Ha megkérünk egy átlagembert, hogy rajzoljon egy várost, nem egy meglévő város alapján, hanem inkább a “város” fogalma alapján, akkor elkezdhetik a határok rajzolását. Hogy megrajzolják ezeket a határokat, talán azzal kezdik, hogy olyasmit csinálnak, amit szinte egyetlen tényleges város sem tett—hogy ez valamiféle egyszerű forma legyen. Egy négyzet, vagy egy kör, vagy egy téglalap, valami ilyesmi. Aztán megtöltenék a város cuccait-utcákat, épületeket és parkokat-ebben a formában.
természetesen nem így néznek ki a városok. Sok város határai valamilyen módon a víztől függenek. Vannak olyan városok, amelyek egy vagy több szigetből állnak, mint például New York (elnézést Bronxtól, a város egyetlen része a szárazföldön), Hong Kong és Szingapúr. Sokan olyan partokon vannak felépítve, mint Los Angeles, Chicago és Sanghaj. Még mások a folyók köré épülnek: Pittsburgh, Párizs, Kairó. Ezek a természetes tulajdonságok mind szabálytalanok. A legtöbb idősebb város évszázadokon keresztül, sok különböző ember sok apró döntése révén, kibővült és összehúzódott, amíg egyfajta blob alakúvá nem váltak. A városok olyanok, mint a gombák, olyan módon nőnek, hogy belső értelme van, de nem feltétlenül geometriai értelemben. Ezek nem háromszögek, körök vagy téglalapok. Az furcsa lenne.
Washington, D. C., bár, körülbelül olyan közel, hogy a tér rajz, mint bármely igazi város lesz. Tökéletes négyzetként rajzolták meg, idegesítően egyenes vonalakkal, amelyek természetellenes szögben haladnak át dombokon, vízi utakon és ingatlanokon. Még furcsább, hogy ma is így marad, több mint 200 évvel később—azzal a figyelemre méltó problémával, hogy a város földjének körülbelül egyharmadát adta néhány dühös szomszédnak. “A világ összes tervezett városa közül Washington valószínűleg közelebb áll az eredeti tervekhez, mint bármely más” – mondja Don Hawkins építész, történész és az amerikai főváros történetének szakértője. De még ma is, ha megnézzük a legtöbb város térképét, majd megnézzük Washingtont, azt gondoljuk: várjon, valóban három egyenes vonal van, 90 fokos szögben, mint határok? Mi a fene?
A Kontinentális Kongresszus első találkozójától, 1774-től 1800-ig az Egyesült Államoknak nem volt fővárosa. Számos olyan hely volt, ahol a Kongresszus találkozott, köztük Philadelphia és New York, amelyek meglehetősen jól ismertek korai “fővárosként”, valamint egy sor véletlenszerű város, amelyek ideiglenes fővárosként szolgáltak egyetlen napig (lásd Lancaster, Pennsylvania). Ezt mindig átmeneti helyzetként kezelték. Az Alkotmány tartalmaz néhány rendkívül homályos és minimális utasítást egy állandó főváros létrehozására. Ezek az utasítások: Valójában egy kerület lesz (amely tartalmazza a várost), nem lehet nagyobb, mint 10 mérföld négyzet (azaz 100 négyzet mérföld), és egy vagy több állam által átengedett földből faragják.Philadelphiát és New Yorkot alkalmatlannak tartották erre a célra, mert a nagy hatótávolságú kommunikáció és a hatékony szállítás hiányában hatalmas előny lenne bárki számára, ha a szövetségi hatalom székhelye a saját szülővárosában lenne. Ez a város hihetetlenül erőssé és valószínűleg korrupttá válna, és az állam népe indokolatlan befolyást gyakorolna az ország kormányzására. Az Alkotmány írói messzire mentek a másik irányba, és úgy döntöttek, hogy egy új várost (kerületet) hoznak létre teljes szövetből, amelyben polgárai Kongresszusi képviseletet cserélnek a szövetségi hatalomhoz való értékes közelségért.
július 16, 1790, Washington aláírta a tartózkodási törvény törvénybe, amely meghatározta a helyét az új főváros, bár nem pontosan hol lenne, csak, hogy ez lenne a Potomac között, az Anacostia folyó és Conococheague Creek. A helyszín, amint azt a Hamilton-rajongók jól tudják, kompromisszum volt, megvesztegetéssel határos, a déli államok számára, akiket bosszantott, hogy vállalniuk kellett az Északi Államok Függetlenségi háborúból származó adósságainak kifizetésének terhét. A főváros déli fekvése, vagy legalábbis az akkori déli fekvés engedmény volt ezeknek az államoknak a fedélzetre juttatására.
