Varför är det svårare att hålla min vikt nere? Vart tog min midja vägen? Vart tog min sexlust vägen? Ska mina perioder vara tyngre? Vad hände med naturlig regelbundenhet?
dessa är vanliga klagomål hos kvinnor i 40-talet. är de helt enkelt en åldersfunktion? Utgör detta ”däremellan årtionde” som inträffar efter att de flesta av oss har haft våra barn, använt preventivmedel och praktiserat säkert sex (i 30-talet) en repetition för klimakteriet? Här är några svar om våra kroppsförändringar under detta decennium.
låt oss börja med _våra hormoner. Finns det stora förändringar i våra 40-tal?
A. Ja. Under detta årtionde, våra äggstockar producerar hormoner genom vad jag kallar ”follikulära avvisar.”Vi börjar med 1 miljon till 2 miljoner pre-ägg (oocyter) vid födseln. De flesta av dessa dör innan vi ens når puberteten, då är vi nere på en liten 400 000. Under de kommande 25 åren, om vi inte är gravida eller på p-piller, utvecklas en av dessa oocyter inom en mogen follikel som initialt producerar östrogen och efter två veckor släpper ägget (ägglossningen) och producerar östrogen och progesteron. För varje oocyt som kommer att förverkligas varje månad dör tusentals, och denna obevekliga väg till död och förstörelse lämnar oss med färre och ”mindre ungdomliga” oocyter i våra 40-tal. De är mindre benägna att fullt ut utvecklas till hormonellt kompetenta folliklar som kan utsöndra tillräckliga mängder östrogen och progesteron än de vi hade i våra 20s och 30s.
oocyterna som inte har dött och har väntat i fyra decennier är också extremt sårbara för kromosomala tårar, raster och felinformation, så de är också mindre benägna att kunna släppa ett ägg som framgångsrikt kan bli befruktat och därefter producera ett livskraftigt embryo. Detta förklarar varför fertilitetsnivåer, (både naturliga och de som följer högteknologisk reproduktiv hjälp) sjunker i våra 40-tal. ”reproduktiv klimakteriet” kan inträffa 10 år före sann klimakteriet (vid vilken tidpunkt praktiskt taget inga produktiva folliklar finns kvar och östrogen och progesteron kan inte produceras).
Så hur påverkar denna minskning av” bra ” folliklar vår cykel?
A. När en follikel utvecklas dåligt producerar den vanligtvis mindre hormon och kan dö av före sin tid, vilket gör att en menstruationsperiod inträffar tidigare än vanligt; en 28-dagars cykel (räknat från första dagen i en period till den första dagen i nästa) är nu 24 dagar eller mindre. Om den minskade follikeln producerar för lite östrogen kan menopausala symtom uppstå även om du har din period. Forskare vet att östrogen och progesteron påverkar hjärnan genom att ändra nivåer av neurotransmittorämnen; detta kan i sin tur påverka humöret. Eftersom både östrogen-och progesteronnivåerna faller, särskilt vid deras nadir eller dopp, strax före och under din period, kan du känna dig deprimerad, ha heta blinkar, nattsvett och utveckla sömnlöshet. Under denna period med lågt östrogen kan du verkligen känna att du upplever en repetition för klimakteriet.
med dålig follikelutveckling och låg östrogen kan din period också ”saknas.”Efter ett tag kan hypotalamus i din hjärna aktiveras eftersom det bara finns för lite östrogen i grannskapet, så det stimulerar hypofysproduktionen av FSH (follikulära stimulerande hormoner). Detta kan i sin tur orsaka att en massa kvarvarande folliklar utvecklas och en hormonell ökning; överskott av östrogen kan då orsaka graviditetsliknande symtom (ömhet i bröstet och uppblåsthet). Om dina hormonnivåer vid denna tidpunkt kontrolleras, skulle du få veta att du är bra. En månad senare kan östrogennivåerna sjunka och du skulle då ha en höjning av FSH. För vissa kvinnor orsakar dessa hormonella svängningar fler symtom (humörsvängningar, intermittenta värmevallningar, ömhet i brösten, cykelförändringar, sömnstörningar och viktförändringar) och är allvarligare än de som upplevs i klimakteriet.
