L’une des parties les plus importantes d’un article scientifique est le résumé. Les auteurs à succès consacrent des efforts considérables à l’élaboration de leurs résumés, qui agissent comme des publicités pour leurs articles.
Malheureusement, certains auteurs ne comprennent pas à quel point un bon résumé est important pour le succès de leur article scientifique. C’était l’un de mes problèmes lorsque j’ai commencé à écrire des articles techniques. Comme beaucoup de novices, j’ai traité l’abstrait comme une réflexion après coup. J’ai laissé le résumé jusqu’à la dernière minute, puis j’ai jeté un résumé médiocre composé de phrases copiées du récit. Ce n’est que beaucoup plus tard que j’ai compris que le résumé est l’une des composantes les plus importantes d’un article scientifique.
Pourquoi l’abstrait est-il si important ? Eh bien, parce que c’est souvent la seule section d’un article qui est lue et détermine généralement si un lecteur télécharge et lit le reste du papier. Ou, dans le cas d’un document de conférence, le résumé déterminera s’il est accepté ou non pour être présenté à des collègues. Les organisateurs de conférences, les rédacteurs en chef et les réviseurs de revues prêtent une attention particulière au résumé, car il s’agit d’un bon prédicteur de la qualité de l’article ou de l’exposé. Un résumé mal écrit dit que l’auteur est inexpérimenté ou ne se soucie pas de la qualité.
Rédiger un résumé décent n’est pas difficile — si vous savez quelles informations doivent être incluses et comment les structurer. Si vous n’avez jamais écrit de résumé auparavant, vous pouvez être incertain de ce qui se passe exactement dans un résumé. Essentiellement, un résumé doit refléter toutes les parties de votre article, mais sous une forme raccourcie. En d’autres termes, une personne ne lisant que votre résumé devrait être capable de comprendre pourquoi vous avez mené l’étude, comment vous l’avez menée, ce que vous avez trouvé et pourquoi votre travail est important. En général, évitez l’approche de découpage-collage du novice lors de l’élaboration de votre résumé et écrivez plutôt un résumé unique et autonome. Bien que l’inclusion de données soit acceptable, ne déclarez que les chiffres qui représentent les informations les plus importantes. Certains auteurs incluent des citations ou des URL dans leurs résumés, mais de nombreuses revues découragent ou interdisent de tels ajouts. Assurez-vous de rester dans la limite des mots, que la plupart des revues et des conférences définissent pour les résumés.
Voyons maintenant comment structurer votre résumé. Certaines revues ou conférences fournissent un modèle qui spécifie quatre ou cinq sections, par exemple, Contexte ou Objectif, Question, Méthodes, Résultats et Conclusions. Si c’est le cas, suivez ces instructions. Si ce n’est pas le cas, la structure en quatre parties fournie ci-dessous servira de ligne directrice de base. Si vous suivez cette formule, votre résumé sera bien organisé et contiendra tous les éléments essentiels. Il y a quatre parties principales dans lesquelles vous devez répondre aux questions suivantes:
1. Quel problème avez-vous étudié et pourquoi est-ce important? Ici, vous souhaitez fournir un contexte à l’étude, la motivation derrière l’étude et / ou la question ou l’hypothèse spécifique que vous avez abordée. Vous pourrez peut-être préparer le terrain avec seulement une ou deux phrases, mais parfois cela prend une description plus longue. Vous devrez utiliser votre meilleur jugement ici quant à ce qu’il faut dire dans cette première section.
2. Quelles méthodes avez-vous utilisées pour étudier le problème? Ensuite, vous souhaitez donner un aperçu de vos méthodes. Était-ce une étude de terrain ou une expérience de laboratoire? Quels traitements expérimentaux ont été appliqués? En règle générale, vous souhaitez garder la section méthodes brève, sauf si c’est le sujet central de l’article.
