minden macskatulajdonos ismeri a helyzetet. A bolyhos társa szélén van, talán egy kicsit túl szélén a saját érdekében, és mindig úgy tűnik, hogy fél a saját árnyékától. Összegömbölyödött a kanapén, majdnem aludt, amikor hirtelen a feje felfelé ostoroz, és kerek szemmel bámulja a nappali sarkát. Ez vicces, azt hiszed, mert nincs ott semmi, csak egy lámpaernyő és egy szőnyeg.
a macskád kinyújtja a nyakát, pislogásmentesen néz, és még harminc másodpercig intenzíven vakít. Kis csipogást ad ki. Kissé zavarónak találja, hogy macskáját annyira érdekli valami, amit még csak nem is lát, ezért azt mondja magának, hogy ez egy kis hiba, vagy akár egy mozgó árnyék, amely felhívta a figyelmét. De biztosíthatom – hogy nem akarja látni azokat a dolgokat, amelyeket a macskái képesek.
múlt kedden egy belvárosi antikváriumot vizsgáltam, a Fancy Collections-t. A Fancy Collections egy szép hely, mert szinte mindent el tud képzelni, az ősi fonográfoktól a gyönyörű borospoharakig. Nem voltam rendszeres ügyfél, de időnként megálltam a fizetésnapomon, hogy megnézzem, mit adtak hozzá. Áruik nagy része régi volt, rozsdás, vagy egyenesen törött – de annak ellenére, hogy alig vettem semmit, mindig szórakoztató volt vásárolni.
egy fénysugár megragadta a szemem az egyik felső polcon. Elérve, azt találtam, hogy egy pár drótváz szemüveg arany lencsékkel. Azt gondoltam, hogy antik napszemüvegek, felvettem őket. A körülöttem lévő világ azonnal aranyszínűvé vált. Ahelyett, hogy sötétítenék a látásom, mint a normál napszemüveg, ezek mindent megvilágítottak körülöttem. Még a díszes gyűjtemények gyenge fényében is beleláttam minden zugba. A korábban sötét és árnyékos területek most tökéletesen láthatóak voltak. Éjjellátó, gondoltam.
megdöbbent, lehúztam őket. A címke lóg az egyik oldalon olvasni macska szeme, 3.50. Nos, az a képesség, hogy végignézek a folyosón, amikor éjfélkor pisilnem kellett, minden bizonnyal megért három-ötvenet. Legalábbis a szemüveg antik stílus volt.
megkérdeztem a hivatalnok elöl, amit a macska szeme címke utal.
“úriember eladta nekem néhány nappal ezelőtt” – mondta a jegyző. “Igazi őrült srác. Azt mondta, macskaszemek lencséjéből készültek.”Az arcom biztosan elárulta az undoromat, mert gyorsan azt mondta:” Biztos vagyok benne, hogy Taxidermizált. Szegény kitty nem szaladgál a szemgolyói nélkül, kisasszony.”
kívül visszatettem a szemüveget, de gyorsan levettem őket. Erős napfényben a hatás szinte vakító volt. Egyszer a saját otthonom sötét belsejében észrevettem, hogy a szemüveg ragyog. Vajon ilyen fényesen ragyogtak a boltban? Nem gondoltam. Az arany lencsék most élénk sárga színűek voltak, mint két zseblámpa, amelyek a szemembe mutatnak. A macskák szeme a sötétben tükrözi a fényt.
viselve őket, féltem, hogy milyen jól láthatom a házat, még a lámpák nélkül is. Különböző szobákat fedeztem fel, fel-le villogva a lámpákat, sőt olyan messzire mentem, hogy teljes sötétségben bezárkóztam a fürdőszobába. Csak akkor voltam igazán vak, amikor egyáltalán nem lépett be fény a szobába. Látványos volt. Kíváncsi voltam, hogy az a személy, aki ezeket készítette, miért zálogozza őket egy boltba, ahelyett, hogy tömegesen gyártaná őket. Az ötlet egy vagyont ért.
gyorsan megtudtam, hogy a szemüveg nem korlátozódik a fény intenzitására. Mozgó tárgyak, például forgó ventilátorok vagy apró legyek, úgy tűnt, hogy sikoltoznak rám. Ha valami megmozdult, a szemüveg gyakorlatilag kiemelte. Úgy találtam, hogy a szemem általában észrevehetetlen mozdulatokon rángatózik egy macska éberségével. Tényleg ezt látták a macskák? Csodálkoztam. Tényleg egy macska szemén keresztül láttam?