a helyszínt Washington választotta, a Kongresszus kísérlete arra, hogy Washington hatalmas nemzeti népszerűségét használja fel az új város elfogadására. Washington meglehetősen közel nőtt fel, és egy vidéki birtokot tartott fenn (bár ez valószínűleg nagyobb kifejezés, mint valójában) Mount Vernon-ban, délen. Washington szerette a területet, és a Potomac folyót látta lehetséges összeköttetésnek a belső térrel, különösen a nyilvánvalóan termékeny Ohio folyó völgyével, amely attól tartott, hogy elszakad az eredeti 13 kolóniától. Washington nem, ellentétben a régóta pletykákkal, birtokolja azt a földet, amelyet fővárosnak választott, bár a kiválasztás után vásárolt néhányat a városban. Hawkins határozottan tagadja, hogy Washington személyes haszonszerzés céljából választotta ezt a területet, Washingtont “ennél nagyobb embernek” nevezte, bár Washington abszolút földspekuláns volt, aki nyugatra üldözte a földet, mielőtt törvényesen megengedték volna neki. (Mint még egy egyértelműség, Washington DC-t nem mocsárra építették, bár a fejlesztés során alkalmi mérnöki hibák enyhe áradásokhoz vezettek, amelyek a földutakat sárrá változtatták.)
innen Washington és Jefferson együtt dolgozott azon, hogy pontosan kitalálják, hol legyen a főváros. A tervezők—a legnagyobb hatások Washington, Jefferson és az egyetlen első tervező, Peter L ‘ Enfant voltak-hihetetlenül szó szerint értelmezték az Alkotmány irányelveit. Tíz mérföld négyzet? Rendben. Készítsen egy rohadt négyzetet, amely mindkét oldalon 10 mérföld.
de a tartózkodási törvényben felsorolt vízi utak alakjai valójában egy ponttal végződtek, így elforgatták a négyzetet, egy sarokkal lefelé, hogy találkozzanak a Potomac és az Anacostia találkozásánál.
a helyszínen volt a két város—települések, tényleg—a területen: Georgetown és Alexandria. De a kerület átfogta a Potomacot, amely két állam, Maryland és Virginia határa volt (és van). Mindkettő egy darab földet ajándékozott Columbia új kerületének. Így tökéletes négyzet lenne, közepén folyó folyóval. Legalább egy kicsit.
Washington és Jefferson felbérelte Pierre L ‘ Enfantet, aki Peter mellett ment, hogy megtervezze az új fővárost. L ‘ Enfant a manhattani Federal Hallban dolgozott, és mélyen kötődik befolyásos korai amerikaiakhoz, köztük Washingtonhoz és Alexander Hamiltonhoz. Nagyon fontos megjegyezni, hogy az ország ezen korai évtizedeiben, nagyon kevés ember építette ezt a dolgot a semmiből, csak alig tudta, mit csinálnak, és hatalmas döntéseket hozott, amelyek örökre érintik az országot. A sebesség is hihetetlenül fontos volt. Ennek az országnak működnie kellett, mert törékenynek látták, és bármikor szétszakadhat. “Az elnök és a Kongresszus mindent feltalált, ahogy haladtak” – mondja Jane Levey, a washingtoni Történelmi Társaság történésze.
ebben a környezetben, és mivel a szövetségi kormány közel sem volt olyan nagy, mint amilyen hamarosan lesz, L ‘ Enfant feladatát fontosnak tekintették, de korántsem a legfontosabb vagy egyetlen fontos dolog jött létre abban az időben. Tehát alapvetően szabad kezet kapott, hogy egyedül tervezzen egy egész fővárost. Szimbolikus elrendezést hozott létre, három csoporttal—a törvényhozó és végrehajtó hatalmakkal, valamint a “kereskedelemmel”, amelynek az embereket kellett volna képviselnie—, saját központokkal, utcákkal, amelyek kisugároztak belőlük. Határai hihetetlenül egyszerűek voltak, de utcatervezése művészi és összetett volt. Ez nem csak egy rács. Ez egy geometriai alakzatokkal borított rács. “A 19.századig senki sem gondolt egy városra olyan szempontból, amely túl bonyolult ahhoz, hogy az indexképére rajzoljon” – mondja Hawkins. “L’ Enfant volt az utolsó srác, aki képes volt megtenni anélkül, hogy figyelembe kellett volna vennie az ipari forradalom összetettségét.”
mindez azonban csak a Columbia Kerület egyik részén épült-a Maryland oldalon, a folyók találkozása közelében. Ma a “Washington” és a” district of Columbia ” szinonimák, de nem mindig voltak. L ‘ Enfant terve szerint Washington csak egy város, Georgetownnal és Alexandriával együtt, valamint hatalmas mennyiségű szabad terület a mezőgazdasági területek számára a kerületben. Washington végül elnyeli Georgetownt, és kiterjeszti egészen a négyzet alakú határáig—így Washington és a Columbia Kerület ugyanaz a dolog.
