1939-1959: Kindheit und frühe Karriere
Harvey Phillip Spector wurde am 26.Dezember 1939 als Sohn von Benjamin und Bertha Spector geboren, einer jüdischen Einwandererfamilie der ersten Generation in der Bronx, New York City. Benjamins Vater kam 1913 aus der Ukraine in die Vereinigten Staaten; Er anglisierte seinen Namen 1927 auf seinen Einbürgerungspapieren in George Spector. Berthas Vater hatte seinen Namen auch in George Spector anglisiert, als er 1923 seine Einbürgerungspapiere ausfüllte, und die Papiere beider Männer wurden von derselben Person, einem Isidore Spector, bezeugt. Die Ähnlichkeiten in Name und Hintergrund der Großväter haben zu Spekulationen von Spector geführt, dass seine Eltern Cousins ersten Grades waren.
Im April 1949 beging Spectors Vater Selbstmord; Auf seinem Grabstein waren die Worte „Ben Spector. Vater. Mann. Ihn zu kennen war, ihn zu lieben“. Vier Jahre später, 1953, zog seine Mutter mit der Familie nach Los Angeles, wo sie Arbeit als Näherin fand. Spector besuchte die John Burroughs Junior High School (heute John Burroughs Middle School) am Wilshire Boulevard und wechselte 1954 zur Fairfax High School.Nachdem er Gitarre spielen gelernt hatte, spielte Spector „Rock Island Line“ in einer Talentshow an der Fairfax High School, wo er Schüler war. Während seiner Zeit in Fairfax schloss er sich einer lockeren Gemeinschaft aufstrebender Musiker an, darunter Lou Adler, Bruce Johnston, Steve Douglas und Sandy Nelson, von denen der letzte auf Spectors erstem Album „To Know Him Is to Love Him“ Schlagzeug spielte.Mit drei Freunden von der High School, Marshall Leib, Sandy Nelson und Annette Kleinbard, gründete Spector eine Gruppe, die Teddybären. Während dieser Zeit begann der Plattenproduzent Stan Ross – Mitinhaber der Gold Star Studios in Hollywood – Spector in der Plattenproduktion zu unterrichten und übte einen großen Einfluss auf Spectors Produktionsstil aus. 1958 nahmen die Teddy Bears das von Spector geschriebene „Don’t You Worry My Little Pet“ auf und unterzeichneten dann einen Zwei- bis Drei-Singles-Plattenvertrag mit Era Records, mit dem Versprechen, mehr zu machen, wenn die Singles gut abschneiden.
Bei ihrer nächsten Session nahmen sie ein weiteres Lied auf, das Spector geschrieben hatte — dieses inspiriert von dem Epitaph auf dem Grabstein von Spectors Vater. „To Know Him Is to Love Him“ wurde am 1. Dezember 1958 auf dem Era-Tochterlabel Dore Records veröffentlicht und erreichte Platz eins der Billboard Hot 100 Singles Chart und verkaufte sich bis Jahresende über eine Million Mal. Es war die siebte Nummer-Eins-Single auf dem neu gebildeten Diagramm. Nach dem Erfolg ihres Debüts unterschrieb die Gruppe bei Imperial Records. Ihre nächste Single „I Don’t Need You Anymore“ erreichte Platz 91. Sie veröffentlichten mehrere weitere Aufnahmen, darunter ein Album, The Teddy Bears Sing!, konnte aber die Top 100 im US-Umsatz nicht erreichen. Die Gruppe löste sich 1959 auf.Während der Aufnahme des Albums der Teddybären lernte Spector Lester Sill kennen, einen ehemaligen Promoter, der ein Mentor von Jerry Leiber und Mike Stoller war. Sill und sein Partner Lee Hazlewood unterstützten Spectors nächstes Projekt, The Spectors Three. 1960 ließ Sill Spector als Lehrling bei Leiber und Stoller in New York arbeiten. Spector schrieb zusammen mit Jerry Leiber den Ben E. King Top 10 Hit „Spanish Harlem“ und arbeitete auch als Session-Musiker und spielte das Gitarrensolo auf dem Song „On Broadway“ der Drifters.
