Serita Jakes, kona til bestselgende forfatter og pastor, Biskop T. D. Jakes, har kjent sin andel av hjertesorg. Hennes bror ble drept; hun ble utsatt for følelsesmessig og fysisk mishandling av en kjæreste; hennes elskede mor døde uventet av en grusom sykdom; og hun ble lammet i en bilulykke. Likevel er det på grunn av disse prøvelsene at hun er i stand til å tjene så effektivt til kvinner over hele verden. Tross alt, hun har gått mer enn en mil i deres sko.
Datter av en kullgruvearbeider, Serita vokste opp å vite første hånd hva det føltes som å være en outsider. Til denne dagen husker hun fortsatt barndoms skremmende skrik: «Fett, fett, to-til-fire», de andre barna sang – som deres ord spylte bort på hennes selvtillit. Da hun gikk på college var hun ensom; og for å passe inn med byens barn, hun begynte å eksperimentere med kjønn, marihuana, og alkohol. «Jeg ble definitivt oppvokst i kirken, men du vet at vi har det øyeblikket hvor vi kommer bort til college, og vi finner ut at våre mødre ikke ser på våre portforbud, og de vet ikke hvilken tid vi kommer inn, eller om vi kommer inn,» forteller hun. «Jeg kom inn med feil publikum og begynte å gjøre sine ting, som jeg trodde var min ting, og det var for fort for en liten ole country jente som meg.»
hele hennes verden stoppet opp da hennes eldste bror ble skutt til døde på en lokal hangout foran sine døtre. Reeling, hun befant seg i et forhold med en voldelig mann som misbrukte henne både mentalt og fysisk. Han satte en pistol mot hodet hennes og deretter gikk bort. Kommer ansikt til ansikt med døden, visste hun at noe måtte forandre seg. «Hvis jeg ikke stoppet det, ville noe skje som ville stoppe meg permanent.»
Som en tjeneste til sin mor, gikk hun til kirken en dag. «På slutten av tjenesten spurte predikanten om han kunne be for meg, og jeg så meg rundt og prøvde å se hvem han snakket med. Med kunnskapens gave åpenbarte han for meg alt som var skjult i mitt hjerte om tragediene og ulykkene jeg hadde opplevd, og han fortalte meg der at jeg hadde et kall på livet mitt. Mitt hjerte ble umiddelbart gjennomsyret Av Herrens ord, og jeg overgav meg der og da, mottok den Hellige Ånds dåp en uke senere, og har kjørt siden den gang.»
Serita og T. D. Jakes møttes da Han kom til kirken hennes for en vekkelse. «Min mann var en av de menneskene som virkelig påvirket meg som ung konvertitt, fordi mesteparten av tiden, i den generasjonen, var det ikke så mange unge mennesker i kirken…Jeg ble trukket til hans tjeneste, men jeg var ikke klar over at det var også en oppmykning av hjertet å ønske et forhold.»Først opprettholdt paret et langdistanseforhold fordi Td Jakes var deltidspastor Ved Greater Emmanuel Temple Of Faith, en fledgling menighet I Charleston, West Virginia. Under deres frieri, Serita forble 70 miles away I Beckley. I 1981, et og et halvt år etter at de møttes, giftet de seg.Ikke lenge etter at De var gift, gikk T. D. Jakes inn i heltidstjeneste. Vekkelsene var imidlertid få og langt mellom, og det var en kamp for å få endene til å møtes for sin voksende familie. De hadde ikke råd til bleier, så de brukte papirhåndklær og duct tape i stedet. Deres verktøy ble koblet fra en etter en-først telefonen, deretter vannet og deretter strømmen. For underholdning ville de spille spill med sine tvillinger ved levende lys.