a terem végén egy szekrényajtó nyitva állt, felfedve a sötétség szeletét. Volt egy karcolás zaj jön belülről. Először puha volt. Azt hittem, csak elképzeltem, de aztán újra megtörtént. Hangosabban. Scriiitch scriiitch.
a szemüveg megvilágította a folyosót, de a szekrény belseje fekete volt, mint az éjszaka. Valami volt benne, és nem láttam, mi az. Az ajtó felé nyúltam, éreztem, hogy a szívverésem felgyorsul a mellkasomban. Miért féltem annyira? Olyan szemüveget viseltem, amely látta a sötétben – de aztán megint, talán nem akartam mindent látni, ami a sötétben lapult. Talán a sötét volt az, aminek lennie kellett. Talán jobb, ha néhány dolgot nem veszünk észre.
miután alaposan megijesztettem magam, egy izzadt tenyérbe szorítottam a gombot. Bármi is volt ott hátul, még mindig scriitch-scriitch-scriitching volt a fán. Lenyeltem, és összeszedtem minden bátorságomat. Amióta a szüleim tavaly tavasszal elköltöztek, otthagyva nekem a kétszintes viktoriánus otthonukat, gyakorlatilag a saját tükörképemre ugrottam. Olyan volt, mintha minden gyermekkori félelmem visszatért volna abban a pillanatban, amikor egyedül maradtam.
megrántottam a szekrény ajtaját, ahogy letéphetsz egy sebtapaszt-gyorsan és fájdalommentesen. A szemüvegem megvilágította a szekrény teljes belsejét, de a ruhákon és kabátokon kívül semmi sem volt ott. Éreztem, hogy valami megbökte a bokámat, és lenéztem, hogy a bajusz (a találóan elnevezett fehér rongybaba) sétáljon a folyosóra.
“rossz cica”, szidtam, ahogy a bajuszokat a padlóról szedtem, dörzsölve az orromat a pelyhében. “Majdnem szívrohamot adtál Anyunak.”
letettem a konyhába, ahol az ételtálához vánszorogott, és vacsoráján finoman harapott. Egy ilyen válogatós evő számára elég kövér volt.
” így néz ki számodra a világ?”Megkérdeztem, bámult körül az aranyszínű konyha. “Jól látod ezt a sötétben? Lehet észrevenni a hibákat a szoba túloldaláról?”
de Whiskers nem válaszolt nekem. Végül is csak egy macska volt.
azon az estén, miután vacsoráztam, és csak egy kicsit többet játszottam a szemüvegemmel, kimerültem egy nagyon hosszú naptól. Olyan érzés volt, mintha napok teltek volna el azóta, hogy megvettem a szemüveget, annak ellenére, hogy csak néhány óra telt el. Még abban a kis időszakban is viharfelhők telepedtek le az otthonom felett, és az eső jeges özönben esett.
én összegömbölyödött a magas háttámlájú nappali fotel, könyvet olvas, miközben a tűz pattogott a kandallóban. Melegben mosta a szobát, villogó narancssárga fény, amely szépen ellentétben állt az ablakon érkező kék esővel. A tetőt dobáló cseppek tompa hangja arra késztetett, hogy elaludjak. Csendes és barátságos volt.
Whiskers a bőr lábtartón aludt közvetlenül előttünk. Egy fehér golyóba görbült – lehet, hogy összetévesztettem egy hógolyóval, ha nem lélegzett. Aztán a feje váratlanul megrándult, füle felpattant, szeme tágra nyílt. A szoba sarkát bámulta.követtem a szemvonalát, de nem volt ott semmi, csak egy könyvespolc és néhány fénykép a falon. Semmi, ami ne lett volna ott legalább tíz éve.
bármi, a macskák furcsák voltak. Megpróbáltam újra olvasni a regényemet, de nem tudtam koncentrálni. Ehelyett a könyv tetején bámultam rá. A bajusz továbbra is a sarokba bámult. Ez nem volt ritka – mindig ezt tette. Valószínűleg hetente többször.
” mi az, Fiú?”Megkérdeztem. “Mi van ott?”
Whiskers feje előre lapult, izgatott. Nyávogott.
a sarokban a könyvespolc továbbra is egyenesen állt. A fényképek még mindig fák voltak.
elolvastam egy-két oldalt, majd lecsaptam a könyvet, mert még mindig láttam a bajuszokat a szemem sarkából, a teste feszült, a kis fülek magasan álltak. Utáltam, amikor ezt tette. Mintha látott volna valamit, amit én nem.