1960-1969: Plattenproduzent
Ronnie Crawford war Spectors erster echter Aufnahmekünstler und Projekt als Produzent. Spectors Produktionsarbeit während dieser Zeit umfasste Veröffentlichungen von LaVern Baker, Ruth Brown und Billy Storm sowie die Originalaufnahme von „Twist and Shout“ von the Top Notes. Leiber und Stoller empfahlen Spector, Ray Petersons „Corrine, Corrina“ zu produzieren, das im Januar 1961 die Nummer 9 erreichte. Später produzierte er einen weiteren großen Hit für Curtis Lee, „Pretty Little Angel Eyes“, der es auf Platz 7 schaffte. Als Spector nach Hollywood zurückkehrte, stimmte er zu, einen von Lester Sills Acts zu produzieren. Nachdem sowohl Liberty Records als auch Capitol Records den Master von „Be My Boy“ von den Paris Sisters abgelehnt hatten, gründete Sill mit Lee Hazlewood ein neues Label, Gregmark Records, und veröffentlichte es. Es erreichte nur die Nummer 56, aber das Follow-up, „Ich liebe, wie du mich liebst“, war ein Hit und erreichte die Nummer 5.Ende 1961 gründete Spector eine Plattenfirma mit Lester Sill, der zu diesem Zeitpunkt seine Geschäftspartnerschaft mit Hazlewood beendet hatte. Philles Records kombinierte die Vornamen seiner beiden Gründer Phil Spector und Lester Sill. Durch Hill und Range Publishers fand Spector drei Gruppen, die er produzieren wollte: die Ducane, die Kreationen und die Kristalle. Die ersten beiden unterschrieben bei anderen Firmen, aber Spector schaffte es, die Kristalle für sein neues Label zu sichern. Ihre erste Single „There’s No Other (Like My Baby)“ war ein Erfolg und erreichte Platz 20. Ihre nächste Veröffentlichung, „Uptown“, schaffte es auf Platz 13.
Spector arbeitete weiterhin freiberuflich mit anderen Künstlern zusammen. 1962 produzierte er „Second Hand Love“ von Connie Francis, das Platz 7 erreichte. In den frühen 1960er Jahren arbeitete er kurz mit Atlantic Records‘ R&B Künstler Ruth Brown und LaVern Baker. Ahmet Ertegun von Atlantic gepaart Spector mit Zukunft Broadway-Star Jean DuShon für „Talk to Me“, die B-Seite davon war „Tired of Trying“, geschrieben von DuShon.
1962 nahm Spector kurzzeitig einen Job als A&R-Produzent für Liberty Records an. Während seiner Arbeit bei Liberty hörte er ein Lied von Gene Pitney, für den er ein Jahr zuvor einen Nummer-41-Hit „Every Breath I Take“ produziert hatte. „He’s a Rebel“ sollte von Vikki Carr auf Liberty veröffentlicht werden, aber Spector eilte in die Gold Star Studios und nahm eine Coverversion mit Darlene Love und the Blossoms als Leadsänger auf. Die Platte wurde auf Philles veröffentlicht, den Kristallen zugeschrieben und stieg schnell an die Spitze der Charts.