3. Quelles ont été vos principales conclusions ? Lorsque vous décrivez vos résultats, efforcez-vous de vous concentrer sur la ou les principales découvertes et n’énumérez pas plus de deux ou trois points. Évitez également les formulations ambiguës ou imprécises, ce qui est une erreur courante dans les résumés de conférences rédigés avant que les données n’aient été complètement collectées ou analysées. Si vos données sont incomplètes ou en cours d’analyse, vous n’êtes pas prêt à présenter votre article.
4. Qu’avez-vous conclu sur la base de ces résultats et quelles en sont les implications plus larges? La section Conclusions est l’endroit où vous voulez ramener à la maison les implications plus larges de votre étude. Qu’y a-t-il de nouveau ou d’innovant dans les résultats? Comment vos résultats affectent-ils le domaine d’étude? Y a-t-il des applications ? En écrivant cette section, cependant, n’énoncez pas de généralisations radicales non étayées par les données ou dites que les idées « seront discutées”.
Une autre considération importante dans la préparation d’un résumé est l’optimisation des moteurs de recherche (SEO), ce qui signifie inclure les termes de recherche que les gens sont susceptibles d’utiliser lors de la recherche d’articles sur votre sujet. En plus d’inclure ces termes dans le champ titre et mot-clé de votre article, vous souhaitez répéter ces termes dans le contexte tout au long du résumé. Cette répétition est utilisée par les moteurs de recherche pour classer un document en ligne. En optimisant votre résumé pour la découverte par les moteurs de recherche, vous pouvez augmenter le classement de votre article dans une recherche et le rendre plus facile à trouver pour les collègues.
Un dernier point est que certaines revues encouragent ou exigent maintenant des « résumés améliorés » tels que des résumés graphiques ou des résumés vidéo. Bien que ces résumés incluent des composants visuels supplémentaires, les mêmes directives de base que j’ai couvertes dans cet article s’appliquent toujours. Tous les bons résumés récapitulent l’article et contiennent les quatre parties clés énumérées ci-dessus.
Écrire de bons résumés n’est pas un art, mais une compétence apprise. Développer une telle compétence demande de la pratique. Voici un exercice pour vous aider à développer cette compétence. Choisissez un article scientifique dans votre domaine. Lisez le papier avec le résumé couvert. Ensuite, essayez d’écrire un résumé basé sur votre lecture. Comparez votre résumé à celui de l’auteur. Répétez jusqu’à ce que vous vous sentiez en confiance. Si vous n’avez pas encore publié d’article, cet exercice vous aidera à perfectionner les compétences nécessaires pour rédiger un résumé concis et informatif.
Si vous souhaitez voir une présentation qui résume les points de cet article et utilise un résumé publié pour illustrer, consultez ce lien.
Crédit d’image: Jacob Ammentorp Lund /Getty Images
À propos de l’auteur
Scientifique // Dr Karen L. McKee est une scientifique émérite (retraitée) de l’U.S. Geological Survey et membre auxiliaire du corps professoral au Département d’Océanographie et de littoral Sciences à l’Université d’État de Louisiane. Titulaire d’une maîtrise et d’un doctorat en botanique, elle mène des recherches dans le domaine de l’écologie des plantes des zones humides depuis quarante ans. Tout en travaillant pour les États-Unis. Commission géologique, elle a étudié les effets du changement climatique, de l’élévation du niveau de la mer et des ouragans sur les zones humides du delta du Mississippi (Louisiane, États-Unis) ainsi que dans d’autres zones humides à travers le monde. Son travail a été publié dans plus de 100 articles de revues, chapitres de livres et rapports techniques. Fervente partisane de la communication scientifique, Karen a également produit plusieurs vidéos évaluées par des pairs qui décrivent ses recherches et les raisons pour lesquelles elles sont importantes pour la société (Galerie multimédia de l’USGS). Elle est l’auteure du livre The Scientist Videographer, qui promeut la communication scientifique en enseignant aux scientifiques et aux étudiants comment utiliser la vidéo pour raconter leurs histoires scientifiques. Karen continue de partager ses idées et propose des tutoriels de création vidéo pour les scientifiques sur son site Web et sa chaîne YouTube. Site Web : thescientistvideographer.com/wordpressTwitter : @scivideographer
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