prefață
puține episoade din istoria americană au avut mai multă fascinație pentru scriitori—sau public-decât ultima poziție a lui George Armstrong Custer. S—au scris mai multe despre acest incident relativ neimportant din istoria americană decât despre Bătălia de la Gettysburg-și probabil că nu există două relatări care să fie de acord în toate detaliile.
o mare parte din noul material despre ultima poziție a lui Custer ajunge în atenția editorilor American HERITAGE și, din ceea ce am văzut, niciunul nu deține destul de fascinația acestui articol distractiv al lui Stanley Vestal, autorul multor cărți despre Vechiul Vest. Povestea pe care o spune este adaptată pentru American HERITAGE din viitoarea sa carte, Sitting Bull, campion al Siouxului, care va fi publicată de University of Oklahoma Press. acțiunea aproape legendară a avut loc la începutul verii anului 1876, când Sioux și aliații lor, Cheyenne de Nord, au avut nemulțumiri foarte reale și cu totul legitime împotriva guvernului Statelor Unite. În tratatul semnat la Fort Laramie în 1868, guvernul a promis că dealurile Negre, rezervația tradițională sacră a indienilor, vor fi pentru totdeauna libere de coloniștii albi. Dar când aurul a fost descoperit acolo în 1874, sooners a început să roiască peste întreaga zonă.
Din acest moment, a fost vechea poveste a marilor greșeli agravate de cele mai mari: odată ce Tratatul din 1868 a fost încălcat, armata și Biroul Indian au decis să consolideze ocupația albă a dealurilor Negre prin ruperea puterii Sioux o dată pentru totdeauna. Au început prin restricționarea mișcărilor indienilor la granițele rezervațiilor în timpul teribilei ierni din 1875-70, când jocul era atât de rar în rezerve, încât indienii se confruntau cu foametea. Apoi, guvernul a anunțat că toți Sioux și Cheyenne de Nord și-au găsit rezervațiile după 31 ianuarie 1876, urmau să fie considerați ostili. Foametea era deja răspândită, iar indienii nu aveau de ales decât să se apere când Custer s-a mutat împotriva lor într-o expediție punitivă.
Din punctul de vedere al Armatei, campania lui Custer a mers prost de la început. Programată să înceapă la începutul primăverii, coloana de două mile de cavalerie, infanterie, cercetași și vagoane nu a părăsit Fortul Abraham Lincoln până pe 17 mai. Până atunci indienii se adunaseră în număr mare și erau pregătiți să lupte. Mai mult, planul complicat de atac elaborat de generalul Alfred H. Terry, comandantul lui Custer, a cerut trei coloane convergente în regiunea Yellowstone din direcții diferite—toate foarte bine pe hârtie, dar de fapt o călătorie înfricoșătoare peste pâraie adânci, badlands și munți.
trupele generalului George Crook, mărșăluind spre nord de Wyoming, au fost primele care s-au întâlnit cu indienii și au fost respinse la Rosebud Creek pe 17 iunie. La nord, celelalte două coloane convergeau spre Yellowstone și nu știau nimic despre înfrângerea lui Crook—doar că o forță considerabilă de indieni se afla lângă izvoarele Rosebud greacă si cornul cel Mare.
până pe 24 iunie traseul era fierbinte, iar Custer, crezând că indienii erau chiar peste Munții Wolf, plănuia să traverseze munții noaptea și să-i surprindă cu un atac în zori.
jos la poalele Muntelui, Custer și-a împărțit forța în patru părți: căpitanul Fred Benteen spre sud-vest pentru a cerceta indienii, două detașamente comandate de maiorul Marcus Reno și Custer spre nord-vest în direcția Taberei indiene și trenul de pachet care ridică spatele. Puțin după două, avansul i-a văzut pe primii indieni, niște războinici Sioux care au călărit de aproape și apoi s-au repezit, strigând în derâdere. Soldații lui Reno s-au îndreptat în urmărire și peste râu s-au confruntat față în față cu un număr superior de Sioux. Alter un angajament feroce, au fost alungați înapoi cu pierderi grele.
