J’espère que vous n’êtes jamais en position d’avoir peur pour un ami qui s’est évanoui ivre. De nombreuses nuits d’ivresse se terminent par rien de pire qu’une gueule de bois. Mais l’approche généralement décontractée de notre société à l’égard de l’alcool peut faciliter la sous-estimation des dangers potentiels d’une consommation excessive d’alcool, comme la perte de conscience.
Vous savez peut-être déjà que s’évanouir en buvant trop d’alcool est un symptôme de surdose d’alcool, également connu sous le nom d’intoxication alcoolique. Comme l’explique l’Institut national sur l’Abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA), une surdose d’alcool ne signifie pas seulement que quelqu’un est trop ivre. Ce danger pour la santé survient lorsque le niveau d’intoxication d’une personne interfère avec les fonctions physiologiques de base qui la maintiennent en vie. En moyenne, six personnes par jour meurent d’intoxication alcoolique aux États-Unis, selon les chiffres les plus récents disponibles du CDC.
Peu importe à quel point vous êtes conscient des dangers potentiels de l’alcool, un ami qui s’évanouit d’alcool peut transformer un risque théorique en un risque très réel et effrayant. Nous comprenons pourquoi vous pourriez hésiter à passer à l’action. Vous ne savez peut-être pas si votre ami est vraiment évanoui ou s’il dormira de l’alcool et se portera complètement bien. Vous pourriez également craindre que faire une grosse affaire vous marque comme un buzzkill. Mais si quelqu’un est évanoui à cause de l’alcool, il y a une chance très réelle qu’il ait des ennuis mortels. C’est peut-être à vous de les sauver. Voici comment savoir si la vie d’un ami est en danger après avoir trop bu et quoi faire ensuite.
Pourquoi l’alcool fait-il s’évanouir en premier lieu?
« Le principal effet de l’alcool sur le cerveau est la sédation”, explique Darria Long-Gillespie, MD, médecin urgentiste et professeur assistant clinique à la Faculté de médecine de l’Université du Tennessee. Comme l’explique le CDC, l’alcool est un dépresseur qui affecte votre système nerveux central, composé de votre cerveau et de votre moelle épinière. Dans cet esprit, il n’est pas surprenant que les effets radicaux de l’alcool puissent avoir un impact sur les fonctions mentales telles que la prise de décision ainsi que sur les fonctions physiques telles que votre capacité à rester alerte.
« Lorsque l’alcool est absorbé pour la première fois et que notre concentration d’alcool dans le sang (BAC) est en hausse, nous pouvons nous sentir stimulés”, Susan Stoner, Ph.D., un consultant en recherche à l’Université de Washington Alcohol &Drug Abuse Institute, dit SELF. En effet, l’alcool agit sur le système de récompense de votre cerveau en provoquant la libération de dopamine, un neurotransmetteur qui peut induire de bons sentiments. Mais plus vous buvez d’alcool, plus votre corps accumule de l’adénosine, un produit chimique qui vous fatigue — d’où la raison pour laquelle vous pourriez vous sentir doucement détendu après un demi-verre de vin, mais vous endormir après deux.
L’alcool affecte également les neurotransmetteurs tels que le glutamate, qui régit le fonctionnement du cerveau. Si vous buvez suffisamment d’alcool, ses effets dépresseurs peuvent réduire votre respiration et votre fréquence cardiaque, ce qui signifie que l’intoxication alcoolique peut mettre la vie en danger. L’intoxication alcoolique peut également tuer quelqu’un de manière plus indirecte, dit le Dr Long-Gillespie. Une personne ivre peut tomber et se frapper la tête, penser qu’elle est bien pour conduire et s’écraser, s’évanouir et s’étouffer avec son vomi ou se retrouver dans d’autres situations mettant sa vie en danger.
« Toute personne qui boit quatre verres ou plus dans un même cadre — ou passe du temps avec quelqu’un qui en boit — devrait se familiariser avec un tableau d’alcoolémie qui montre combien de ”boissons standard » entraînent un taux d’alcoolémie dangereux », explique Stoner. Une boisson standard est d’environ 12 onces de bière, 5 onces de vin ou 1,5 onces d’un spiritueux à l’épreuve 80 comme le rhum ou la tequila. Voici un tableau de l’alcoolémie pour les femmes et un pour les hommes, mais gardez à l’esprit que des choses comme la quantité que vous avez mangée et la façon dont votre corps métabolise l’alcool en général peuvent influencer la véracité de ce type de tableau pour vous. Comme le note Stoner, un taux d’alcoolémie d’environ 0,3% ou plus est considéré comme potentiellement mortel.