végül a város a polgárháború hírnöke lett. “Ez egy kongresszus által ellenőrzött város volt” – mondja Levey. “Az Egyesült Államok egyetlen más városa sem mondható el, hogy kizárólag szövetségi ellenőrzés alatt állna.”Az abolicionisták hasznos ugródeszkának találták a kerületet. Erősen agitáltak a rabszolgaság négyszögletes határain belüli megszüntetése érdekében, és 1840-re ez elkerülhetetlennek tűnt. Ez mélyen bosszantotta Virginiát, mert Alexandria, amely a kerület része volt, a rabszolgák egyik fő kereskedelmi központja volt. Ráadásul Washington része. ezt Virginia megajándékozta, nem látott sok jólétet a körzetbe való felvétel miatt, mert az összes fontos épületet Maryland oldalán helyezték el. Így Virginia lényegében megszegte a megállapodást, és arra kérte a kormányt, hogy adja vissza nekik a földjüket. A kormány, amely egy közelgő polgárháborúval foglalkozott, és nem igazán aggódott a holtág miatt, Washington folyó túloldalán, beleegyezett.
szétszórt erőfeszítések történtek a Virginia visszahelyezésére Washingtonba., hogy a tér capital square újra, de egyik sem sikerült (vagy tényleg ütött közelébe siker).
Washington, D. C., nem az egyetlen nagy tervezett város a világon. Még csak nem is az egyetlen tervezett főváros. De egyiknek sem vannak olyan merev határai. Az egyetlenek, akik Washington rendszerességéhez közel állnak, Brazília, amely repülőgép alakú, és La Plata, Buenos Aires tartomány fővárosa Argentínában, amely valójában egy négyzet.
az, hogy Washington határait eredetileg egyenes vonalakként húzták meg, nagyon összhangban van azzal, ahogyan Észak-Amerika hatalmas új területét az európai hatalmak megosztották. A felmérés drága és időigényes volt. Általában folyók és partvonalak számára volt fenntartva, amelyeket a telepeseknek szállítási célokra kellett feltérképezniük. Ezeken túl általában csak egy vízi út mentén indulnak, egyenes vonalat húznak, és később kezelik az esetleges szövődményeket. Ezért van olyan sok amerikai államnak egyenes vonala, vagy valami hozzájuk közeli határ, mint sok afrikai ország—ez az Európai lustaság újabb esete az afrikai tülekedés során.
Ez nem olyan furcsa. Az Egyesült Államok legtöbb államát és városát, ahol nem volt valamilyen kemény természetes határ (például folyó vagy óceán), először így térképezték fel. “Ennek van értelme, mert lényegében ingatlanokat ad el, ha várost épít” – mondja Hawkins. De lassan terjeszkednének, felfalnák a szomszédos városokat, átkelnének a folyókon, és növekednének—és a dolgok még szövevényesebbé válnának.
Washington ezt soha nem tudta megtenni, néhány okból. Kezdetben az Alkotmány előírta, hogy a kerület nem lehet nagyobb, mint 100 négyzet mérföld. De a polgárháborúra D. C. Valójában egy kicsit kisebb volt annál, mivel földjének körülbelül egyharmadát visszaadta Virginiának. Ma, D. C. Csak 68.34 négyzet mérföld. Alkotmányosan, abszolút terjeszkedhet.
úgy tűnik, hogy Virginiában vagy Marylandben, aki még nem része a kerületnek, nincs nagy igény arra, hogy a kerület részévé váljon. “Ha valami, az emberek ki akarnak jutni a kerületből” – mondja Hawkins. A D. C.—t körülvevő városok közül sok, bár nem mindegyik nagyon gazdag, nagy adóbevételt nyújt saját államainak-azok a bevételek, amelyeket ezek az államok elveszítenének, ha ezek a városok Washington részévé válnának. Ott van a szavazati jogok kérdése is, a Kongresszusban való képviselet szempontjából; a Marylandi és virginiai emberek nem lennének izgatottak, ha lemondanának arról, hogy Washingtonban éljenek, félretéve azt az elképzelést, hogy D. C.-t saját állammá tegyék, két szenátorral. A kerület annyira népszerűtlen, valójában, hogy messze nem bővül, mint a normál városok gyakran, több mozgás történt annak még kisebbé tételében. Az egyik visszatérő javaslat szerint a kerület nagy része Marylandbe költözne, ami visszaállítaná lakóinak képviseletét. (Bár a Marylandiaknak csak 28 százaléka támogatja ezt az annektálást, egy 2016-os közvélemény-kutatás szerint.)
tehát Washington, D. C. úgy marad, ahogy van, két derékszögű és három egyenes vonallal. Csak részben így tervezték, de így lesz.