Gorgo, Reina de Esparta

Gorgo (/ˈrroo Gor/; Griego: Γοργώ) (fl. 480 a. C.) fue la hija y única hija conocida de Cleómenes I, rey de Esparta (r. 520-490 a.C.) durante los siglos VI y V a. C. Era la esposa del rey Leónidas I, medio hermano de Cleómenes, que luchó y murió en la Batalla de las Termópilas. Gorgo es conocida como una de las pocas figuras históricas femeninas nombradas por Heródoto, y por su juicio político y sabiduría. Ella es única por ser la hija de un Rey de Esparta, la esposa de otro rey de Esparta, y la madre de un tercer rey de Esparta. Su fecha de nacimiento es incierta, pero lo más probable es que haya sido entre 518 y 508 a.C., según la datación de Heródoto (Historias 5.51).

Antecedentes familiares

Su padre Cleómenes era el hijo primogénito del anterior rey Agíada, Anaxándridas II, y sucedió a su padre a su muerte; sin embargo, tenía tres hermanastros paternos, de los cuales el segundo, Dorio, le causaría algunos problemas. Los otros dos hermanastros eran Leónidas I y Cleombroto. Los cuatro eran hijos de Anaxandridas II, uno de los reyes duales de Esparta de la casa Agíada.

De acuerdo con una versión (Historias de Heródoto, 5.4), el abuelo de Gorgo, Anaxandridas II, estuvo casado durante mucho tiempo sin hijos, y se le aconsejó volver a casarse (es decir, tomar una segunda esposa), lo que hizo. Su segunda esposa dio a luz al futuro Cleómenes I, que por lo tanto era su hijo mayor; sin embargo, su primera esposa posteriormente quedó embarazada, y finalmente dio a luz a tres hijos, incluido Leónidas I. Sin embargo, esta versión no está respaldada por otras fuentes, lo que implica que Cleómenes nació del primer matrimonio del rey o de una alianza no matrimonial. En cualquier caso, parece haber habido cierta tensión entre el hijo mayor y sus medio hermanos, resuelta solo por la muerte del primero (o asesinato) y la ascensión de Leónidas I (a la vez su medio hermano y su yerno).

La madre de Gorgo es desconocida, pero sin duda era espartana ya que era la reina de Leónidas. Poco se sabe de la infancia de Gorgo, aunque probablemente fue criada como otras chicas espartanas de familia noble, bien alimentada, alentada en el ejercicio físico diario y educada, incluida la alfabetización y la aritmética elemental. Habría aprendido a montar y conducir carros y habría participado en muchos festivales de Esparta, bailando y cantando a coro.

Según las Historias de Heródoto, a la edad de ocho a nueve años, aconsejó a su padre Cleómenes que no confiara en Aristágoras de Mileto, un diplomático extranjero que intentaba inducir a Cleómenes a apoyar una revuelta jónica contra los persas. «Padre, será mejor que hagas que este hombre se vaya, o el extraño te corromperá.»Cleómenes siguió su consejo. Los eruditos han sugerido, sin embargo, que Heródoto redujo intencionalmente la edad de Gorgo en el momento de este incidente para hacer que su padre pareciera particularmente tonto. Lo más probable es que Heródoto subestimara su edad simplemente porque en otras ciudades griegas las niñas se casaban a los 12 o 13 años y rara vez en la casa de su padre cuando eran adolescentes o adultas. Es más probable que Gorgo estuviera más cerca de los 18 o 19 años en el momento de este incidente.