Si vous ne pouvez pas réveiller votre ami, vous devez appeler immédiatement le 911.
« Une personne qui « dort » de son alcool devrait être assez facile à réveiller”, dit Stoner. « Quelqu’un qui est inconscient de l’alcool serait très difficile à réveiller.”
Si appeler le nom de votre ami et secouer ses épaules ne fonctionne pas, Stoner suggère de frotter son sternum (sternum) avec vos jointures ou de pincer son lobe d’oreille. « Dans les deux cas, cela doit être assez dur pour causer de la douleur”, dit-elle. « Si l’ami ne répond pas, il est probablement inconscient et risque de mourir. »
Gardez à l’esprit que votre ami n’a pas besoin d’être évanoui pour être en danger. Selon la NIAAA, d’autres signes indiquant que votre ami a fait une surdose d’alcool et que vous devez appeler le 911 comprennent:
- Confusion
- Peau moite
- Peau teintée de bleu ou pâle
- Basse température corporelle
- Convulsions
- Vomissements
- Respiration moins de huit fois par minute
- Pause de 10 secondes ou plus entre les respirations
- Réponses physiques réduites, comme l’absence du réflexe nauséeux normal qui empêche l’étouffement
Ne tardez pas à évaluer votre ami pour ces signes. ”Si vous devez chercher pendant plus de quelques secondes pour savoir si quelqu’un respire ou non, et qu’il ne se réveille pas lorsque vous le secouez ou le criez, appelez le 911″, explique à SELF Heather Davis, ambulancière paramédicale enregistrée au niveau national, directrice associée du Centre de soins préhospitaliers de l’UCLA et directrice du programme d’éducation paramédicale de l’UCLA.
Si votre ami vomit alors qu’il est inconscient, Davis recommande de le placer sur le côté pour réduire son risque d’étouffement. « Idéalement, un autre ami appellera le 911 et mettra les ambulanciers en route », dit-elle. Vous pouvez également les pencher en avant, dit le NIAAA. De toute façon, il vaut mieux qu’ils soient au sol pour ne pas risquer de tomber et de se blesser.
Lorsque les intervenants d’urgence arrivent, dites-leur autant d’informations que vous le pouvez, dit le NIAAA. Cela inclut le nombre de boissons que votre ami a consommées, le type d’alcool, toute autre drogue qu’il a prise et toute information pertinente que vous pourriez connaître, comme le fait que votre ami a un certain état de santé.
Surveillez votre ami même s’il dort et ne s’évanouit pas.
Le taux d’alcoolémie d’une personne peut continuer à augmenter même si elle a cessé de boire, car l’alcool continuera à se répandre de son estomac et de son intestin grêle dans sa circulation sanguine.
« À mesure que votre concentration d’alcool dans le sang augmente, le risque de problèmes les plus graves d’un point de vue médical augmente également”, explique Lorenzo Leggio, MD, chercheur clinique principal de la section conjointe de l’Institut National sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA) et de l’Institut National sur l’abus de drogues (NIDA).
Cela signifie qu’un ami qui n’est « que” très ivre pourrait encore se détériorer en intoxication alcoolique.
« L’une des plus grandes erreurs est de penser que votre ami va ”dormir » et de le laisser ensuite seul sans être observé », explique le Dr Long-Gillespie. « Les amis reviennent souvent des heures plus tard, seulement pour constater que leur ami a cessé de respirer ou s’est étouffé avec son propre vomi.”
Selon la NIAAA, les symptômes d’intoxication alcoolique grave pouvant entraîner une intoxication alcoolique comprennent:
- Troubles marqués de la parole, de la mémoire, du temps de réaction, de l’équilibre, de la coordination et de l’attention
- Incapacité à conduire en raison d’une motricité dangereusement altérée
- Prise de décision risquée et mauvais jugement
- Évanouissement
- Vomissements
- Perte de conscience
Si votre ami présente ces symptômes, il pourrait être en bonne voie vers une surdose d’alcool potentiellement mortelle. Soyez prêt à appeler le 911 immédiatement. Allez-y et faites-le s’ils perdent connaissance ou vomissent, dit le Dr Long-Gillespie.
Ne laissez pas votre ami seul.
Même si votre ami dort et ne souffre pas d’intoxication alcoolique, le laisser seul pourrait le rendre plus vulnérable aux agressions sexuelles selon votre environnement. ”Il y a de la sécurité en nombre, alors restez unis », dit Davis.
