Perché è più difficile mantenere il mio peso basso? Dov’e ‘ finita la mia vita? Dove è andato il mio desiderio sessuale? Le mie mestruazioni dovrebbero essere più pesanti? Cosa è successo alla regolarità naturale?
Queste sono lamentele comuni delle donne sui 40 anni. Sono semplicemente una funzione dell’età? Questo “decennio intermedio” che si verifica dopo che la maggior parte di noi ha avuto i nostri bambini, usato la contraccezione e praticato il sesso sicuro (nei nostri 30 anni) costituisce una prova generale per la menopausa? Ecco alcune risposte sui nostri cambiamenti del corpo durante questo decennio.
Iniziamo con _i nostri ormoni. Ci sono grandi cambiamenti nei nostri anni ‘ 40?
A. Sì. Durante questo decennio, le nostre ovaie stanno producendo ormoni attraverso quello che io chiamo “scarti follicolari.”Iniziamo con 1 milione a 2 milioni di pre-uova (ovociti), alla nascita. La maggior parte di questi muoiono prima ancora di raggiungere la pubertà, momento in cui siamo scesi a un misero 400.000. Nei prossimi 25 anni, a meno che non siamo in gravidanza o in pillole anticoncezionali, uno di questi ovociti si sviluppa all’interno di un follicolo maturo che inizialmente produce estrogeni e dopo due settimane rilascia l’uovo (ovulazione) e produce estrogeni e progesterone. Per ogni ovocita che viene a buon fine ogni mese, migliaia muoiono, e questo percorso implacabile di morte e distruzione ci lascia con meno, e “meno giovanile” ovociti nei nostri 40s. Essi sono meno probabilità di sviluppare pienamente in ormonalmente competente follicoli che possono secernere una adeguata quantità di estrogeni e progesterone rispetto a quelli che abbiamo avuto nel nostro 20s e 30s.
Gli ovociti che non sono morti e sono in attesa intorno per quattro decenni, sono anche estremamente vulnerabili a cromosomiche lacrime, le pause e la disinformazione, in modo che essi sono anche meno probabilità di essere in grado di rilasciare un uovo che correttamente può diventare fecondato, e successivamente produrre un embrione vitale. Questo spiega perché i tassi di fertilità, (sia naturali che quelli successivi all’assistenza riproduttiva high-tech) precipitano nei nostri 40. “Menopausa riproduttiva” può verificarsi 10 anni prima della vera menopausa (momento in cui praticamente nessun follicolo produttivo è lasciato e estrogeni e progesterone non possono essere prodotti).
Quindi, in che modo questa diminuzione dei follicoli “buoni” influisce sul nostro ciclo?
A. Quando un follicolo si sviluppa male, di solito produce meno ormone e può morire prima del suo tempo, causando un periodo mestruale si verifichi prima del solito; un ciclo di 28 giorni (contato dal primo giorno di un periodo al primo giorno del successivo), è ora di 24 giorni o meno. Se il follicolo diminuito produce troppo poco estrogeno, possono verificarsi sintomi di tipo menopausale anche se hai il tuo periodo. Gli scienziati sanno che estrogeni e progesterone influenzano il cervello alterando i livelli di sostanze neurotrasmettenti; questo, a sua volta, può avere un effetto sull’umore. Poiché entrambi i livelli di estrogeni e progesterone cadono, specialmente al loro nadir, o tuffo, appena prima e durante il periodo, potresti sentirti depresso, avere vampate di calore, sudorazioni notturne e sviluppare insonnia. Durante questo periodo di basso contenuto di estrogeni, si può davvero sentire come si sta vivendo una prova generale per la menopausa.
Con scarso sviluppo follicolare e basso estrogeno, il tuo periodo potrebbe anche ” scomparire.”Dopo un po’, tuttavia, l’ipotalamo nel cervello può attivarsi perché c’è troppo poco estrogeno nel vicinato, quindi stimola la produzione ipofisaria di FSH (ormoni stimolanti follicolari). Questo, a sua volta, può causare lo sviluppo di un gruppo di follicoli residui e un’ondata ormonale; quantità eccessive di estrogeni possono quindi causare sintomi simili alla gravidanza (tenerezza del seno e gonfiore). Se in questo momento vengono controllati i livelli ormonali, ti verrà detto che stai bene. Un mese dopo i livelli di estrogeni potrebbero precipitare e si avrebbe quindi un’elevazione di FSH. Per alcune donne queste oscillazioni ormonali causano più sintomi (sbalzi d’umore, vampate di calore intermittenti, tenerezza del seno, cambiamenti del ciclo, disturbi del sonno e cambiamenti di peso) e sono più gravi di quelli sperimentati in menopausa.
