dacă cereți unei persoane obișnuite să deseneze un oraș, nu pe baza unui oraș existent, ci mai degrabă a conceptului de „oraș”, ar putea începe prin a desena granițele. Pentru a desena aceste granițe, ar putea începe prin a face ceva ce aproape niciun oraș real nu a făcut—o într-un fel de formă simplă. Un pătrat, sau un cerc, sau un dreptunghi, ceva de genul asta. Apoi umpleau lucrurile orașului-străzi și clădiri și parcuri-în acea formă.
nu așa arată orașele, desigur. Granițele multor orașe depind într-un fel de apă. Există orașe formate din una sau mai multe insule, cum ar fi New York (scuze față de Bronx, singura parte a orașului de pe continent), Hong Kong și Singapore. Multe sunt structurate pe coaste, cum ar fi Los Angeles, Chicago și Shanghai. Încă altele sunt construite în jurul râurilor: Pittsburgh, Paris, Cairo. Aceste caracteristici naturale sunt toate neregulate. Cele mai multe orașe mai vechi au, prin secole de multe decizii mici de mulți oameni diferiți, extins și contractat până când acestea devin un fel de blob în formă. Orașele sunt ca ciupercile, crescând în moduri care au sens intern, dar nu neapărat sens geometric în ansamblu. Nu sunt triunghiuri, cercuri sau dreptunghiuri. Ar fi ciudat.Washington, D. C., Deși, este la fel de aproape de acel desen pătrat ca orice oraș real devine. A fost desenat ca un pătrat perfect, cu linii drepte care trec în unghiuri nenaturale prin dealuri, căi navigabile și proprietăți. Chiar mai ciudat, rămâne așa astăzi, mai mult de 200 de ani mai târziu—cu problema notabilă că orașul a dat aproximativ o treime din pământul său unor vecini furioși. „Dintre toate orașele planificate din lume, Washingtonul este probabil mai aproape de planurile inițiale decât oricare altul”, spune Don Hawkins, arhitect, istoric și expert în istoria capitalei SUA. Dar chiar și astăzi, dacă te uiți la o hartă a majorității orașelor și apoi te uiți la Washington, te gândești: stai, are într-adevăr trei linii drepte, la unghiuri de 90 de grade, ca granițe? Ce naiba?
de la prima reuniune a Congresului Continental, în 1774, până în 1800, Statele Unite nu au avut o capitală. Avea o serie de locuri în care Congresul s-a întâlnit, inclusiv Philadelphia și New York, care sunt destul de bine cunoscute sub numele de „capitale” timpurii, împreună cu o serie de orașe aleatorii care au servit ca capitale temporare doar pentru o singură zi (vezi Lancaster, Pennsylvania). Aceasta a fost întotdeauna tratată ca o situație temporară. Constituția include câteva instrucțiuni extrem de vagi și minime pentru crearea unei capitale permanente. Aceste instrucțiuni sunt: Va fi de fapt un District (care conține orașul), nu va fi mai mare de 10 mile pătrate (adică 100 mile pătrate) și va fi sculptat din terenuri cedate de unul sau mai multe state.Philadelphia și New York au fost considerate nepotrivite pentru acest scop, deoarece, în absența unei comunicări pe distanțe lungi și a unui transport eficient, ar fi un avantaj masiv pentru oricine să aibă sediul puterii federale în propriul oraș natal. Acel oraș ar deveni incredibil de puternic și probabil corupt, iar oamenii acelui stat ar avea o influență nejustificată asupra guvernării țării. Scriitorii Constituției au mers departe în cealaltă direcție și au decis să creeze un nou oraș (district) din pânză întreagă, în care, efectiv, cetățenii săi să schimbe reprezentarea Congresului pentru această apropiere valoroasă de puterea federală.
la 16 iulie 1790, Washingtonul a semnat Legea privind reședința, care preciza locația noii capitale, deși nu exact unde ar fi, doar că ar fi pe Potomac, între râul Anacostia și Pârâul Conococheague. Locația, după cum știu bine fanii lui Hamilton, a fost, de asemenea, un compromis, care se învecina cu o mită, pentru statele din Sud care erau enervate că trebuie să-și asume povara plății datoriilor statelor din nord din Războiul Revoluționar. Plasarea capitalei în sud, sau cel puțin ceea ce era atunci Sudul, a fost o concesie pentru a aduce acele state la bord.