Als „He’s a Rebel“ auf Platz 1 kam, war Lester Sill aus der Firma und Spector hatte Philles ganz für sich alleine. Er schuf einen neuen Akt, Bob B. Soxx & die Blue Jeans mit Darlene Love, Fanita James (ein Mitglied der Blossoms) und Bobby Sheen, einem Sänger, mit dem er bei Liberty zusammengearbeitet hatte. Die Gruppe hatte Hits mit „Zip-a-Dee-Doo-Dah“ (Nummer 8), „Why Do Lovers Break Each Other’s Heart“ (Nummer 38) und „Not Too Young to Get Married“ (Nummer 63). Spector veröffentlichte 1963 auch Solomaterial von Darlene Love. Im selben Jahr veröffentlichte er „Be My Baby“ von den Ronettes, das auf Platz 2 ging.Das erste Mal, dass Spector die gleiche Anstrengung in eine LP steckte wie in 45s, war, als er den vollen Phillesroster und die Wrecking Crew nutzte, um das zu machen, was er fühlte, würde ein Hit für die Weihnachtszeit 1963 werden. A Christmas Gift for You von Philles Records erschien wenige Tage nach der Ermordung von Präsident Kennedy im November 1963.Am 28.September 1963 erschienen die Ronettes im Cow Palace in der Nähe von San Francisco. Auf der Rechnung standen auch die rechtschaffenen Brüder. Spector, der die Band für alle Acts dirigierte, war so beeindruckt von Bill Medley und Bobby Hatfield, dass er ihren Vertrag bei Moonglow Records kaufte und sie bei Philles unterzeichnete. Anfang 1965 wurde „You’ve Lost That Lovin ‚Feelin'“ die zweite Nummer-1-Single des Labels. Es folgten drei weitere große Hits mit dem Duo: „Just Once in My Life“ (Nummer 9), „Unchained Melody“ (Nummer 4, ursprünglich die B-Seite von „Hung on You“) und „Ebb Tide“ (Nummer 5). Trotz Hits verlor er das Interesse an der Produktion von The Righteous Brothers und verkaufte ihren Vertrag und alle ihre Master-Aufnahmen an Verve Records. Der Sound der Singles der Righteous Brothers war jedoch so unverwechselbar, dass der Act ihn nach dem Verlassen von Spector replizierte und 1966 mit dem von Bill Medley produzierten „(You’re My) Soul and Inspiration“ einen zweiten Nummer–1-Hit erzielte.Während dieser Zeit gründete Spector ein weiteres Tochterlabel, Phi-Dan Records, das teilweise gegründet wurde, um Promoter Danny Davis zu beschäftigen. Das Label veröffentlichte Singles von Künstlern wie Betty Willis, The Lovelites und The Ikettes. Keine der Aufnahmen auf Phi-Dan wurde von Spector produziert.Die Aufnahme von „Unchained Melody“, die auf einigen Veröffentlichungen als Spector-Produktion gutgeschrieben wurde, obwohl Medley konsequent gesagt hat, dass er es ursprünglich als Albumtrack produziert hat, hatte eine zweite Welle der Popularität 25 Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung, als es prominent in der 1990 Hit-Film Ghost. Eine Neuveröffentlichung der Single wurde in den Billboard Hot 100 neu gechartetund ging auf Platz eins der Adult Contemporary Charts. Dies brachte Spector auch zum ersten Mal seit seinem letzten Auftritt 1971 mit John Lennons „Imagine“ wieder in die US-Top-40-Charts, obwohl er zwischenzeitlich mit den Ramones britische Top-40-Hits hatte.
Spectors letzte Unterschrift bei Philles war das Ehepaar von Ike & Tina Turner im April 1966. Spector betrachtete ihre Single „River Deep – Mountain High“ als seine beste Arbeit, aber es ging nicht höher als Nummer 88 in den Vereinigten Staaten. Die Platte, in der Tina Turner ohne Ike Turner auftrat, war in Großbritannien erfolgreich und erreichte die Nummer 3. Spector veröffentlichte eine weitere Single von Ike & Tina Turner, „I’ll Never Need More Than This“, während er 1967 einen Deal aushandelte, um Philles zu einem&M Records zu bewegen. Der Deal kam nicht zustande, und Spector verlor anschließend die Begeisterung für sein Label und die Plattenindustrie. Bereits etwas von einem Einsiedler, zog er sich vorübergehend aus der Öffentlichkeit zurück und heiratete Veronica „Ronnie“ Bennett, Leadsängerin der Ronettes, im Jahr 1968. Spector erschien kurz für einen Cameo-Auftritt als er selbst in einer Episode von Ich träume von Jeannie (1967) und als Drogendealer im Film Easy Rider (1969).
1969 kehrte Spector kurz ins Musikgeschäft zurück, indem er einen Produktionsvertrag mit einem&M Records unterzeichnete. Eine Ronettes Single „You Came, You Saw, You Conquered“ floppte, aber Spector kehrte mit „Black Pearl“ von Sonny Charles and the Checkmates, Ltd. zu den Hot 100 zurück., die Nummer 13 erreichte.
