La relazione tra narcisismo e disturbo bipolare

Qualcuno che presenta tratti di personalità narcisistici può essere difficile da distinguere da qualcuno che sta vivendo ipomania da lieve a moderata (elevazione dell’umore bipolare meno acuta della mania piena) con grandiose percezioni di sé. E mentre i due possono assomigliare, è essenziale essere in grado di fare una chiara distinzione tra i due. Esaminiamo questi due fenomeni più da vicino.

Narcisismo

Il termine narcisismo si è purtroppo evoluto in una descrizione socialmente peggiorativa dei tratti della personalità coerenti con tali aggettivi come arrogante, egoista, insensibile, e auto-assorbito. Il problema con questo è che le reali implicazioni cliniche del narcisismo hanno poco a che fare con tratti sociali negativi. Il narcisista è solo la visualizzazione di una vasta gamma di adattamenti che un tempo si sentiva necessario per la sua sopravvivenza psicologica.

La personalità è qualcosa che tutti abbiamo. È quell’organizzazione unica dei propri punti di forza e capacità, difese psicologiche, adattamenti dello sviluppo, stili di coping e predisposizioni genetiche. È quel gruppo di caratteristiche con cui incontriamo il mondo. E mostra incredibile resistenza e relativa stabilità nel tempo. Se qualcuno ti conoscesse sette anni fa e poi ti incontrasse di nuovo oggi, lui o lei noterebbe alcuni cambiamenti fisici, ma” come sei ” probabilmente non avrebbe subito molta trasformazione. La tua” giovinezza ” tende a durare nel tempo.

Alcune configurazioni della personalità si verificano in forme che identifichiamo con termini clinici che trasmettono cluster di tratti, atteggiamenti e comportamenti. La loro utilità è che diventano una sorta di stenografia clinica. Molto può essere trasmesso in una parola o due. I tratti di personalità disadattivi si raggruppano in modi identificabili e ricorrenti. Il lessico della personalità include termini familiari come sociopatia, passivo-aggressivo, borderline, masochista e narcisistico, per citarne alcuni.

Considera la nozione di personalità come un colore specifico. Alcune persone possono essere verdi; altri blu, rosso o giallo. Alcuni giorni un individuo può essere più intensamente blu o rosso, ma non cambiano da rosso a giallo né possono decidere di avere un giorno in cui spengono la loro personalità e diventano monocromatici grigi o bianchi.

Nella sua forma più mite, il narcisismo è semplicemente un insieme delle dinamiche della propria personalità che modellano il modo in cui un individuo è organizzato. Non è una “diagnosi” di ciò che non va. È più una descrizione di come funziona qualcuno. Se si considera l “enfasi del narcisista sui punti di forza e l” immagine sociale, non è una sorpresa che molti che mostrano il colore narcisistico sono persone che sono di grande successo. Sono leader, CEO, accademici, medici, attori, avvocati. Conducono con i loro punti di forza e non fanno bene con aspetti di debolezza o vulnerabilità. Eppure non diremmo necessariamente che la loro organizzazione narcisistica rifletta la psicopatologia. Essenzialmente la loro vita funziona nonostante il loro colore particolare. Ma quando la colorazione è altamente satura; quando il loro stile di personalità ottiene veramente nel loro modo e crea problemi interpersonali ripetuti e pervasivi, allora la loro organizzazione narcisistica può attraversare nel regno di ciò che è indicato come disturbo di personalità narcisistico. Come con la maggior parte della psicopatologia, i comportamenti, pensieri, sentimenti, e gli atteggiamenti riflettenti del narcisismo tutti esistono su un ampio continuum di esperienza.

La vera sfida con ottenere una presa su come funziona la propria personalità è che per la maggior parte degli individui la sintesi di tutti i pezzi che contribuiscono si trova al di fuori della consapevolezza cosciente. Non decidiamo di venire fuori con tutti i sentimenti, le percezioni, gli atteggiamenti e i comportamenti che si adattano a un particolare stile di personalità. L’interazione dei molti aspetti diversi della nostra psiche è stata finemente sintonizzata nel corso di molti anni. Gran parte di come siamo avviene solo automaticamente. Potremmo dire che nel tempo, il cluster di personalità è diventato funzionalmente autonomo.

