Public/Private Ventures, una organización de investigación nacional independiente con sede en Filadelfia, realizó un estudio de 1994 a 1995, monitoreando a 950 niños y niñas en todo el país para estudiar los efectos de Big Brothers Big Sisters. De los 950 niños, la mitad fueron elegidos al azar para ser emparejados, y los demás fueron puestos en una lista de espera. Según el estudio, los niños emparejados se reúnen con su Hermano o Hermana mayor aproximadamente tres veces al mes durante un año.
Después de encuestar a los niños al comienzo del estudio, y nuevamente después de 18 meses, los investigadores encontraron que los Hermanitos y Hermanitas, en comparación con los niños que no estaban en el programa, eran:
- 46% menos propensos a comenzar a consumir drogas ilegales
- 27% menos propensos a comenzar a consumir alcohol
- 52% menos propensos a faltar a la escuela
- 37% menos propensos a faltar a una clase
- 33% menos es probable que golpeen a alguien
También descubrieron que los Pequeños tenían más confianza en su desempeño en las tareas escolares y se llevaban mejor con sus familias.
«Siempre hemos sabido que la tutoría de Big Brothers Big Sisters tiene un efecto positivo y duradero en la confianza, las calificaciones y las habilidades sociales de los niños», afirma Karen J. Mathis, ex Presidenta y CEO de Big Brothers Big Sisters of America, «y los resultados de este estudio de impacto confirman científicamente esa creencia.»
«Estos hallazgos dramáticos son muy buenas noticias, particularmente en un momento en que muchas personas sostienen que ‘nada funciona’ para llegar a los adolescentes», dijo Gary Walker, entonces Presidente de Public/Private Ventures. «Este programa sugiere una estrategia que el país puede aprovechar para marcar la diferencia, especialmente para los jóvenes de familias monoparentales.»
Public / Private Ventures realizó otro estudio en 2011 que evaluó el Programa Big Brothers Big Sisters basado en la escuela. A diferencia de las tradicionales Big Brothers Big Sisters basadas en la comunidad, donde los Grandes y Pequeños pueden participar en sus actividades en cualquier entorno, algunas agencias de Big Brothers Big Sisters ofrecen oportunidades para la tutoría basada en la escuela. En este tipo de tutoría, los Bigs cumplir con sus Pequenas en su escuela – ya sea en el aula o en el patio de recreo. Public / Private Ventures asignó al azar a 1,139 estudiantes de nueve a dieciséis años de edad en un grupo de tratamiento que recibió tutoría o en un grupo de control que no recibió tutoría. Siguieron a los estudiantes durante 1,5 años escolares. Los resultados que midieron los investigadores se dividieron en tres grandes categorías: desempeño y actitudes relacionadas con la escuela, comportamientos problemáticos y bienestar social y personal. Al final del primer año escolar, en comparación con el grupo de control, los jóvenes con mentores tuvieron un mejor desempeño académico, tenían percepciones más positivas de sus propias habilidades académicas y eran más propensos a reportar tener un «adulto especial» en sus vidas. Sin embargo, los jóvenes tutelados no mostraron mejoras en el esfuerzo en el aula; autoestima global; relaciones con padres, maestros o compañeros; y tasas de comportamiento problemático. Las mejoras académicas tampoco se mantuvieron en el segundo año escolar. Los investigadores predicen que los cambios más permanentes en el rendimiento escolar de los jóvenes podrían depender de cambios más fundamentales que no ocurran en el primer año de participación.