1970-1973: Comeback und Beatles-Kollaborationen
Anfang 1970 brachte Allen Klein, Manager der Beatles, Spector nach England. Nachdem er mit seiner Produktion von John Lennons Solo-Single „Instant Karma!“, die auf Platz 3 ging, wurde Spector von Lennon und George Harrison eingeladen, die Aufgabe zu übernehmen, die verlassenen Let It Be-Aufnahmesessions der Beatles in ein brauchbares Album zu verwandeln. Er arbeitete mit vielen seiner Produktionstechniken und nahm wesentliche Änderungen an den Arrangements und dem Sound einiger Songs vor. Das Album wurde einen Monat nach der Trennung der Beatles veröffentlicht und führte die US-amerikanischen und britischen Charts an. Es ergab auch die Nummer 1 US-Single „The Long and Winding Road“. Spectors Overdubbing von „The Long and Winding Road“ machte seinen Komponisten wütend, Paul McCartney. Mehrere Musikkritiker verleumdeten auch Spectors Arbeit an Let It Be; Er schrieb dies später teilweise dem Groll zu, dass ein amerikanischer Produzent eine so beliebte englische Band zu „übernehmen“ schien. Lennon verteidigte Spector, Jann Wenner von Rolling Stone erzählen: „er bekam die beschissenste Ladung schlecht aufgenommener Scheiße, mit einem miesen Gefühl dafür, je. Und er machte etwas daraus. Er hat einen tollen Job gemacht.“
Für Harrisons Multiplatin-Album All Things Must Pass (Nummer 1, 1970) half Spector dabei, ein symphonisches Ambiente zu schaffen, obwohl seine gesundheitlichen Probleme dazu führten, dass nach der Aufnahme der grundlegenden tracks, er war bis zur Mischphase vom Projekt abwesend. Der Rezensent des Rolling Stone lobte den Sound des Albums und nannte es „Wagnerian, Brucknerian, die Musik der Berggipfel und weiten Horizonten“. Die Dreifach-LP brachte zwei große Hits hervor: „My Sweet Lord“ (Nummer 1) und „What Is Life“ (Nummer 10). Im selben Jahr produzierte Spector Lennons Plastic Ono Band (Nummer 6), ein stark klingendes Album ohne jede Wand der klanglichen Extravaganz. Durch Harrison produzierte er auch die Debütsingle von Derek and the Dominos, „Tell the Truth“, aber die Band mochte den Sound nicht und ließ die Platte zurückziehen.
Spector wurde zum Leiter eines&R für Apple Records gemacht. Er hielt den Posten nur für ein Jahr, in dem er 1971 Lennons Single „Power to the People“ (Nummer 11) und sein Chart-Album Imagine mitproduzierte. Der Titeltrack des Albums erreichte Platz 3. Mit Harrison produzierte Spector Harrisons „Bangla Desh“ (Nummer 23) – Rocks erste Charity—Single — und Ehefrau Ronnie Spectors „Try Some, Buy Some“ (Nummer 77). Letzteres wurde für Ronnies beabsichtigtes Soloalbum auf Apple Records aufgenommen, ein Projekt, das aufgrund des gleichen unberechenbaren, alkoholbedingten Verhaltens von Spector ins Stocken geriet, das die Arbeit an All Things Must Pass behindert hatte. Spector war überzeugt, dass die von Harrison geschriebene Single ein großer Hit werden würde, und seine schlechte kommerzielle Leistung war eine der größten Enttäuschungen seiner Karriere.
