El Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductual (BRFSS) es el principal sistema nacional de encuestas telefónicas que recopila datos a nivel estatal sobre comportamientos de riesgo para la salud, afecciones crónicas de salud y uso de servicios preventivos. Establecido en 1984, el BRFSS recopila datos en los 50 estados, el Distrito de Columbia y los territorios estadounidenses participantes.
Los CDC trabajan con socios estatales y territoriales para recopilar información uniforme y específica del estado sobre una amplia gama de comportamientos que afectan la salud de los adultos estadounidenses, incluidos los niveles de actividad física, el consumo de tabaco o alcohol y el acceso a la atención médica. También ayuda a recopilar datos sobre importantes problemas de salud emergentes, como el uso de cigarrillos electrónicos. Se pide a los participantes que proporcionen información demográfica básica, como edad, raza y origen étnico, ingresos y nivel de educación.
La información se recopila a través de entrevistas telefónicas con adultos mayores de 18 años no institucionalizados en teléfonos fijos y celulares. Cada año, los conjuntos de datos se publican en el sitio web de BRFSS para uso público. Los datos proporcionan a los tomadores de decisiones, los profesionales de la salud pública y los investigadores la información que necesitan para:
- Identificar las poblaciones con mayor riesgo de enfermedades crónicas.
- Monitorear los cambios en los comportamientos de riesgo para la salud y las tasas de enfermedades.
- Establecer estrategias de prevención a nivel local y estatal.
Recopilación de Datos Estatales para Mejorar la Salud Pública
En la mayoría de los estados, el BRFSS es la única fuente de datos estatales sobre la salud de los adultos y los comportamientos de riesgo para la salud. Proporciona a las comunidades y los estados, así como a los CDC y otras agencias federales, la información que necesitan para planificar programas de salud pública y otras actividades a nivel local, estatal y nacional.
Además de las encuestas básicas, los estados pueden usar módulos opcionales (conjuntos de preguntas) sobre temas específicos, como pérdida de memoria, depresión, exámenes de enfermedades y vacunas. Los Estados también pueden agregar preguntas que formulen para satisfacer sus necesidades específicas. Todos los estados utilizan el mismo protocolo de recopilación de datos en las secciones básica y de módulos de la encuesta. Esta consistencia produce resultados que los profesionales de la salud pública pueden usar para comparar entre estados o áreas locales.
Uso de Datos para Identificar Riesgos para la Salud y Mejorar los Programas de Salud Pública
Los datos recopilados por el BRFSS ayudan a los estados y las comunidades a tomar decisiones sobre investigación, prácticas y políticas de salud pública que pueden mejorar la salud de sus residentes. Los Estados pueden utilizar los datos para realizar análisis, desarrollar programas que se centren en las poblaciones de alto riesgo y evaluar dónde se necesitan más recursos valiosos.
En Kansas, por ejemplo, el BRFSS es la única fuente de datos para varios indicadores de salud pública, incluidas las necesidades y los problemas de salud de los residentes que han sobrevivido al cáncer. En 2016, 2017 y 2018, el estado utilizó el Módulo de Supervivencia al Cáncer del BRFSS para recopilar datos sobre la atención de seguimiento, los planes de tratamiento y el control del dolor. Los hallazgos ayudarán a los funcionarios estatales a desarrollar nuevos programas para reducir la discapacidad y mejorar la salud emocional, que se identificó como una preocupación particular entre los sobrevivientes de cáncer en Kansas.
En 2015 y 2016, Dakota del Sur también utilizó el BRFSS para identificar las necesidades de los sobrevivientes de cáncer, haciendo preguntas sobre los comportamientos de riesgo, la concentración y la memoria, la calidad de vida y el uso de los servicios de atención médica. Los hallazgos mostraron que los residentes con antecedentes de cáncer tenían más probabilidades que aquellos sin antecedentes de cáncer de tener un médico personal, pero los sobrevivientes tenían más probabilidades de faltar a las citas debido al costo. Los sobrevivientes también tenían más probabilidades de ser fumadores actuales y de haber intentado dejar de fumar en el último año. Esta información ayudará a los funcionarios estatales a trabajar con los centros de tratamiento del cáncer del área para mejorar los servicios y el acceso a estos servicios para los sobrevivientes de cáncer en Dakota del Sur.