voorwoord
enkele afleveringen in de Amerikaanse geschiedenis hebben meer fascinatie gehad voor schrijvers—of het publiek—dan George Armstrong Custer ‘ s laatste standpunt. Er is meer geschreven over dit relatief onbelangrijke incident in de Amerikaanse geschiedenis dan over de Slag bij Gettysburg—en waarschijnlijk zijn geen twee verslagen het in alle details eens.veel van het nieuwe materiaal op Custer ‘ s laatste Stand komt onder de aandacht van de redacteuren van AMERICAN HERITAGE en van wat we hebben gezien heeft niemand de fascinatie van dit onderhoudende artikel van Stanley Vestal, auteur van vele boeken over het Oude Westen. Het verhaal dat hij vertelt is aangepast voor AMERICAN HERITAGE uit zijn aanstaande boek, Sitting Bull, Champion of the Sioux, dat zal worden gepubliceerd door de University of Oklahoma Press. de bijna legendarische actie vond plaats aan het begin van de zomer van 1876, toen de Sioux en hun bondgenoten, de noordelijke Cheyenne, zeer reële en volkomen legitieme grieven hadden tegen de regering van de Verenigde Staten. In het Verdrag dat in 1868 in Fort Laramie werd ondertekend, beloofde de regering dat de Black Hills, het traditioneel Heilige reservaat van de Indianen, voor altijd vrij zou zijn van blanke kolonisten. Maar toen er in 1874 goud werd ontdekt, begonnen de mensen over het hele gebied te zwermen.
vanaf deze tijd was het het oude verhaal van grote fouten, aangevuld met grotere fouten: nadat het Verdrag van 1868 was geschonden, besloten het leger en het Indiase Bureau om de witte bezetting van de Black Hills te consolideren door de Sioux-macht voor eens en altijd te breken. Ze begonnen door de bewegingen van de Indianen te beperken tot de grenzen van de reservaten tijdens de verschrikkelijke winter van 1875-70 toen Wild zo schaars was op de reservaten dat de Indianen geconfronteerd met honger. Toen kondigde de regering aan dat alle Sioux en noordelijke Cheyenne na 31 januari 1876 hun reservaten als vijandig moesten worden beschouwd. De hongersnood was al wijdverbreid en de Indianen hadden geen andere keuze dan zich te verdedigen toen Custer tegen hen oprukte in een strafexpeditie.vanuit het standpunt van het leger ging Custer ‘ s campagne vanaf het begin fout. De twee mijl lange colonne van cavalerie, infanterie, verkenners en wagons zou in het vroege voorjaar van start gaan en verliet Fort Abraham Lincoln pas op 17 mei. Tegen die tijd hadden de Indianen zich in grote getale verzameld en waren ze bereid om te vechten. Bovendien is het ingewikkelde aanvalsplan uitgewerkt door generaal Alfred H. Terry, Custer ‘ s Commandant, riep op tot drie colonnes die vanuit verschillende richtingen naar de Yellowstone-regio convergeren-allemaal heel goed op papier, maar in feite een angstaanjagende reis over diepe beekjes, badlands en bergen.de troepen van generaal George Crook, die vanuit Wyoming naar het noorden marcheerden, waren de eersten die de Indianen ontmoetten en werden afgeslagen bij Rosebud Creek op 17 juni. In het noorden kwamen de andere twee colonnes samen op de Yellowstone en wisten niets van Crook ‘ s nederlaag—alleen dat een grote troepenmacht van indianen zich in de buurt van de bovenloop van Rosebud Griek en de kleine Big Horn bevond.tegen 24 juni was het parcours heet en Custer, die dacht dat de Indianen net boven de Wolf Mountains waren, was van plan om ‘ s nachts de bergen over te steken en hen te verrassen met een dageraad aanval.in de uitlopers verdeelde Custer zijn troepen in vier delen: kapitein Fred Benteen in het zuidwesten om Indianen te verkennen, twee detachementen onder leiding van