If you ask a regular person to draw a city, not based on an existing city, but rather the concept of “city,” they might start by drawing the borders. Para desenhar essas fronteiras, eles podem começar por fazer algo que quase nenhuma cidade real fez-torná-lo algum tipo de forma simples. Um quadrado, ou um círculo, ou um rectângulo, algo assim. Depois, enchiam as coisas da cidade, ruas, edifícios e parques, com essa forma.
Esta não é a maneira como as cidades realmente parecem, é claro. As fronteiras de muitas cidades dependem de alguma forma da água. Há cidades compostas de uma ou mais ilhas, como Nova York (desculpas ao Bronx, a única parte da cidade no continente), Hong Kong e Cingapura. Muitos estão estruturados em costas, como Los Angeles, Chicago e Xangai. Outros ainda são construídos em torno de rios: Pittsburgh, Paris, Cairo. Estas características naturais são todas irregulares. A maioria das cidades mais velhas, através de séculos de muitas pequenas decisões por muitas pessoas diferentes, expandiram e contraíram até se tornarem uma espécie de blob-shaped. As cidades são como fungos, crescendo de formas que fazem sentido interno, mas não necessariamente sentido geométrico como um todo. Não são triângulos, círculos ou rectângulos. Isso seria estranho.Washington, D. C., No entanto, é o mais próximo desse desenho quadrado que qualquer cidade real consegue. Foi desenhado como um quadrado perfeito, com linhas retas que passam em ângulos não naturais através de colinas, cursos de água e propriedades. Ainda mais estranho, continua sendo assim hoje, mais de 200 anos depois-com o notável problema que a cidade deu cerca de um terço de sua terra para alguns vizinhos zangados. “De todas as cidades planejadas do mundo, Washington está provavelmente mais perto dos planos originais do que qualquer outro”, diz Don Hawkins, um arquiteto, historiador e especialista na história da capital dos Estados Unidos. Mas mesmo hoje, se você olhar para um mapa da maioria das cidades e então olhar para Washington, você pensa: espere, ele realmente tem três linhas retas, em ângulos de 90 graus, como fronteiras? Mas que raio?
Desde a primeira reunião do Congresso Continental em 1774, até 1800, os Estados Unidos não têm um capital. Teve uma série de lugares onde o Congresso se reuniu, incluindo Filadélfia e Nova Iorque, que são bastante bem conhecidos como os primeiros “capitals”, juntamente com uma série de cidades aleatórias que serviram como capitais temporárias por apenas um dia (ver Lancaster, Pensilvânia). Isto foi sempre tratado como uma situação temporária. A Constituição inclui algumas instruções extremamente vagas e mínimas para a criação de uma capital permanente. Essas instruções são: Na verdade, será um distrito (que contém a cidade), não ser maior do que 10 milhas quadradas (ou seja, 100 milhas quadradas), e ser esculpido a partir de terra cedida por um ou mais Estados.Filadélfia e Nova Iorque foram vistas como inadequadas para este propósito porque, na ausência de comunicação de longo alcance e transporte eficiente, seria uma enorme vantagem para qualquer um ter a sede do poder federal em sua própria cidade natal. Essa cidade tornar-se-ia incrivelmente poderosa e provavelmente corrupta, e o povo desse estado teria uma influência indevida sobre a governação do país. Os escritores da Constituição foram longe na outra direção, e decidiram criar uma nova cidade (distrito) a partir de tecido inteiro, em que, efetivamente, seus cidadãos trocariam a representação do Congresso por esta valiosa proximidade com o poder federal.em 16 de julho de 1790, Washington assinou a Lei de residência em lei, que especificava a localização da nova capital, embora não exatamente onde seria, apenas que seria no Potomac, entre o Rio Anacostia e o Rio Conococheague. A localização, como bem sabem os fãs de Hamilton, foi também um compromisso, na fronteira com um suborno, para os estados do Sul que estavam irritados por ter que assumir o fardo de pagar as dívidas dos estados do Norte da Guerra Revolucionária. Colocar a capital no sul, ou pelo menos o que era então o sul, era uma concessão para colocar esses estados a bordo.
