También conocido como el río Tug Fork y el río Tug, el río Tug Fork es un afluente sinuoso de 159 millas del río Big Sandy que drena partes de las Montañas Cumberland y una pequeña parte de la región de las Montañas Allegheny en el sur y suroeste de Virginia Occidental.
La horquilla Remolcadora era una ruta de transporte significativa a través de una de las regiones mineras de carbón más escarpadas de los Estados Unidos, proporcionando paso para el ferrocarril Norfolk & Western Railway. Las ciudades de Welch, Virginia Occidental, y Williamson, Virginia Occidental, fueron los principales centros de la industria a lo largo de su curso.
El río nace en el sur de Virginia Occidental en el condado de McDowell, cerca de la línea estatal de Virginia, aproximadamente a 15 millas al oeste de Bluefield, Virginia Occidental. Su fuente se encuentra en Big Stone Ridge, cerca de Jenkinjones, Virginia Occidental, la extensión más meridional de Great Flat Top Mountain y las montañas Allegheny. Desde allí, serpentea hacia el noroeste en un estrecho valle a través de tierras bajas escarpadas cerca de Welch y a través de Cumberlands, donde, a lo largo del borde del condado de Mingo, forma la frontera con Virginia y Kentucky. En Fort Gay, Virginia Occidental, en el condado de Wayne, se une a Louisa Fork para formar el Gran río Sandy.
El río formó la frontera informal entre las tierras que poseían los Hatfield, de Virginia Occidental, y los McCoy, de Kentucky, que lucharon en una legendaria disputa en la región a finales de 1800.: Hatfield y McCoy Feud
Historia del río Tug Fork
El origen del nombre de Tug Fork se ha perdido, aunque dos posibles fuentes se derivan de historias nativas y prehistorias. Según algunas fuentes, el nombre se deriva de la palabra cherokee «tugulu», que se refiere a las bifurcaciones de un arroyo. El toponímico estadounidense George Rippey Stewart propuso que en 1756 un pequeño ejército de virginianos y cheroquíes que asaltaban los asentamientos Shawnee asaban y comían «remolcadores» de carne de búfalo a lo largo del río.