majoor Marcus Reno en Custer in het noordwesten in de richting van het Indianenkamp, en de roedeltrein die achterop kwam. Iets na twee, de opmars zag de eerste Indianen, een aantal Sioux krijgers die reed van dichtbij en vervolgens rende weg, schreeuwen spottend. Reno ‘ s soldaten gingen de achtervolging in en over de rivier kwamen oog in oog te staan met een groter aantal Sioux. Na een hevige strijd werden ze teruggedreven met zware verliezen.ondertussen ging Custer verder naar het noordwesten, rijdend langs de bruine, ravijnige bluffs. Hij had een boodschapper naar Benteen gestuurd om versterkingen te vragen—niet om Reno ‘ s situatie te begrijpen. (Benteen ‘ s uitstapje, het zou kunnen worden toegevoegd, was een wilde ganzenjacht, en hij keerde net op tijd terug om de belegerde Reno te redden van vernietiging. Custer wachtte dus met ongeveer 225 Man-slechts ongeveer een derde van zijn totale leger-nadat hij zijn tijdvoordeel had verloren; en toen de Indianen Reno afwendden, haastten zij zich om hem aan te vallen. Met een plotselinge woede moeten ze van alle kanten op hem zijn gekomen, hem overspringen uit de vele ravijnen en geulen die die kale heuvels doorkruisen. Vanaf dat moment was de enige manier om het ware verhaal te horen van een Indiaan. In 1932 bezocht Stanley Vestal het Cheyenne River Sioux Reservaat, waar hij Chief White Bull ’s unieke verslag van George Custer’ s laatste uur opnam.kort nadat de geallieerde stammen generaal George Crook versloegen in de Slag bij de Rosebud, op 17 juni 1876, legden ze hun kamp op bij de prairies net ten westen van de kronkelende Little Big Horn River. Zoals White Bull het mij vertelde, had elke stam zijn eigen kampcirkel, elke band in zijn eigen segment, elke tipi op zijn juiste plaats. De Cheyenne camp circle lag het verst naar het noorden, met de vier Sioux cirdes-Sans Arc, Ogalalla, Minniconjou, Hunkpapa-stroomopwaarts. Chief White Bull ‘ s tipi stond in de sans Arc cirkel, omdat zijn vrouw van die tijd was een Sans Arc vrouw. Die ochtend was hij met zijn grazende pony ‘ s op ongeveer duizend meter van de rivier, om ze bij elkaar te houden. Zoals gewoonlijk droeg hij zijn zeventien-schot Winchester en droeg hij twee gevulde patroonriemen. Het was erg droog en stoffig met weinig wind, en zijn paarden waren rusteloos, want de vliegen waren een plaag op de kleine grote hoorn die zomer.het was nog niet tijd voor de middag water geven toen White Bull een man het alarm hoorde schreeuwen. Onmiddellijk sprong hij op zijn beste renpaard, een snelle baai, en rende zijn pony ‘ s terug naar het kamp. Tegen die tijd kon hij de stofkolom naar het zuiden zien. Eerst zag White Bull zijn eigen familie in veiligheid worden gebracht. Toen reed hij zo hard als hij kon de drie mijl naar het kamp van zijn oom, Sitting Bull, De Hunkpapa cirkel, die Reno ‘ s soldaten naderden. Tegen de tijd dat hij het bereikte, waren de vrouwen en kinderen gevlucht en hadden bijna duizend krijgers zich verzameld om de troepen te weerstaan. Er waren al enkele Sioux neergeschoten, en majoor Reno ’s Indiaanse verkenners vluchtten van de Sioux pony’ s.voordat White Bull effectief deel kon nemen aan het gevecht, vielen de soldaten terug naar het hout langs de rivier, en klommen kort daarna in hun zadels en renden weg de rivier op zoek naar plaatsen om over te steken.”toen vielen de Indianen hen aan. Ze gebruikten oorlogsknuppels en geweervaten, schoten pijlen in ze, reden ze naar beneden. Het was net een buffeljacht. De soldaten boden geen weerstand. Ik zag een soldaat op een grijs paard, richtte op hem en schoot, maar miste. Op dat