între timp, Custer a continuat spre nord-vest, călărind de-a lungul blufurilor maro, eviscerate de râpă. Trimisese un mesager la Benteen, cerând întăriri-fără a realiza situația lui Reno. (Incursiunea lui Benteen, s-ar putea adăuga, a fost o urmărire de gâscă sălbatică și s-a întors la timp pentru a-l salva pe Reno asediat de la anihilare.) Așa că Custer a așteptat cu aproximativ 225 de oameni—doar aproximativ o treime din forța sa totală—pierzând avantajul de timp pe care îl avea; și odată ce indienii l-au respins pe Reno, s-au grăbit să-l atace. Cu o furie bruscă trebuie să fi venit la el din toate părțile, sărind-l de la multe ravene și rigole care traversează aceste dealuri goale. Din acel moment, singura modalitate posibilă de a auzi povestea adevărată a fost de la un Indian. În 1932 Stanley Vestal a vizitat Rezervația Sioux a râului Cheyenne, unde a înregistrat relatarea unică a șefului White Bull despre ultima oră a lui George Custer.la scurt timp după ce triburile aliate l-au învins pe generalul George Crook în Bătălia de la Rosebud, pe 17 iunie 1876, și-au așezat taberele pe preriile din vestul râului Little Big Horn. Așa cum White Bull mi-a relatat-o, fiecare trib avea propriul său cerc de tabără, fiecare trupă în propriul segment, fiecare cort la locul său. Cercul Taberei Cheyenne se afla cel mai îndepărtat Nord, cu cele patru Sioux cirdes-Sans Arc, Ogalalla, Minniconjou, Hunkpapa-în amonte. Tepee-ul șefului White Bull stătea în cercul Sans Arc, deoarece soția sa din acea vreme era o femeie Sans Arc. În acea dimineață, el a ieșit cu poneii săi de pășunat la aproximativ o mie de metri de râu, încercând să-i țină împreună. Ca de obicei, și-a purtat Winchester-ul cu șaptesprezece împușcături și a purtat două centuri de cartuș umplute. Era foarte uscat și prăfuit, cu puțin vânt, iar caii lui erau neliniștiți, căci muștele erau o ciumă pe cornul cel Mare în acea vară.
nu era încă timpul pentru udarea amiezii când White Bull a auzit un om strigând alarma. Imediat a sărit pe cel mai bun cal al său, un golf rapid, și și-a alergat poneii înapoi în tabără. În acel moment putea vedea coloana de praf spre sud. În primul rând, White Bull și-a văzut propria familie montată și trimisă în siguranță. Apoi a călărit cât de tare a putut cele trei mile până la tabăra unchiului său, Sitting Bull, cercul Hunkpapa, de care se apropiau soldații lui Reno. Până când a ajuns la ea, femeile și copiii fugiseră și aproape o mie de războinici se adunaseră pentru a rezista trupelor. Deja unii Sioux fuseseră doborâți, iar cercetașii indieni ai maiorului Reno fugeau de poneii Sioux.
înainte ca White Bull să poată lua parte efectiv la luptă, soldații au căzut înapoi la cherestea de-a lungul râului și, la scurt timp, s-au urcat în șa și au alergat pe râu căutând locuri de traversat.
a spus White Bull, „apoi indienii i-au acuzat. Au folosit bâte de război și butoaie de arme, trăgând săgeți în ele, călărindu-le în jos. A fost ca o vânătoare de bivoli. Soldații nu au opus rezistență. Am văzut un soldat pe un cal gri, îndreptat spre el și tras, dar ratat. Chiar atunci am auzit pe cineva în spatele meu strigând că soldații veneau din est pentru a ataca capătul nordic al taberei unde îmi lăsasem poneii. Am alergat cu toții în aval împreună. Unii au trecut prin lagăre și au traversat râul la nord de ei, dar eu și mulți alții am traversat și am urcat pe un șanț pentru a lovi soldații de pe flanc. Am putut vedea cinci grupuri de soldați care se deplasau de-a lungul blufurilor. Știam că va fi o luptă mare. M-am oprit, mi-am desfăcut calul și mi-am dezbrăcat jambierele, ca să pot lupta mai bine. Când am fost destul de aproape să trag în soldați, păreau să formeze patru grupuri, îndreptându-se spre nord-vest de-a lungul creastei.
„toți indienii trăgeau. Am văzut doi soldați căzând de pe cai. Soldații au tras înapoi spre noi din șa. Au tras atât de bine încât unii dintre noi s-au retras spre sud, alungați din râpă. Curând după aceea, soldații s-au oprit și unii au coborât de pe cai. În acel moment, indienii erau în jurul soldaților, dar majoritatea erau între soldați și râu, încercând să apere tabăra și Vadul. Mai multe grupuri mici de indieni s-au acoperit unde au putut și au continuat să tragă asupra oamenilor albi.