Im selben Jahr beaufsichtigte Spector die Live-Aufzeichnung der von Harrison organisierten Concert for Bangladesh Shows in New York City, die zum Nummer-1-Triple-Album The Concert for Bangladesh führten. Das Album gewann den „Album of the Year“ Award bei den Grammys 1973. Obwohl er live aufgenommen wurde, verwendete Spector bis zu 44 Mikrofone gleichzeitig, um seine charakteristische Klangwand zu schaffen. Nach Harrisons Tod im Jahr 2001 sagte Spector, dass die kreativste Zeit seiner Karriere war, als er mit Lennon und Harrison in den frühen 1970er Jahren arbeitete, und er glaubte, dass dies auch für Lennon und Harrison galt, trotz ihrer Erfolge mit den Beatles.Lennon behielt Spector für die 1971er Weihnachtssingle „Happy Xmas (War Is Over)“ und das schlecht rezensierte 1972er Album Some Time in New York City (Nummer 48), beide Kollaborationen mit Yoko Ono. Ende 1972 veröffentlichte Apple Spectors A Christmas Gift for You von Philles Records (als Phil Spectors Weihnachtsalbum) neu und brachte den Aufnahmen den kommerziellen Erfolg und die kritische Anerkennung, die sich ursprünglich der Veröffentlichung von 1963 entzogen hatten. Lennon und Ono „Happy Xmas“ Single ähnlich ins Stocken geraten in den Verkäufen nach seiner ersten Veröffentlichung, aber später wurde ein fester Bestandteil auf Radiosender Wiedergabelisten rund um Weihnachten.Harrison und Spector begannen im Oktober 1972 mit der Arbeit an Harrisons Living in the Material World Album, aber Spectors Unzuverlässigkeit führte bald dazu, dass Harrison ihn aus dem Projekt entließ. Harrison erinnerte sich, dass er vom Dach in Spectors zentrales Londoner Hotelzimmer klettern musste, um ihn zu den Sessions zu bringen, und dass sein Co-Produzent dann „achtzehn Kirschbrände brauchen würde, bevor er sich ins Studio bringen konnte“.Ende 1973 produzierte Spector die ersten Aufnahmen für Lennons Coveralbum Rock ’n‘ Roll (Nummer 6) von 1975. Die Sessions fanden in Los Angeles statt, wobei Lennon Spector zum ersten Mal als Produzent freie Hand ließ, aber von Drogenmissbrauch und chaotischen Arrangements geprägt war. Inmitten der Partyatmosphäre, Spector schwang seine Handfeuerwaffen und feuerte irgendwann einen Schuss ab, während Lennon aufnahm. Im Dezember gaben Lennon und Spector die Zusammenarbeit auf. Da die Studiozeit von seiner Produktionsfirma gebucht worden war, Spector hielt die Bänder bis Juni des folgenden Jahres zurück, als Lennon ihn über Capitol Records erstattete.
1974-1980: Beinahe tödlicher Unfall, Warner-Spector Records, Leonard Cohen und die Ramones
Im Laufe der 1970er Jahre zog sich Spector zunehmend zurück. Der wahrscheinlichste und bedeutendste Grund für seinen Rückzug war laut Biograf Dave Thompson, dass er 1974 schwer verletzt wurde, als er bei einem Unfall in Hollywood durch die Windschutzscheibe seines Autos geworfen wurde. Laut einem zeitgenössischen Bericht, der im New Musical Express veröffentlicht wurde, Spector wurde fast getötet, und nur weil der anwesende Polizist einen schwachen Puls feststellte, wurde Spector am Tatort nicht für tot erklärt. Er wurde in der Nacht des 31. März 1974 in das UCLA Medical Center eingeliefert und erlitt schwere Kopfverletzungen, die mehrere Stunden Operation erforderten, mit über 300 Stichen im Gesicht und mehr als 400 am Hinterkopf. Seine Kopfverletzungen, Thompson schlägt vor, waren der Grund dafür, dass Spector in späteren Jahren anfing, ausgefallene Perücken zu tragen.Er gründete das Warner-Spector-Label mit Warner Bros. Records, das neben mehreren Neuauflagen auch neue von Spector produzierte Aufnahmen mit Cher, Darlene Love, Danny Potter und Jerri Bo Keno unternahm. Eine ähnliche Beziehung zu den britischen Polydor Records führte 1975 zur Gründung des Phil Spector International Labels. Als