moment hoorde ik iemand achter me schreeuwen dat soldaten uit het oosten kwamen om de noordelijke kant van het kamp aan te vallen waar ik mijn pony ‘ s had achtergelaten. We hebben samen stroomafwaarts Gereden. Sommigen reden door de kampen en staken de rivier over ten noorden van hen, maar ik en vele anderen staken over en reden een geul op om de soldaten aan de flank aan te vallen. Een tijdje veranderen kon ik vijf trossen soldaten zien Draven langs de klif. Ik wist dat het een groot gevecht zou worden. Ik stopte, maakte mijn paard los en trok mijn legging uit, zodat ik beter kon vechten. Tegen de tijd dat ik dichtbij genoeg was om op de soldaten te schieten, leken ze vier groepen te vormen, richting het noordwesten langs de bergkam.”All the Indians were shooting. Ik zag twee soldaten van hun paarden vallen. De soldaten schoten terug vanuit het zadel. Ze schoten zo goed dat sommigen van ons zich terugtrokken naar het zuiden, verdreven uit het ravijn. Kort daarna stopten de soldaten en sommigen stapten van hun paarden. Tegen die tijd waren de Indianen rondom de soldaten, maar de meeste van hen waren tussen de soldaten en de rivier, in een poging om het kamp en de ford te verdedigen. Verschillende kleine bosjes Indianen zochten dekking waar ze konden, en bleven op de blanke mannen schieten.”When they ran me out of the ravine I Reed south and worked my way over to the mounted bunch of soldiers. Crazy Horse was daar met een groep krijgers en ik voegde me bij hen. De Indianen verzamelden zich steeds meer rond deze laatste groep soldaten. Deze bereden soldaten bleven terug te vallen langs de bergkam, in een poging om de rest van de soldaten die vochten te voet te bereiken.”toen ik de soldaten zag terugtrekken, sloeg ik mijn pony op, en omhelsde zijn nek, en rende tussen de twee troepen door. De soldaten schoten op me, maar misten me. Ik ging terug naar mijn vrienden. Ik dacht dat ik het weer zou doen. Ik schreeuwde, ‘ deze keer zal ik niet terug te keren,’ en opgeladen op een run de soldaten van de laatste Compagnie. Veel van de Sioux sloten zich bij mij aan en dit leek de moed van die soldaten te breken. Ze renden allemaal, ieder voor zich, sommigen te voet en sommigen te paard, om hun kameraden aan de andere kant te bereiken. Alle Indianen schoten.”
dergelijke gevechten, hoewel noodzakelijk in het verdedigen van het kamp en het doden van vijanden, was voor de Indianen “gewoon schieten.”Want voor de Sioux krijger, het slaan van een klap of “coup” op de persoon van een vijand met de hand of iets in de hand gehouden was de meest glorieuze daad een krijger kon uitvoeren, en zijn cijfer hing af van het aantal van dergelijke coups hij kon verzamelen. Onder de Sioux konden vier mannen een coup rekenen op dezelfde vijand in dezelfde strijd, en bij die gelegenheid gerangschikt in de volgorde van hun slag. Om als eerste toe te slaan was de grootste eer mogelijk en de man die dat had gedaan kon dragen van de Indian medal of honor—een eagle ‘ s staart veer—rechtop in zijn rug haar. Om een vijand neer te schieten of te scalperen, om zijn wapen of zijn paard te vangen, waren verdienstelijk, maar geen van deze vergeleken als oorlogsheren met de coup.White Bull zei: “Ik zag een bereden soldaat waver in zijn zadel. Ik grilde mijn pony en rende naar hem toe om hem aan te vallen en de eerste coup op deze vijand te tellen. Voordat ik hem kon bereiken, viel hij dood aan zijn zadel. Ik hield mijn pony in bedwang, sprong naar beneden en sloeg het lichaam met mijn quirt. Ik schreeuwde, ‘ Onhey! Ik heb deze overwonnen.’Ik nam de man zijn revolver en patroonriem.