„când m-au scos din râpă, am mers spre sud și mi-am croit drum spre est de mulțimea de soldați călare. Crazy Horse a fost acolo cu un grup de războinici și m-am alăturat lor. Indienii continuau să se adune, din ce în ce mai mult, în jurul acestui ultim grup de soldați. Acești soldați călare continuau să cadă înapoi de-a lungul creastei, încercând să ajungă la restul soldaților care luptau pe jos.
„când i-am văzut pe soldați retrăgându-se, mi-am biciuit poneiul și i-am îmbrățișat gâtul, traversându-se între cele două trupe. Soldații au tras în mine, dar m-au ratat. M-am întors înapoi la prietenii mei. Am crezut că o voi face din nou. Am strigat: ‘de data aceasta nu mă voi întoarce’ și i-am acuzat pe soldații ultimei companii. Mulți dintre Sioux s-au alăturat sarcinii mele și acest lucru părea să spargă curajul acelor soldați. Toți au fugit, fiecare pentru el însuși, unii pe jos și unii călare, pentru a ajunge la tovarășii lor de cealaltă parte. Toți indienii trăgeau.”
o astfel de luptă, deși necesară pentru apărarea taberei și uciderea dușmanilor, a fost pentru indieni ” doar împușcături. Căci, pentru războinicul Sioux, lovirea unei lovituri sau „lovituri de stat” asupra persoanei inamicului cu mâna sau ceva ținut în mână era cea mai glorioasă faptă pe care un războinic o putea face, iar ratingul său depindea de numărul de astfel de lovituri de stat pe care le putea aduna. Printre Sioux, patru bărbați ar putea conta o lovitură de stat asupra aceluiași inamic în aceeași luptă și, cu acea ocazie, s-au clasat în ordinea lovirii lui. A lovi primul a fost cea mai mare onoare posibilă și omul care a făcut asta ar putea purta Medalia de onoare a indianului—o pană de coadă de vultur—în poziție verticală în părul din spate. Să împuști sau să scalpezi un inamic, să-i capturezi arma sau Calul, erau credibile, dar niciuna dintre acestea nu se compara cu onorurile de război cu lovitura de stat.
taurul alb a spus: „am văzut un soldat călare șovăind în șa. Mi-am învârtit poneiul și am alergat să-l lovesc și să număr prima lovitură asupra acestui inamic. Înainte să ajung la el, a căzut murind din șa. Mi-am ținut poneiul în frâu, am sărit în jos și am lovit corpul cu quirt-ul meu. Am strigat, ‘ Onhey! Am depășit-o pe asta. I-am luat revolverul și centura de cartuș.
„Did-Not-Go-Home a lovit acest inamic imediat după mine; el a numărat a doua lovitură de stat. Am sărit pe calul meu și m-am grăbit să mă alătur încărcăturii prin praful și fumul care forează pe deal.
„am văzut un soldat călare lăsat în urmă; calul său se jucase. L-am acuzat, cal nebun în urma. „Soldatul m-a auzit venind și a încercat să-și întoarcă șaua și să-și îndrepte carabina spre mine. Dar înainte de a putea trage, am fost alături. L-am apucat de umerii hainei sale albastre și l-am smuls din greu pentru a-l arunca de pe cal. A tras în aer, a țipat și a căzut de pe cal. Aceasta a fost o altă primă lovitură pentru mine. Crazy Horse l-a lovit pe acest om al doilea.
„alți soldați au fost lăsați pe jos. Am văzut unul cu indieni în jurul lui, întorcându-se dintr-o parte în alta, amenințându-i cu carabina lui pentru a-i ține la distanță. Am mers direct spre el. Când m-am apropiat, a tras, dar m-am ferit și i-a fost dor de mine. Apoi l-am călărit. Păduchii de urs au numărat a doua lovitură de stat. Supraviețuitorii acestor două grupuri de soldați s-au mutat și s-au alăturat celor din nord și vest, despre locul în care se află acum Monumentul. Un alt grup de soldați a fost în jos pe deal mai aproape de râu. Aerul era plin de praf și fum.
