Oltre 100 studenti, docenti e alunni si sono riuniti a Low Rotunda venerdì mentre i docenti del curriculum di base hanno risposto alle domande sulla rilevanza continua del Core e sull’evoluzione dei metodi di insegnamento in un evento
Composto da classi come Letteratura umanistica, Civiltà contemporanea, Frontiere della scienza e scrittura universitaria, il nucleo è un insieme di corsi e requisiti soggetti che ogni studente di Columbia College e General Studies deve completare durante il loro tempo alla Columbia. Gli studenti della Scuola di Ingegneria e Scienze applicate devono completare un insieme separato di requisiti fondamentali con determinati corsi sovrapposti.
I semi del Curriculum di base furono originariamente piantati nel 1919, quando gli sconvolgimenti politici all’indomani della prima guerra mondiale spronarono la facoltà del Columbia College a progettare quella che alla fine sarebbe diventata la civiltà contemporanea. La Columbia è l’unica scuola della Ivy League a richiedere ancora un curriculum di arti liberali tradizionali per i suoi studenti universitari.
Il panel di venerdì era composto da sedie per quasi tutti i requisiti fondamentali, tra cui Noam Elcott di Art Humanities, David Helfand di Frontiers of Science, Emmanuelle Saada di Contemporary Civilization, Elaine Sisman di Music Humanities e Joanna Stalnaker di Literature Humanities. Decano degli affari accademici Lisa Hollibaugh moderato il pannello.
Hollibaugh ha aperto la discussione spingendo i relatori a discutere di ciò che rende le classi principali distinte dalle classi introduttive in qualsiasi altra istituzione collegiale.
Helfand ha detto che gli studenti di Frontiers of Science sono in grado di imparare liberi dalla “tirannia dei contenuti” e si allontanano dalla convinzione che imparare la scienza sia semplicemente memorizzare fatti. Ha continuato affermando che il Nucleo in generale sfida le prospettive degli studenti facendoli mettere in discussione il loro modo di pensare.
“Il nucleo riguarda la celebrazione di una notevole creatività umana individuale”, ha affermato.
Hollibaugh ha anche chiesto alle sedie di parlare sulla rilevanza dei vecchi testi in contesti contemporanei, in particolare alla luce delle critiche degli studenti in quanto i testi costituiscono un canone obsoleto, prevalentemente bianco.
Stalnaker ha risposto a questa critica menzionando l’aggiunta di quest’anno di un testo contemporaneo al programma di letteratura umanistica.
“L’idea del lavoro core contemporaneo è un lavoro che si impegna esplicitamente con il materiale che è già nel programma, e di solito con il lavoro che abbiamo usato in passato”, ha detto Stalnaker. “È anche un lavoro che parla direttamente alle questioni con cui siamo alle prese—questioni urgenti di base che stiamo affrontando nel mondo di oggi.”
Lo scorso autunno, le tensioni che circondano la diversità e la rappresentanza nel nucleo si sono intensificate dopo che Julian von Abele, CC ’21, ha molestato un gruppo di studenti prevalentemente neri con una tirata di suprematisti bianchi fuori da Butler a dicembre. Nell’aprile dello scorso semestre, i professori hanno discusso le recenti controversie che circondano il Nucleo e hanno risposto alle preoccupazioni degli studenti che circondano la diversità curricolare.
In risposta alle domande sulla capacità della Columbia di modernizzare e diversificare i testi del Nucleo, Elcott ha ammesso che sia lui che le cattedre di facoltà possono fare un lavoro migliore.
“Probabilmente non possiamo rispondere in uno come presidente di questi corsi, ma è l’unica priorità assoluta mentre pensiamo ai prossimi 100 anni del Core”, ha detto Elcott.
Stalnaker ha anche affermato che era imperativo per gli studenti impegnarsi con testi che potrebbero mettere a disagio gli studenti.
“L’unica cosa, oltre al pensiero critico, che voglio che escano dal ronzio illuminato è che voglio che imparino ad ascoltare molto da vicino in un testo letterario ciò che è diverso dalle proprie nozioni preconcette e dalle proprie esperienze e ad adottare altri punti di vista”, ha detto Stalnaker.
Un membro del pubblico ha chiesto adattamenti ed evoluzioni nel modo in cui il Nucleo è stato insegnato, citando in particolare come gli avvisi di trigger siano stati una nuova aggiunta a come i professori hanno affrontato materiale sensibile in classe.
Stalnaker sosteneva che è importante insegnare testi controversi, poiché i corsi seminariali sono progettati per far affrontare agli studenti problemi difficili e inquietanti sollevati nei testi. Ha dichiarato che non è possibile per i membri della facoltà di essere a conoscenza di esattamente ciò che può rendere gli studenti a disagio; però, istruttori dovrebbero andare in queste conversazioni con la consapevolezza che gli argomenti possono essere sensibili per alcuni studenti.
“Direi che è importante pensare a chi sono le persone in una classe e come le loro diverse esperienze possono causare certi tipi di materiale per essere molto direttamente inquietante e anche psicologicamente innescando per loro”, ha detto Stalnaker.
Un altro membro del pubblico ha chiesto come gli stili di insegnamento si stavano adattando alla diversità in classe dati i vari punti di vista degli studenti della Columbia nella vita.
Saada ha risposto che agli studenti viene dato un contesto per fornire uno sfondo per coloro che potrebbero non aver interagito con i testi prima. Ha anche dichiarato che crede che il ritmo lento delle classi accomodi la varietà di background educativi da cui provengono gli studenti.
Nelle sue osservazioni conclusive, decano del Columbia College James Valentini ha ringraziato i relatori e ha dichiarato che il nucleo è più di un semplice curriculum.
“Grazie a ciascuno di voi per aver parlato di come il Nucleo sia stato molto più di un curriculum, è davvero una guida lungo il viaggio attraverso il Columbia College e attraverso la vita”, ha detto Valentini.
Lo staff writer Katriel Tolin può essere contattato all’indirizzo [email protected]. Seguire Spectator su Twitter @ ColumbiaSpec.