die Cher- und Keno-Singles (deren Aufnahmen nur in Deutschland veröffentlicht wurden) in den Charts scheiterten, veröffentlichte Spector 1975 Dion Dimuccis Born to Be with You zu wenig kommerziellem Tamtam; weitgehend von Spector 1974 produziert und aufgenommen, wurde es anschließend von der Sängerin verleugnet. In den 1990er und 2000er Jahren erlebte das Album ein Wiederaufleben unter den Indie-Rock-Kennern. Die Mehrheit der klassischen Phillesaufnahmen von Spector war in den USA vergriffen. seit dem Untergang des ursprünglichen Labels, obwohl Spector mehrere Philles Records-Zusammenstellungen in Großbritannien veröffentlicht hatte. Schließlich veröffentlichte er 1977 eine amerikanische Zusammenstellung seiner Philles-Aufnahmen, die die meisten der bekannteren Spector-Hits nach vielen Jahren wieder in Umlauf brachte.Spector begann später im Jahrzehnt wieder aufzutauchen und produzierte und schrieb 1977 ein kontroverses Album von Leonard Cohen mit dem Titel Death of a Ladies’Man. Dies verärgerte viele fromme Cohen-Fans, die seinen starken akustischen Sound der Orchester- und Chorklangwand vorzogen, die das Album enthält. Die Aufnahme war mit Schwierigkeiten behaftet. Nachdem Cohen die Gesangsspuren festgelegt hatte, mischte Spector das Album in Studiositzungen, anstatt Cohen zu erlauben, eine Rolle beim Mischen zu übernehmen, wie Cohen es zuvor getan hatte. Cohen bemerkte, dass das Endergebnis „grotesk“, aber auch „halbtugendhaft“ sei – viele Jahre lang hat er eine überarbeitete Version des Tracks „Memories“ in Live—Konzerte aufgenommen. Bob Dylan und Allen Ginsberg nahmen auch am Background-Gesang von „Don’t Go Home with Your Hard-On“ teil.
Spector produzierte 1979 auch das vielbeachtete Ramones-Album End of the Century. Wie bei seiner Arbeit mit Leonard Cohen erhielt End of the Century Kritik von Ramones-Fans, die über seinen radiofreundlichen Sound verärgert waren. Es enthält jedoch einige der bekanntesten und erfolgreichsten Ramones-Singles wie „Rock ’n‘ Roll High School“, „Erinnerst du dich an Rock ’n’Roll Radio?“, und ihr Cover eines zuvor veröffentlichten Spector-Songs für die Ronettes, „Baby, ich liebe dich“. Gitarrist Johnny Ramone kommentierte später die Zusammenarbeit mit Spector bei der Aufnahme des Albums: „Es hat wirklich funktioniert, als er zu einem langsameren Song wie“Danny Says“ kam — die Produktion hat wirklich enorm funktioniert. Für die härteren Sachen hat es nicht so gut funktioniert.“
Seit Jahren kursierten Gerüchte, Spector habe Mitglieder der Ramones während der Sessions mit einer Waffe bedroht. Dee Dee Ramone behauptete, Spector habe einmal eine Waffe auf ihn gezogen, als er versuchte, eine Sitzung zu verlassen. Schlagzeuger Marky Ramone erinnerte sich 2008: „Sie waren da, aber er hatte eine Lizenz zum Tragen. Er hat uns nie als Geiseln genommen. Wir hätten jederzeit gehen können“.
1981-2003: Inaktivität
Spector blieb während des größten Teils der 1980er, 1990er und frühen 2000er Jahre. Anfang 1981, kurz nach dem Tod von John Lennon, tauchte er vorübergehend wieder auf, um Yoko Onos Season of Glass mitzuproduzieren. 1989 nahm Tina Turner Spector als Non-Performer in die Rock and Roll Hall of Fame auf. Er wurde 1997 in die Songwriter’s Hall of Fame aufgenommen und erhielt 2000 den Grammys Trustees Award.
Er versuchte, mit Céline Dion an ihrem Album Falling into You zu arbeiten, fiel aber mit ihrem Produktionsteam aus. Sein letztes veröffentlichtes Projekt war Silence Is Easy von Starsailor im Jahr 2003. Er sollte ursprünglich das gesamte Album produzieren, wurde aber aufgrund persönlicher und kreativer Differenzen entlassen. Einer der beiden von Spector produzierten Songs auf dem Album, der Titeltrack, war eine britische Top-10-Single (die andere Single ist „White Dove“).
