Los asesinatos policiales de Breonna Taylor y George Floyd han galvanizado las protestas antirracistas en Estados Unidos, Canadá y otros lugares. Como resultado, los legisladores se han comprometido a desinvertir de la policía y los distritos escolares han cortado los lazos con las fuerzas del orden. La organización del movimiento Black Lives Matter (BLM) y sus provocadoras tácticas de protesta han jugado un papel importante en este cambiante discurso público.
BLM se ha resistido a las narrativas dominantes de nuevas maneras. El movimiento amplifica el conocimiento y los contra-discursos que afirman las identidades y necesidades de las comunidades negras. El movimiento BLM puede ser visto como un» contrapublico subalterno», definido por la teórica crítica Nancy Fraser como un espacio dedicado a centrar voces marginadas.
El público dominante a menudo espera que los grupos marginados utilicen la persuasión para educarlos sobre sus quejas. Sin embargo, algunos han argumentado que la persuasión por sí sola no puede facilitar un cambio sistémico sustantivo. La sociedad dominante generalmente tolerará solo aquellas transformaciones en el discurso público que dejen intactas las distribuciones de poder y privilegios. Por ejemplo, los estadounidenses blancos pueden apoyar los llamados a una reforma gradual de la policía, pero una vez que los activistas pronuncian la frase «abolir la policía», el discurso se considera demasiado radical.
Los contrapublicos, como BLM, han cultivado con éxito su poder y han llamado la atención sobre sus mensajes al forzar sus narrativas al público.
Tácticas de protesta
Las noticias contemporáneas tienden a deslegitimar las demandas de los activistas al centrar su cobertura en el espectáculo y la violencia de las protestas. El movimiento BLM es consciente de este sesgo mediático y de los límites de la política de respetabilidad y desafía este status quo. Se niegan a aplacar al público y a los responsables de las políticas a través de la cortesía. Saben que la agitación y el rechazo de las normas de «decoro apropiado» son necesarios para enfrentar las desigualdades raciales existentes.
La escala y la naturaleza multirracial de las recientes protestas de BLM sugieren que las tácticas de agitación de BLM han dificultado que la sociedad dominante continúe mirando hacia otro lado.
Una de esas tácticas, frecuentemente representada en las imágenes de las noticias, es la idea de que los manifestantes de BLM miren fijamente a los ojos de la policía. Este atrevido «mirar hacia atrás» ejemplifica una negativa a someterse pasivamente a la intimidación policial. El teórico de la cultura visual Nicholas Mirzoeff describe esto como mirar a la policía para » ver lo que hay que ver, ser vulnerable, pero no estar traumatizado.»Esta mirada persistente tiene un poder simbólico, teniendo en cuenta que el contacto visual con la policía ha representado históricamente una amenaza letal para los negros.
Otra táctica que subvierte la mirada policial es la pieza de arte escénico «Cofre de espejo» creada por un colectivo de organizadores y artistas de BLM en 2014. Su objetivo es despertar la empatía por las víctimas negras de los asesinatos policiales. Los activistas llevaron un ataúd cubierto con espejos rotos desde el lugar del asesinato de Michael Brown hasta el departamento de policía en Ferguson, Misuri. La policía se vio obligada a mirarse a sí misma y ver cómo es el terror sistémico para las comunidades negras.
El filósofo George Yancy propone una contra-mirada Negra que se centra en las experiencias vividas por los negros y ve más allá de la supuesta invisibilidad de la blancura. Esta contra mirada desafía las normas y prácticas culturales que hacen que la blancura parezca natural, normal y correcta. La actuación de una contra-mirada Negra en «Ataúd de espejo» devuelve el problema del racismo a la policía y a otros que habitan la blancura para arreglarlo.
Resistencia
Aunque las tácticas de BLM difieren de las de la era de los Derechos Civiles, su trabajo todavía está profundamente informado por esa lucha. Patrisse Cullors, cofundador de BLM, señala cómo activistas como el fallecido John Lewis interrumpieron el statu quo. Cuando Lewis y 600 manifestantes marcharon a través del Puente Edmund Pettus en 1965, se enfrentaron a la brutalidad policial destinada a disuadir a los negros de luchar por la libertad.
