Teatro negro

Teatro negro, en los Estados Unidos, movimiento dramático que abarca obras escritas por, para y sobre afroamericanos.

Algunos creen que los espectáculos de juglares de principios del siglo XIX son las raíces del teatro negro, pero inicialmente fueron escritos por blancos, actuados por blancos con cara negra y presentados para audiencias blancas. Después de la Guerra Civil Estadounidense, los actores negros comenzaron a actuar en espectáculos de juglares (entonces llamados «juglares etíopes»), y a principios del siglo XX estaban produciendo musicales negros, muchos de los cuales fueron escritos, producidos y actuados en su totalidad por afroamericanos. La primera obra conocida de un estadounidense negro fue King Shotaway (1823) de James Brown. The Escape; or, A Leap for Freedom (1858), de William Wells Brown, fue la primera obra de teatro negra publicada, pero el primer éxito real de un dramaturgo afroamericano fue Rachel (1916) de Angelina W. Grimké.

El teatro negro floreció durante el Renacimiento de Harlem de las décadas de 1920 y 1930. Surgieron grupos experimentales y compañías de teatro negro en Chicago, Nueva York y Washington, D. C. Entre estos se encontraba el Teatro de Arte Etíope, que estableció a Paul Robeson como el actor negro más importante de Estados Unidos. La obra de Garland Anderson Apariencias (1925) fue la primera obra de autoría afroamericana que se produjo en Broadway, pero el teatro negro no creó un éxito en Broadway hasta Mulato (1935) de Langston Hughes. En ese mismo año se fundó el Proyecto de Teatro Federal, que proporciona un campo de entrenamiento para afroamericanos. A finales de la década de 1930, comenzaron a aparecer teatros comunitarios negros, revelando talentos como los de Ossie Davis y Ruby Dee. En 1940, el teatro negro estaba firmemente arraigado en el American Negro Theater y la Compañía de Dramaturgos Negros.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el teatro negro se hizo más progresista, más radical y, a veces, más militante, reflejando los ideales de la revolución negra y buscando establecer una mitología y un simbolismo aparte de la cultura blanca. Se organizaron consejos para abolir el uso de estereotipos raciales en el teatro e integrar a los dramaturgos afroamericanos en la corriente principal de la dramaturgia estadounidense. A Raisin in the Sun (1959) de Lorraine Hansberry y otras exitosas obras negras de la década de 1950 retrataron la dificultad de los afroamericanos para mantener una identidad en una sociedad que los degradaba.

La década de 1960 vio la aparición de un nuevo teatro negro, más enojado y desafiante que sus predecesores, con Amiri Baraka (originalmente LeRoi Jones) como su defensor más fuerte. Las obras de Baraka, incluyendo el galardonado holandés (1964), representaban la explotación de los blancos de los afroamericanos. Fundó el Black Arts Repertory Theatre en Harlem en 1965 e inspiró al dramaturgo Ed Bullins y a otros que buscaban crear una fuerte «estética negra» en el teatro estadounidense. Durante las décadas de 1980 y 1990, August Wilson, Suzan-Lori Parks y George Wolfe fueron algunos de los creadores más importantes del teatro negro.