2003-2009: Verurteilung wegen Mordes
Spector blieb auf $ 1 Million Kaution frei, während er auf den Prozess wartete, der am 19.März 2007 begann. Der vorsitzende Richter Larry Paul Fidler ließ das Verfahren vor dem Los Angeles Superior Court im Fernsehen übertragen. Am 26. September 2007 erklärte Fidler ein Fehlverfahren wegen einer hängenden Jury (zehn zu zwei für die Überzeugung).Spector produzierte den Song des Singer-Songwriters Hargo Khalsa (professionell bekannt als Hargo) „Crying for John Lennon“, der ursprünglich auf Hargos 2006er Album In Your Eyes erschien. Bei einem Besuch in Spectors Villa für ein Interview für den Lennon-Tribute-Film Strawberry Fields, Hargo spielte Spector das Lied und bat ihn, es zu produzieren.
Im Dezember 2007 wurde das Lied „B Boy Baby“ von Mutya Buena und Amy Winehouse enthielt melodische und lyrische Passagen, die stark vom Ronettes-Song „Be My Baby“ beeinflusst waren. Als Ergebnis, Spector erhielt einen Songwriting-Kredit für die Single. Die Abschnitte aus „Be My Baby“ wurden von Winehouse gesungen, nicht von der Mono-Single abgetastet. Winehouse bezog sich auf ihre Bewunderung für Spectors Arbeit und spielte oft Spectors ersten Hit „To Know Him Is to Love Him“.
Im selben Monat besuchte Spector die Beerdigung von Ike Turner. In seiner Laudatio kritisierte Spector Tina Turners Autobiografie — und ihre anschließende Werbung durch Oprah Winfrey – als „schlecht geschriebenes“ Buch, das „Ike dämonisierte und verunglimpfte“. Spector kommentierte: „Ike hat Tina zu dem Juwel gemacht, das sie war. Als ich Ike in den 90ern im Cinegrill spielen sah … es gab mindestens fünf Tina Turners auf der Bühne, die an diesem Abend auftraten, jeder von ihnen hätte Tina Turner sein können.“Mitte April 2008 sendete BBC Two ein Special mit dem Titel Phil Spector: The agony and the ecstasy von Vikram Jayanti. Es besteht aus Spectors erstem Bildschirminterview, das eine lange Zeit des medialen Schweigens durchbricht. Während des Gesprächs werden Bilder aus dem Mordprozess Live-Auftritten seiner Tracks in Fernsehprogrammen aus den 1960er und 1970er Jahren gegenübergestellt, zusammen mit Untertiteln, die kritische Interpretationen einiger seiner Songproduktionswerte geben. Während er nicht direkt versucht, seinen Namen zu klären, versuchen die gezeigten Gerichtsverfahren, die Fakten rund um die gegen ihn erhobenen Mordanklagen weiter zu erklären. Er spricht auch über die musikalischen Instinkte, die ihn dazu veranlassten, einige seiner beständigsten Hit-Platten zu kreieren, von „You’ve Lost That Lovin ‚Feelin'“ bis „River Deep, Mountain High“, sowie Let It Be, zusammen mit Kritikpunkten, mit denen er sich sein ganzes Leben lang auseinandersetzen musste.
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Das Wiederaufnahmeverfahren gegen Spector wegen Mordes zweiten Grades begann am 20.Oktober 2008, wobei Richter Fidler erneut den Vorsitz führte; Das Wiederaufnahmeverfahren wurde nicht im Fernsehen übertragen. Spector wurde erneut von Anwältin Jennifer Lee Barringer vertreten. Der Fall ging am 26.März 2009 an die Jury, und 18 Tage später, am 13.April, gab die Jury einen Schuldspruch zurück. Darüber hinaus wurde Spector für schuldig befunden, bei der Begehung eines Verbrechens eine Schusswaffe verwendet zu haben, was der Strafe vier Jahre hinzufügte. Er wurde sofort in Gewahrsam genommen und am 29.Mai 2009 zu 19 Jahren lebenslanger Haft im kalifornischen Staatsgefängnis verurteilt. Zum Zeitpunkt seines Todes war er Insasse der California Health Care Facility in Stockton, Kalifornien. Er hätte 2024 Anspruch auf Bewährung gehabt.