” Did-Not-Go-Home sloeg deze vijand direct na mij; hij telde de tweede coup. Ik sprong op mijn paard en haastte zich naar de lading door het stof en rook boren van de heuvel.”I saw a soldier on horse back left behind; his horse had played out. Ik heb hem aangeklaagd, Crazy Horse volgt. “De soldaat hoorde me aankomen en probeerde zijn zadel in te draaien en zijn karabijn op me te richten. Maar voordat hij kon schieten, was ik naast hem. Ik pakte hem bij de schouders van zijn blauwe jas en trok hard om hem van zijn paard te gooien. Hij schoot in de lucht, schreeuwde en viel van zijn paard. Dit was weer een eerste coup voor mij. Crazy Horse sloeg deze man als tweede.andere soldaten werden te voet achtergelaten. Ik zag er een met Indianen om hem heen, van links naar rechts draaiend, hen dreigend met zijn karabijn om hen op afstand te houden. Ik reed recht op hem af. Toen ik dichtbij kwam, schoot hij, maar ik ontweek en hij miste me. Toen reed ik hem naar beneden. Berenluis telde de tweede coup. De overlevenden van deze twee trossen soldaten trokken naar boven en sloten zich aan bij die naar het noorden en westen, ongeveer waar het monument nu staat. Een andere groep soldaten was de heuvel af, dichter bij de rivier. De lucht was vol stof en rook.”hier en daar door de mist kon je een gewonde man te voet achter zien. Ik zag er een bloeden uit een wond in zijn linker dij. Hij had een revolver in de ene hand en een karabijn in de andere. Hij stond helemaal alleen op de Indianen te schieten. Ze konden hem niet pakken. Ik reed achter hem aan. Hij zag me niet aankomen. Ik reed hem naar beneden, de eerste coup aan het tellen. Brave Crow telde de tweede coup op deze vijand. Tegen die tijd hadden alle soldaten op de heuvel hun paarden laten gaan. Ze gingen liggen en bleven schieten.”de paarden die door de soldaten werden losgelaten—baaien, zuring en grijzen-liepen alle kanten op. Veel indianen stopten met schieten om deze paarden te vangen. Ik probeerde wat af te snijden, maar andere Indianen waren me voor. Ik heb maar één zuring gevangen.”nu de soldaten allemaal van de grond werden gehaald was hun vuur zeer hevig. Ineens viel mijn paard neer en bleef ik te voet achter. Een tijdje zochten de Indianen dekking en bleven op de soldaten schieten.”
