ovan: en skaldjur sprids från drivved kök i Laguna Beach
fotografier av Mariah Tauger; illustrationer av Justine Wong
förrätter
bakade ostron
fem klippiga, ugns heta skal fullmatat med en krämig blandning av prisade blå krabba, ostron, och champagne‑Dragon smör är den perfekta öppnaren på Olea. Bacon smyger i Salta röknoter, så kvalificerar det sig som surf och torv? Perfekt med en flöjt av brut bubbly. $17.50. 2001 Westcliff Drive, Newport Beach, 949-287-6807, oleanewportbeach.com
Fluke Kumquat
rubrik upp skaldjur förrätter på Sushi Roku med fluke kan verka som … en fluke. Det är det inte. Delikat Asajime fluke från Korea, skalfläckad kumquat sylt, yuzu vinaigrette och svart lavasalt ger en helt vacker tallrik‑och en perfekt ingress till allt som följer. $19.50. Fashion Island, 949-706-3622, innovativedining.Com
svärdfisk Carpaccio
en förnuftig duggregn av smörig, översta hyllan olivolja visar fast konsistens och känsliga sidan av tunt skivad, Rouge‑färgad rå svärdfisk. Skivade färska kronärtskockor lägger till denna eleganta maträtt på Canaletto Ristorante Veneto. $21. Fashion Island, 949-640-0900, ilfornaio.com
krabba kakor
pålitliga old-school krabba kakor bör vara lättare att hitta, Men Santa Monica Seafood Cafe är ett lås Om du är partiell till krispiga flash‑stekt patties fyllda med Dungeness krabba och inte blyg på Old Bay krydda. House kryddig senapssås och ekologiska gröna kommer med dem. $6 för en på happy hour, 3 till 6 pm dagligen; $15 för två annars. 154 E. 17th St., Costa Mesa, 949-574-0274, smseafoodmarket.com
Erizos Con Huevo
Eggstravaganza! Äggröra toppad med sjöborre ägg toppad med paddlefish ägg – alla provokativt presenteras i sjöborre skalet tillsammans miso‑smörade toast. Det är ett tapas telefonkort på Amar Santanas Vaca. Lägg till störägg (kaviar) mot en extra avgift. $16. 695 centrum Drive, Costa Mesa, 714-463-6060, vacarestaurant.com
Seared Octopus
det är en mästarklass i kontraster. Old Vine Caf Bisexuell balanserar vaniljsås-mjuk bläckfisk med toasty surdegsmulor; aromatisk selleri är tärnad och sauterad, men också krökt i brett råband; fruktig Meyer citronemulsion lyser elfenbensköttets subtila smak; och dribblingar av frodig EVOO antydan till infunderad vitlök. $18.50. 2937 Bristol St., Costa Mesa, 714-545-1411, oldvinecafe.com
Ciambella Di Crudi
över toppen och över hela kartan! Sushi ”Donut,” en Instagram älskling, går exklusiva på italienska steakhouse Anaheim Vita huset, öppnas igen och fresco‑fylld efter en brand. Krabba-fyllda ris toppas med ett pinwheel av ahi tonfisk, lax, yellowtail, tobiko, sesam, och rädisa, och drizzled med ål sås. Buon appetito! $12.50. 887 S. Anaheim Blvd., Anaheim, 714-772-1381, Anaheim Vita huset.com
Towers& platters
rött och svart ris
modern Rap möter 1974 Saigon på Lsxo, kock Tin vuongs mycket personliga ta på Vietnam biljettpris. Denna väsande heta järnfat ger ett upplopp av färger, texturer och skaldjur—musslor, huvud‑på räkor, kammusslor—laced med smaklig korv och fläskkonfit på en bädd av krispigt ömt rött och svart ris. $31. 21016 Pacific Coast Highway, Huntington Beach, 714-374-0083, dinebluegold.com/lsxo
gjutjärn skaldjur tallrik
trä-eld ugn på Bourbon Steak broils magiska röda miso smör i köttig gulf räkor, ostron, halv hummer, och knäckt kungskrabba. Showen börjar när servern stänker citrongräste på skålljärnet och tallrikens heta bergsalt släpper ut en väsande ångblåsning. $85. Monarch Beach Resort & Spa, Dana Point, 949-234-3318, michaelmina.Net
Seafood Tower
flödande tendrils av torris ånga vända huvuden när en seafood tower når bordet på posh Mastro ’ s Ocean Club. Lås upp dina drömmar och plånbok, med en skräddarsydd skapelse av felfria krabbklor, ostron, kolossala räkor, hummer och kaviar inbäddat som juveler på ett krossat isberg. Marknadspris. 8112 E. Coast Highway, Newport Beach, 949-376-6990, mastrosrestaurants.com
sidor
hummer potatismos
med sidor som detta, Vem behöver elnätet? Levereras till bordet av vitmantlade servrar, denna speciella tillfälle skålen kombinerar obefläckad hummer på drift i släta‑som‑siden potatis, smält smör, schalottenlök, tomat, och vitlök. Det ringer upp de redan överdådiga biffarna och surf and turf på Mastro ’ s Steakhouse. $38. 633 Anton Blvd., Costa Mesa, 714-546-7405, mastrosrestaurants.com