Så vad är peri-klimakteriet?
A. Detta är en tid med oregelbundna perioder och symtom på grund av fluktuerande hormoner. Övergången peri-klimakteriet kan börja upp till 10 år före klimakteriet, men den vanliga varaktigheten är tre eller fyra år (notera medelåldern för klimakteriet är 51,3).
varför klagar så många kvinnor i fyrtioårsåldern att deras perioder blir tyngre eller mer smärtsamma?en av de vanligaste orsakerna till tunga eller smärtsamma perioder när vi blir ”äldre” (även om jag inte föreslår att vi är gamla i 40-talet) är ett tillstånd som kallas adenomyos. Endometrieceller och körtlar växer in i livmodermuskelväggen och får den att tjockna. Körtlarna hindrar muskeln från att ordentligt dra ihop sig under perioden och som ett resultat är kärlen som löper genom väggen på väg till fodret (endometrium) inte ordentligt klämda, varför perioden är tung. Körtlarna i väggen sväller också och detta genererar smärta.
När vi går in i 40-talet är vi också mer benägna att utveckla fibroider. (Dessa godartade tillväxter finns genom ultraljud hos upp till 50 procent av kvinnor över 35 år.) De som växer i livmoderns vägg (intramurala fibroider), som adenomyos, förhindrar livmodermuskulaturens skruvliknande verkan från att ”göra sina saker” för att sluta blöda. Fibroids har också sin egen blodtillförsel som kan bidra till kraftig blödning. Och slutligen kan fibroider som växer in i livmoderns foder eller hålighet (submukosala fibroider) blöda mellan och under perioder.
gör förändringar i våra äggstockar också förändringar i sexlusten?
A. Libido styrs av många faktorer och kan minska från trötthet, stress, depression, mediciner, partnerproblem och självbild (den senare skadas ofta av samhällskonceptet att vi bara är sexiga när vi är unga). Men hormoner spelar en roll och även om det fortfarande finns mycket kontrovers om vilka hormoner som gör vad, verkar brist på manliga hormoner minska sexuell lust. Manliga hormoner kommer från både våra binjurar och äggstockar, och i fyrtioårsåldern minskar binjurdelen med så mycket som femtio procent. Men detta är förmodligen den minst troliga orsaken till att kvinnor i fyrtioårsåldern klagar över minskad libido. Det är mer troligt att de ovan nämnda faktorerna är de ”de-sexuella” syndarna.
vad sägs om viktproblem i våra 40-tal?A. När vi blir äldre minskar vår basala metaboliska hastighet (som utgör 60 procent till 70 procent av våra dagliga kaloriutgifter) med 4 procent till 5 procent med varje decennium. Detta översätts till cirka hundra kalorier om dagen. Vad detta betyder är om vi inte konsumerar hundra kalorier mindre eller bränner hundra kalorier mer om dagen (och det vanliga klagomålet är: Hej, jag ändrade inte min diet och jag går fortfarande upp i vikt.), motsvarar detta en viktökning på 10 pund per år!
de flesta av oss blir tyvärr mindre fysiska i våra 40-tal, och för att lägga till hormonell förolämpning mot poundage, eftersom våra hormonnivåer fluktuerar och sedan minskar, förlorar vi mager (muskel) kroppsmassa. Fett ersätter muskler och eftersom fett inte metaboliserar kalorier såväl som muskler, blir de oanvända kalorierna deponerade i våra kroppar.med ålder blir den förvaringsinstitutet bukområdet. Resultatet: förlust av midja och utskjutande mage … och där går våra lågklippta jeans. Innan du sörjer varje födelsedag som en viktdag, vet att du kan förhindra mycket av detta med träning och minskat kaloriintag. Kom ihåg att bara avstå från bara en kaka om dagen och du kan minska ditt kaloriintag med 100 kalorier.
förändras andra körtlar och organ i våra 40-tal?