dit gevecht, bij de blanken bekend als de Slag om de kleine grote hoorn of Custer’ s laatste Stand, staat bij de Sioux bekend als Pe-hin (hoofdhaar) Hanska (lang) Ktepi (gedood), want op de grens (Custer droeg meestal zijn haar lang en werd “lang haar” genoemd door de Indianen. De strijd was daarom ” de strijd waarin lang haar werd gedood. op de dag van zijn dood werd Custer beschouwd als de meest succesvolle cavalerieofficier in het leger. Tijdens de burgeroorlog had hij zich herhaaldelijk onderscheiden, en zijn divisie had de van geleid in de achtervolging van generaal Lee ‘ s troepen. Het was aan hem dat de Zuidelijken hun witte vlag brachten vlak voor Lee ‘ s overgave. Generaal Sheridan meldde: “ik ken niemand wiens inspanningen meer hebben bijgedragen aan dit gelukkige resultaat dan die van Custer. Custer kreeg de tafel waarop Grant de voorwaarden van overgave schreef. Hij werd gevierd als “de jongen generaal” die nooit een pistool of kleur had verloren, en “Custer’ s luck” was een spreekwoord in het leger.hij was de tweede sterkste man in zijn klasse op West Point en bleef tot het einde een man van buitengewone kracht. Lenig, slank, met brede schouders, hij was een goede ruiter en goed schot, staande zes voet in zijn laarzen en wegende ongeveer 165 pond. Hij kon de hele dag rijden, zijn taken uitvoeren tot middernacht, dan lange brieven schrijven aan zijn vrouw—een van hen loopt tot tachtig pagina ‘ s—en nog steeds staan te popelen om te gaan in de ochtend.op dat moment was Custer in ongenade bij president Grant. Hij koesterde wrok tegen Grant ‘ s minister van oorlog, W. W. Belknap, en begin 1876, toen Belknap voor een congrescommissie werd gesleept op beschuldiging van het illegaal delen van de winst van posthandelaren, ging Custer naar Washington om tegen hem te getuigen. Zijn bewijs was grotendeels van horen zeggen, en hij lasterde Belknap ’s karakter en dat van Grant’ s jongere broer—dus kwaadwillende de President zelf. Toen Custer bij zinnen kwam, probeerde hij zijn positie uit te leggen aan Grant. Maar de President weigerde hem te zien, en om de heethoofd verder te straffen, verwijderde hem uit het commando van de crack 7th Cavalry.
toch was er niemand die kon wedijveren met Custer als een Indiaas gevechtsvliegtuig. Generaal Terry wist dit net zo goed als iedereen, en in Mei overtuigde Terry Grant om Custer weer aan te stellen op grond van het feit dat zijn diensten onmisbaar waren in de campagne tegen de Sioux en noordelijke Cheyenne. Maar voor deze kans, was de Slag om de kleine Big Horn misschien nooit gebeurd.White Bull, die nog maar 26 jaar oud is, heeft reeds aan negentien opdrachten deelgenomen. Tien van deze waren met blanke mannen, een met de regering Indiase scouts, en de rest met Indiase vijanden. Hij had zeven coups geteld, waarvan zes ‘primeurs’, twee scalpen genomen, drie vijanden gedood, één gewond, drie vijandelijke paarden neergeschoten, zes gewonde kameraden gered en één dood lichaam onder vuur teruggevonden. Hij had een vijandelijke Assiniboin vrouw en haar man gevangen en gespaard, had 45 vijandelijke paarden gestolen, twee keer geraakt in de strijd door kogels, en had een paard onder hem neergeschoten. Drie verschillende strijdersverenigingen hadden hem uitgenodigd om lid te worden, en bij twee gelegenheden had hij de vrijwillige martelingen van de Zonnedans ondergaan. Hij had driemaal een nieuwe naam gekregen vanwege moedige daden.Custer was sterker dan White Bull, maar de Indiaan had veel meer ervaring in hand-to-hand verlichting dan de officier. Zo zou het nu zijn als de Indianen de weinige overgebleven troopers insluiten. Hier is hoe White Bull het beschreef:
“I charged in. Een lange, goed gebouwde soldaat met geel haar en snor zag me aankomen en probeerde me te bluffen, richtte zijn geweer op me. Maar toen ik hem opjaagde, gooide hij zijn geweer naar me zonder te schieten. Ik ontweek het. We grepen elkaar en worstelden daar in het stof en de rook. Het was als vechten in een mist. Deze soldaat was erg sterk en dapper. Hij probeerde mijn geweer van me af te trekken. Ik sloeg hem in zijn gezicht met mijn quirt, en sloeg de coup. Hij liet los, pakte mijn pistool met beide handen tot ik hem weer sloeg.”But the tall soldier knough hard. Hij was wanhopig. Hij sloeg me met zijn vuisten op de kaak en schouders, pakte mijn lange vlechten met beide handen, trok mijn gezicht dicht en probeerde mijn neus eraf te bijten. Ik riep om hulp: ‘Hey, hey, kom me helpen! Ik dacht dat die soldaat me zou vermoorden.”Bear Lice and Crow Boy heard me call and came running. Deze vrienden probeerden de soldaat te raken. Maar we draaiden rond, heen en weer, zodat de meeste van hun slagen mij raakten. Ik werd duizelig. Ik schreeuwde zo hard als ik kon om mijn vijand bang te maken, maar hij wilde niet loslaten. Eindelijk brak ik los.hij trok zijn pistool. Ik trok het uit zijn hand en sloeg hem er drie of vier keer mee op het hoofd, sloeg hem om, schoot hem in het hoofd, en vuurde op zijn hart. Ik nam zijn pistool en patroonriem. Hawk-Stays-Up sloeg als tweede op zijn lichaam.