Ma come si diventa blu, viola, giallo, o narcisistico?

Le origini dello sviluppo di una specifica organizzazione della personalità non sono algoritmiche. Non è come tutte le persone con forti tratti narcisistici sono stati sottoposti alle stesse influenze di sviluppo. Tuttavia, c’è abbastanza coerenza nella sua patogenesi per dire che spesso comporta i primi bisogni di un individuo di essere evolutivamente più avanzati della propria età, un senso di insufficienza, mancanza di adeguata sintonizzazione da figure parentali primarie e un’esperienza del sé in via di sviluppo che è diffusa e non ben formata. Eppure, nonostante l’esperienza di un deficit, l’individuo narcisisticamente organizzato ha imparato ad attingere a punti di forza e capacità specifiche al fine di prendere le distanze da vulnerabilità o debolezze sentite. Se ci pensate, è in realtà un notevole adattamento allo sviluppo precoce.

Gli individui narcisisti hanno sviluppato la capacità di gonfiare, espandere e intensificare i loro punti di forza. Imparano a condurre con loro in modo tale che la loro esperienza di sentirsi piccoli o vulnerabili è mascherata dalla presentazione del contrario. L ” implicazione qui non è che i punti di forza del narcisista sono una farsa; ma più, che il narcisista è fortemente investito nei suoi punti di forza, perché sono impiegati al servizio di proteggere o contraffare il sé contro l ” esperienza di insufficienza. Temporaneamente, tutti sono ingannati da questo contrappeso compensativo, incluso l’individuo dietro la maschera narcisistica.

Un ulteriore aspetto dell’auto-percezione narcisistica comporta il concetto di grandiosità. Secondo Wikipedia, ” La grandiosità si riferisce a un senso irrealistico di superiorità, una visione sostenuta di se stessi come migliore degli altri.”Miriam Webster definisce la grandiosità come” la qualità o lo stato di apparire o cercare di apparire più importante o prezioso di quanto non sia il caso.”Queste definizioni sono coerenti con ciò che è stato detto in precedenza sulla fuga narcisistica o sull’evitamento dell’inadeguatezza. L’evitamento stesso si ottiene attraverso l’investimento nell’immagine grandiosa che offre una distanza confortante dalla sua realtà opposta.

Cosa c’è di così sbagliato in questa immagine? Non preferiremmo tutti sentirci grandi piuttosto che piccoli, potenti piuttosto che vulnerabili, magistrali invece che inetti? Si’, certo. Ma il dilemma è che il narcisista deve investire intensamente nella difesa perché qualsiasi crepa nell’armatura può portare a un crollo precipitoso in regni del sé che sono intollerabili. La struttura della personalità manca di adeguata flessibilità e l “individuo è incline a sentire la rapida insorgenza di dolore acuto quando il suo stile narcisistico non funziona abbastanza bene per acquisire l” amore, ammirazione, potere, o controllare l ” individuo stava cercando. Questo dolore, causato dal rapido crollo delle difese, è ciò a cui ci riferiamo come lesioni narcisistiche.

La sfortunata conseguenza dello stile narcisistico è che le persone generalmente amano e apprezzano gli individui che possono incorporare la vulnerabilità nella loro persona. Gli individui che hanno costantemente bisogno di lode e adulazione per rafforzare la loro stima e quindi evitare sentimenti di inadeguatezza possono anche essere interpersonalmente alienanti, ed è qui che perdono. È triste che la stessa strategia impiegata per elevare le opinioni degli altri crei una disconnessione involontaria piuttosto che avvicinare gli altri con interesse e impegno. Se gli altri potevano solo capire che l ” inflazione narcisistica riflette davvero la misura in cui un individuo ha paura di sentirsi piccolo e insufficiente, allora tutti noi potremmo apprezzare meglio la situazione il narcisista si trova ad affrontare.

Un altro punto e questo ci aiuterà a discernere meglio il narcisismo dai sintomi bipolari; la personalità narcisistica in genere non va in remissione. Possiamo vedere livelli variabili di intensità nello stile della personalità dell’individuo, ma come accennato in precedenza, il narcisismo è uno stile di carattere duraturo. Con abbastanza intuizione, motivazione e consapevolezza di sé, può essere modificato, di solito attraverso la psicoterapia, ma in genere non si risolve, rimane assente e poi riemerge in un momento successivo. Questo è importante quando si considerano le distinzioni tra narcisismo e disturbo bipolare.