krabba stekt ris
smidig operatör Wildfish – nu Eddie V ’ s Prime Seafood-gör sin namne stolt. Vi kan inte få nog av det ömma stekt riset, så tungt med klumpkrabbkött bör det listas som en skaldjursrätt. Mjuk soja kryddor, skivad shiitakesvamp, äggbitar och massor av färska scallions håller monotoni i bukt. $14. 1370 Bison Ave., Newport Beach, 949-720-9925, eddiev.com
Manila Clam Salad
Quan Hop slivers sina ömma Manila musslor så tunna att de nästan försvinner i den livliga salladen av hackade örter, röda paprika och smidiga bananblommor, men deras havsöta smak står helt upp till spirited vinaigrette med fermenterad fisksås. Räkor puffar leverera krispigt anteckningar av stärkelse och salt. $8, liten; $12, stor. 15640 Brookhurst St., Westminster, 714-689-0555
smörgåsar
hummer rulle
mer än ett pund av hummer klor och svans—smör pocheras till anbud perfektion, klädd i citron‑gamla Bay aioli, och toppad med gräslök och microcelery—kronor en topp‑Split, gorgeously skinande smör bulle på konservfabriken. Det är i en egen klass. Pommes frites bedrar också. $32. 3010 Lafayette ave., Newport Beach, 949-566-0060, cannerynewport.Com
tonfisk Veggie
smörgåsar staplas högt i en monter på Moulin. Hustillverkat mjukt bröd, så strömlinjeformat som en UFO, döljer knappt tonfisk tillagad med schalottenlök mayo och toppad med skivor hårdkokt ägg, rödlök och kalamata oliver. $9. 248 Skog Ave., Laguna Beach, 949-715-6990; 1000 N. Bristol St., Newport Beach, 949-474-0920, moulin.com
Clobster Grillad Ost
kolesterol helvete-eller himlen! Tack vare massor av hummer, riklig hackad krabba, monumental mozzarella och en smörig grillad brioche, attackerar denna Slapfish ode till grillad ost artärer med glatt övergivande. Naturklippta pommes frites är rikligt dammade med en gammal Bay‑paprikamix och serveras med tangy vinaigrette ”fry sauce.” $15. sex O. C. platser; slapfishrestaurant.com
soft‑Shell‑Crab Slider
en vackert crisped soft-shell krabba, en diminutiv Portugisisk bulle och de outsized smakerna av en togarashi aioli gör en oemotståndlig upplevelse på Hatch på Union Market. Det är ännu bättre med vördnadsfullt blandade tiki-drycker. Bonuspoäng för tiki-tapetkonst. $8. 2493 Park Ave., Tustin, 657-208-2088, eathatch.com
skaldjur
ostron på halva skalet
ostronstången är Vattengrillens mittpunkt.ostronskal är inbäddade i barens topp, och ljuskronan—helt gjord av hängande strängar av ostronskal—blir aldrig gammal. Ostron-delikat Kumamoto från Humboldt Bay, enorma Shakespeare Creek från British Columbia, intensiv Island Creek från Massachusetts—är alltid ett äventyr. $2.85 till $3.45 varje; $31.20 till $38.40 för ett dussin. 3300 Bristol St., Costa Mesa, 949-208-7060, watergrill.com
musslor
skålar brädden med Prince Edward Island svarta musslor på intima Pescadou Bistro, nu i sitt 20: e oh‑så‑Franska år. Val av buljonger inkluderar det populära vita vinet, schalottenlök och vitlök; även tomat, örter och anis; och grädde och saffran. Alla är prime för post-mussel sopping. $11 till $15, liten; $18 till $22, stor. 3325 Newport Blvd., Newport Beach, 949-675-6990, pescadoubistro.com
Newport-stil Gigantisk hummer
”vill du ha en liten?”Vi nickar vår uppstigning och inser sedan att det är ett inre skämt: Det finns inga små hummer på Tan Cang Newport Seafood, som har serverat sin signaturrätt i 30 år. Det finns en behemoth i smörig hemlig sås vid varje bord. Vitlöknudlar ger gigantiskt nöje. Marknadspris. 4411 W. första St., Santa Ana, 714-531-5146, tancangnewportseafood.com
Alaskan Red King Crab
en kitschig livstids sjökapten och inredning som innehåller en stor vägghängning av en krabba sätter tonen på Captain Jacks. Lanserades 1965 och med utsikt över en kanal, platsen tjänar så mycket som 1500 pounds av krabba i veckan, sex stora ben till en beställning, varje split för enkel tillgång till den söta, gott om kött. Marknadspris. 16812 Pacific Coast Highway, Sunset Beach, 562-592-2514, kaptenjackssunsetbeach.com
soppor & grytor
hummersoppa
en Hummerbuljong i thailändsk stil med en rik rostfärg, livlig med ingefära, citrongräs, vitlök, schalottenlök och röd curry, och färdig med kokosmjölk, är en ny grundpelare på mix mix Kitchen + Bar. Uppflugen kant-till-kant för doppning är en krispig vårrulle fylld med hela krabba. $8. 300 N. Main St., Santa Ana, 714-836-5158, mixmixkitchenbar.Com