Cleómenes, sin embargo, se estaba volviendo loco lentamente. Su política exterior, que siempre había sido agresiva, se volvió cada vez más errática. Consistente con una larga tradición de deponer tiranos a lo largo del siglo VI a.C., Esparta en el reinado de Cleómenes había expulsado al tirano ateniense Hipias de Ática, allanando el camino para reformas democráticas radicales. Dos años más tarde, sin embargo, Cleómenes cambió bruscamente de bando y se puso del lado del aristócrata ateniense Iságoras para expulsar de Atenas al líder de la facción democrática, Klístenes. Sin embargo, cuando Cleómenes intentó imponer una constitución menos democrática a los atenienses, se rebelaron y obligaron a Cleómenes a retirarse. Cleómenes intentó entonces dirigir un nuevo ataque a Atenas con la ayuda de los aliados de Esparta en el Peloponeso. Al enterarse de las intenciones de Cleómenes, sin embargo, los aliados se negaron a continuar con la campaña y el co-monarca de Cleómenes, el rey euripóntido Demarato, lanzó su autoridad detrás de los aliados, también negándose a avanzar sobre Atenas. La campaña tuvo que ser cancelada. Este fiasco dio lugar a una reestructuración de las relaciones de Esparta con sus aliados en el Peloponeso. A partir de entonces, cada ciudad – estado tenía un voto igualitario y la Liga del Peloponeso no podía emprender ninguna acción agresiva a menos que una mayoría de sus miembros votara a favor, un golpe serio al prestigio de Esparta, si no a su poder.

Cleómenes luego indignó al mundo antiguo y humilló a Esparta sobornando al Oráculo de Delfos para declarar ilegítimo a su co-monarca, el rey Demarato. Antes de que se descubriera el soborno, Demarato fue depuesto y desertó al campamento persa, otro serio revés para Esparta.

Cleómenes entonces comenzó una guerra con Argos, el archienemigo de Esparta. A pesar de que ganó una impresionante victoria en la que la mayor parte del ejército argive fue destruido, no pudo continuar con esta victoria tomando la ciudad en sí. En cambio, quemó su arboleda sagrada y sacrificó personalmente a los argivos que se rindieron a él de buena fe. A su regreso a Esparta, fue juzgado por traición por los éforos, pero logró escapar de los cargos diciendo que había recibido malas «señales» de los dioses.

El comportamiento errático de Cleómenes se agudizó aún más en los años siguientes. Atacó a los ciudadanos en las calles y huyó de la ciudad cuando temía las sanciones de la Asamblea. En el extranjero trató de provocar una rebelión contra Esparta y esto asustó a los espartanos para que le rogaran que regresara. Sin embargo, su comportamiento irracional continuó hasta que los espartanos fueron incitados a encerrarlo en el cepo. Aquí llegó a un final espantoso. Según Heródoto, convenció a un soldado para que le diera un cuchillo y luego » Cleómenes comenzó a mutilarse a sí mismo, comenzando en sus espinillas. Cortó su carne en tiras, trabajando hacia arriba hasta sus muslos, y de ellos hasta sus caderas y costados, hasta llegar a su vientre, y mientras cortaba en tiras, murió.»

Según Heródoto » La mayoría de la gente en Grecia dice que fue un castigo por haber corrompido a la sacerdotisa en Delfos…Los atenienses, sin embargo, lo achacaron a su devastación de la tierra sagrada de Deméter y Perséfone, cuando marchó a Eleusis; mientras que los Argivos sostienen que fue un castigo por su sacrilegio cuando, después de una batalla, recogió a los fugitivos argivos del suelo sagrado de Argos y los cortó en pedazos….»Los espartanos mismos, por otro lado, culparon a la locura de Cleómenes del hecho de que bebía su vino «puro», es decir, sin diluir.

Algunos historiadores modernos no están satisfechos con estas explicaciones de la muerte de Cleómenes y prefieren ver un siniestro complot para asesinar a Cleómenes instigado nada menos que por el héroe de las Termoplilas, el medio hermano, yerno y sucesor de Cleómenes, Leonidas I. Sin embargo, como W. G. Forrest señala que la psiquiatría moderna muestra que » los detalles de la automutilación final son de hecho consistentes con un suicidio esquizofrénico paranoico; además… puede combinarse durante mucho tiempo con una aparente casi normalidad, incluso inteligencia, que se revela solo en un grado de violencia, crueldad e incapacidad para llevarse bien con la gente (Kleomenes proporciona ilustraciones de los tres en abundancia).»

