Av Barbara Miner
I en artikkel om utdanning, er det hensiktsmessig å starte med en pop quiz. Dagens spørsmål: Republikanske strateger ønsker å privatisere utdanning fordi: Utdanning er et multibillion dollar marked, og den private sektoren er ivrig etter å få hendene på disse dollarene.
OK, jeg innrømmer det, svaret er åpenbart: alt ovenfor. Men i debattene om utdanningspolitikk er Den Republikanske politiske agendaen (se d og e) ofte usynlig.Noen Ganger slipper Republikanske strateger katten ut av sekken og innrømmer at kuponger–som avleder offentlige dollar til private skoler-handler om politikk, ikke utdanning.Grover Norquist, Leder Av Amerikanerne For Skattereform og en Av De mest innflytelsesrike Republikanske strategene I Washington, har lenge anerkjent partisanverdien av kuponger, noen ganger eufemistisk referert til som «valg».»Skolevalg når rett inn i hjertet Av Den Demokratiske koalisjonen og tar folk ut av det,» sa han i Et intervju I 1998 Med Insight, magasinet til konservative Washington Times.
Norquist og andre ser stor politisk fordel i å gå etter lærernes fagforeninger. I løpet av de siste tretti årene, etter hvert som unionismen i privat sektor har gått ned, Har American Federation Of Teachers (AFT) og National Education Association (NEA) vokst i styrke. I DAG ER DET 2,7 millioner medlemmet NEA landets største union. AFT har en million medlemmer, hovedsakelig i utdanning, men også i helsevesenet og offentlig sektor.Mens begge lærerforeningene overveldende støtter Det Demokratiske Partiet, hater konservative SPESIELT NEA. Det er større, mer geografisk mangfoldig, med medlemmer i Hvert Kongressdistrikt i landet, og mer sannsynlig å presse en liberal agenda som inkluderer sosiale spørsmål som homofiles rettigheter.som det konservative Landemerket Juridiske Grunnlaget klaget i høst, ER NEA «nasjonens største, mektigste og mest politiske union.»
lærerforbundene støtter sin støtte til Det Demokratiske Partiet med penger og grasrotorganisasjon. Tross alt, offentlige skoler finnes i hver kommune og fylke i landet. I motsetning til produksjon kan undervisning ikke outsources Til Mexico, Kina eller Bangladesh.
i mainstream publikasjoner har konservative en tendens til å dempe sin partisan antagonisme mot lærerforeninger. Ikke så i konservative publikasjoner og dokumenter.problemet kommer ned til «et spørsmål om makt», Sa Terry Moe, senior stipendiat ved den konservative Hoover Institution og medforfatter Av boken Politikk, Markeder Og Amerikas Skoler, i et intervju med Heartland Institute I Chicago i Sommer.NEA og AFT «har mye penger for kampanjebidrag og for lobbyvirksomhet,» sa han. «De har også mye valgklang fordi de har mange aktivister ute i grøfter i hvert politisk distrikt. . . . Ingen annen gruppe kan hevde denne typen geografisk ensartet politisk aktivitet. De er overalt.»
Skolekuponger er en måte å redusere den kraften på. «Skolevalg tillater barn og penger å forlate systemet, og det betyr at det blir færre offentlige lærerjobber, lavere fagforeningsmedlemskap og lavere avgifter,» forklarer Moe.
for de som er i tykkelsen av debatten, har det lenge vært åpenbart at kuponger er et angrep på lærerforeninger. Selv Wisconsin State Representative Annette «Polly» Williams, En Afroamerikaner som bidro til å starte Milwaukee-kupongprogrammet, landets første, innrømmer nå så mye. «Hovedmotivasjonen til noen av valgstøtterne var å svekke offentlige utdanningsforeninger,» skrev hun i et brev i sommer til Guvernør Jim Doyle.
Å Eliminere offentlig utdanning kan virke uamerikansk. Men et økende antall bevegelse konservative har signert en erklæring fra Alliansen For Separasjon Av Skole og Stat som favoriserer » ending regjeringens engasjement i utdanning.»Underskriverne inkluderer Slike Washington-notater Som David Boaz og Ed Crane Fra Cato Institute; konservativ forfatter Dinesh D’ Souza; Dean Clancy, som er en utdanningspolitisk analytiker For House Majority Leader Dennis Hastert; Og Howard Phillips, president For Det Konservative Caucus.Wisconsin State Representative Chris Sinicki, som var Medlem Av Milwaukee School Board da kuponger begynte I Milwaukee i 1990, sier at det ikke er tvil om at kuponger «er En Republikansk strategi for å ta ned offentlig utdanning og fagforeningene. Dette er partisanpolitikk, helt.»
