det var i det forudgående lys nord for Los Angeles, da vi kiggede ned for at se 1999 Honda Prelude Type SH ‘ s kilometertæller klik forbi 1000 miles, da vi overgik fra Interstate 5 til Californiens nordgående Statsrute 14. Men på trods af at denne bil blev bygget for 20 år siden, var det ingen hukommelse. Af grunde, der længe er glemt, blev denne Prelude coupe aldrig solgt eller misbrugt i en presseflåde—noget vi var ved at rette op på. I stedet er det blevet bevaret af en liste over folk på American Honda, dens nøgler gik fra en vicevært til den næste i to årtier. Og vi har fået mulighed for at give det lidt motion.
denne særlige optakt lejlighedsvis vises i selskabets museum, men tilbringer det meste af sin tid sidder i en mørk Southern California Parkeringshus, venter på sin nuværende handler at buste det ud for en Starbucks løb eller en søndag drev op langs kysten. Når vi fyrer det op for første gang, læser kilometertælleren kun 941 miles. Det skal være den laveste kilometertal, mest perfekt bevarede Prelude Type SH på planeten. Bortset fra et sæt nyere 16-tommer Goodyear Eagle Sport All-season dæk monteret på et tidspunkt undervejs, er det originalt ned til dets kobling og bremseklodser.
Hej, gamle ven
forhjulstrækket Prelude coupe ‘ s femte og sidste generation debuterede i 1997 og inkluderede typen SH, eller Super Handling, model og dens daværende nye aktive Drejningsmomentoverførselssystem (ATTS). Eksklusivt for typen SH, ATTS inkorporerede et hydraulisk aktiveret planetgearsæt i sin differential og en controller, der overvåger hastighed, styrevinkel, lateral acceleration, og gabhastighedssensorer for at rette mere af motorens drejningsmoment til bilens udvendige forhjul under sving. Målet med opsætningen er at give mere neutral håndtering, men vi var ikke så overbeviste på det tidspunkt. Selvom vi roste Hondas håndtering i en vejtest i November 1996, blev systemets værdi stillet spørgsmålstegn ved de ekstra 44 pund, det klæbte på bilen. I en 1997 best-håndtering test for biler under $30.000, systemet conked ud halvvejs gennem vores spor test, men Prelude ydeevne syntes ikke at ændre sig. “Vi pressede på alligevel,” skrev vi, ” og opdagede hurtigt, at uanset hvad det var, vi manglede, manglede vi ikke meget.”Ikke desto mindre slog Prelude en 318TI og en Miata for at tage sejren hjem.
to årtier senere forbliver vores tvivl. På de stramme bjergveje nord for Malibu understøder Prelude kraftigt, når de kommer ind i hjørner, og ingen mængde sporbremsning ser ud til at hjælpe med at dreje bagenden. Det foretrækker at hjørne på strømmen, men fysik er fysik, og Hondas front-to-rear vægtbalance er forfærdelig. Det bærer 63,1 procent af sine 3035 Pund på forhjulene. Under den heftige hætte er dens 2,2-liters inline-fire monteret godt foran forakslen, og bilens 12-volt batteri sidder lige bag sin højre forlygte. 205 / 50R-16 Goodyears kan kun håndtere så meget.
revision af vores indtryk
i længere, hurtigere fejemaskiner føles Prelude lettere at placere og tager et godt sæt gennem bøjninger. Honda passede ikke mere avancerede dæk på typen SH, da den var ny, men det fik fastere fjedre, spjæld og antirullestænger end standardforspillet. Omkring skidpad returnerede vores testbil et solidt 0, 88 g sidegreb og slog de 0, 83 g, vi registrerede tilbage på dagen. Selvom der er mere kropsrulle, end du finder i moderne maskiner, er Hondas kontrolarmsophæng indstillet meget godt, selv efter dagens standarder, der opsuger uregelmæssigheder i midten af vejen uden at forstyrre bilens holdning. Turen er fast, men ikke hård, og der er langt mere forfining generelt end vi forventede af en 20-årig bil.
