Charles Sumner

Orador e Senador de Massachusetts Charles Sumner (1811-1874) era conhecido por seu profundo compromisso com a causa dos direitos civis e surgiu como um antiesclavagista líder na década de 1840. O educado em Harvard, advogado tinha anteriormente envolvidos em esforços de desarmamento e prisão e reformas do ensino. Em 1849, no caso Roberts, Sumner defendeu escolas públicas integradas em Massachusetts. Ele também se tornou ativo em protestos políticos contra a anexação do Texas e a guerra do México. Em 1848, juntou-se a outros Whigs e Democratas desencantados para formar o Partido Do Solo livre, que se opunha à Extensão da escravidão em territórios recém-adquiridos.apesar da derrota em solo livre em 1848, e especialmente após a aprovação da odiosa Lei dos escravos fugitivos em 1850, Sumner perseverou em suas atividades anti-escravistas. Em 1851, ele foi eleito para o Senado dos Estados Unidos como um free-Soiler, onde ele fez campanha contra o que ele via como agressão do Sul sobre a questão da escravidão. Em 1855 ele apoiou o Partido Republicano, que tinha sido organizado principalmente para se opor aos interesses da escravidão.à medida que as tensões Norte-Sul aumentavam, a retórica de Sumner também aumentava. Em seu discurso contra o Kansas, proferido em maio de 1856, ele criticou os esforços do Sul para estender a escravidão ao Kansas e atacou seu colega, Andrew P. Butler, da Carolina do Sul. Pouco depois desse discurso, O Primo de Butler, o congressista Preston Brooks, agrediu Sumner no Senado. Passou três anos e meio a recuperar da Sova.quando Sumner retornou ao Senado em 1859, a fenda Norte-Sul se intensificou, mas ele, como a maioria dos outros republicanos, não percebeu ou talvez se importou que a ascendência Republicana provocaria uma guerra civil. Desde o início da guerra, Sumner argumentou que ela deveria ser travada para abolir a escravidão, não apenas para preservar a União. Ele regularmente pressionava o Presidente Abraham Lincoln a patrocinar legislação para libertar os escravos, conceder-lhes direitos civis, e alistá-los no exército da União. Ele também defendeu condições rigorosas para a readmissão dos Estados Confederados para a União.ao longo da reconstrução Sumner pediu que o Congresso desempenhasse um papel predominante no processo. Ele viu a reconstrução como a oportunidade de estabelecer direitos civis para os negros, primeiro no sul, onde o Congresso tinha autoridade explícita e gradualmente no norte. Em 1865, ele insistiu que o sufrágio fosse concedido a todos os homens negros. No momento de sua morte, Sumner ainda estava vainly agitando por uma legislação federal que revogasse todas as leis discriminatórias.como presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, Sumner procurou controlar a política externa dos Estados Unidos. Ele culpou a Grã-Bretanha pelo prolongamento da Guerra Civil, porque pensou que a Grã-Bretanha tinha favorecido a Confederação. Sua forte posição sobre a questão das alegações do Alabama criou uma ruptura com a administração de Ulysses S. Grant. Quando Sumner se recusou a apoiar o Tratado de Grant para anexar a República Dominicana (1870), a fenda se alargou. Finalmente, em 1871, os líderes do Senado removeram-no de sua poderosa presidência.a determinação e o impulso de Sumner, quando dedicado a uma causa como a do anti-escravidão, eram admiráveis.; no entanto, sua personalidade hipócrita e inflexível levou a conflitos não só com presidentes, mas com amigos e família (sua esposa deixou-o após oito meses de casamento). Sumner acreditava no poder de suas palavras, e seu poder muitas vezes rendeu resultados. Ele também acreditava no que ele disse, tanto que ele raramente podia ver outro lado do argumento.