” Ho hechetu! Dat was een gevecht, een harde strijd. Maar het was een glorieuze strijd, ik genoot ervan. Ik raapte die dag hoofdveren rechts en links op. “Now I was between the river and the soldiers on the hill. Ik begon de heuvel op. Plotseling struikelde ik en viel. Mijn been was gevoelloos, ik zag dat mijn enkel gezwollen was. De huid was niet gebroken, alleen gekneusd. Ik moet geraakt zijn door een kogel. Ik kroop in een greppel en lag daar tot alle soldaten waren gedood. Op het moment dat ik stopte met vechten, waren er slechts tien soldaten op hun voeten. Zij waren de laatsten die nog leefden.”
White Bull spot met de verhalen over de soldaten die massa zelfmoord plegen. Zei hij: “De soldaten zagen er moe uit, maar ze vochten tot het einde. Er zaten nog wat patronen in de riemen die ik van de soldaten haalde.
” Ik wachtte waar ik was totdat mijn vriend met hoorns langs kwam en me vond. Hij zette me op zijn paard en leidde het terug over de rivier. De mensen waren enige afstand westwaarts op de flat; ze hadden geen tijd gehad om hun tipi ‘ s te verplaatsen.na het rusten, eten en het verzorgen van de wond, besteeg White Bull zijn paard en bedekte de rivier om zijn leggings en zadel te krijgen. Hij reed toen over het slagveld om de doden te zien. De meeste lichamen waren naakt. Hij zag niemand de doden verminken.
“Op de heuveltop ontmoette ik mijn relatieve slechte soep. Hij was rond Fort Abraham Lincoln geweest en kende lang haar van gezicht. Toen we bij de lange soldaat kwamen die naakt op zijn rug lag, wees slechte soep hem aan en zei: ‘lang haar dacht dat hij de grootste man ter wereld was. Nu ligt hij daar.’
” ‘ nou, ‘zei ik,’ als dat lang haar is, ben ik de man die hem doodde.’Niemand scalpeerde lang haar, omdat zijn haar kort was geknipt.natuurlijk was Bad Soup niet de enige Indiaan die Custer had gezien, en misschien hebben anderen zijn lichaam herkend. Hoe dan ook, Ik heb nog nooit een oude Sioux ontmoet die deelnam aan dat gevecht die enige twijfel had dat White Bull Custer doodde. Maar White Bull verklaarde tegen mij: “Ze zeggen dat ik lang haar doodde, maar ik zag hem nooit om hem te kennen voor de strijd. Ik denk niet dat mijn neef, Bad Soup, tegen me zou hebben gelogen.White Bull wist niet wat er van Custer ‘ s Pistool terecht kwam, omdat hij niet meer terug kon om zijn trofeeën te verzamelen. Tegen de tijd dat hij wegreed om het slagveld te inspecteren hadden andere Indianen ze weggevoerd. (Volgens de Autoriteit generaal Edward S. Godfrey, ” Custer droeg een Remington sportieve Geweer, achthoekige loop; twee Bulldog self-cocking, Engels wit-handled pistolen, met een ring in de kont voor een lanyard; een jachtmes, in een kralen omzoomd schede; en een canvas cartridge riem.”)
