Una de las partes más importantes de un artículo científico es el resumen. Los autores exitosos ponen un esfuerzo sustancial en la elaboración de sus resúmenes, que actúan como anuncios para sus artículos.
Desafortunadamente, algunos autores no entienden lo importante que es un buen resumen para el éxito de su artículo científico. Ese fue uno de mis problemas cuando empecé a escribir artículos técnicos. Como muchos novatos, traté lo abstracto como una idea de último momento. Dejé el resumen hasta el último minuto y luego destrocé un resumen mediocre compuesto de frases copiadas de la narrativa. Solo mucho más tarde entendí que el resumen es uno de los componentes más importantes de un artículo científico.
¿Por qué es tan importante el resumen? Bueno, porque a menudo es la única sección de un documento que se lee y generalmente determina si un lector descarga y lee el resto del documento. O, en el caso de un documento de conferencia, el resumen determinará si se acepta o no para su presentación a colegas. Los organizadores de conferencias y los editores y revisores de revistas prestan mucha atención al resumen porque es un buen indicador de la calidad del artículo o de la charla. Un resumen mal escrito dice que el autor no tiene experiencia o que no le importa la calidad.
Escribir un resumen decente no es difícil, si sabe qué información debe incluirse y cómo estructurarla. Si nunca antes has escrito un resumen, es posible que no estés seguro de lo que va exactamente en uno. Esencialmente, un resumen debe reflejar todas las partes de su artículo, pero en forma abreviada. En otras palabras, una persona que lea solo su resumen debería ser capaz de entender por qué realizó el estudio, cómo lo realizó, qué encontró y por qué su trabajo es importante. En general, evite el enfoque de cortar y pegar del principiante al elaborar su resumen y, en su lugar, escriba un resumen único e independiente. Aunque la inclusión de datos es aceptable, informe solo los números que representan la información más importante. Algunos autores incluyen citas o URLs en sus resúmenes, pero muchas revistas desalientan o prohíben tales adiciones. Asegúrese de mantenerse dentro del límite de palabras, que la mayoría de las revistas y conferencias establecen para los resúmenes.
Ahora consideremos cómo estructurar tu resumen. Algunas revistas o conferencias proporcionan una plantilla que especifica cuatro o cinco secciones, por ejemplo, Antecedentes o Objetivo, Pregunta, Métodos, Resultados y Conclusiones. Si es así, siga esas instrucciones. De no ser así, la estructura de cuatro partes que se proporciona a continuación servirá de guía básica. Si sigues esta fórmula, tu resumen estará bien organizado y contendrá todos los elementos esenciales. Hay cuatro partes principales en las que debe responder a las siguientes preguntas:
1. ¿Qué problema estudiaste y por qué es importante? Aquí, desea proporcionar algunos antecedentes del estudio, la motivación detrás del estudio y/o la pregunta o hipótesis específica que abordó. Es posible que pueda preparar el escenario con solo una o dos oraciones, pero a veces se necesita una descripción más larga. Tendrá que usar su mejor juicio aquí en cuanto a cuánto decir en esta primera sección.
2. ¿Qué métodos utilizó para estudiar el problema? A continuación, desea dar una visión general de sus métodos. Fue un estudio de campo o un experimento de laboratorio? ¿Qué tratamientos experimentales se aplicaron? Por lo general, debe mantener la sección de métodos breve a menos que sea el foco del documento.
3. ¿Cuáles fueron sus hallazgos clave? Al describir los resultados, esfuérzate por concentrarte en los hallazgos principales y no enumeres más de dos o tres puntos. Además, evite la redacción ambigua o imprecisa, que es un error común que se encuentra en los resúmenes de conferencias escritos antes de que los datos se hayan recopilado o analizado por completo. Si sus datos están incompletos o aún se están analizando, no está listo para presentar su trabajo.
4. ¿Qué concluyó basándose en estos hallazgos y cuáles son las implicaciones más amplias? La sección de conclusiones es donde usted quiere llevar a casa las implicaciones más amplias de su estudio. ¿Qué es nuevo o innovador en los hallazgos? ¿Cómo afectan sus hallazgos al campo de estudio? ¿Hay alguna solicitud? Sin embargo, al escribir esta sección, no diga generalizaciones generales que no estén respaldadas por los datos ni diga que las ideas «se discutirán».
Otra consideración importante en la preparación de un resumen es la Optimización de motores de búsqueda (SEO), lo que significa incluir términos de búsqueda que es probable que las personas usen al buscar artículos sobre tu tema. Además de incluir dichos términos en el campo título y palabra clave de su trabajo, debe repetir esos términos contextualmente a lo largo del resumen. Esta repetición es utilizada por los motores de búsqueda para clasificar un documento en línea. Al optimizar su resumen para ser descubierto por los motores de búsqueda, puede elevar la clasificación de su artículo en una búsqueda y facilitar la búsqueda a los colegas.
Un punto final es que algunas revistas ahora están alentando o requiriendo «resúmenes mejorados», como resúmenes gráficos o resúmenes de video. Aunque estos resúmenes incluyen componentes visuales adicionales, las mismas pautas básicas que he cubierto en este artículo siguen siendo aplicables. Todos los buenos resúmenes recapitulan el documento y contienen las cuatro partes clave enumeradas anteriormente.
Escribir buenos resúmenes no es un arte, sino una habilidad aprendida. Desarrollar tal habilidad requiere práctica. Aquí hay un ejercicio para ayudarlo a desarrollar esta habilidad. Elige un artículo científico en tu campo. Lea el artículo con el resumen cubierto. Luego intente escribir un resumen basado en su lectura. Compare su resumen con el del autor. Repita hasta que se sienta seguro. Si aún no ha publicado un artículo, este ejercicio le ayudará a perfeccionar las habilidades necesarias para escribir un resumen conciso e informativo.
Si desea ver una presentación que resume los puntos de este artículo y utiliza un resumen publicado para ilustrarlo, consulte este enlace.
Crédito de la imagen: Jacob Ammentor P Lund/Getty Images
Sobre el autor
Científica // La Dra. Karen L. McKee es Científica Emérita (jubilada) del Servicio Geológico de los Estados Unidos y miembro adjunto de la facultad del Departamento de Oceanografía y Ciencias Costeras en la Universidad Estatal de Louisiana. Recibió una maestría y un doctorado en botánica y ha realizado investigaciones en el campo de la ecología de plantas de humedales durante cuarenta años. Mientras trabajaba para los estados UNIDOS Estudio Geológico, estudió los efectos del cambio climático, el aumento del nivel del mar y los huracanes en los humedales del Delta del río Mississippi (Luisiana, EE.UU.), así como en otros humedales de todo el mundo. Su trabajo ha sido publicado en más de 100 artículos de revistas, capítulos de libros e informes técnicos. Una fuerte defensora de la comunicación científica, Karen también ha producido varios videos revisados por pares que describen su investigación y por qué es importante para la sociedad (USGS Multimedia Gallery). Es autora del libro The Scientist Videographer, que promueve la comunicación científica enseñando a científicos y estudiantes a usar el video para contar sus historias científicas. Karen continúa compartiendo sus ideas y ofrece tutoriales de creación de videos para científicos en su sitio web y canal de YouTube. Sitio web: thescientistvideographer.com/wordpressTwitter: @scivideographer
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