Pan Roast
det finns ingen panna och ingen stek i denna överdådiga soppa, med rötter i 1913 NYC och uppdaterad med OCS kärlek till Cajun‑kryddade skaldjur. Oyster Bar SKC laddar sin krämiga tomatversion med räkor, musslor, krabba och hummer och lägger till en kupol av jasminris. Gillar det eldigt? Du kan ringa spice-nivån här. $23. 2626 E. Katella Ave., Anaheim, 714-602-7994, theoysterbarskc.Com
Clam Chowder
Veterankocken Julio Hawkins överkockar aldrig de hackade musslorna, purjolökarna, nueske bacon och ömma potatis i sin krämiga New England‑stil soppa på boardwalks mysiga Fly‑n‑Fish. Sommarbesökare slurpar upp 10 liter flytande komfort dagligen. Det är ett idealiskt val när det marina lagret rullar in. $7 för en kopp; $10 för en skål; $11 för surdeg skål. 2304 W. havet, Newport Beach, 949-673-8400, flynfishoysterbar.Com
Bouillabaisse
franskinspirerad, filtrerad genom en kärlek till Amerikansk skaldjur, kock Mike Ritters hjärtliga tomatbaserade soppa vid Ritter ’ s Steam Kettle Cooking är redolent av fänkål, purjolök, Pernod och den väsentliga saffranen. Ångkokning skyddar de söta smakerna av räkor, kungskrabba, sik, musslor och musslor. $24.50. 1421 W. MacArthur Blvd., Santa Ana, 714-850-1380; 180 femte St., Huntington Beach, 714-536-7733, rittersskc.com
MAINS
Fish And Chips
Modellfartyg finns i överflöd, Brittiska fotbollsspel visas på skärmen och Wi-Fi-lösenordet är ”spotteddick” vid Olde-fartyget. Välj öl-misshandlad Isländsk torsk-lång, fast och fläckig ($13)—eller kolja, öm och ungefär en fot lång ($18), eller båda ($25). Sätt segel med kryddig currysås ($3). 1120 W. 17th St., Santa Ana, 714-550-6700; 709 N. hamn Blvd. Fullerton, 714-871-7447, skeppet.Com
Gulf Shrimp and Grits
inomhus-utomhus whisky Mekka Bosscat Kitchen presenterar ungefär ett dussin små men läckra räkor i en gjutjärnspanna, serveras med en bara kryddig nog Creole sås ovanpå Antebellum grova vita grits som görs super‑slät med krämig goudaost. $20. 4647 MacArthur Blvd., Newport Beach, 949-333-0917, bosscatkitchen.com
Hokkaido pilgrimsmusslor
March Portugals moderne kock och delägare Florent Marneau källor världens sötaste, fastaste pilgrimsmusslor från unikt närande vatten utanför Japans nordligaste ö. Oklanderligt seared till en bärnstenskorpa, gnistrar det orörda köttet på nytt mot zingy yuzu jus. Jordnära förkolnade purjolök ger en rökig kant till den felfria risotto. $36. 7862 E. Coast Highway, Newport Beach, 714-434-7900, marchemoderne.net
Balsamico Grillad lax
Antarktis kalla, stormiga vatten ger denna frodiga, smaktäta orörda lax som överträffar rivaler. På Taps Fish House & bryggeri, det är svagt glaserat och ligger ovanpå en fantastisk blandning av krispiga bröstspiror, apelsinsegment, bacon, rödlök och cotijaost. $29. Endast Irvine-menyn. 13390 Jamboree Road, Irvine, 714-619-0404, tapsfishhouse.com
hel fisk
söt‑och‑sur Rockfish
Sichuan showstoppers finns i överflöd på Meizhou Dongpo. Den här beskrivs som” black porgy ”på menyn,” squirrelfish ”på restaurangens Instagram och” tilapia ” av servrar. Oavsett, fisken är spektakulärt skulpterad som en kotte, stekt som en trattkaka och serveras med ärtor och pinjenötter i en beroendeframkallande tomatbaserad sötsurssås. $48. 15363 Culver Drive, Irvine, 949-433-5686
krispig Snapper
så fast, så saftig! Den delikat misshandlade snapper för två på chic och chill, luftig och artsy Pacific Hideaway kommer med grön‑papaya slaw, kryddig bang‑bang gurkor, grön‑apple kimchi, vermicelli nudlar, smör sallad, och örter. Frida Kahlo ser på från en levande väggmålning målad på en tegelvägg. $49. 500 Pacific Coast Highway, Huntington Beach, 714-965-4448, pacifichideawayhb.Com
Texas kungsfisk
servern parader denna skarpt stekt, 6-pund fisk runt drivved kök matsal och andra diners ta bilder när den anländer. Den milda och flagnande fisken serveras under ett berg av grillade shishito paprika och stora bonito flingor, och det matar minst fem. Obs: Det är utanför menyn och måste beställas en dag framåt. $125. 619 Sleepy Hollow Lane, Laguna Beach, 949-715-7700, driftwoodkitchen.com