toen de viering van de vijftigste verjaardag van Custer ‘ s laatste gevecht werd gehouden op het slagveld, werden White Bull en vele andere Indiaanse veteranen van het gevecht uitgenodigd om deel te nemen. Sommigen, uit angst voor represailles, weigerden te gaan. Maar White Bull zei, “Ik ben niet bang,” en woonde. Daar leidde generaal Godfrey de 7e Cavalerie over Custer ‘ s trail naar het monument dat werd opgericht waar hij viel. Honderden bereden Indianen in volle oorlogskleding, voorafgegaan door tachtig Sioux en Cheyenne overlevenden van het gevecht, volgden Chief White Bull om de troepen te ontmoeten. Ze ontmoetten elkaar bij het monument. White Bull hief zijn palm, het teken voor vrede, en de generaal omhulde zijn zwaard. Zij schudden de hand, en het opperhoofd gaf den generaal een fraaie deken; Godfried gaf den opperhoofd een groote Amerikaanse vlag. Na de ceremonie, de Indianen en soldaten paren en reed terug naar het kamp. Niemand die Plains Indians kent kan eraan twijfelen dat de man die Custer doodde, als hij nog leeft, genoemd zou worden om die Indiaanse Colonne te leiden.majoor Alson B. Ostrander, voorheen van de 18th Infantry, had gehoord hoe Bad Soup het lichaam van Custer had aangewezen aan Chief White Bull op de dag van de slag. De Majoor vroeg White Bull om de plek aan te wijzen waar Custer die dag naakt op zijn rug lag. White Bull heeft onmiddellijk gehoor gegeven. De majoor knikte en zei: “dat is de plek.”
De Majoor vroeg White Bull, ” bent u de man die Custer vermoordde?”White Bull antwoordde,” misschien.”Hij probeerde uit te vinden waar Custer gewond was, maar geen van de blanke officieren scheen te weten.
hij vroeg me hierover. “Waar zeggen de blanken dat Custer gewond was?”
I replied, ” in the left temple and in the left side near the heart.”Zeer tevreden, knikte hij,” dat is juist, ” zei hij.natuurlijk was Chief White Bull nieuwsgierig naar Custer en waarom de troepen de Sioux kwamen aanvallen in strijd met het bestaande Verdrag. Hij luisterde aandachtig de hele middag terwijl ik hem alles vertelde wat ik wist van dergelijke zaken, in het bijzonder alles over Custer ‘ s eigen roem, prestaties, karakter en motieven. Maar toen hij hoorde dat op de avond voor de strijd, Custer, proberen om zijn angstige Indiase regering scouts aan te moedigen, had hen verteld dat als hij sloeg de Sioux, hij zou worden de grootvader—President van de Verenigde Staten—en zou zorgen voor hun volk, White Bull ‘ s oude ogen glanzend. De gedachte dat hij Custer had gedood, verwarmde zijn hart al jaren. Maar nu te bedenken dat de man die hij doodde President zou kunnen zijn, was een grotere glorie dan een Sioux ooit had gedroomd. Toen ik hem zag verkneukelen, twijfelde ik er niet aan dat hij goed genoeg wist wie Custer had vermoord.de Cheyenne zeggen ook dat White Bull lang haar doodde, hoewel sommige van hen het hoofd van de Sioux verwarren met een eigen leider met dezelfde naam.kort na de overgave van Chief White Bull aan regeringstroepen in 1876 leerde een missionaris hem schrijven in de Sioux-taal. Daarna verkreeg hij een grootboek en legde daarin zijn militaire geschiedenis vast, die hij illustreerde met afbeeldingen in de oude Indiase stijl, zoals die oorspronkelijk op huiden waren geschilderd. Op mijn verzoek, tekende hij een set van deze op afzonderlijke bladen voor mij, ondertekenen ze met zijn naam in Sioux en Engels, het beschrijven van de exploit kort in Sioux, het toevoegen van zijn leeftijd op het moment van de exploit, en de datum waarop de foto werd gemaakt.nummer 18, op pagina 4, laat hem een coup tellen door “The tall soldier with yellow hair” met zijn quirt over het gezicht te slaan. Deze coup, natuurlijk, was slechts een incident in hun strijd, maar voor de Indiaan was het de eerslag.