„ici și colo prin ceață puteai vedea un om rănit lăsat în urmă pe jos. Am văzut o sângerare de la o rană în coapsa stângă. Avea un revolver într-o mână și o carabină în cealaltă. Stătea singur și trăgea în indieni. Nu au putut ajunge la el. Am călărit în spatele lui. Nu m-a văzut venind. L-am călărit, numărând prima lovitură de stat. Brave Crow a numărat a doua lovitură de stat asupra acestui inamic. În acest timp, toți soldații de pe deal își lăsaseră caii să plece. S-au întins și au continuat să tragă.
„caii dezlegați de soldați—golfuri, sorrels și gri—alergau în toate direcțiile. Mulți indieni au încetat să tragă pentru a captura acești cai. Am încercat să-i conduc pe unii, dar alți indieni erau înaintea mea. Am prins doar un măcriș.
„acum, când soldații au fost descălecați, tragerea lor a fost foarte acerbă. Dintr-o dată, calul meu a coborât și am fost lăsat pe jos. Pentru o vreme, indienii s-au acoperit și au continuat să tragă asupra soldaților.”
această luptă, cunoscută de bărbații albi ca Bătălia de la cornul cel Mare sau ultima poziție a lui Custer, este cunoscută de Sioux ca pe-hin (cap-păr) Hanska (lung) Ktepi (ucis), pentru la frontieră (Custer purta de obicei părul lung și era numit „păr lung” de indieni. Bătălia, prin urmare, a fost „lupta în care părul lung a fost ucis.”
în ziua morții sale, Custer a fost considerat cel mai elegant și de succes ofițer de cavalerie din armată. În timpul Războiului Civil s-a distins în mod repetat, iar divizia sa a condus duba în urmărirea forțelor generalului Lee. Pentru el confederații și-au adus steagul alb chiar înainte de predarea lui Lee. Generalul Sheridan a raportat: „nu cunosc pe nimeni ale cărui eforturi au contribuit mai mult la acest rezultat fericit decât cele ale lui Custer.”Lui Custer i s-a dat tabelul pe care Grant a scris termenii predării. El a fost sărbătorit ca ” băiatul general „care nu pierduse niciodată o armă sau o culoare, iar” norocul lui Custer ” era un proverb în armată.el a fost al doilea cel mai puternic om din clasa sa de la West Point și a rămas până la sfârșit un om de o vigoare extraordinară. Suplu, zvelt, cu umerii largi, era un călăreț fin și o lovitură bună, stând șase picioare în cizme și cântărind aproximativ 165 de kilograme. Putea să călărească toată ziua, să—și îndeplinească îndatoririle până la miezul nopții, apoi să mâzgălească scrisori lungi soției sale—una dintre ele alergând la optzeci de pagini-și totuși să fie rar să meargă dimineața.
în acest moment, Custer era în dizgrație cu Președintele Grant. Îi purta pică secretarului de război al lui Grant, W. W. Belknap, și la începutul anului 1876, când Belknap a fost transportat în fața unui comitet al Congresului sub acuzația de partajare ilegală a profiturilor comercianților de poștă, Custer a mers la Washington pentru a depune mărturie împotriva sa. Dovezile sale au fost în mare parte auzite și a defăimat caracterul lui Belknap și cel al fratelui mai mic al lui Grant—malignând astfel președintele însuși. Când Custer și-a revenit, a încercat să-i explice poziția lui Grant. Dar președintele a refuzat să-l vadă și să-l pedepsească pe hothead mai departe, l-a îndepărtat de la comanda cavaleriei a 7-a crack.
cu toate acestea, nu a existat nimeni care să se potrivească cu Custer ca luptător Indian. Generalul Terry știa acest lucru la fel de bine ca oricine și, în mai, Terry l-a convins pe Grant să-l restabilească pe Custer pe motiv că serviciile sale erau indispensabile în campania împotriva Sioux și Cheyenne de Nord. Dar pentru această șansă, Bătălia micului corn mare s-ar putea să nu se fi întâmplat niciodată.