Allora, qual è la peri-menopausa?
A. Questo è un periodo di periodi irregolari e sintomi dovuti a ormoni fluttuanti. La transizione peri-menopausa può iniziare fino a 10 anni prima della menopausa, ma la durata abituale è di tre o quattro anni (si noti che l’età media della menopausa è 51,3).
Perché così tante donne sulla quarantina si lamentano che i loro periodi diventano più pesanti o più dolorosi?
A. Una delle cause più diffuse di periodi pesanti o dolorosi quando diventiamo “più vecchi” (anche se non sto suggerendo che siamo vecchi nei nostri 40 anni) è una condizione chiamata adenomiosi. Le cellule endometriali e le ghiandole crescono nella parete muscolare uterina, facendola addensare. Le ghiandole impediscono al muscolo di contrarsi correttamente durante il periodo e di conseguenza i vasi che attraversano il muro sulla loro strada verso il rivestimento (endometrio) non sono correttamente schiacciati, quindi il periodo è pesante. Anche le ghiandole all’interno del muro si gonfiano e questo genera dolore.
Quando entriamo nei nostri 40 anni, abbiamo anche maggiori probabilità di sviluppare fibromi. (Queste crescite benigne si trovano mediante ultrasuoni fino al 50% delle donne di età superiore ai 35 anni.) Quelli che crescono nella parete dell’utero (fibromi intramurali), come l’adenomiosi, impediscono all’azione morsa dei muscoli uterini di “fare le loro cose” per fermare il sanguinamento. I fibromi hanno anche il loro apporto di sangue che può contribuire a forti emorragie. E infine, i fibromi che crescono nel rivestimento o nella cavità dell’utero (fibromi sottomucosi) possono sanguinare tra e durante i periodi.
I cambiamenti nelle nostre ovaie causano anche cambiamenti nel desiderio sessuale?
A. La libido è governata da molti fattori e può diminuire da stanchezza, stress, depressione, farmaci, problemi con il partner e immagine di sé (quest’ultimo è spesso danneggiato dal concetto sociale che siamo solo sexy quando siamo giovani). Ma gli ormoni svolgono un ruolo e anche se c’è ancora molta polemica su quali ormoni fanno cosa, la mancanza di ormoni maschili sembra diminuire il desiderio sessuale. Ormoni maschili provengono da entrambe le nostre ghiandole surrenali e ovaie, e dai nostri anni quaranta, la porzione surrenale diminuisce di ben il cinquanta per cento. Ma questo è probabilmente il motivo meno probabile che le donne sulla quarantina si lamentano di diminuzione della libido. È più probabile che i fattori sopra menzionati siano i colpevoli “de-sessuali”.
Che dire di problemi di peso nei nostri anni ‘ 40?
A. Come si invecchia, il nostro metabolismo basale (che costituisce 60 per cento al 70 per cento del nostro dispendio calorico giornaliero) diminuisce del 4 per cento al 5 per cento con ogni decennio. Questo si traduce in circa un centinaio di calorie al giorno. Ciò significa che se non consumiamo cento calorie in meno o bruciamo cento calorie in più al giorno (e la solita lamentela è: Ehi, non ho cambiato dieta e sto ancora ingrassando.), questo equivale a un aumento di peso di 10 libbre all’anno!
La maggior parte di noi, purtroppo, diventa meno fisica nei nostri 40 anni, e per aggiungere insulto ormonale al libbraggio, poiché i nostri livelli ormonali fluttuano e poi diminuiscono, perdiamo massa corporea magra (muscolare). Il grasso sostituisce il muscolo e poiché il grasso non metabolizza le calorie e anche il muscolo, le calorie inutilizzate vengono depositate nel nostro corpo; con l’età, quel deposito diventa la zona addominale. Il risultato: perdita di vita e pancia sporgente there e ci vanno i nostri jeans scollati. Prima di piangere ogni compleanno come un giorno di peso, sappi che puoi prevenire molto di questo con l’esercizio fisico e l’apporto calorico diminuito. Ricorda, basta astenersi da un solo biscotto al giorno e si può diminuire l’apporto calorico di 100 calorie.