Il lavoro terapeutico con un individuo narcisisticamente organizzato comporta l’assistenza a lui o lei a diventare gradualmente più aperto all’esperienza di insufficienza che è stata storicamente allontanata. Questo non è un piccolo ordine. Vedete, la patogenesi delle caratteristiche patologiche della personalità riguarda il modo in cui gli individui sono sopravvissuti al proprio dolore. Per molti, il potenziale di rinunciare o leggermente alterare il loro modo di essere è veramente spaventoso a causa del grado di dolore emotivo che deve essere tenuto a bada. Una volta che l’individuo impara ad accettare e sperimentare aspetti rinnegati e dolorosi di sé, può quindi gradualmente integrarsi nella propria esperienza. In caso di successo con questo sforzo, quindi l’individuo non ha più bisogno di sostenere i suoi comportamenti compensativi.

La buona notizia qui è che i punti di forza e le capacità dell’individuo non hanno bisogno di essere abbandonati. In realtà, è vero esattamente il contrario. Quando non svolgono più la funzione di difesa, i punti di forza e le capacità vengono liberati perché non sono più legati a un’agenda compensativa. La rigidità dell’individuo può iniziare ad ammorbidirsi. Si può cominciare ad accettare che lui / lei non sempre riuscirà ad essere superman o superwoman. Una volta che la realtà non è più spaventosa, l’individuo si libera di accettare temi di vulnerabilità o debolezza che sono comuni a tutti noi.

Grandiosità bipolare

La grandiosità bipolare può talvolta mascherarsi come rappresentazione del narcisismo. Può sembrare lo stesso esternamente e persino sentire lo stesso dall’interno. Tale può anche portare a diagnosi errate. Ancora più confusa è la realtà che la grandiosità bipolare può co-verificarsi insieme con il narcisismo e quando questo è il caso, allora i due set di sintomi sono inclini a potenziare sinergicamente l “un l” altro. È importante distinguere tra i due per evitare diagnosi errate e identificare approcci terapeutici specifici richiesti per ciascuno.

Iniziamo chiarendo la grandiosità bipolare. In genere vediamo la sua presenza durante l’ipomania e / o la mania associata all’elevazione dell’umore bipolare. Quando gli individui con disturbo bipolare sperimentano un umore elevato, possono avere esperienze di benessere che includono umore euforico, energia elevata, una prospettiva altamente ottimistica, processi di pensiero accelerati e maggiore creatività. Per molti aspetti, si sentono un po ‘ super-umano in quanto la combinazione di sintomi durante l’innalzamento dell’umore può consentire agli individui bipolari di funzionare al di sopra della loro linea di base in determinati regni. Quando i pensieri si muovono più velocemente alcune connessioni cognitive accadono più facilmente. Quando la creatività è intensificata a causa di una maggiore cognizione e flusso di emozioni che accompagna l’ipomania, il risultato può portare a processi creativi molto unici. C’è anche l’ironia che a volte il prodotto finale non è affatto unico o speciale, ma l’esperienza dell’elevazione dell’umore può alterare sufficientemente l’auto-percezione in modo tale che l’individuo pensi di produrre qualcosa di veramente unico, specializzato e persino superiore. Portati all’estremo come con i casi di psicosi maniacale, queste grandiose auto-percezioni possono diventare deliranti in natura. L’individuo crede veramente di essere il Messia, il prossimo Einstein contemporaneo o forse un Leonardo da Vinci reincarnato.

Il punto è se l’elevazione dell’umore produce processi mentali e creativi migliorati o se semplicemente produce la percezione che tale sta accadendo, l’individuo bipolare nel bel mezzo dell’elevazione dell’umore spesso percepisce che lui o lei è capace di grandezza unica. Questa è la grandiosità transitoria che vediamo nel disturbo bipolare.

