発見の背景
年齢
4.4から4.2万年前
重要な化石発見
化石化された骨の何百もの部分は、1992年から1994年の間に、すべて 発見された数は110以上の標本で、この種の約35個の個体を表しています。 遺骨のほとんどは歯科であるが、いくつかの頭蓋骨と四肢の骨も発見された。 部分上腕骨（腕の骨）は、この種が平均的なAustralopithecus afarensisよりも小さかったことを示しています。
2005年には、エチオピア北部のAs Dumaから9人の遺体が回収された。 遺体は主に歯と顎の断片だけでなく、手と足からのいくつかの骨で構成されています。
カナポイ、ロタガム、タバリンで以前に発見されたいくつかの標本もこの種に属する可能性があります。
主要な標本
- ARA-VP-6/1歯：これはこの種のホロタイプです。 それは歯と顎の骨で構成され、1993年にアラミスで発見されました。
- ‘Ardi’ARA-VP-6/500:1994年に発見された約125個の部分骨格が記載され、2009年に出版された。 それは人間の祖先の最も古い知られている骨格です。 この個体は女性であると考えられており、”Ardi”という愛称が付けられています。 体重は約50kg、身長は約120cm。骨格は非常に悪い状態にあり、チームは発掘、スキャン、仮想再建、組み立て、分析に15年を要しました。 この結果は、最も初期の人類の進化と、人間とチンパンジーの最後の共通祖先の物理的な外観をどのように見るかという点で非常に重要でした。 骨格はあまりチンパンジーやゴリラのように見えるか、予想される”過渡的な”機能を持っていません。 代わりに、それはよく最後のチンパンジー-人間の祖先の特性のいくつかを保存することができます。 骨格の分析は、長い間信じられていたように、人間はナックル歩行類人猿から進化しなかったことを明らかにする。 また、チンパンジーの進化は、最後の共通の祖先から分岐して以来、高度な専門化を受けたため、これらの類人猿は、この祖先の外観を理解するための貧弱なモデルであることを示している。
名前の意味
名前は地元のアファール語から派生しています。 ‘Ardi’は’地面’または’床’を意味し、’pithecus’は’ape’のラテン語化されたギリシャ語です。 名前の「ラミド」は、アファール語で「根」を意味します。
分布
この種に属する化石は、エチオピアの中部アワッシュ渓谷の東アフリカで発見されました。 また、この種に属する可能性のある追加の化石は、ケニア北部で収集されています。
他の種との関係
人間の直接の祖先としてのこの種の位置は不明であり、科学者はまだそれが私たちの直接の線に対して相対的に配置す 発見者は、それがアウストラロピテクスに先祖であったと考えています-それは5.8万年前から4.4万年前の間の証拠の唯一の推定人類です-しかし、他の人は同意しません。 Ardipithecus ramidusが私たちの直系ではないとしても、それは直接の祖先と密接に関連しており、おそらく外観と適応が似ていたに違いありません。 それはまた、私たちがチンパンジーと共有する共通の祖先からどのように進化したかについての新しい洞察を提供します。
この種はもともと1994年にAustralopithecus ramidusに分類されましたが、発見者が新しい属Ardipithecusに入れるのに十分なほど異なると考えていたため、1995年に再分類されました。
主要な物理的特徴
この種は通性二足歩行であり、地面に直立していたが、木のすべての四肢に移動することができた。 解剖学の特徴は非常に原始的です。
脳
- 約300-350cc、現代の女性のチンパンジーやボノボに似たサイズ
体のサイズと形状
- 現代のチンパンジーに似たサイズ。 最も完全な標本、女性は、約120cmの高さに立っていた
- 男性は女性よりもわずかに大きかった
- 体の形状は、人間よりも猿のようだったが、重要な機能の数で生きているアフリカの類人猿とは異なっていた
手足
- 原始的な機能と派生した機能のミックスは、この種が地面に直立して歩くことができたが、効率的に木を登ることができたことを示唆している
- 重量ベアリングやナックルに使用されていなかった長い強力な腕-四足類人猿のように歩く
- 手首の骨（特に中足関節）は柔軟性を提供し、 手のひらの骨は短かった。 これらの特徴は、この種がナックル歩行者ではなく、枝に沿って移動するときに手のひらが体重を支えることができることを示唆しています