La historiadora Carol Anderson explica cómo los activistas negros de la era de los Derechos Civiles usaban la respetabilidad como táctica. Los legisladores y el público en general tuvieron su conciencia conmocionada después de ver imágenes televisadas de brutalidad policial contra manifestantes negros. Los activistas negros ejercieron una intensidad silenciosa en sus tácticas. Sonrieron sutilmente por sus fotos policiales y leyeron libros tranquilamente en los mostradores de almuerzos solo para blancos como una negativa a someterse a la deshumanización.
El filósofo Michel de Certeau concibió una «táctica» como una forma de construir un espacio de agencia en oposición al poder institucional. Propuso la noción de «hacer las cosas» para explicar cómo los grupos marginados despliegan pequeños actos cotidianos de resistencia utilizando cualquier material táctico al que tengan acceso.
Los manifestantes de BLM lanzan sus tácticas para reclamar un sentido de agencia dentro de los sitios físicos de opresión.
Un impresionante ejemplo de resistencia táctica es la continua desfiguración del monumento confederado Robert E. Lee en Richmond, Virginia. Una manta multicolor de grafitis socava el poder blanco hegemónico que transmite el monumento. Además, los chicos negros montaron una cancha de baloncesto improvisada frente a Lee. Las bailarinas negras reutilizaron el monumento como escenario para que bailaran mientras daban puños negros levantados. Estos pequeños pero potentes gestos de resistencia despojan al monumento de su capacidad de intimidar a los negros.
El sonido también tiene potencial de agencia. El concepto de agencia acústica describe el fenómeno de las personas que usan sus propios sonidos y ruidos para resistir activamente los paisajes sonoros opresivos cotidianos en lugar de simplemente actuar como oyentes pasivos. El canto, «Manos arriba, no disparen!»es una parte familiar de las protestas de BLM. La agencia acústica es un concepto fructífero para explicar cómo los manifestantes usan herramientas de sonido más encubiertas para» responder » a la vigilancia policial y las armas sónicas como el LRAD (Dispositivo Acústico de Largo Alcance).
El sistema de radio de la policía de Chicago fue interferido en numerosas ocasiones por hackers que interrumpieron las llamadas de despacho sobre alborotadores con grabaciones de la canción de protesta de 1988 «Fuck tha police» del grupo de rap N. W. A. Algunos pueden ver esta táctica de desobediencia sónica como una broma infantil, pero en su lugar deberíamos escucharla como una reclamación de agencia acústica.
Diversas tácticas traen esperanza
¿Cómo contribuyen estas tácticas de protesta al cambio sistémico? Yasmin Jiwani, erudito crítico de la raza, argumenta que » las intervenciones tácticas nos ofrecen pedagogías de esperanza en el sentido de que, a través del tiempo y la exposición sostenida, podrían triturar las fortificaciones de los sistemas de dominación.»Las imágenes del monumento Confederado cubierto de grafitis y las grabaciones de los ataques de radio de la policía circularon en las redes sociales. Cuando estas tácticas se infiltran en el discurso dominante, el público se vuelve, al menos temporalmente, inquieto por su complacencia.
La perturbación del discurso público es crítica teniendo en cuenta los casos documentados de supresión de la libertad de expresión, como los manifestantes que son brutalizados por la policía y arrestados por agentes federales en camionetas sin identificación.
Desafortunadamente, estamos presenciando simultáneamente una reacción de figuras públicas conservadoras y libertarias contra la supuesta asfixia de la libertad de expresión de la» izquierda iliberal». Esta reacción funciona para mantener el statu quo al distraer la atención del público de los riesgos que los manifestantes están tomando para luchar por la liberación de los negros.
El movimiento Black Lives Matter es pragmático en sus métodos para alterar el status quo. Sabe que tácticas espectaculares como las protestas masivas y la desfiguración de monumentos racistas funcionan en paralelo con estrategias para exigir cambios legislativos, desinversión policial y reparaciones. Con el tiempo, estos diversos métodos se fusionan en fuerzas poderosas que hacen retroceder a las estructuras de poder supremacistas blancas.