Exil am persischen Hof, eine Warnung an Sparta über die bevorstehende Invasion von Xerxes. Um zu verhindern, dass die Nachricht von den Persern oder ihren Vasallenstaaten abgefangen wurde, wurde die Nachricht auf eine Holztafel geschrieben und dann mit Wachs bedeckt. „Die Spartaner“, vermutlich die Ephoren, Gerousien oder die Könige, wussten nicht, was sie mit der scheinbar leeren Wachstafel anfangen sollten, bis Königin Gorgo ihnen riet, das Wachs von der Tafel zu entfernen. Sie wird von David Kahn in seinem Buch The Codebreakers als eine der ersten weiblichen Kryptoanalytikerinnen beschrieben, deren Name aufgezeichnet wurde.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass Gorgo außerhalb von Sparta reiste, speziell nach Athen. Praktisch die gesamte Regierungszeit von Leonidas wurde von seinen Bemühungen dominiert, eine Koalition griechischer Staaten zu bilden, die bereit waren, der bevorstehenden persischen Invasion zu widerstehen. Dies bedeutete eine enge Abstimmung mit dem anderen Hauptgegner Persiens, Athen. Es ist daher wahrscheinlich, dass Leonidas mehr als einmal nach Athen gereist ist. Dass Gorgo begleitet hat, lässt sich aus zwei Zitaten ableiten, die Plutarch ihr zugeschrieben hat. Zuerst, Er berichtet, dass „ein Fremder in einem fein bestickten Gewand“ Gorgo Fortschritte machte und den Vorwurf erhielt, „er könne nicht einmal eine weibliche Rolle spielen.“ Während ein Fremder in Sparta gewesen sein könnte, ist es nicht sehr wahrscheinlich, dass er inmitten ihrer hoch bewaffneten und notorisch stolzen Untertanen das Risiko eingehen würde, einer spartanischen Königin näher zu kommen. Genauer gesagt konnte Gorgo jedoch nur dann auf das Theater Bezug nehmen (eine weibliche Rolle spielen), wenn sie es erlebt hatte. Es wird angenommen, dass Sparta zu dieser Zeit kein Theater hatte, während es in Athen bereits sehr beliebt war. Noch deutlicher ist die Tatsache, dass Gorgos berühmtester Witz über nur spartanische Frauen, die Männer zur Welt brachten, war, nach Plutarch, als Antwort auf „eine Frau aus Attika.“ Da Frauen aus Attika die Frauenquartiere ihrer eigenen Häuser nicht verlassen sollten, ist es unvorstellbar, dass eine Frau aus Attika nach Sparta gereist wäre. Spartanische Frauen hingegen fuhren Streitwagen und reisten alleine durch Lacedaemon, was es durchaus plausibel macht, dass Gorgo mit ihrem Ehemann (und seinem Leibwächter) auf einer oder mehreren seiner Reisen in andere griechische Städte reiste.

Laut Plutarch fragte sie vor der Schlacht von Thermopylae, dass der Tod ihres Mannes in der Schlacht unvermeidlich sei, was sie tun solle. Leonidas antwortete: „Heirate einen guten Mann, der dich gut behandeln, ihm Kinder gebären und ein gutes Leben führen wird.“

Kinder

Sie hatte mindestens einen Sohn von Leonidas I., Pleistarchus, Mitkönig von Sparta von 480 v. Chr. bis zu seinem Tod 458 v. Chr.

Ihr Sohn war beim Tod seines Vaters minderjährig, so dass sein Onkel Cleombrotus (gestorben 480 v. Chr.) und dann sein erster Cousin und Erbe Pausanias (r. 480-479 v. Chr.) als sein Regent fungierten. Es war Pausanias, der der Architekt des kombinierten griechischen Sieges in der Schlacht von Plataea (479 v. Chr.) war. Als Pausanias in Ungnade fiel und des Verrats beschuldigt wurde, regierte Leonidas ‚Sohn Pleistarchus von 478 v. Chr. bis zu seinem Tod 459/458 v. Chr. allein.