Il ne devrait jamais incomber à une victime potentielle (ou à ses amis) d’éviter une agression. La seule personne en faute pour une agression est celle qui a commis le crime. Mais la triste réalité est que tant que nous ne pouvons pas, en tant que société, faire confiance aux gens pour ne pas commettre d’agressions, des mesures de sécurité telles que rester ensemble dans ce genre de situation sont parfois nécessaires.
N’ayez pas peur de vous retirer, vous et votre ami, de la situation aussi en toute sécurité que possible, comme si vous étiez à une fête à la maison, votre ami est ivre et endormi, vous êtes également en état d’ébriété et votre retour à la maison est déjà parti. Pour des raisons de sécurité, Davis recommande de toujours connaître votre position exacte et de garder votre téléphone chargé si vous avez besoin d’appeler de l’aide, de commander un trajet ou de rentrer chez vous en toute sécurité.
Certains États ont des lois pour protéger les personnes qui appellent le 911 dans ces cas.
Vous pouvez hésiter à appeler le 911 parce que vous craignez que votre ami (et peut-être vous-même) ait des ennuis, surtout si vous êtes trop jeune pour boire légalement ou si des drogues illégales sont impliquées. L’AUTO ne tolère pas la consommation d’alcool ou de drogues illégales chez les mineurs, mais il est toujours important de pouvoir obtenir de l’aide dans une situation potentiellement mortelle sans crainte de répercussions. Pour encourager cela, plus de 30 États et le district de Columbia ont introduit des lois d’amnistie médicale.
« peut offrir une immunité contre les poursuites pénales ou, selon la loi, être offert comme défense lors du procès”, explique un représentant de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA) dans un e-mail. » Les lois diffèrent selon qu’elles s’appliquent à la victime, à l’appelant ou aux passants qui offrent de l’aide. Un élément courant est que la personne a agi de « bonne foi » en demandant de l’aide. »Une autre variable est de savoir si les lois s’appliquent ou non aux drogues, à l’alcool ou aux deux.
Vous pouvez voir si votre État dispose d’une loi d’amnistie médicale et la lire ici. Certains collèges et universités ont également créé leurs propres politiques d’amnistie médicale dans le but d’assurer la sécurité des étudiants. Si votre école en a un, il peut se trouver sur le site Web ou dans le manuel de l’élève. Voici la politique d’amnistie médicale de l’Université Northwestern à titre d’exemple.
Quelles que soient les lois et les politiques d’amnistie médicale dans votre région, Davis dit que les intervenants d’urgence ont tendance à être les plus préoccupés par le sauvetage de vies, pas par les buveurs mineurs ou les consommateurs de drogues. « Nous disons souvent aux gens que nous ne sommes pas les flics. Nous ne nous soucions pas des médicaments que vous avez pris ou de votre état d’ébriété. Nous sommes là pour vous aider ”, dit Davis. « Dans la plupart des États, il n’y a pas de lois de signalement obligatoires pour les drogues ou l’alcool, nous n’avons donc pas à appeler la police ou à déposer une quelconque plainte si vous avez abusé ou expérimenté des drogues. »
En cas de doute, demandez toujours immédiatement de l’aide médicale pour un ami évanoui.
Même s’il n’y a pas de lois d’amnistie médicale en vigueur là où vous vous trouvez, obtenir de l’aide pour un ami qui est dangereusement ivre en vaut la peine. Cela pourrait sauver la vie de votre ami. Aussi (et moins important), considérez le résultat si vous n’avez rien fait et que, dans le pire des cas, votre ami est décédé. Non seulement vous feriez face à cette perte, mais vous feriez également face à des conséquences plus graves que vous ne le feriez pour quelque chose comme la consommation d’alcool chez les mineurs.
« Vous ne pouvez pas reprendre de ne pas appeler à temps si votre ami meurt”, dit Davis. « peut toujours revenir au service si nous ne sommes pas nécessaires. »
Connaissez vos limites pour éviter de vous évanouir de l’alcool.
Selon les directives diététiques du Département de l’Agriculture des États-Unis, les adultes qui boivent devraient le faire avec modération, ce qui signifie ne pas avoir plus d’une boisson standard par jour pour les femmes et deux pour les hommes. Si vous allez aller au-delà, suivez ces règles pour rester aussi sûr que possible:
- Alternez une boisson alcoolisée avec un verre d’eau.
- Mangez avant et pendant que vous buvez afin de ne pas absorber l’alcool aussi rapidement.
- Prenez au maximum un verre par heure.
- Décidez à l’avance du nombre de boissons que vous pouvez prendre sans compromettre votre sécurité, puis ne continuez pas à augmenter ce nombre lorsque vous en buvez réellement. Une fois que vous savez ce que votre corps peut gérer, ne le poussez pas.
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