O local tinha sido escolhido por Washington, uma tentativa do Congresso para uso de Washington nacional enorme popularidade como uma perna para a aceitação da nova cidade. Washington cresceu bastante perto e manteve uma propriedade rural (embora este seja provavelmente um termo mais grandioso do que realmente era) em Mount Vernon, ao sul. Washington adorava a área, e via o Rio Potomac como uma possível ligação ao interior, especificamente o obviamente fértil Vale do Rio Ohio, que ele temia que se separasse das 13 colônias originais. Washington não possuía, ao contrário de um rumor de longa data, a terra que ele escolheu para ser a capital, embora ele tenha comprado alguns na cidade depois que ela foi selecionada. Hawkins nega vigorosamente que Washington selecionou esta área para ganho pessoal, chamando Washington de “uma pessoa maior do que isso”, embora Washington absolutamente era um especulador de terras que perseguia a terra para o oeste antes que ele fosse legalmente autorizado a fazê-lo. (Como mais uma questão de clareza, Washington, D. C., não foi construído em um pântano, embora algumas falhas de engenharia durante o desenvolvimento levou a inundações amenas, que transformaram estradas de terra em lama.a partir daí, Washington e Jefferson trabalharam juntos para descobrir exatamente onde a capital deveria estar. Os planejadores—as maiores influências foram Washington, Jefferson, e o único primeiro planejador, Peter L’enfant—foram incrivelmente literais com as diretrizes da Constituição. 16 km quadrados? Fino. Faz um quadrado de 15 km de cada lado.
mas as formas das vias navegáveis listadas na Lei residência realmente terminou em um ponto, então eles giraram o quadrado, com um canto virado para baixo para se encontrar na junção do Potomac e do Anacostia.
O local incluía as duas cidades—assentamentos, na verdade—na área: Georgetown e Alexandria. Mas o distrito abrangia o Potomac, que era (e é) a fronteira entre dois estados, Maryland e Virgínia. Ambos deram um pedaço de terra para ser o novo distrito de Columbia. E assim seria um quadrado perfeito com um rio correndo pelo meio. Pelo menos por um bocadinho.
Washington and Jefferson had hired Pierre L’enfant, who went by Peter, to plan the new capital. L’enfant tinha trabalhado no Federal Hall de Manhattan, e estava profundamente ligado aos primeiros americanos influentes, incluindo Washington e Alexander Hamilton. É muito importante notar que, nessas primeiras décadas do país, foi um número muito pequeno de homens construindo esta coisa do zero, mal sabendo o que eles estavam fazendo e fazendo grandes decisões que afetam o país para sempre. A velocidade também era incrivelmente importante. Este país precisava de estar a funcionar, porque era visto como frágil e susceptível de se fragmentar a qualquer momento. “O Presidente e o Congresso foram inventando tudo como eles foram bem”, diz Jane Levey, um historiador na Sociedade Histórica de Washington, D.C.
neste ambiente, e com o governo federal nada perto do tamanho que em breve se tornaria, L’Enfant tarefa foi visto como importante, mas não significa que a maioria ou a única coisa importante a ser criado no momento. Então ele basicamente tinha rédea solta para projetar uma capital inteira sozinho. Ele criou um layout simbólico, com três grupos-os poderes legislativo e executivo, mais “Comércio”, que era suposto representar o povo—tendo seus próprios centros, com ruas irradiando deles. Suas fronteiras eram incrivelmente simples, mas seu planejamento de rua era artístico e complexo. Não é só uma grelha. É uma grelha sobreposta com formas geométricas. “Até o século XIX, nunca ninguém tinha pensado numa cidade em termos demasiado complexos para desenhar na sua miniatura”, diz Hawkins. “E L’enfant foi o último cara que poderia fazê-lo sem ter que considerar as complexidades da Revolução Industrial.”