Altre ghiandole e organi stanno cambiando nei nostri anni ‘ 40?
A. So che sembra che gran parte di ciò che accade ai nostri corpi nei nostri 40 anni sia dovuto a cambiamenti nel nostro sistema riproduttivo, ma anche altre ghiandole e sistemi stanno cambiando:
- Cambiamenti immunologici – I tuoi anni ‘ 40 (e decenni futuri) tassano l’integrità immunitaria della tiroide che controlla il metabolismo. È più probabile che sviluppi ipotiroidismo (un’altra causa di aumento di peso). Se stai ingrassando, il tuo pancreas ha letteralmente dovuto lavorare la coda per produrre più insulina. L’eccesso di insulina aumenta la produzione di grassi, in particolare le sostanze grasse che fanno male al cuore. Se ad un certo punto il pancreas non riesce a tenere il passo e gli zuccheri nel sangue aumentano, hai sviluppato il diabete di tipo 2.
- Gastrointestinale-Il tratto gastrointestinale è stato messo attraverso un sacco negli ultimi 40 anni. Il rivestimento intestinale riemerge ogni 24-72 ore. Nel vostro 40s, il vostro intestino può cominciare a mostrare usura. È più probabile che tu sviluppi intolleranza al lattosio e non sia in grado di consumare prodotti lattiero-caseari senza gas, gonfiore e diarrea successivi (il 25% dei caucasici e l ‘ 80% delle donne afroamericane e asiatiche sviluppano intolleranza al lattosio). I muscoli che spingono ciò che si mangia attraverso l’intestino possono anche perdere la loro sincronicità. Di conseguenza, si può sviluppare la sindrome dell’intestino irritabile (diarrea, stitichezza o entrambi). Hai anche maggiori probabilità di sviluppare calcoli biliari, che possono causare nausea, dolore e bruciore di stomaco. Questo è stato definito il f-malattia,” f ” in piedi per grasso, fecondo (gravidanza) e quaranta. I calcoli biliari (colelitiasi) e l’infiammazione della cistifellea (colecisite) raggiungono un’incidenza di picco del 20% nei nostri 40 anni.
- Sistema cardiovascolare – Anche se abbiamo ancora meno probabilità rispetto agli uomini di avere un attacco di cuore (probabilmente perché produciamo ancora estrogeni), l’aderenza della placca grassa ai vasi sanguigni (aterosclerosi) e una diminuzione dell’elasticità dei vasi (che porta all’ipertensione), possono peggiorare nei tuoi 40 anni.
- Perdita ossea-Ancora una volta, l’estrogeno protegge le ossa Tuttavia, la massa ossea viene persa ad un tasso di mezzo percento un anno dopo i trent’anni. Il fumo, l’inattività, la menopausa precoce e la scarsa assunzione di calcio possono accelerare la perdita ossea e il successivo sviluppo dell’osteoporosi.
Dopo aver elencato tutti questi cambiamenti del corpo, mi rendo conto che ho fatto sembrare come se dovessimo entrare in “40 sticker shock.”Non sto suggerendo che uno o tutti i cambiamenti del sistema e del corpo sopra menzionati causino sintomi significativi o problemi di salute per ogni donna. Tuttavia, capire cosa succede e i cambiamenti che si verificano durante questo decennio può aiutare a prendere in carico la vostra salute e il benessere. Si prega di parlare con il medico, ottenere i giusti test diagnostici, e apportare le opportune modifiche nel vostro comportamento, attività e, se necessario, i farmaci … in modo che tu possa ottenere il massimo da questo decennio e dalla prossima metà della tua vita.
Dr. Judith Reichman, contributore medico del TODAY show sulla salute delle donne, ha praticato ostetricia e ginecologia per più di 20 anni. Troverete molte risposte alle vostre domande nel suo ultimo libro, “Rallentare il vostro orologio verso il basso: La guida completa per un sano, più giovane di te,” che è ora disponibile in brossura. È pubblicato da William Morrow, una divisione di HarperCollins.
NOTA: le informazioni in questa colonna non devono essere interpretate come una consulenza medica specifica, ma piuttosto per offrire ai lettori informazioni per comprendere meglio la loro vita e la loro salute. Non ha lo scopo di fornire un’alternativa al trattamento professionale o di sostituire i servizi di un medico.