deze afbeelding is typerend voor de Sioux manier om zo ‘ n exploit op te nemen. Het is niet bedoeld als een nauwkeurige weergave van een bepaald moment in de strijd. Dus de soldaat hier wordt getoond met een geweer, met een pistool in zijn patroonriem, hoewel op het moment Chief White Bull sloeg hem met de quirt, had hij zijn geweer weggegooid. Hij wordt vertegenwoordigd met beide wapens omdat hij zo gewapend was toen hun gevecht begon, en omdat het moedig was om een man zo gewapend aan te vallen. Hier, zoals altijd in zulke tekeningen, kijken de Sioux naar links en de vijand naar rechts. De figuren zijn in zwart omlijnd en vervolgens met kleur ingevuld. Zoals gewoonlijk wordt de krijger groter getoond dan zijn verslagen vijand.
in deze tekeningen wordt niet geportretteerd. Bijvoorbeeld, White Bull is hier te zien dragen van zijn legging, hoewel hij deze had gestript voordat hij het gevecht begon. Hij wordt alleen geïdentificeerd door zijn oorlog charme of wo-tá—we—een kleine houten hoepel waaraan kleine zakjes “geneeskunde” werden vastgebonden aan de vier zijden, gevolgd door een adelaarsveer en een buffelstaart-gegooid over zijn rechterschouder. Op dezelfde manier onderscheidt Custer zich op geen enkele manier van de soldaten in White Bull ‘ s andere tekeningen. Alle troepen zijn vertegenwoordigd in uniform en cap precies hetzelfde, hoewel Custer is bekend dat een breed-rand, laag gekroonde, grijze campagne hoed en buckskins hebben gedragen die dag.
de korte rechte lijnen achter elk van de twee mannen in de tekening vertegenwoordigen de sporen—en dus de personen—van hun kameraden, en geven aan dat de gevechten toen te voet waren. Als de soldaten en Indianen toen te paard waren geweest,zouden de sporen hoefijzervormig zijn geweest, zoals in sommige van de andere tekeningen van White Bull van dezelfde slag. De datum op de tekening, 8 April 1932, geeft de datum aan waarop mijn kopie van de tekening is gemaakt. De woorden “Leeftijd 26 jaar” geven White Bull ‘ s leeftijd toen hij sloeg de soldaat. Aan zijn handtekening—Pte-San-Hunka, Buffalo White Leader – in het Engels, Chief White Bull—is de verdere identificatie toegevoegd, ” neef Sitting Bull.”
zijn beschrijving van het gevecht is in Sioux: Kici-ecamu-Welo (ik had een gevecht met hem), dwz Wokte (ik doodde hem). Om de gesneuvelde soldaat verder te identificeren en een getuige te citeren om zijn prestatie te bevestigen, voegde White Bull Cetan-wan-Kol-un oki-he-kte toe (Hawk-Stays-Up doodde hem als tweede). Dit wordt gevolgd door een herhaling van de Eerste Sioux-zin. Hawk-Stays-Up, natuurlijk, getuigde van White Bull ‘ s coup op deze soldaat op wat men kan noemen het Hof van Eer gehouden na de strijd, waarbij dergelijke onderscheidingen werden toegekend. vanwege de vijandigheid jegens White Bull door zijn blanke buren, was ik niet bereid om deze feiten te publiceren terwijl de Chief en zijn directe connecties nog in leven waren. Als degenen die hem kenden zich zo sterk voelden, vreesde ik dat als dit verhaal zou worden gepubliceerd in mijn biografie van The Chief (Warpath, The True Story of the Fighting Sioux, 1934 ) een heethoofd de Oude man zou kunnen schaden. Nu kan het verteld worden.