forskere og politiske beslutningstagere er i stigende grad interesserede i at forstå, hvordan social kapital former folks økonomiske liv. Men ideen om social kapital er en amorf. I artikel 6 definerer økonomer Judy Hellerstein fra University of Maryland og David Neumark fra University of California, Irvine, social kapital som netværk af relationer mellem mennesker, der er forbundet med, hvor de bor eller arbejder. Forfatterne trækker på undersøgelsesbevis, casestudier og administrative data for at dokumentere, at sådanne netværk spiller en vigtig rolle for at forbedre trivsel, især med hensyn til bedre arbejdsmarkedsresultater. Beviserne tyder på, at når det kommer til at få et job, er personlige netværk især vigtige for indvandrere. Hellerstein og Neumark diskuterer også nogle begrænsede beviser for, hvordan kvarternetværk kan forme børns sundhed og uddannelsesmæssige resultater.
Social kontekst strækker sig ud over personlige netværk og relationer til vores tro på det samfund, vi lever i, og den diskrimination og bias, vi støder på, når vi bevæger os gennem livet. I artikel 7 undersøger Mesmin Destin, en psykolog ved det Nordvestlige Universitet, hvordan overbevisninger om muligheder og økonomisk mobilitet i samfundet påvirker ens adfærd. Han påpeger, at flere disciplinære perspektiver har konceptualiseret og empirisk dokumenteret vigtige forbindelser mellem økonomisk ulighed på samfundsniveau, individuel overbevisning om opnåelsen af socioøkonomisk mobilitet, og adfærd relateret til socioøkonomisk succes blandt unge og unge voksne med lavindkomstbaggrund. Den dominerende ramme Destin beskriver kommer fra robust forskning inden for socialpsykologi, der direkte forbinder folks forventninger til fremtidig succes med deres motivationsniveau til at fortsætte med opgaver og på livsområder, der kan bidrage til succes. For eksempel, studerende, der ser en forbindelse mellem akademikere og den slags job, de håber at have, er mere motiverede til at arbejde hårdt i skolen, og de har i sidste ende bedre akademiske resultater end studerende, der ikke ser disse forbindelser. På baggrund af lektioner fra psykologi såvel som kultursociologi, nutidig antropologi og økonomi bemærker Destin, at jo mere information unges sammenhænge giver om de muligheder, de har til rådighed, jo mere sandsynligt er det, at de forfølger deres ambitioner.
den sidste artikel tager det ekspansive spørgsmål om diskrimination op. Økonomer Kevin Lang fra Boston University og Ariella Kahn-Lang fra Mathematica (et politisk forskningsfirma) skriver om, hvordan diskrimination og bias former resultater. Lang og Kahn-Lang fokuserer primært på diskrimination efter race, samtidig med at man anerkender, at forskelsbehandling også findes i mange andre dimensioner, herunder køn, seksuel orientering, religion og etnicitet. De beskriver bevis for betydelige racemæssige forskelle på arbejdsmarkedet, uddannelse, strafferet, sundhed, og boliger, og viser det i hvert af disse domæner, disse forskelle afspejler i det mindste delvist forskelsbehandling. Forfatterne bemærker, at forskellene er både årsagen og resultatet af forskelsbehandling og styrker hinanden. For eksempel gør hårdere behandling fra det strafferetlige system det vanskeligere for sorte mennesker at få gode job, hvilket gør det mere sandsynligt, at de vil bo i fattige kvarterer, og at deres børn vil gå på ringere skoler. Lang og Kahn-Lang hævder, at simpelthen forbud mod forskelsbehandling er mindre effektiv til at tackle forskelle end politikker, der mindsker bolig-og social afstand mellem mennesker af forskellige racer.
flytning af politik og programmer fremad
det var ikke vores mål som redaktører af dette emne at udtale sig om, hvad der er eller ikke er kultur. Vi har heller ikke til formål at udforske den kulturelle bestemmelse af sociale institutioner og normer. Hellere, vi inviterede et sæt eksperter til objektivt at beskrive beviserne for, hvordan forskellige aspekter af sociale institutioner, normer, og adfærd former børns resultater. Artiklerne i dette nummer tager en kvantitativ, empirisk streng tilgang til at definere og studere specifikke kulturelle konstruktioner, og de fremmer den politiske samtale om, hvordan kultur former børns resultater. Vi forventer (og håber), at disse artikler, både individuelt og kollektivt, vil være nyttige for beslutningstagere, praktikere og fortalere for børn.
fodnoter
Raj Chetty et al., “Den Falmende amerikanske drøm: tendenser i absolut Indkomstmobilitet siden 1940,” Science 356 (2017): 398-406, https://doi.org/10.1126/science.aal4617.
se Raj Chetty et al.”Hvor er mulighedernes Land? Geografien for mobilitet mellem generationerne i USA, ” kvartalsvis tidsskrift for Økonomi 129 (2014): 1553-1623, https://doi.org/10.1093/qje/ ju022; og Raj Chetty et al., “Race og økonomisk mulighed i USA: et Intergenerationelt perspektiv,” arbejdspapir, National Bureau of Economic Research, Cambridge, MA, 2019, https://www. nber.org / papirer / 24441.