A. Jag vet att det låter som mycket av vad som händer med våra kroppar i 40-talet beror på förändringar i vårt reproduktionssystem, men andra körtlar och system förändras också:
- immunologiska förändringar – dina 40-tal (och framtida årtionden) beskattar immunintegriteten hos din sköldkörtel som styr din ämnesomsättning. Du är mer benägna att utveckla hypotyreos (en annan orsak till viktökning). Om du har gått upp i vikt har din bukspottkörtel bokstavligen varit tvungen att arbeta svansen för att göra mer insulin. Överskott av insulin ökar fettproduktionen, särskilt feta ämnen som är dåliga för ditt hjärta. Om din bukspottkörtel någon gång inte kan hålla jämna steg och blodsockret stiger, har du utvecklat typ 2-diabetes.
- Gastrointestinal-din GI-kanal har genomgått mycket under de senaste 40 åren. Tarmfodret dyker upp igen var 24 till 72 timmar. På 40-talet kan din tarm börja visa slitage. Du är mer benägna att utveckla laktosintolerans och inte kan konsumera mjölkprodukter utan efterföljande gas, uppblåsthet och diarre (25 procent av kaukasierna och 80 procent av afroamerikanska och asiatiska kvinnor utvecklar laktosintolerans). Musklerna som driver vad du äter genom dina tarmar kan också förlora sin synkronicitet. Som ett resultat kan du utveckla irritabelt tarmsyndrom (diarre, förstoppning eller båda). Du är också mer benägna att utveckla gallsten, vilket kan orsaka illamående, smärta och halsbränna. Detta har kallats f-sjukdomen, ” f ” som står för fett, fecund (graviditet) och fyrtio. Gallstenar (kolelithiasis) och gallblåsinflammation (cholecysit) når en toppincidens på 20 procent i våra 40-tal.
- kardiovaskulärt system-även om vi fortfarande är mindre benägna än män att få hjärtinfarkt (förmodligen för att vi fortfarande producerar östrogen), fettplackhäftning till blodkärl (ateroskleros) och en minskning av kärlens elasticitet (vilket leder till högt blodtryck), kan bli värre i 40 – talet.
- benförlust-än en gång skyddar östrogen benen från signifikant förlust av bentäthet. Emellertid förloras benmassan med en hastighet av en halv procent ett år efter trettio års ålder. Rökning, inaktivitet, tidig klimakteriet och dåligt kalciumintag kan påskynda benförlust och efterföljande utveckling av osteoporos.
Efter att jag har listat alla dessa kroppsförändringar inser jag att jag har gjort det som om vi skulle komma in i ”40 klisterchock.”Jag föreslår inte att någon eller alla ovan nämnda system-och kroppsförändringar kommer att orsaka signifikanta symtom eller hälsoproblem för varje kvinna. Men att förstå vad som händer och de förändringar som inträffar under detta decennium kan hjälpa dig att ta hand om din hälsa och välbefinnande. Tala med din läkare, få rätt diagnostiska tester och gör lämpliga förändringar i ditt beteende, aktivitet och vid behov dina mediciner … så att du kan få ut det mesta av detta decennium och nästa hälft av ditt liv. Dr Judith Reichman, dagens show medicinska bidragsgivare på kvinnors hälsa, har praktiserat obstetrik och gynekologi i mer än 20 år. Du hittar många svar på dina frågor i hennes senaste bok, ”Slow your Clock Down: The Complete Guide to a Healthy, Younger You”, som nu finns i pocketbok. Den publiceras av William Morrow, en division av HarperCollins.
Observera: informationen i denna kolumn ska inte tolkas som att ge specifik medicinsk rådgivning, utan snarare att erbjuda läsare information för att bättre förstå deras liv och hälsa. Det är inte avsett att ge ett alternativ till professionell behandling eller att ersätta en läkares tjänster.