” mi ez?”Ingerülten mondtam. A felemelt hangom biztosan megijesztette, mert leugrott a lábtartóról, és eltűnt a szem elől. Sóhajtottam. Hülye macska.
az új napszemüvegem csak néhány méterre ült. Ha bajusz látott volna hibát vagy egeret, a szemüveg valószínűleg kiemelné nekem. Talán egyszer s mindenkorra megoldaná a rejtélyt, és nem kellene viselnem minden alkalommal, amikor a macskám semmit sem nyávog. Érdekesség, hogy felcsúsztattam őket.
először minden a normál arany árnyalatában jelent meg. Villám és mennydörgés robbant fel az ablakon kívül, amitől leugrottam. Nevetséges volt, hogy milyen zárkózott lettem. Nevettem a saját idegességemen. Aztán oldalra fordítottam a fejem.
a sarokban egy ghoul állt, a szeme visszagurult a fejébe, törött állkapocs lógott az egyik csuklópánton. A haja a feje fölé lógott, mintha vízben lebegne. A ruhája szakadt, a bőre ráncos, beteg és szürke volt. Az orr olyan rettenetesen romlott, hogy nem volt más, mint két lyuk az arcán. A férgek sok nyílt sebében hemzsegtek, és nagy rémülettel vettem észre, hogy egyáltalán nem áll, hanem teljesen lebeg a levegőben.
a fej lassan felém fordult, és egy ujjal rám mutatott – közvetlenül rám–, és hirtelen a dolog felém sodródott, törött állkapcsa fel-le kattogott, férgek hullottak ki a bőréből, és a padlón vonaglottak, a haj enyhén mögötte. A nyaka körül egy kötélhurok volt, amely finoman lebegett körülötte, teljesen súlytalanul.
kidőltem a karosszékből, és hátrafelé rántottam a könyökömet, következetlen mondatokat kiabáltam és sírtam. Futni akartam, de nem volt erőm leszállni a földről. Teljesen megdöbbent és tehetetlen voltam, amikor ez a dolog felém sodródott, a halott ujja rám célzott.
úgy éreztem magam, hogy a túlsó falnak ütköztem, és hirtelen nem tudtam visszafordulni. Sikítottam és sikítottam, ahogy felnéztem az arcába, néztem, ahogy egyre közelebb sodródik, aztán becsuktam a szemem, és elfordítottam a szemem, mert nem tudtam nézni, ahogy hozzám ér, csak nem tudtam nézni…
a szemüveg biztosan leesett az arcomról, mert a következő dolog, amit tudtam, a földön feküdtek mellettem. Az egyik lencse megrepedt.
könnyes szemmel láttam, hogy az előttem lévő dolog eltűnt. A világ elvesztette aranyszínét, és előtte volt a hangulatos nappali, a kandalló recsegett, miközben eső ömlött kívül. Minden úgy volt, ahogy volt.
miután megtaláltam az erőt, hogy álljak, felkaptam a szemüveget és elszaladtam a házból. Kint erősen esett az eső, de nem érdekelt. Lehet, hogy sikoltoztam volna, de ha az lennék, nem hallanám magam az égen villogó mennydörgés és villámlás hallatán.
sokáig futottam, karjaim közvetlenül előttem, amíg a lábam át nem csúszott a nedves járdán, és a vízbe zuhantam. Visszatekintve a házam felé, felcsúsztattam a szemüveget, hogy megbizonyosodjak arról, hogy a lény nem követett-e.
ehelyett százakat láttam, ezreket, amelyek az éjszakai levegőben lebegtek. Villám csapott a közelben, és egy rövid pillanatra tökéletesen megvilágították őket, halott szemük a fejükbe gurult, szájuk tátongó és éhes volt.
levettem a poharakat, és eltűntek. Ez szép volt. Hátraestem a kemény beton talajra, és felnéztem a fekete égre. Figyeltem, ahogy az eső minden irányban elém hullott. Ez is szép volt.
mielőtt tudtam volna, egy kórházi ágyban ébredtem, átitatott ruhámmal a mellettem lévő széken.
egy héttel később, és azóta az éjszaka óta egyszer sem viseltem a szemüveget. Félek attól, amit látok.
most a szüleimmel élek. Hoztam magammal bajuszt, de amikor furcsán viselkedik, amikor lát valamit, amit én nem tudok – nem kérdőjelezem meg. Csak elhagyom a szobát, és becsukom magam mögött az ajtót.
X