Som bringer oss tilbake til vår pop quiz og spesielt Å Svare på e: Privatisering retorikk kan brukes til å beile Afroamerikanske og Latino velgere Til Det Republikanske Partiet.I Presidentvalget i 2000 fikk Bush bare 8 prosent Av De Afroamerikanske stemmene og rundt 35 prosent Av De Latinske stemmene. (Totalt sett kom mindre enn 10 prosent Av Bushs stemmer fra minoriteter. Det følgende året skisserte Den Republikanske strategen Matthew Dowd en plan for å øke Afroamerikansk støtte til 13-15 prosent og Latino-støtte til 38-40 prosent for 2004-valget.mens universelle kuponger forblir målet, har konservative av taktiske grunner pakket kuponger i mantelen av bekymring for fattige Afroamerikanere og Latinos. Faktisk, kupong støttespillere er glad i å kalle skolevalg den nye borgerrettighetsbevegelsen. Dette spiller bra ikke bare med velgere av farge, men også med liberale forstads hvite som, mens de kan være leery av å tillate et betydelig antall minoriteter i sine skoler, støtter likevel begrepet like rettigheter for alle.Konservative Og deres frontgrupper i De Afroamerikanske og Latino-samfunnene har ikke vært sjenert om å sammenligne kupongmotstandere Med Sørlige segregasjonister. Under Kongressens press for kuponger I Washington, DC, i høst lanserte grupper som DC Foreldre For Skolevalg en spesielt ond kampanje mot fremtredende Demokrater. «For førti år siden sto politikere Som George Wallace i dørene til gode skoler og forsøkte å forhindre fattige svarte barn i å komme inn,» sa En annonse og sammenlignet kupongmotstandere som Senator Edward Kennedy Til Wallace.Virginia Walden-Ford, administrerende direktør I DC Foreldre For Skolevalg, var vag i å forklare Washington-samfunnsavisen Fellesnevneren hvordan hennes gruppe finansierte annonsene. Hun innrømmet at i løpet av årene hennes gruppe hadde mottatt penger Fra Bradley Foundation, Walton Family Foundation–Og Children First America-alle fremtredende konservative organisasjoner som støtter kuponger. The Institute For Justice, en libertarian juridisk gruppe, gitt media støtte. Så Gjorde Audrey Mullen, en signerer Av Separasjon Av Skole og Statlig proklamasjon.Selv Om Republikanerne ikke klarer Å woo Afroamerikanere og Latinos Til Det Republikanske Partiet, kan de dempe Afroamerikansk og Latino valgdeltakelse–en nøytraliseringsstrategi, som det var.»strategien er å få unge svarte mennesker til ikke å stemme,» sier Michael Charney, redaktør Av Critique, avisen til lærerforbundet I Cleveland, som også har et kupongprogram. «Disse radioreklamene er rettet mot hip-hop-generasjonen. Målet er å diskreditere Demokrater og avle kynisme.»reklamefilmene, fortsetter han, «er en del av en bevisst strategi av de mest avanserte elementene i den republikanske valgmaskinen. Det er smart fra deres syn, selv om det er ekkelt.»David Sheridan, en analytiker FOR NEA, er enig i at Det vil være vanskelig For Republikanerne å vinne Over Afroamerikanske velgere. «Men jeg tror det er annerledes med Det Spanske publikum,» sier han. «Jeg tror de ser dette som en stor innsats for å få Flere Spanske velgere inn I Den Republikanske leiren.»Den Republikanske vekten på kuponger risikerer å fremmedgjøre moderate Republikanere som støtter offentlig utdanning. Slik støtte er sterk ikke bare i distriktene der offentlige skoler er en viktig del av samfunnet og private skoler er få, men også i forstads samfunn med sterke, godt finansierte offentlige skoler.Senator Norm Coleman, Republikaner I Minnesota, advarer Sine Republikanske kolleger om at de ikke engang skal bruke ordet «kuponger», som han refererer til som » det dødelige V-ordet.»I min stat er det et ganske splittende ord,» advarte han dem i en tale på Senatgulvet i høst.Men det vil ikke stoppe konservative Som Norquist, som ser kuponger som en viktig ingrediens i deres forsøk på å «redusere» offentlige tjenester. «Problemet er at den føderale regjeringen deler ut milliarder dollar, og folk vil lyve, jukse, stjele eller bestikke for å få det,» Sa Norquist i Et intervju Med Reasonline, nettsiden til libertarian Reason Foundation. «Hvis du har en stor kake, og du legger den under vasken, og så lurer du på hvorfor kakerlakkene er på kjøkkenet ditt, tror jeg ikke at noen sprøyter eller blokkering av hullene i veggene kommer til å bli kvitt kakerlakkene. Du må kaste kaken i søpla slik at kakerlakker ikke har noe å komme for.»Det Amerikanske folk ser ikke på offentlige skolelærere og studenter som kakerlakker. Det overveldende flertallet støtter sterkt offentlige skoler. De vil ikke ha dem demontert; de vil bare at de skal fungere bedre.angrepet Av Norquist og hans ilk er intet mindre enn et svært partisk forsøk på å undergrave lærerforeninger og Det Demokratiske Partiet, og ødelegge Vår Amerikanske tradisjon for offentlig utdanning i prosessen.Barbara Miner er en Milwaukee-basert journalist som spesialiserer seg på utdanning.
Gjengitt med tillatelse Fra Progressive (www.progressive.org).
Sommer 2002