Historische Erwähnungen

Es gibt Abschnitte, in denen sie am Hof oder im Rat anwesend ist und dem König oder den Ältesten Ratschläge gibt. Dies deutet entweder darauf hin, dass Gorgo von Herodot, der oft die Namen der weiblichen Figuren ausließ, die er in seine Bücher aufnahm, sehr geschätzt wurde, oder dass ihre Handlungen und Ratschläge als Frau von Leonidas I. umso bemerkenswerter waren.

Plutarch zitiert Königin Gorgo wie folgt: „Auf die Frage einer Frau aus Attika:’Warum seid ihr spartanischen Frauen die einzigen, die Männer regieren können?‘, sagte sie: ‚Weil wir auch die einzigen sind, die Männer gebären.“ Eine andere Version hat dies als, „…eine fremde Frau, wie es scheint, sagte ihr, dass die Frauen von Lacedaemon die einzigen Frauen auf der Welt seien, die Männer regieren könnten; ‚Mit gutem Grund‘, sagte sie, ‚denn wir sind die einzigen Frauen, die Männer hervorbringen.“ (Plutarchs Leben: Lycurgus)

In der Populärkultur

Königin Gorgo wurde von der griechischen Schauspielerin und zukünftigen Politikerin Anna Synodinou in dem Film von 1962 porträtiert Die 300 Spartaner.

Der Charakter macht einen kleinen Auftritt in der 1998 Comic-Serie 300 von Frank Miller, der stark von dem oben genannten Film inspiriert wurde.In der Filmadaption des Comics 300 von 2007 spielt die englische Schauspielerin Lena Headey Gorgo. In dieser Version spielt sie eine wichtigere Rolle in den Ereignissen rund um den Krieg mit Persien; Sie versucht andere davon zu überzeugen, Leonidas zu unterstützen, lässt sich von einem Ratsmitglied vergewaltigen, um ihre Behauptung zu unterstützen, tötet dieses Mitglied und enthüllt ihn als Verräter. Headey wird ihre Rolle in der Fortsetzung von 2014, 300, wiederholen: Aufstieg eines Imperiums.

In dem Film Meet the Spartans von 2008, einer Parodie auf 300, spielt Carmen Electra eine Parodie auf die Figur „Queen Margo“.

Helena P. Schrader hat das erste Buch eines dreiteiligen biographischen Romans über Leonidas und Gorgo veröffentlicht. Das erste Buch, Leonidas von Sparta: Ein Junge der Agoge, konzentriert sich auf Leonidas Kindheit in der berüchtigten spartanischen Agoge, aber die Bücher zwei und drei werden Gorgo ebenfalls eine herausragende Rolle spielen.

Quellen

Online-Quellen für Königin Gorgo und Familie

• Ein Profil von Gorgo von einer Website.
• Herodots Geschichtsbuch VII „Polymnia“, in dem Gorgo in Abschnitt 239 (7.239) erwähnt wird, berät die spartanischen Ältesten nach Thermopylae.
• Eine Reihe von Aufsätzen über Leonidas und Gorgo finden Sie auf Helena Schraders Website Sparta-Leonidas-Gorgo

Hinweis

Sparta hatte ein System von Doppelkönigen aus zwei rivalisierenden, aber verwandten Häusern, die angeblich von Zwillingssöhnen eines frühen Königs von Sparta abstammen.

Weiterführende Literatur

• Blundell, Sue. Frauen im antiken Griechenland. British Museum Press, London, 1995.
• Sealey, Raphael. Frauen und Recht im klassischen Griechenland. University of North Carolina Press, Chapel Hill & London, 1990.
• Pomeroy, Sarah. Spartanische Frauen. Oxford University Press, 2002.
• Schrader, Helena P., „Skandalöse spartanische Frauen“, Sparta überdacht,
• Schrader, Helena P., „Szenen aus einer spartanischen Ehe“, Sparta: Journal of Ancient Spartan and Greek History, Vol.6, #1.
• Schrader, Helena P., „Die Braut des Leonidas“, die Leonidas-Trilogie,
• Schrader, Helena P., Leonidas von Sparta: Ein unvergleichlicher Peer. Weizenmark, Tucson, 2011.

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