Matrimonio y reinado

Presumiblemente, después de la muerte de Cleómenes, su único hijo sobreviviente, Gorgo, se convirtió en su única heredera. Al parecer, ya estaba casada en 490 (en su adolescencia temprana) con su medio tío Leónidas I. Leónidas y Gorgo tendrían al menos un hijo, un hijo, Pleistarco, co-Rey de Esparta desde 480 AC hasta su muerte en 459 AC/458 AC.

Podría decirse que el papel más importante de Gorgo ocurrió antes de la invasión persa de 480 a.C. Según las Historias de Heródoto, Demarato, entonces exiliado en la corte persa, envió una advertencia a Esparta sobre la invasión pendiente de Jerjes. Para evitar que el mensaje fuera interceptado por los persas o sus estados vasallos, el mensaje fue escrito en una tablilla de madera y luego cubierto con cera. «Los Espartanos», presumiblemente los éforos, Gerousia o los reyes, no sabían qué hacer con la tablilla de cera aparentemente en blanco, hasta que la reina Gorgo les aconsejó que limpiaran la cera de la tablilla. Es descrita por David Kahn en su libro The Codebreakers como una de las primeras criptoanalizadoras cuyo nombre ha sido registrado.

También hay indicios de que Gorgo viajó fuera de Esparta, específicamente a Atenas. Prácticamente todo el reinado de Leónidas estuvo dominado por sus esfuerzos para formar una coalición de estados griegos dispuestos a resistir la inminente invasión persa. Esto implicó una estrecha coordinación con el otro oponente principal de Persia, Atenas. Es probable, por lo tanto, que Leónidas viajara a Atenas más de una vez. Esa Gorgo acompañada se puede inferir de dos citas atribuidas a ella por Plutarco. Primero, registra que» un extraño con una túnica finamente bordada » hizo avances a Gorgo ganando la reprimenda de que «ni siquiera podía jugar un papel femenino».»Aunque un extraño podría haber estado en Esparta, no es muy probable que se arriesgara a hacer avances a una Reina espartana en medio de sus súbditos altamente armados y notoriamente orgullosos. Más al grano, sin embargo, Gorgo solo podía hacer una referencia al teatro (interpretando un papel femenino), si lo había experimentado. No se cree que Esparta tuviera teatro en este momento, mientras que ya era muy popular en Atenas. Aún más explícito es el hecho de que la broma más famosa de Gorgo sobre solo mujeres espartanas que dan a luz a hombres fue, según Plutarco, hecha en respuesta a » una mujer de Ática.»Dado que se suponía que las mujeres de Ática no debían abandonar los cuartos de mujeres de sus propios hogares, es inconcebible que una mujer de Ática hubiera viajado a Esparta. Las mujeres espartanas, por otro lado, manejaban carros y viajaban por Lacedemón por su cuenta, por lo que era perfectamente plausible que Gorgo viajara con su esposo (y su guardaespaldas) en uno o más de sus viajes a otras ciudades griegas.

Según Plutarco, antes de la Batalla de las Termópilas, sabiendo que la muerte de su marido en la batalla era inevitable, le preguntó qué hacer. Leónidas respondió: «Cásate con un buen hombre que te trate bien, dale hijos y vive una buena vida.»

Niños

Tuvo al menos un hijo de Leónidas I, Pleistarco, co-Rey de Esparta desde 480 AC hasta su muerte en 458 AC.

Su hijo era menor de edad a la muerte de su padre, por lo que su tío Cleombroto (fallecido en 480 a. C.) y luego su primo hermano y heredero Pausanias (r.480-479 a. C.) actuaron como su regente. Fue Pausanias quien fue el arquitecto de la victoria griega combinada en la Batalla de Platea (479 a.C.). Cuando Pausanías cayó en desgracia y fue acusado de conspirar en la traición, el hijo de Leónidas, Pleistarco, gobernó solo desde 478 a.C. hasta su muerte en 459/458 a. C.