locația a fost aleasă de Washington, o încercare a Congresului de a folosi imensa popularitate națională a Washingtonului ca un picior pentru acceptarea noului oraș. Washingtonul crescuse destul de aproape și întreținuse o moșie de țară (deși acesta este probabil un termen mai măreț decât era cu adevărat) în Mount Vernon, la sud. Washingtonul a iubit zona și a văzut râul Potomac ca o posibilă legătură cu interiorul, în special valea râului Ohio, evident fertilă, despre care se temea că se va rupe de cele 13 colonii originale. Washingtonul nu deținea, spre deosebire de un zvon de lungă durată, terenul pe care l-a selectat pentru a fi capitala, deși a cumpărat unele în oraș după ce a fost selectat. Hawkins neagă cu tărie că Washingtonul a ales această zonă pentru câștig personal, numind Washingtonul „o persoană mai mare decât asta”, deși Washingtonul era absolut un speculator de terenuri care urmărea terenuri spre vest înainte de a i se permite legal. (Ca o altă chestiune de claritate, Washington, D. C., nu a fost construit pe o mlaștină, deși eșecurile tehnice ocazionale în timpul dezvoltării au dus la inundații ușoare, care au transformat drumurile de pământ în noroi.de acolo, Washington și Jefferson au lucrat împreună pentru a afla exact unde ar trebui să fie Capitala. Planificatorii—cele mai mari influențe au fost Washington, Jefferson și singurul prim planificator, Peter l ‘ enfant—au mers incredibil de literal cu liniile directoare ale Constituției. Zece mile pătrate? Bine. Faceți un pătrat ciudat care este de 10 mile pe fiecare parte.
dar formele căilor navigabile enumerate în Legea reședinței s-au încheiat de fapt într-un punct, așa că au rotit pătratul, cu un colț orientat în jos pentru a se întâlni la joncțiunea dintre Potomac și Anacostia.site—ul a inclus cele două orașe—așezări, într-adevăr-în zonă: Georgetown și Alexandria. Dar Districtul se întindea pe Potomac, care era (și este) granița dintre două state, Maryland și Virginia. Amândoi au dăruit o bucată de pământ pentru a fi noul District al Columbiei. Și așa ar fi un pătrat perfect cu un râu care trece prin mijloc. Cel puțin pentru un pic.
Washington și Jefferson l-au angajat pe Pierre L ‘ Enfant, care a mers cu Peter, pentru a planifica noua capitală. L ‘ enfant lucrase la sala Federală din Manhattan și era profund legat de influenți americani timpurii, inclusiv Washington și Alexander Hamilton. Este foarte important să rețineți că în aceste decenii timpurii ale țării, a fost un număr foarte mic de bărbați care au construit acest lucru de la zero, abia știind ce fac și luând decizii uriașe care ar afecta țara pentru totdeauna. Viteza a fost, de asemenea, incredibil de importantă. Această țară trebuia să fie funcțională, pentru că era văzută ca fragilă și susceptibilă să se despartă în orice moment. „Președintele și Congresul inventau totul pe măsură ce mergeau”, spune Jane Levey, istoric la Societatea Istorică din Washington, D. C.
în acest mediu și cu guvernul federal nicăieri aproape de dimensiunea pe care o va deveni în curând, sarcina lui L ‘ Enfant a fost văzută ca importantă, dar în niciun caz cel mai important sau singurul lucru creat la acea vreme. Deci, el a avut practic frâu liber pentru a proiecta o întreagă capitală de unul singur. El a creat un aspect simbolic, cu trei grupuri—puterile legislative și executive, plus „comerțul”, care trebuia să reprezinte poporul-având propriile centre, cu străzi care radiază din ele. Granițele sale erau incredibil de simple, dar planificarea stradală era artistică și complexă. Nu este doar o grilă. Este o grilă suprapusă cu forme geometrice. „Până în secolul al 19-lea, nimeni nu s-a gândit vreodată la un oraș în termeni prea complexi pentru a desena pe miniatura ta”, spune Hawkins. „Și L’ Enfant a fost ultimul tip care a putut să o facă fără a fi nevoie să ia în considerare complexitatea Revoluției Industriale.”
toate acestea, totuși, au fost construite într—o singură secțiune a Districtului Columbia-partea Maryland, lângă întâlnirea râurilor. Astăzi, ” Washington „și” Districtul Columbia ” sunt sinonime, dar nu au fost întotdeauna. Planul Lui L ‘ Enfant a văzut Washingtonul ca un singur oraș, împreună cu Georgetown și Alexandria, precum și o cantitate mare de spațiu deschis pentru terenurile agricole, în cadrul districtului. Washingtonul va înghiți în cele din urmă Georgetown și se va extinde până la granițele sale pătrate—făcând Washingtonul și Districtul Columbia același lucru.