White Bull, deși avea doar 26 de ani, participase deja la nouăsprezece angajamente. Zece dintre aceștia erau cu bărbați albi, unul cu cercetași indieni guvernamentali, iar restul cu dușmani indieni. El a numărat șapte lovituri de stat, șase dintre ele „primele”, a luat două scalpuri, a ucis trei dușmani, a rănit unul, a împușcat trei cai inamici, a salvat șase tovarăși răniți și a recuperat un cadavru sub foc. El capturase și cruțase o femeie inamică Assiniboin și soțul ei, furase 45 de cai inamici, fusese lovit de două ori în luptă de gloanțe și fusese împușcat un cal de sub el. Trei societăți războinice diferite L-au invitat să devină membru și, în două ocazii, a suferit torturile voluntare ale dansului soarelui. El a primit de trei ori un nou nume din cauza faptelor curajoase.
Custer era mai puternic decât White Bull, dar indianul avea mult mai multă experiență în iluminarea corp la corp decât ofițerul. Așa ar fi acum, când indienii s-au închis pe puținii soldați rămași. Iată cum a descris White Bull:
„am încărcat în. Un soldat înalt, bine construit, cu păr galben și mustață, m-a văzut venind și a încercat să mă păcălească, îndreptându-și pușca spre mine. Dar când l-am repezit, mi-a aruncat pușca fără să tragă. Am evitat-o. Ne-am apucat unul de altul și ne-am luptat acolo în praf și fum. A fost ca lupta într-o ceață. Acest soldat a fost foarte puternic și curajos. A încercat să-mi smulgă pușca. L-am lovit peste fata cu quirt mea, lovind lovitura de stat. Mi-a dat drumul, apoi mi-a apucat arma cu ambele mâini până l-am lovit din nou.
„dar soldatul înalt a luptat din greu. Era disperat. M-a lovit cu pumnii pe maxilar și umeri, apoi mi-a apucat împletiturile lungi cu ambele mâini, mi-a tras fața aproape și a încercat să-mi muște nasul. Am strigat după ajutor: ‘Hei, Hei, vino și ajută-mă!”Am crezut că acel soldat mă va ucide.
„păduchii de urs și băiatul cioară m-au auzit strigând și au venit alergând. Acești prieteni au încercat să-l lovească pe soldat. Dar ne învârteam, înainte și înapoi, astfel încât majoritatea loviturilor lor m-au lovit. M-au amețit. Am țipat cât de tare am putut să-mi sperii dușmanul, dar nu mi-a dat drumul. În sfârșit m-am eliberat.
„și-a scos pistolul. I-am smuls-o din mână și l-am lovit cu ea de trei sau patru ori în cap, l-am bătut, l-am împușcat în cap și am tras în inima lui. I-am luat pistolul și cureaua. Hawk-Stays-Up a lovit al doilea pe corpul său.
„Ho hechetu! A fost o luptă grea. Dar a fost o bătălie glorioasă, mi-a plăcut. Am fost ridicarea cap-pene dreapta și stânga în acea zi.
„acum eram între râu și soldații de pe deal. Am început în sus pe deal. Deodată m-am împiedicat și am căzut. Piciorul meu era amorțit, am văzut că glezna mea era umflată. Pielea nu a fost ruptă, ci doar învinețită. Cred că am fost lovit de un glonț uzat. M-am târât într-un șanț și m-am întins acolo până când toți soldații au fost uciși. În momentul în care am încetat să lupt, doar zece soldați erau în picioare. Au fost ultimii în viață.”
taurul alb a batjocorit firele despre soldații care s-au sinucis în masă. A spus el: „Soldații păreau obosiți, dar au luptat până la capăt. Au rămas puține cartușe în centurile pe care le-am scos soldaților.
„am așteptat unde eram până când prietenul meu cu coarne a venit și m-a găsit. M-a pus pe calul lui și l-a condus înapoi peste râu. Oamenii au fost unele vest distanță pe plat, ei nu au avut timp să se mute corturile lor.”
după ce s-a odihnit, a mâncat și a îmbrăcat rana, White Bull și-a călărit calul și a forțat râul pentru a-și lua jambierele și șaua. Apoi a călărit peste câmpul de luptă pentru a vedea morții. Majoritatea cadavrelor erau goale. Nu a văzut pe nimeni mutilând morții.
„pe vârful dealului, am întâlnit supa mea relativă proastă. Fusese în jurul Fortului Abraham Lincoln și cunoștea părul lung din vedere. Când am ajuns la soldatul înalt întins pe spate gol, Bad Soup l-a arătat și i-a spus: ‘părul lung credea că este cel mai mare om din lume. Acum zace acolo.