- 指の骨は長く湾曲しており、枝をつかむのに役立つ両方の特徴があります
- 上肢と下肢の骨（大腿骨と脛骨）は二足歩行と一致する特徴を持っています
- 足は比較的平らで、アーチを欠いており、この種はおそらく長距離を歩いたり走ったりすることができなかったことを示しています
- ゴリラやチンパンジーの特徴である拉致されたつま先をつかんでいました
- 足は四つのベースとチンパンジーよりも剛性でした 押すとき前足を補強するために方向づけられるつま先の骨。 チンパンジーは、把握し、登る能力を向上させるが、地面を歩くときに推進のためにあまり効果的ではない非常に柔軟な中足を持っています
骨盤
- は、登山と直立歩行の両方に有用な機能のミックスを持っており、種はまだ木でかなりの時間を費やして示唆しています
- 上のブレード（腸骨）の形状は、臀部の筋肉が再配置されていたことを示すaustralopithecus afarensisのように短くて広いように見えます。 これは、歩行時に片足でバランスをとるように体の重心を下げました
- 下の骨盤は大きく、坐骨表面の角度は人間やアウストラロピテクスのように上 これらは、この種が登山のための巨大な後肢の筋肉を持っていたことを示唆する原始的な特徴であり、A.afarensisのように歩かなかった
- 坐骨の結び目は、後の人類と大きさと形が似ている。 これは派生した特徴であり、チンパンジーには見られません
顎と歯
- 歯列の多くは、比較的大きな犬歯と大臼歯を含む猿のようなものです
- 歯のエナメル質の厚さは、チンパンジーとアウストラロピテクスの中間です
- 犬歯は、他のすべての既知の猿のものよりも突出しておらず、ホーニングの証拠はありません。 両性の犬歯の基部は、女性のチンパンジーや男性のボノボに似ていますが、クラウンの高さが短い
- 上部の犬歯は、アフリカの類人猿に見られる尖った形ではなく、ダイヤモンドのような形をしています。whchはAustralopithecus afarensisと共有されている派生した特徴です。 下の犬歯は、派生した特徴が少ないように見える。
- 顎は人間に比べて有意な前方投影を示したが、現代のアフリカの類人猿よりも少ない
- 前臼歯は、人間の方向に、より高度な機能を導出している
- 犬歯（非鋭利で小）と他の歯はOrrorin tugenensisと機能を共有している
頭蓋骨
- 頭蓋骨は脊柱の上にあり、この種は二足歩行であったことを示しているが、それはおそらく人間とはわずかに異なる方法で歩いていた。
- 頭蓋底は前から後ろに短く、背骨の上にバランスの取れた頭を示しています
- 顔 チンパンジーよりも小さく、より垂直な位置にあります
- 目のソケットの上の尾根は、チンパンジーのそれとは異なります
ライフスタイル
文化
特定の文化的属性の証拠はありませんが、現代のチンパンジーが使用しているものと同様の単純なツールを使用している可能性があります。
- 小枝、棒、および簡単に成形または変更された他の植物材料。 これらは、食品を得ることを含む様々な簡単な作業に使用されている可能性があります。
- 変更されていない石、つまり、使用される前に形や変更されていなかった石です。 これらのツールは、ナッツのような硬い食品を処理するために使用されている可能性があります。
環境と食事
関連する動物や植物の化石は、この種が比較的湿ったと重く森林に覆われた森林に住んでいたことを示しています。 化石種はイチジク、やしおよびhackberryのような植物およびcolobineおよびヒヒのようなサル、kudu、peafowl、コウモリ、shrews、齧歯動物、鳩、ワシ、フクロウおよびオウムを含んでいます。
類人猿のような足を持つ種は、おそらく食べ物や避難所を探して木の中でかなりの時間を過ごしました。
食事には、ナッツ、果物、葉、塊茎、昆虫、小型哺乳類が含まれていた可能性があります。 彼らはおそらくチンパンジーよりも雑食性で（歯の大きさ、形、エナメル質に基づいて）、木と地面の両方で餌を与えました。 証拠は決定的ではありませんが、研究は、前歯が定期的にクランプと引っ張りに使用されたことを示唆しており、おそらく大量の葉を含む食事を反映していた可能性があります。 歯のエナメル質の分析は、彼らが果物、ナッツ、葉を食べたことを示唆しています。 歯の炭素同位体の研究は、彼らが草原の植物ではなく森林を食べたことを示しています。