a sejt kromoszómái a sejtmagban vannak. Ők hordozzák a genetikai információkat. A kromoszómák DNS-ből és fehérjéből állnak, amelyeket kromatinként kombinálnak. Minden kromoszóma sok gént tartalmaz. A kromoszómák párban jönnek: az egyik az anyától származik; a másik az apától származik. A citológusok számokkal jelölik a kromoszómákat.
(1) kromatid – a kromoszóma két részének egyike a duplikáció után.
(2) centromer – az a pont, ahol a két kromatid érintkezik.
(3) rövid kar. (4) hosszú kar.
kromoszómák vannak jelen minden sejtmagban nagyon kevés és különleges kivételtől eltekintve. Ez azt jelenti, hogy minden eukariótában megtalálhatók, mivel csak az eukariótáknak vannak sejtmagjai. Amikor az eukarióta sejtek osztódnak, a kromoszómák is osztódnak.
amikor egy szomatikus (test) sejt (például izomsejt) osztódik, a folyamatot mitózisnak nevezzük. A mitózis előtt a sejt másolja az összes kromoszómát, majd megoszthatja. Amikor duplikálódnak, a kromoszómák úgy néznek ki, mint az “X”betű. Amikor megduplázódnak, a két felét kromatidoknak nevezzük (lásd az ábrát). A kromatidok a centromernél csatlakoznak.
46 kromoszóma van egy emberben, 23 pár. Mindenkinek van egy kromoszómakészlete az apjától, és egy megfelelő készlet az anyjától. Ezek közé tartozik egy pár nemi kromoszóma. Az anya petesejtjei mindig tartalmaznak X kromoszómát, míg az apa spermája vagy Y kromoszómát, vagy X kromoszómát tartalmaz. Ez határozza meg a gyermek nemét. A nemi sejtek (ivarsejtek) előállításához az őssejtek egy másik osztódási folyamaton mennek keresztül, az úgynevezett meiózison. Ez csökkenti a 23 pár (diploid) 23 singles (haploid). Ezek megtermékenyítéssel kombinálva 23 párból álló új készletet hoznak létre.
a különböző állatok különböző számú kromoszómával rendelkeznek. Ha egy személy nem rendelkezik a szokásos számú kromoszómával, meghalhat, vagy egy vagy több sajátossága lehet. Például olyan genetikai rendellenességet kaphatnak, mint a Down-szindróma (extra 21.kromoszóma) és a Klinefelter-szindróma (két X kromoszómával rendelkező férfi). Egyes genetikai rendellenességek gyakoribbak, mint mások.