” Ei bine, „I-am spus,” în cazul în care este parul lung, eu sunt omul care l-au ucis. Nimeni nu a scalpat părul lung, pentru că părul i-a fost tăiat scurt.”
desigur, Bad Soup nu a fost singurul Indian care l-a văzut pe Custer, iar alții i-au recunoscut corpul. În orice caz, nu am întâlnit niciodată un Sioux vechi care să ia parte la acea luptă și care să aibă vreo îndoială că taurul alb l-a ucis pe Custer. Dar White Bull mi-a declarat: „Ei spun că am ucis părul lung, dar nu l-am văzut niciodată să-l cunoască înainte de luptă. Nu cred că vărul meu, Bad Soup, m-ar fi mințit.”
White Bull nu știa ce s-a întâmplat cu pistolul lui Custer, deoarece după ce a fost lovit nu s-a mai putut întoarce să-și adune trofeele. Până când a ieșit să inspecteze câmpul de luptă, alți indieni îi căraseră. (Potrivit Autorității Generale Edward S. Godfrey”, Custer purta o pușcă sportivă Remington, butoi octogonal; două pistoale cu mâner alb englezesc, cu un inel în fund pentru o șnur; un cuțit de vânătoare, într-o teacă cu franjuri cu margele; și o centură de cartuș de pânză.”)
când a avut loc sărbătoarea celei de-a cincizecea aniversări a ultimei poziții a lui Custer pe câmpul de luptă, White Bull și mulți alți veterani indieni ai luptei au fost invitați să participe. Unii, temându-se de represalii, au refuzat să meargă. Dar taurul alb a spus:” nu mă tem ” și a participat. Acolo generalul Godfrey a condus cavaleria a 7-a peste urmele lui Custer până la monumentul care a fost ridicat unde a căzut. Sute de indieni călare în rochie de război plin, precedat de optzeci Sioux și Cheyenne supraviețuitori ai luptei, urmat șef White Bull pentru a satisface trupele. S-au întâlnit lângă monument. Taurul alb și-a ridicat palma, semnul păcii, iar generalul și-a învelit sabia. Au dat mâna, iar șeful i-a dat generalului o pătură fină; Godfrey i-a dat șefului un steag American Mare. După ceremonie, indienii și soldații s-au împerecheat și s-au întors în tabără. Nimeni care cunoaște indienii din câmpie nu se poate îndoi că omul care l-a ucis pe Custer, dacă ar fi în viață, ar fi numit să conducă acea coloană indiană.
maiorul Alson B. Ostrander, fost infanterist al 18-lea, auzise cât de rău îi arătase Soup corpul lui Custer șefului White Bull în ziua bătăliei. Maiorul i-a cerut lui White Bull să arate locul în care l-a văzut pe Custer întins gol pe spate în acea zi. White Bull s-a conformat imediat. Maiorul a dat din cap și a spus: „Acesta este locul.”
maiorul l-a întrebat pe White Bull: „tu ești omul care l-a ucis pe Custer?”White Bull a răspuns,” poate.”A încercat să afle unde a fost rănit Custer, dar niciunul dintre ofițerii albi nu părea să știe.
m-a întrebat despre asta. „Unde spun oamenii albi că Custer a fost rănit?”
i-am răspuns: „în templul din stânga și în partea stângă lângă inimă.”Mult mulțumit, el a dat din cap, „asta-i drept,” el a spus.
destul de natural, șeful White Bull era curios de Custer și de ce trupele au venit să atace Sioux, încălcând Tratatul existent. El a ascultat cu atenție toată după-amiaza, în timp ce I-am spus tot ce știam despre astfel de probleme, în special despre faima, realizările, caracterul și motivele lui Custer. Dar când a aflat că în noaptea dinaintea bătăliei, Custer, încercând să—și încurajeze cercetașii înfricoșători ai guvernului Indian, le—a spus că, dacă îi va biciui pe Sioux, va deveni bunicul-Președintele Statelor Unite-și va avea grijă de oamenii lor, ochii bătrâni ai lui White Bull străluceau. Gândul că l-a ucis pe Custer i-a încălzit inima ani de zile. Dar acum să crezi că omul pe care l-a ucis ar fi putut fi președinte a fost o glorie mai mare decât orice Sioux a visat vreodată. Văzându-l că se bucură, nu aveam nici o îndoială că știa destul de bine cine l-a ucis pe Custer.