forspillet føles som om det blev samlet med præcision. Dens panelhuller er stramme, og det meste af interiøret er blødt at røre ved. Dens forsæder er formet godt nok, men chaiselong siddestilling er forfærdelig, og den tykke velour polstring er som at sidde på badehåndklæder. Prelude ‘ s stramme chassis føles imponerende solidt på trods af bilens store drivhus og tynde tagstolper. Blandt den femte generations Prelude ‘ s kropsforstærkning i forhold til sin forgænger er et forstærket bagskot, yderligere tværmedlemmer og en rattesøjlestøtte, der strækker sig mellem A-søjlerne.
vi kaldte engang Prelude chassis unflappable og sagde, at det havde Formel 1–lignende styring. I dag føles Hondas ror langsommere, end vi gerne vil, og dets 15.6:1-forhold betyder, at du skal blande hjulet i dine hænder, når du navigerer på stramme bjergveje. Når det er sagt, er Prelude ‘ s styring så præcis og dens feedback så organisk, at den skal bruges som reference for styreteknikere over hele verden. Prelude ‘ s bremser er også ekstremt kommunikative og nemme at modulere, selvom vores testbils 195 fods stop fra 70 mph er betydeligt længere end det, vi tidligere har registreret for typen SH.
lyd og raseri
Honda gav Prelude en let opdatering i 1999, som omfattede en ny udstødningshoved og revideret ventiltiming, der stødte output fra “big block” 2,2-liters H22A4 fire fra 195 til 200 hestekræfter, når de blev parret med en fem-trins manuel, den eneste transmission, der var tilgængelig for typen SH. Gearkassen er gearet ekstremt kort til at holde fire-banger på kog. Selvom der ikke er meget grunt at finde under 2500 omdr. / min., er der kød i motorens mellemtone, og Prelude kan nå 60 mph i andet gear. Ting begynder at ske over 3500 omdr. / min. Motoren føles som om den er hårdt monteret på chassiset, og du kan justere Prelude ‘ s hjørnelinje med små gasjusteringer. Når motoren drejer ved 4100 omdrejninger ved et krydstogt på 80 mph, kræver passerende manøvrer på motorvejen sjældent en nedskift.
når du vil have reel kraft, skal du dog dreje den store firecylindrede forbi 5250 o / min, når Hondas VTEC variable valve timing and lift system endelig sparker ind og skifter til sin højere løftekamprofil for at frigøre motorens fulde 158 lb-ft drejningsmoment. Hestekræfter topper ved 7000 o / min, og redline er ved 7400, men motoren vil dreje op til sin brændstofafbrydelse på 8000 o / min, hvis du holder din fod i den. Arbejdet hårdt, Prelude kan føles som en fattig mands første generation, og det lyder også som en. Men det gamle forspil, på trods af dets VTEC-drama, er ikke så hurtigt som det føles. På testsporet fremkalder en 5000-rpm-lancering en smule hjulspind, og typen SH vil bolt til 60 mph i 7,0 sekunder og dække kvartmil i 15,5 sekunder ved 90 mph. Disse tider er stort set de samme som det, vi registrerede for 20 år siden, men alligevel omkring et halvt sekund langsommere end en 2019 Honda Civic Si ‘ er med sin moderne turboladede motor, der ikke behøver at arbejde næsten lige så hårdt for at levere fuld kraft.
den femte generations Prelude, sammen med andre Hondas fra omkring århundredeskiftet, er biler, der hjalp med at styrke brandets ry for avanceret teknik, ydeevne og kvalitet. De dominerede vores sammenligningstest tilbage på dagen, og mange lavede vores 10best biler liste flere gange. Efter en uge bag rattet i denne nye 20-årige Prelude Type SH er det let at forstå hvorfor. Nej, det er ikke op til nutidens standarder, men på mange måder sætter det standarderne for sin tid. Hej, Honda, hvilke andre seje gamle biler har du gemt væk i mørke hjørner?