În cele din urmă, orașul a devenit un vestitor al Războiului Civil. „Acesta a fost un oraș controlat de Congres”, spune Levey. „Niciun alt oraș din Statele Unite nu se poate spune că se află sub control exclusiv federal.”Aboliționiștii au găsit Districtul o piatră de temelie utilă. Au agitat puternic pentru sfârșitul sclaviei în interiorul granițelor sale pătrate, iar până în 1840 acest lucru părea inevitabil. Acest lucru a enervat-o profund pe Virginia, deoarece Alexandria, care făcea parte din District, era un important centru comercial pentru oamenii înrobiți. În plus, partea din D. C. care a fost înzestrat de Virginia nu a văzut multă prosperitate de a fi inclus în District, deoarece toate clădirile importante au fost plasate pe partea Maryland. Deci Virginia a renegat în esență acordul și a cerut guvernului să le dea înapoi pământul. Guvernul, care se confrunta cu un război Civil iminent și nu se preocupa foarte mult de apele din spate, de-a lungul râului D. C., a acceptat.
s-au risipit eforturile de a pune Virginia înapoi în D. C., pentru a face din nou piața de capital pătrat, dar niciunul nu a reușit (sau a ajuns într-adevăr aproape de succes).Washington, D. C., Nu este singurul oraș important planificat din lume. Nu este singura capitală planificată. Dar niciunul dintre ceilalți nu are granițe atât de rigide. Singurele apropiate de regularitatea Washingtonului sunt Brasilia, care are forma unui avion, și La Plata, capitala provinciei Buenos Aires din Argentina, care este de fapt o piață.
că granițele Washingtonului au fost inițial trasate ca linii drepte este foarte în concordanță cu modul în care vastul nou teritoriu al Americii de nord a fost împărțit de puterile europene. Supravegherea a fost costisitoare și consumatoare de timp. În general, era rezervat râurilor și coastelor, pe care coloniștii trebuiau să le traseze în scopuri de transport. Dincolo de acestea, ei ar începe, în general, doar la un punct de-a lungul unei căi navigabile și trage o linie dreaptă, și să se ocupe cu orice complicații mai târziu. De aceea, atât de multe state americane au linii drepte, sau ceva apropiat de ele, ca granițe, la fel ca multe țări din Africa—un alt caz de lene Europeană în timpul luptei pentru Africa.
nimic din toate acestea nu este atât de ciudat. Majoritatea statelor și orașelor din Statele Unite fără un fel de graniță naturală dură (cum ar fi un râu sau un ocean) au fost trasate în acest fel, la început. „Are sens pentru că vindeți în esență proprietăți imobiliare dacă construiți un oraș”, spune Hawkins. Dar încet se extindeau, devorau orașele vecine, traversau râuri și creșteau—și lucrurile deveneau mai complicate.
Washingtonul nu ar putea face niciodată acest lucru, din câteva motive. Inițial, Constituția impunea ca Districtul să nu poată fi mai mare de 100 de mile pătrate. Dar, prin Războiul Civil, D. C. a fost de fapt destul de puțin mai mic decât acesta, după ce a dat înapoi aproximativ o treime din pământul său Virginiei. Astăzi, DC este doar 68.34 mile pătrate. Constituțional, s-ar putea extinde.
nu pare să existe prea multă cerere din partea nimănui din Virginia sau Maryland care nu face deja parte din District pentru a deveni parte a districtului. „Dacă este ceva, oamenii vor să iasă din District”, spune Hawkins. Multe, deși nu toate, dintre orașele din jurul D. C. sunt foarte bogate, oferind o mare parte din veniturile fiscale statelor lor respective—venituri pe care acele state le-ar pierde dacă acele orașe ar deveni parte a Washingtonului. Există, de asemenea, problema drepturilor de vot, în ceea ce privește reprezentarea în Congres; cei din Maryland și Virginia nu ar fi încântați să renunțe la ei pentru a trăi în Washington, lăsând deoparte pentru momentul ideii de a face D. C. Un stat propriu, cu doi senatori. Districtul este atât de nepopular, de fapt, încât departe de a se extinde, așa cum fac adesea orașele normale, a existat mai multă mișcare pentru a-l face și mai mic. O propunere recurentă ar găsi cea mai mare parte a districtului mutată în Maryland, ceea ce ar restabili reprezentarea rezidenților săi. (Deși doar 28% dintre Marylanders susțin această anexare, potrivit unui sondaj din 2016.)
deci Washington, D. C., rămâne așa cum este, cu două unghiuri drepte și trei linii drepte. Acesta este doar parțial modul în care a fost planificat, dar așa va fi.