Cheyenne spun, de asemenea, că taurul alb a ucis părul lung, deși unii dintre ei confundă șeful Sioux cu un lider propriu cu același nume.la scurt timp după ce șeful White Bull s-a predat forțelor guvernamentale în 1876, un misionar l-a învățat să scrie în limba Sioux. Apoi a obținut un registru și în el și-a înregistrat istoria militară, ilustrându-l cu imagini în vechiul stil Indian, precum cele pictate inițial pe piei. La cererea mea, el a desenat un set de acestea pe foi separate pentru mine, semnându-le cu numele său în Sioux și engleză, descriind pe scurt exploatarea în Sioux, adăugând vârsta sa la momentul exploatării și data la care a fost făcută poza.
Numărul 18, afișat la pagina 4, îl arată numărând o lovitură de stat lovind „soldatul înalt cu părul galben” cu quirt-ul peste față. Această lovitură de stat, desigur, a fost doar un incident în lupta lor, dar pentru Indian a fost lovitura de onoare.
această imagine este tipică modului Sioux de înregistrare a unui astfel de exploit. Nu este conceput ca o reprezentare exactă a unui moment dat în luptă. Astfel, soldatul de aici este prezentat ținând o pușcă, cu un pistol în centura cartușului, deși în momentul în care șeful White Bull l-a lovit cu quirt-ul, își aruncase pușca. El este reprezentat cu ambele arme pentru că era atât de înarmat când a început lupta lor și pentru că a ataca un om atât de înarmat a fost curajos. Aici, ca întotdeauna în astfel de desene, Siouxul se confruntă cu stânga noastră, iar inamicul se confruntă cu dreapta noastră. Cifrele sunt prezentate în negru, apoi completate cu culoare. Ca de obicei, războinicul este arătat mai mare decât inamicul său învins.
nu există nicio încercare de portretizare în aceste desene. De exemplu, White Bull este prezentat aici purtând jambierele sale, deși le-a dezbrăcat înainte de a intra în luptă. El este identificat doar prin farmecul său de război sau wo-t-we-un mic cerc de lemn de care erau legate mici pungi de „medicament” pe cele patru laturi, urmărind o pană de vultur și o coadă de bivol—aruncată peste umărul drept. La fel, Custer nu se distinge în niciun fel de soldații din celelalte desene ale lui White Bull. Toate trupele sunt reprezentate în uniformă și șapcă Exact la fel, deși se știe că Custer a purtat o pălărie de campanie gri cu boruri largi, cu coroană joasă și piele de căprioară în acea zi. liniile drepte scurte din spatele fiecăruia dintre cei doi bărbați din desen reprezintă urmele—și astfel persoanele-camarazilor lor și indică faptul că lupta a fost atunci pe jos. Dacă soldații și indienii ar fi fost atunci călare, urmele ar fi fost în formă de potcoavă, ca în unele dintre celelalte desene realizate de White Bull din aceeași bătălie. Data de pe desen, 8 aprilie 1932, indică data la care a fost făcută copia mea a desenului. Cuvintele” vârsta de 26 de ani ” dau vârsta lui White Bull când a lovit soldatul. La semnătura sa—Pte-San-Hunka, Buffalo White Leader—în engleză, Chief White Bull-se adaugă identificarea suplimentară, „nepotul Sitting Bull.”
descrierea luptei este în Sioux: Kici-ecamu-Welo (am avut o luptă cu el), adică Wokte (l-am ucis). Pentru a identifica în continuare soldatul ucis și pentru a cita un martor care să ateste exploatarea sa, White Bull a adăugat Cetan-wan-Kol-un oki-he-kte (Hawk-Stays-Up l-a ucis al doilea). Aceasta este urmată de o repetare a primei fraze Sioux. Hawk-Stays-Up, desigur, a mărturisit lovitura de Stat a lui White Bull asupra acestui soldat la ceea ce se poate numi Curtea de Onoare ținută după bătălie, la care au fost acordate astfel de onoruri.
din cauza ostilității arătate față de taurul alb de către vecinii săi albi, nu am fost dispus să public aceste fapte în timp ce șeful și legăturile sale imediate erau încă în viață. Dacă cei care l-au cunoscut s-ar simți atât de puternic, m-am temut că dacă această poveste ar fi publicată în biografia mea despre șef (Warpath, Adevărata poveste a luptătorilor Sioux, 1934), un cap fierbinte ar putea dăuna bătrânului. Acum se poate spune.