Menciones históricas

Hay secciones en las que está presente en la corte o en el consejo y da consejos al rey o a los ancianos. Esto indica que Gorgo era muy apreciado por Heródoto, que a menudo omitió los nombres de las figuras femeninas que incluía en sus libros, o que, como esposa de Leónidas I, sus acciones y consejos eran aún más notables.

Plutarco cita a la Reina Gorgo de la siguiente manera: «Cuando una mujer de Ática le preguntó:’ ¿Por qué son las mujeres espartanas las únicas que pueden gobernar a los hombres?», dijo: «Porque también somos los únicos que damos a luz a hombres.»Otra versión tiene esto como,»…una señora extranjera, como parece, le dijo que las mujeres de Lacedemón eran las únicas mujeres en el mundo que podían gobernar a los hombres; «Con buena razón», dijo, » porque somos las únicas mujeres que engendran hombres.'»(Plutarch’s Lives: Lycurgus)

En la cultura popular

La reina Gorgo fue interpretada por la actriz y futura política griega Anna Synodinou en la película de 1962 Los 300 Espartanos.

El personaje hace una aparición menor en la serie de cómics de 1998 300 de Frank Miller, que se inspiró en gran medida en la película antes mencionada.

En la adaptación cinematográfica de 2007 del cómic, 300, la actriz inglesa Lena Headey interpreta a Gorgo. En esta versión, se le da un papel más importante en los acontecimientos que rodean la guerra con Persia; intenta convencer a otros para que apoyen a Leónidas, se permite ser violada por un miembro del consejo para apoyar su reclamo, y luego mata a ese miembro y lo revela como un traidor. Headey repetirá su papel en la secuela de 2014, 300: El surgimiento de un Imperio.

En la película de 2008 Meet the Spartans, una parodia de 300, Carmen Electra interpreta una parodia del personaje llamado «Queen Margo».

Helena P. Schrader ha publicado el primer libro de una novela biográfica de tres partes sobre Leónidas y Gorgo. El primer libro, Leónidas de Esparta: Un niño del Agoge, se centra en la infancia de Leónidas en el infame agoge espartano, pero los libros dos y tres también darán prominencia a Gorgo.

Fuentes

Fuentes en línea Para la Reina Gorgo y su Familia

• Un Perfil de Gorgo desde un sitio web.
• Libro VII de Historias de Heródoto «Polymnia» donde Gorgo es mencionado en la Sección 239 (7.239) aconsejando a los ancianos espartanos después de las Termópilas.
• Para una serie de ensayos sobre Leónidas y Gorgo, visite el sitio web de Helena Schrader Esparta-Leónidas-Gorgo

Note

Esparta tenía un sistema de reyes duales, de dos casas rivales pero relacionadas, descendientes supuestamente de hijos gemelos de un temprano rey de Esparta.

leer Más

• Blundell, Sue. Women in Ancient Greece (en inglés). British Museum Press, Londres, 1995.
• Sealey, Raphael. Women and Law in Classical Greece (en inglés). University of North Carolina Press, Chapel Hill & Londres, 1990.Pomeroy, Sarah. Mujeres espartanas. Oxford University Press, 2002.
• Schrader, Helena P.,'» Scandalous «Spartan Women,’ Sparta Reconsidered,
• Schrader, Helena P., «Scenes from a Spartan Marriage,» Sparta: Journal of Ancient Spartan and Greek History, Vol.6, #1.
• Schrader, Helena P.,» La Novia de Leónidas», la Trilogía de Leónidas,
• Schrader, Helena P., Leónidas de Esparta: Un Par sin par. Wheatmark, Tucson, 2011.

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