Differenziare la grandiosità bipolare dalla grandiosità narcisistica

La grandiosità bipolare si verifica in combinazione con più altri sintomi che accompagnano l’ipomania e / o la mania. Ciò che è importante è che i sintomi ipomaniacali e/o maniacali, inclusa la grandiosità, sono tutti specifici della fase dell’umore. Come tali non sopportano nel tempo e certamente non sono presenti durante la depressione bipolare dove bassa autostima tende ad essere il filtro dominante attraverso il quale si verifica la maggior parte di auto-valutazione.

Al contrario, la grandiosa percezione di sé del narcisista è più duratura. L’esperienza di superiorità è chiamata in gioco con abbastanza frequenza da essere un aspetto integrale dell’auto-percezione dell’individuo. Considera l’interazione con due individui diversi: uno con grandiosità ipomaniacale bipolare e l’altro con grandiosità narcisistica. Le interazioni possono effettivamente avere una sensazione simile a loro. Forse l “unica distinzione identificabile è che l” individuo bipolare è di solito vivendo energia fortemente elevata con umore elevato, mentre il narcisista grandioso sperimenterà la loro inflazione a livello psichico, ma lui o lei non può sentire come hanno tre volte la loro normale quantità di energia fisica.

Un’ultima distinzione chiave: a meno che non ci sia una psicosi co-morbosa o un disturbo delirante, la grandiosità del narcisista di solito non riflette le proprietà deliranti. Le manifestazioni messianiche, einsteiniane, reincarnazionali di grandiosità si verificano principalmente durante la psicosi maniacale e non sono presenti nel narcisismo tipico. E se in circostanze insolite, il narcisista fa esperienza delirante auto-percezioni, poi lui o lei vive alla fine più estrema del continuum personalità narcisistica.

Comorbidità del narcisismo e del disturbo bipolare

Si stima che circa il 5% di quelli con disturbo bipolare (BD) abbia anche un disturbo di personalità narcisistico co-morboso (NPD). Questo è circa uno su ogni 20 individui bipolari che hanno anche NPD.

Quando ciò si verifica, i due disturbi possono potenziarsi a vicenda. Immaginate il narcisista disordinato bipolare che comincia a sperimentare una ripresa dell ” umore. I processi mentali iniziano a muoversi più velocemente, l’energia è alta e le emozioni progrediscono verso l’euforia e il forte ottimismo. Gli aspetti narcisistici della personalità accolgono assolutamente questo tipo di elevazione perché fornisce l’inflazione e/o l’elevazione che alimenta gli aspetti fondamentali della personalità narcisistica. Essenzialmente la grandiosità narcisistica è alimentata dall’elevazione bipolare e viceversa.

Quindi cosa c’è di problematico in questo? Una persona con disturbo bipolare deve imparare a riconoscere l’insorgenza di ipomania. Quando ciò si verifica, esiste quindi la possibilità per l’individuo di cercare di limitare o livellare la progressione verso l’alto dell’umore e dell’energia. In genere ciò avverrà attraverso aggiustamenti di farmaci, regolando il sonno e astenendosi dalle scelte che contribuiscono ulteriormente all’attivazione mentale e fisica dell’elevazione dell’umore. Ma questo richiede che l’individuo bipolare percepisca che la progressione dell’umore positivo non è necessariamente una cosa positiva. Quando aggiungiamo narcisismo al mix, la capacità dell “individuo di riconoscere ciò che è adattivo vs. disadattivo diventa ancora più difficile come l” azione delle difese narcisistiche ben si adatta molto di ciò che si verifica durante l “elevazione dell” umore bipolare e rende l ” auto-osservazione con precisione quasi impossibile.

Gestire questi problemi nel trattamento è davvero la competenza della psicoterapia. Il farmaco può essere necessario per aiutare a livellare le cose, ma non ti aiuterà a capire come i problemi di umore e personalità convergono all’interno della psiche. Avvicinarsi al narcisismo in psicoterapia è uno sforzo complesso con una vasta gamma di variabili che rendono il processo diverso per ogni individuo.

Se la tua esperienza risuona con uno qualsiasi dei contenuti precedenti, ti incoraggio vivamente a esplorare ulteriormente i problemi con un professionista della salute mentale esperto nell’intersezione tra disturbi dell’umore e personalità.