Tudo isso, porém, foi construído em apenas uma seção do Distrito de Columbia—o Maryland lado, próximo ao encontro dos rios. Hoje, “Washington” e “District of Columbia” são sinônimos, mas nem sempre foram. O plano de L’enfant via Washington como apenas uma cidade, juntamente com Georgetown e Alexandria, bem como uma grande quantidade de Espaço aberto para terras agrícolas, dentro do Distrito. Washington acabaria por engolir Georgetown e expandir—se até às suas fronteiras quadradas-tornando Washington e o Distrito de Columbia a mesma coisa.
eventualmente, a cidade tornou-se um prenúncio da Guerra Civil. “Esta era uma cidade controlada pelo Congresso”, diz Levey. “Nenhuma outra cidade nos Estados Unidos pode ser dita estar sob controle exclusivamente federal.”Os abolicionistas acharam o Distrito um trampolim útil. Eles agitaram fortemente para o fim da escravidão dentro de suas fronteiras quadradas, e em 1840 isso parecia uma inevitabilidade. Isso irritou profundamente Virginia porque Alexandria, que fazia parte do distrito, era um grande centro comercial para pessoas escravizadas. Além disso, a parte de D. C. isso foi dotado por Virginia não tinha visto muita prosperidade de ser incluído no distrito porque todos os edifícios importantes foram colocados no lado Maryland. Então, a Virginia basicamente renegou o acordo, e pediu ao governo que lhes devolvesse as suas terras. O governo, lidando com uma guerra civil iminente e não se preocupava muito com a parte de trás da água, do outro lado do Rio de D. C., concordou.houve esforços dispersos para colocar a Virgínia de volta em D. C., para fazer a Praça de capital novamente, mas nenhum conseguiu (ou realmente chegou perto de ter sucesso).Washington, D. C., Não é a única cidade planejada no mundo. Nem sequer é a única capital planeada. Mas nenhum dos outros tem fronteiras tão rígidas. Os únicos próximos à regularidade de Washington são Brasília, que tem a forma de um avião, e La Plata, a capital da província de Buenos Aires, na Argentina, que na verdade é uma praça.
que as fronteiras de Washington foram inicialmente desenhadas como linhas retas está muito de acordo com a forma como o vasto novo território da América do Norte foi dividido pelas potências europeias. O levantamento era caro e demorado. Era geralmente reservado para rios e linhas costeiras, que os colonos precisavam cartografar para fins de transporte. Além disso, eles geralmente começavam em um ponto ao longo de uma via navegável e traçavam uma linha reta, e lidavam com quaisquer complicações mais tarde. É por isso que tantos estados americanos têm linhas diretas, ou algo próximo a eles, como fronteiras, como fazem muitos países na África—outro caso de preguiça Europeia durante a luta pela África.nada disto é tão estranho. A maioria dos estados e cidades dos Estados Unidos sem algum tipo de fronteira natural dura (como um rio ou oceano) foram mapeados para fora desta maneira, no início. “Faz sentido porque você está essencialmente vendendo imóveis se você está construindo uma cidade”, diz Hawkins. Mas lentamente eles se expandiam, devoravam cidades vizinhas, atravessavam rios e cresciam—e as coisas ficavam mais complicadas.Washington nunca poderia fazer isso, por um par de razões. Inicialmente, a Constituição determinou que o Distrito não poderia ser maior do que 100 milhas quadradas. Mas pela Guerra Civil, D. C. era um pouco menor do que isso, tendo devolvido cerca de um terço de suas terras à Virgínia. Hoje, D. C. Tem apenas 68,34 milhas quadradas. Constitucionalmente, pode expandir-se.
não parece ser muito a procura de alguém, na Virgínia, Maryland ou que já não é uma parte do Distrito para se tornar uma parte do Distrito. “Quando muito, as pessoas querem sair do Distrito”, diz Hawkins. Muitos, embora não todos, das cidades em torno de D. C. são muito ricos, fornecendo uma grande quantidade de receita fiscal para seus respectivos estados—Receita que esses estados perderiam se essas cidades se tornassem parte de Washington. Há também a questão dos direitos de voto, em termos de representação no Congresso; em Maryland e Virgínia não estaria animado para dar-lhes a viver em Washington, pondo de lado por um momento a idéia de fazer D.C. um estado próprio, com dois senadores. O distrito é tão impopular, de fato, que longe de se expandir, como as cidades normais muitas vezes fazem, tem havido mais movimento para torná-lo ainda menor. Uma proposta recorrente iria encontrar a maioria do Distrito mudou-se para Maryland, o que iria restaurar a representação de seus residentes. (Embora apenas 28 por cento dos Marilandros apoiem essa anexação, de acordo com uma pesquisa de 2016.assim Washington, D. C., fica como está, com dois ângulos retos e três linhas retas. Só em parte foi planeado, mas é assim que vai ser.